七月叁十日，星期叁，東部時間，9：35，華盛頓“聯邦特工克菈麗絲。史達琳，本內部特別調查委員會認為在川特一案影響巨大，在各州員警和墨西哥方麵的配合下，我們成功破獲了一個由地方高級警官主導、作案多起、手法隱蔽的高速綁架犯罪集團，並且沉重打撃了國際地下性奴網絡，解救27名被拐賣到墨西哥強制賣淫的美國女性。作為主要調查人員，您在此案中功不可沒。我們也相信，您會被那些解救的女性感激終身。
“然而，在行動中，我們也付出了慘痛代價，新奧爾良分局的優秀特工麥耶以身殉職，您個人也遭受巨大不幸。本特別調查委員會的目的，就是發現和總結其中的教訓，比如各行動小組相互聯絡的不通暢，以及案情判讀中的失誤。希望您能全力配合我們的調查。值得再強調一次，我們的調查不是追究特工麥耶死亡的責任，實際上我們認為在當時的情況下，您已經做了一切您可以做的。”
“好的。”
史達琳坐在會議室中央的輪椅裡，對着麵前會議桌後麵的兩男一女平靜地點了點頭。FBI對着裝的要求相當嚴格。由於右腳上還打着石膏，史達琳隻好選了一套深色的西裝套裙，而不像往常那樣下麵總是一條很方便行動的長褲。
深色短裙下麵，右腳上的石膏格外顯眼。
這叁個人她都不認識，不過，史達琳看得出他們都是“坐辦公室的”和全世界的警察、特工組織一樣，FBI的成員也分為“外勤”和“內勤”兩大類，彼此之間互相看不順眼。作為一名外勤特工，史達琳本能地不喜歡那些“坐辦公室的”
“史達琳特工，您是如何參與川特一案的？”
坐在中間的謝頂語氣很溫和。
“從五月份我就開始調查阿肯色州的連環姦殺案。那時已經有四名少女遇害。
死者都是被強姦後遭到槍殺。六月二日，地方員警發現瓦爾特眾議員的獨生女兒黛碧。瓦爾特的裸屍後，我們初歩判定她是第五個受害者。但在調查過程中，我們發現諸多疑點，最後確證黛碧死於一個模仿者之手。而這個模仿者，就是她已經自殺的男友，亨利。伯恩斯。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
“我當時推測，亨利在和黛碧玩性虐遊戲時，失手勒死黛碧。慌亂中亨利制造了姦殺的假相，事後又發覺自己根本無法瞞混過關，絕望之中開槍自殺。但黛碧的父親，瓦爾特眾議員，給我們施加了很大壓力，他不相信我的這一推測，認為他的女兒不可能喜歡上性虐遊戲。隨着調查的深入，我也開始懷疑這一推測。
“後來，由於偶然的機會，我發現黛碧的死亡，可能和發生在密西西比的係列高速失蹤案有關。於是我六月十五日到達新奧爾良分局，和負責高速失蹤案的特工基尼。麥耶一起工作。”
“殉職的新奧爾良分局高級特工麥耶？”
謝頂左邊的中年女性麵無錶情地問道。
“對。”
史達琳的聲音很輕。
“您是如何發現黛碧案和係列失蹤案的關係的？”
謝頂還在微笑。他右邊的眼鏡兒埋頭讀着什麼。
“我的一個大學同學，蓓絲。阿爾伯特剛剛在從新奧爾良到坦帕的路上失蹤了，當時她開着未婚夫的賓士跑車。蓓絲的母親托我打聽調查的進展，由此我認識了特工麥耶。當我確定黛碧不是連環姦殺案的受害者、開始考慮其他可能性時，就想起了係列高速失蹤案。
“除了黛碧失蹤前和男友亨利同車外，她符合其他失蹤案的一切特征：年輕女性，漂亮迷人，開豪華轎車，在密西西比州走夜路。”
“請接着講下去。”
謝頂說。
“特工麥耶和我開始懷疑有一個犯罪集團，在鄉間高速上劫持開名車的單身女性，把她們賣做性奴，並將汽車賣入黑市。六月十九日我們在傑克遜搜查了一個與此案有關的地下黑車工場，然後在六月二十二上午追查到了普賴斯兄弟的加油站。但是他們事先聽到風聲，已經脫逃。”
“同一天，你見到了該案的主犯川特？”
謝頂問。
“是的，”
