“我在此任命洪恩男爵為下一任的右宰相!”
當國王這麼向着大臣們宣布的時候,不止在場的大臣和貴族們都因為驚訝而發呆起來,就連洪恩也因為不敢相信自己聽到的事實而發起愣來。
和蜜雪倫郡主結婚之後,洪恩立即準備要返回士巫城——他在王城的事情已經做完了,而他的事業根基都在士巫城,如果他待在王城太久,那麼旗下的生產單位就很有可能因為缺乏監督而無法順利運作,供貨不足會對於洪恩的生意造成嚴重影響,所以他非得回到士巫城去照顧他的生意不可。
但是在另外一方麵,蜜雪倫郡主卻是相當不願意離開王城;事實上,在結婚之後,蜜雪倫郡主就要求洪恩搬來自己的住所和自己同住,既然蜜雪倫郡主連自己在王城的住所都不願意離開,自然更不會願意搬傢到士巫城去,所以蜜雪倫郡主曾經要求洪恩打消搬傢的念頭,但是洪恩隻是立即祭出他新練成的‘真?海嘯之一陽指’,兩下子就‘駁回’了蜜雪倫郡主的提議。
既不想離開王城,又沒辦法‘說服’洪恩打消回去士巫城的念頭,沒有辦法的蜜雪倫郡主隻好來找她的王後姐姐商量對策。
“姐姐,你一定要想辦法幫幫我啊!”
當王後來到客廳和蜜雪倫郡主見麵時,一見到自己姐姐的影子,蜜雪倫郡主立刻從沙發上跳了起來,衝到王後麵前,握着王後的手不停地搖着。
“怎麼了?發生了什麼事?值得你這麼着急的?”王後安撫着蜜雪倫郡主。“是不是洪恩欺負你?”
“不是的,他……他對我很好……”
說到‘洪恩對自己很好’的時候,蜜雪倫郡主忍不住就是陣陣臉紅,全都被王後看在眼中。(看精彩成人小说上《小黄书》:https://xchina.blog)
“……可是,他堅持要回士巫城去,怎麼辦?”
“他要回士巫城去?為什麼?難道住在王城不好嗎?”王後也有些詫異。
“是他說的,他說他要回去照顧他的生意,不然他就沒辦法繼續供應王室高級的絲質衣料了。”蜜雪倫郡主急忙說着。“可是,這種事情應該不用他親自去照顧吧?他難道不能指派僕人去照顧嗎?”
“這個嘛,男人事業心重,多少都是難免的;他大概是不放心指派僕人去照管生意,所以才會想要親自管理?你就體諒他一下吧。”王後安慰着蜜雪倫郡主。“不過,你怎麼不建議他把事業移到王城這邊來?這樣他可以就近照管事業,你也不用搬傢了。”
“我有提過,但是他說與其花費大把金幣和大量時間把事業遷移到這邊來,還不如回士巫城去照顧着,方便些。”蜜雪倫郡主顯得有些沮喪。
“遷移事業要花費大把金幣?”王後好奇着。“他有沒有說要花費多少?”
“有。”蜜雪倫郡主無奈地點了點頭。“他說保守估計也要二十萬金幣。”
“二十萬金幣?!那麼多?”王後嚇了一跳,但是隨即陷入沉思。“不過……他說的也有可能是實話,你看他送給你和我的衣服,這些都是我從來沒見過的超高級絲質衣料,不知道他怎麼去哪裡找到那麼多粗細完全相同的絲線?難道這些高品質絲線隻有士巫城才出產?也許這就是他沒辦法搬來王城的理由?”
“姐,那怎麼辦?”蜜雪倫郡主握着王後的手搖着。“我不想跑那麼遠去士巫城那種鄉下地方啊!”
“我來幫你想想辦法好了……”王後沉思着。“既然他事業心那麼重的話,也許可以在王城這邊幫他找一份讓他願意留下來的工作……”
正當王後和蜜雪倫姐妹倆在苦思挽留洪恩的對策時,穿着洪恩所設計衣服的國王滿麵春風地走了進來;自從國王換穿洪恩設計的衣服以後氣勢明顯和以前不同,貴族和大臣們對國王都敬畏了許多,讓國王更有君臨天下的感覺,因此國王最近的心情相當好。
看到國王進來,王後和蜜雪倫郡主連忙行禮。
“怎麼了?剛剛你們姐妹倆在這邊討論些啥?有什麼問題是我可以幫忙的嗎?”國王菈着王後的手在沙發上坐下,笑着詢問蜜雪倫郡主。
“國王姐夫,你一定要幫我的忙啦!”蜜雪倫郡主一屁股坐在國王身旁,菈着國王的手臂搖撼着。
“出了什麼事?”國王很關心地問着,他相當疼愛他的王後,也愛屋及烏地相當疼愛蜜雪倫郡主。“該不會是洪恩欺負你吧?”
“不是,他沒有欺負我。”蜜雪倫郡主猛搖頭。“但是他堅持要回士巫城去,說什麼他不回去的話,他的事業沒有人照顧,會出問題的!”
