隊伍保持平均每天走65公裹左右的速度，整整走了16天，才達到了位於悲傷峽谷中的激流堡。
在這16天的旅途中，這支原本有滿額500人的隊伍，還剩下468人。以平均每天兩人的速度，少了整整32人。
除了安吉麗婭和安格麗死後得以安葬之外，另30個人生不見人，死不見屍，就好像人間蒸髮了一般。
不用說，這種失蹤案肯定是林楓制造的。但是威廉對此卻毫無反應，每天紮營之前，隻是叮囑大傢當晚要注意安全，晚上不要亂跑。
但是每當夜幕降臨，營地裹大部分的燈光熄滅之後，仍會有人不知死活地妄圖摸進林楓他們的營盤中，圖謀不軌。
然後這些人在第二天就成了失蹤人士。
“為什麼威廉每天都要派人來送死呢？”伊麗莎白曾迷惑不解地問林楓：“一兩次失敗之後，他就應該知道夜襲對我們是沒用的，就應該收手了……他難道就不在乎手下的性命麼？”
“他當然不會在乎那些人的生死。”林楓答道：“那些人對他而言隻是工具。他每天都要派人來摸營，就是想用這些人摸摸我們的底，搞清楚我們每個人的具體能力。當然，這種做法隻能讓他白白損失手下罷了。撒克蠍子活埋人的本事，那是相當高明的。”
失蹤事件是由撒克蠍子親手造成的。
蠍子每晚都潛伏在林楓他們那塊營盤的地底，隻要有人想潛入營中，它便會將其拖下去，一直拖到數十米深的地下，活生生將其活埋致死！埋了人之後，它再將地麵稍作處理，令人從地錶看不出任何痕迹。以蠍子對土地的熟悉。掩藏痕迹自是輕而易舉。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
……
在旅途中，威廉又召開了幾次會議。不過已經將林楓排除在外，再沒有請他參加過一次聚會。
對此。林楓毫不意外。威廉他們除了琢磨怎麼乾掉自己，還能商量些啥呢？大傢對此事都是心知肚明了，隻是沒當麵挑明而已。
……
雄偉地激流堡伫立於兩山之間。闊達217米的城牆將山谷道路死死堵住。不留一絲縫隙。兩邊地山上，還隱有無數小型的哨塔、藏兵站。整體用方形巨石築成的城牆高50米，除了長翅膀地生物之外，沒人能從激流堡通過。
這花費了百年時間建造而成，又用了數個世紀不斷修葺、完善的堡壘，有着‘永不失陷’的美譽。有這激流堡橫在悲傷峽谷之間，獸人帝國地大軍在將其攻陷之前，根本無法從此通過。而選擇從古奇山脈其它地方繞道的話，又隻有韌性極強，來去如風。最能忍受惡劣環境的狼騎兵才能做到了。
因此每年來人類世界打草谷的，總是狼騎兵。
而獸人帝國雖然在峽谷的另一頭，也築起了防禦力極強的“格薩爾堡”，但是悲傷峽谷的北麵的地勢，遠不及南麵險峻。
所以人類的小股精英戰隊。即使沒有狼騎兵的那種種優秀地特質，卻也總能繞過格薩爾堡，潛入無儘草原。當然，大部隊想要挺進草原的話，是無法回避格薩爾堡的。
林楓他們進入城堡的時候，前麵先出髮地6個小隊早就陸續離開了激流堡。林楓所在的小隊，也僅僅會在激流堡內停留一晚，補充點補給物品之後，次日一早就得出髮。
城堡內部地形錯綜復雜，房屋、街巷的建築全都是出於戰鬥方麵地考慮。屋子修得像碉堡，街道彎彎曲曲像迷宮。
如果沒有向導，一個人在激流堡內亂逛的話，鐵定會迷路。
城內地下到處都是地通八達的通道。軍隊能夠通過地下通道，快速支援城內任何一個地方。
在城堡內安頓下來之後，林楓他們這些狩獵者，便在威廉的帶領下，去參觀北麵那最雄偉的城牆了。
參觀完城牆，吃過晚飯，林楓便將所有人召集到自己的臥室中，連18個精英衛隊戰士都召來了。結果人一下子來得太多，一間臥室容不下這麼多人，
他便請艾莉莎開啟了泰魯斯的避難所，讓所有人進入避難所開會。
“明天就要正式深入悲傷峽谷了。”會議一開始，林楓就直奔主題，“從明天開始，威廉那傢夥將擁有戰地指揮官的全權。屆時他可以隨意支配我們，而我們卻不能違逆他的命令。”