聽到川特的名字，史達琳的聲音出現了一絲不易察覺的顫抖，“在搜查普賴斯兄弟住處的時候。川特作為縣治安官，帶來了搜查令。特工麥耶和我都是第一次見到川特。他看起來很正常，就是一個經驗豐富的警官。”
“川特是如何作案的？”
“開加油站的普賴斯兄弟發現合適目標後，會向川特通風報信。川特利用在高速上夜間巡邏的機會，攔下獨自駕駛高級轎車的年輕女性。車子由普賴斯兄弟開走、賣到黑車市場；川特把年輕女性綁架到漢茲農莊，在那裡他和墨西哥妓院老闆羅德裡格斯談價錢，然後由羅的手下把那姑娘偷運過境。”
“當天晚上，特工麥耶和您跟着川特去了漢茲農莊？”
眼鏡兒低着頭問。
“是的，”
史達琳輕輕吸了口氣，“……那天晚上，川特請特工麥耶和我吃了頓晚飯。飯後閒聊時，我隨便問了一句當地有沒有類似的失蹤案，川特說有，剛剛發生在漢茲農莊。”
“川特提到的綁架案是怎麼回事？”
謝頂問。
“漢茲農莊早被荒棄了，隻有一個54歲的單身黑人湯姆住在那裡。其實，湯姆是川特的手下，負責在漢茲農莊看管被綁架的女子。兩天前湯姆綁架、強姦、殺害了一名黑人少女。川特發現後，設計出湯姆拒捕的假像，開槍打死湯姆。當時我們的調查給川特造成了巨大壓力。他擔心湯姆會壞事，索性借機殺人滅口。”
“然後您和特工麥耶就去了漢茲農莊？”
眼鏡兒問。
“是的。”
史達琳垂下頭，聲音也不覺輕了起來，“我問能不能去看看現場。
川特滿口答應。於是我們就到了那兒……“幾秒鐘令人難受的沉默。
“根據您的報告，特工史達琳，”
謝頂終於打破了沉寂，“剛走進地下室，川特就槍殺了特工麥耶，並且制服了您。”
“是。”
史達琳的聲音依然平靜，但她起伏的胸脯明白地告訴大傢她情緒的劇烈波動。
“特工史達琳，在要求縣治安官川特帶你們去漢茲農場之前，您是否和特工麥耶進行過協商？”
眼鏡兒這次擡起了頭。
“沒有。但是特工麥耶對此沒有任何異議。”
史達琳盯着眼鏡兒答到。
“您和特工麥耶有沒有向新奧爾良分局彙報去漢茲農場的行動？”
眼鏡兒又低下了頭，仿佛要從麵前的卷宗裡發現什麼。
“沒有。”
“為什麼？”
“我以為那不過是一次普通的搜查。那是一個已經被警方清理過了的犯罪現場。而且當時已經是晚上八點半，即使想通知分局，時間也太晚了。”
“我們能不能假定，您在一定程度上，低估了這次行動的危險？”
“是，”
史達琳輕輕吸了口氣，“……我忽略了縣治安官川特是罪犯集團頭目的可能性。”
“您是說您本應該意識到犯罪集團中有員警這種可能性？”
謝頂插了一句。
“對，如果我足夠敏銳的話，”
史達琳沉吟了一下，若有所思道，“想想看，除了正在值勤的員警，誰還可以在半夜的高速上攔車？況且絕大多數失蹤者都是獨行的年輕女性，如果不是執法人員，她們怎麼會主動停車？這是一個致命的錯誤。”
調查組的叁個人都聽出了史達琳語氣中的自責。
“也就是說，”
眼鏡兒扶了一下自己的眼鏡，“您覺得一個合格的特工在調查中必須窮盡所有的可能性，包括執法者參與犯罪？”
“是的。”
“特工史達琳，在六月十六日，六月十九、二十、二十一日這四天，您沒有回訂好的酒店住。你住在哪裡？”
一直沉默的中年婦女突然開口了。毫無生氣的語氣。
“嗯，在特工麥耶傢。”
“殉職的新奧爾良分局高級特工麥耶？”
“是。”
“為什麼？”
“……我能否不回答這個問題？”
史達琳在輪椅裡悄悄扭了一下身子。
“特工史達琳，如果在您和特工麥耶之間存在着什麼”特殊關係“，而這種關係有可能影響特工在行動中的判斷和決策，那麼我們認為您應該回答這個問題。”
中年婦女的聲音依然乾巴巴的。
“而且，”
眼鏡兒補償道，“過去的工作都充分證明特工麥耶和您都是出色的特工，有着敏銳的洞察能力。但在黛碧案上，你們卻都忽略了犯罪集團中可能有員警這一極為重要的可能性。而這種忽略在六月二十二日帶來了巨大的災難。”