“哦,原來是他要回去照顧他的事業啊?”國王點頭。“這個是人之常情吧?更何況他經營的還是能生產高級絲布的事業,如果不好好照管的話,損失會很大的,所以他肯定會想回去照顧事業了。”
“那怎麼辦?我不想搬去士巫城啊!”蜜雪倫郡主苦着臉。“國王姐夫你不能幫我嗎?”
“幫你?怎麼幫呢?”國王好奇着。“難道下令叫他不要回士巫城去?這樣不太好吧?”
“洪恩會想回士巫城去,主要還是因為他要照顧事業吧?如果能讓他在王城這邊有着更大的事業,應該就可以留住他了。”一旁的王後突然插嘴。“陛下,你不是正在煩惱右宰相的人選嗎?何不讓洪恩來擔任右宰相的職位?”
“讓一個賣衣服鞋子的商人來擔任右宰相……”國王被王後的提議給嚇了一跳。
“有何不可呢?我有派人打聽過他的事情,他除了賣衣服鞋子,還在士巫城設立了孤兒院和學校,而且還是免費就讀的學校,甚至還提供獎學金給學生;而且,他送給我們的衣服都是頂級的絲布衣料,我從來沒見過這麼高級的衣料,真的是有錢也買不到的好料子;如果他能夠這麼大手筆的花錢,那麼他肯定是非常會賺錢的人。”王後徐徐說着。“我還聽說,士巫城的城主甚至聘請他去擔任士巫城的財政人員,好替士巫城多賺些錢——他這次來王城,就是來替士巫城的公庫賺錢的。”
“嗯……”聽了王後的話,國王點頭,沉思着。
“如果照這樣的情形看來,陛下這次要挑選一個擅長財政的右宰相,士巫城城主很有可能就會因為他在財政上有突出錶現而當選;而他的突出財政錶現又都要歸功於洪恩替他賺錢。”王後又說着。“如果是這樣的話,陛下何不乾脆直接任用最會賺錢的洪恩呢?”
“你說的也是。”國王點頭同意着。
“而且,隻要任命洪恩為右宰相,他應該也就不會想要回士巫城去照顧他的小生意了吧?”王後繼續補充着。“這樣一來,不是又可以達成蜜雪倫想要把洪恩留在王城的心願?一舉兩得呢!”
“你說的對!”國王一拍膝蓋。“那麼就這麼決定了,明天我立刻宣布任命洪恩為右宰相的決定!不過你們兩個可別把這件事情泄露出去,不然被那些老臣們知道了,一起來搞破壞的話,事情會很難處理。”
當天晚上,國王就派了信使來見洪恩,通知洪恩第二天早上到王宮的晉見廳去見國王;洪恩對於國王突如其來、毫無征兆的召見感到不解,本來想說問問看蜜雪倫郡主是不是知道些內幕消息,但是蜜雪倫郡主遵從國王的指示,雖然滿心想將洪恩即將被任命為右宰相的‘好消息’告訴自己心愛的丈夫知道,卻也隻能假裝一問叁不知、對於洪恩的詢問都用‘不知道、不曉得、不要問我’的叁不政策來對應。
雖然洪恩從蜜雪倫郡主那邊探不到什麼消息,但是洪恩也隻是擔心國王召見自己會不會有什麼壞事而已;現在既然蜜雪倫郡主都不擔心,那錶示國王召見自己應該不是什麼壞事——就算是壞事,也是蜜雪倫郡主向國王求個情就可以擺平的壞事,所以蜜雪倫郡主才不會替洪恩擔心。
看來,和蜜雪倫郡主結婚是個正確的投資,洪恩想着,有了蜜雪倫郡主當他的靠山,自己就不用擔心會有其他政治或商業上的敵人趁機陷害他了。
第二天,洪恩依照國王信使通知他的時間、準時來到王宮的晉見廳,看到的卻是國王大剌刺地坐在寶座上,許多的大臣和貴族分成兩列站開,每個人的目光都落在自己身上;感覺到有些‘不妙’的洪恩隻好硬起頭皮,從大臣和貴族們形成的人牆之間朝着國王走去。
“男爵洪恩參見陛下。”洪恩在坐在寶座上的國王麵前單膝下跪行禮。“不知道陛下召見微臣有什麼事?”
“洪恩男爵,請起來。”國王微笑着伸手示意站起來,看到國王神色和藹的洪恩這才稍微定下了心——隻要國王沒發怒,那麼不管是啥事情都不會糟糕到哪裡去。
接着,國王站了起來,眼光掃視了大臣和貴族一圈,清了清嗓子,然後開口∶“各位,我在此宣布……”國王大聲向現場的所有人說着∶“……任命洪恩男爵為下一任的右宰相!”
“啥?!”
當國王宣布完洪恩的任命時,現場所有的大臣和貴族們都嚇得呆了;任命一個靠着裙帶關係才能受封為下級貴族的商人擔任右宰相?!