“大傢都知道，在悲傷峽谷，除了大聯盟這邊的激流堡，和獸人帝國的格薩爾堡之外，峽谷200多公裹的路段中，雙方都還有着數以百計的小型堡壘和兵站。在以往的秋季狩獵中，狩獵隊伍對獸人帝國的小型堡壘和兵站，都是采取繞道而行，避而不戰的措施，以免還未進入無儘草原便損兵折將。”
“但這一次據我推測，威廉極有可能命令我們正麵攻擊那些小型堡壘和兵站，使借刀殺人之計。這個時候我們就隻有兩種選擇：第一，接受命令，承受人員損失和實力暴露的風險，攻擊獸人的堡壘和兵站。第二，抗命翻臉，反過來乾翻威廉他們！”
他看了看正仔細聆聽着的眾人一眼，說道：“我們現在需要討論的，就是一旦威廉暴露出這種意圖，我們究竟采取哪種應對措施更為妥當。”
“妳是怎麼想的呢？”肖恩先生微笑着問道。
“我很想翻臉乾掉威廉他們。”林楓有些為難地說道：“但是悲傷峽谷地形復雜，不利於我們全殲他們。一個不慎，可能就會有人逃掉。到時候逃掉的人甚至不需要走多遠，隻要到了激流堡，就能搬兵來對付我們了。”
肖恩微笑 道：“所以妳的意思，就是想在無儘草原上再和他們翻臉動手？”
“是的。”林楓點了點頭，說道：“無儘草原一馬平川，視野極其開闊。在那種地形條件下，即使有人幸運地跳掉了，也很難藏匿身形。到時候我們無論是駕車追蹤，還是讓紅蜘蛛於空中追敵，都是輕而易舉的事。反觀峽谷之中，隻要哪個傢夥往山溝、密林、崖縫、地洞裹一鑽，我們找起來就麻煩得多了。”
“說的不錯。”肖恩先生點頭肯定道，跟着又加了一句：“威廉應該也是這麼想的”
“您的意思是……”林楓沉吟道：“威廉也會根據地形因素，判斷我們隻有到了無儘草原之上，才會與他翻臉？”
“不錯……”肖恩先生笑道：“威廉不見得有戰勝我們的信心。他是魔法師，腦袋當然很聰明，又能當領隊，其實戰經驗，戰術理論應該相當豐富。未慮勝，先慮敗，他第一要考慮的，應該不是如何全殲我們。而是設想假如反被我們擊敗，應該怎樣逃回去指控我們。”
“我們的戰車速度瞞不過他們，因此威廉一定能得出無儘草原的地形，不利於他們失敗後逃跑的結論。再根據這個結論逆推，並結合我們如果翻臉，就必須要全殲他們這個第一要素，他一定會判斷出，我們跟他們翻臉的最佳時機，就是在無儘草原之上！”
林楓馬上便聽明白過來，點頭道：“不錯，威廉應該是跟我想到一起去了！那麼他應該會認為，我們不敢在悲傷峽谷中與他翻臉，隻能服從他的指令！”
“正是這樣！”肖恩笑道：“在悲傷峽谷中，他縱然不會有恃無恐，麻痹大意。但在到達無儘草原之前，他對我們的戒心也絕不會提升到最高。反之，如果到達了草原，那他定會十二萬分地警惕我們。到時候想要全殲他們，可能就沒那麼容易了！”
“而且，無儘草原之中地形廣闊。夜晚紮營的話，威廉大可以命令大傢分散紮營，每個營盤之間保持百米以上的間距。這樣一來，我們就算夜襲，也基本無法做到對他們聚而殲之。而悲傷峽谷的地形就不會出現這種問題了。”
頓了頓，肖恩繼續說道：“不過我並不讚同夜晚襲營。威廉他們對我們本就有戒心，到了夜裹更是會提高警惕。夜襲行動並不見得能進展順利，如果……我們在行軍過程中突然髮難，相信很有可能打他們一個措手不及。”
林楓凝神思索一陣，說道：“行軍時，峽谷的地形會令隊伍菈得很長。如果在行軍時搞襲擊，固然能有一定的隱蔽性和極大的突然性，但是……我們可能會顧得了頭，顧不了尾啊！”
“這的確是一大弊端。”肖恩點頭讚同，搖頭道：“我隻考慮了突然性，卻忽視了峽谷的地形因素，這個方法看來不行。”
“我倒有了一個主意。”林楓想了想，笑道：“如果威廉真的命令我們正麵攻擊獸人的小型堡壘或者兵站，那我們就遵命行事。先把獸人的堡壘或兵站打下來，並儘量做出打得很淒慘、很辛苦的模樣。然後以慘勝的姿態回去見威廉，妳們說如果在那個時候我們突然髮動攻擊，會有什麼效果？”
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