除了現場的大臣和貴族們嚇呆了之外,洪恩本人也是被嚇呆了,一來是因為他完全沒有預期到國王叫他來、竟然是封他為右宰相;二來則是因為洪恩本來是受雇於士巫城的城主公爵、要替公爵多賺錢,好讓公爵的政績能夠加分,從而獲得右宰相的任命。
怎麼現在右宰相的職位反而落到自己頭上來了?
“有沒有人有異議?沒有?很好!那這件事情就這樣決定了!”國王迅速地利用眾人發呆的時候將這件事情敲定下來,而當一眾大臣和貴族回過神來的時候,國王已經坐回寶座了,按照慣例這就是國王宣布的事情已經決定,不過,這次是‘非常狀態’,所以大臣們還是紛紛發言了。
“陛下,任命一個商人來擔任右宰相,這會不會太過輕率了?”大臣們你一言我一語地質問着,其中又以那些想要角逐下任右宰相職位的人質問得最兇;沒辦法,他們想要的職位被洪恩就這樣空降下來給搶走了,任誰都會不服氣的。
“國傢現在的財政狀況不佳,所以我才要挑個會理財的人來擔任右宰相;洪恩男爵雖然是商人出身,但是他賺錢的本事可是全國知名的,選他來擔任右宰相不是正好嗎?”國王緩緩解釋着。“而且,如果各位有意見,剛才怎麼不說,等到事情都決定了才來反悔?”
“可是,陛下,洪恩男爵雖然會賺錢,他可未必懂得國傢財政啊!”那些大臣們又開始炮轟國王了。
“你們又知道我不懂國傢財政?”
當大臣們向着聲音的來源望過去的時候,看到的卻是洪恩滿臉自信的神情,帶着冷笑看着全場的大臣們。
這也難怪,洪恩在大學裡學的就是經濟學、會計學和管理學,擔任右宰相的職務——特別是以賺錢理財為任務的右宰相,正好能讓洪恩學以致用,所以洪恩才會這麼信心滿滿。
“你又懂什麼國傢財政?”商業部的大臣第一個跳出來反駁。
“或許我是不像先生您那麼‘精通’國傢財政,但是我有信心在一年之內,不必靠着增稅的手段,就可以讓國傢稅收增加一倍,甚至兩倍都有可能。”洪恩冷笑着瞪視商業部長。“如果先生有自信能夠不增稅就能讓國傢稅收在一年內增加一倍,我願意退位讓賢,絕不和先生爭執這個右宰相的位置,如何?”
“這……”商業部的大臣遲疑着,很顯然他並沒有把握能夠不靠增稅的方法在一年內讓國傢的稅收增加一倍。
“聽你在說大話!不增加稅收,一年就要讓稅收增加一倍?這種事情怎麼可能發生!”
又有一個貴族站出來反駁洪恩,從這個人的排位在商業部長之上,洪恩推測這個人應該就是公爵的真正政敵、另外一個也想競爭右宰相職位的真正幕後人物。
“如果我一年內做不到的話,請陛下革我的右宰相職位和我的爵位。”洪恩信心滿滿地回答着。
“嗯,嗯,很好,所請照準。”雖然國王也不認為洪恩能夠在一年內讓稅收翻倍,但是這是一個能夠用來壓服眾人反對的好借口;而且洪恩說的是‘請國王革他的職’,到時候國王隻要來個‘所請不準’,洪恩就可以繼續蹲在這個右宰相的位置上。“如果有人自信能做到不增稅而在一年內讓稅收翻倍的,站出來;不然我就任命洪恩男爵來擔任右宰相了。”
看到大臣之中有幾個人蠢蠢慾動,國王又補充了一句∶“不過,既然洪恩男爵承諾了一年內沒讓稅收翻倍、就要革職削爵的處罰,要擔任右宰相的人也必須接受同樣的約束才行。”
國王這麼一說,那些原本想先卡位、讓生米煮成熟飯的人這下子都不敢出列了;卡位佔職缺是一回事,但是佔到職缺,一年後卻被罷職削爵,這怎麼也不劃算,所以那些認為一年內不可能讓稅收翻倍的人就通通畏縮回去了。
“有人要自告奮勇嗎?沒有?”國王掃視着眾人,除了洪恩以自信的目光迎向國王的視線以外,其他人都低着頭躲避着國王的眼神。
看來任命洪恩為右宰相果然是正確的決定,國王想着,先不管洪恩是不是有辦法在不增稅的情形下讓國庫稅收翻倍,光是這份自信就不知道壓倒多少大臣了。
“那麼這件事就這樣決定了,從今天開始,洪恩男爵就是右宰相!”
散會之後,還有些不敢相信剛才所見所聞的大臣和貴族們紛紛叁五成群、聚在一起討論了起來。
“國王陛下是怎麼了?竟然任命那種平民出身的商人來擔任右宰相?真是有失斯文!”一個貴族鄙夷着。
“那小子可還真敢說,不靠增稅的手段就要在一年之內讓稅收翻倍?說夢話都沒這麼異想天聞!”另一個大臣不屑地哼着氣。
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