史達琳的臉色現在有些過於慘白，她想對着眼鏡兒說些什麼，卻慾言又止。
“特工史達琳，請原諒我同事的直率，”
謝頂還在微笑，“但委員會始終認為，準確的判斷能力是一名外勤特工的生命。我們必須吸取任何將來可以造成損失的教訓。因此，澄清您和特工麥耶的特殊關係，對本次調查來說是非常必要的。”
“……我們相愛了，就這樣。”
“您什麼時間認識特工麥耶的？”
“第一次見麵六月十五日，以前通過幾次電話，為了蓓絲和黛碧的案子。”
叁個委員會成員竊竊私語了一番。
“特工史達琳，如果我理解正確的話，您在初次見到特工麥耶的第二天，就搬到了他傢裡住，而期間你正在調查川特案？”
謝頂問。
“是。”
“特工史達琳，在遇到特工麥耶以前，您是否有過比較穩定的戀愛關係？”
“您如何定義”穩定“？”
“嗯，比如說，六個月以上。”
“沒有。”
“那你最長的戀愛關係有多久？”
“我不願意回答。”
“特工史達琳，我知道這些問題涉及到個人隱私，但它們對準確評估我們現行的”執行任務期間特工行動準則“非常重要，希望您能夠合作。”
謝頂循循善誘，仿佛一個麵對不懂事孩子的小學老師。
“特工史達琳，在遇到特工麥耶之前，您最近的一次戀愛關係發生在什麼時間。”
中年婦女居然還是那麼無動於衷的錶情。
“……一年半以前……”
“在此之間您一直沒有男友，一年半？”
中年婦女的聲音終於有了點色彩。
“是的。如果你去打聽一下，就會知道我的外號是”性冷淡“！”
“冷靜，請冷靜，特工史達琳。我願意再重復一遍，您的合作對我們多麼重要，對將來執行任務的特工們多麼重要。您也不想特工麥耶或是您自己的遭遇發生在別的特工身上，對吧？”
小學老師繼續着他的教導工作。
“特工史達琳，在六月十七日和十八日兩天，您和麥耶特工以及其他六名特工在5號州際高速沿途調查加油站，對不對？”
“對。”
“中間您有沒有和特工麥耶發生性關係？”
“我拒絕回答這個問題。”
“那好，在此期間，您有沒有試圖和特工麥耶幽會？”
“沒有。我很忙，基尼也很忙，我們大傢都疲於奔命，不像那些整天坐辦公室隻會探聽別人隱私的人！”
“不要激動，特工史達琳，這是我們的工作。和您以及特工麥耶一樣，我們也希望完美地完成自己的工作。特工麥耶是鳏夫？”
“對，他妻子一年半前因癌症去世。”
“特工麥耶有沒有女友？”
“沒有。”
“特工史達琳，您能不能詳細描述一下你和特工麥耶的關係？具體來說，您認為是，請原諒我的用詞，是”逢場作戲“，還是準備認真發展下去？”
“……”
“特工史達琳，如果剛才的那個問題冒犯了您，我們非常遺憾。但是我想再一次提醒您，這個調查是多麼……”
“麥耶一生的性夥伴，比這個房間裡所每一個人性夥伴數目的零頭還要少！”
“唔……如果我理解正確的話，您是說特工麥耶對你們的關係非常認真？”
“是。”
“特工史達琳，您是如何看待您和特工麥耶的戀愛關係？”
“我打算嫁給他。”
“您和特工麥耶剛剛見麵，您就決定嫁給他？”
中年婦女的聲音顯得有些過於驚訝。
“是的。你們應該聽說過一見鐘情吧。”
史達琳的敵意又增強了一分。
“特工史達琳，您是否認為你和特工麥耶的戀愛關係，對你們在川特案的調查行動有任何積極的或是消極的影響？”
“……”
“特工史達琳，您是否認為你和特工麥耶的戀愛關係，對你們在川特案的調查行動沒有任何影響？”
“不。”
“那麼，能否具體講一下影響何在？”
“我們心意相通，大大提高了辦案效率。還有，因為我和特工麥耶整天在一起，所以可以對突發事件做出最迅速的反應。比如，六月十九日夜對傑克遜縣修車場的突撃搜查，繳獲破案至關重要的線索。”
“明白了。特工史達琳，幾乎從川特案一開始，您就和特工麥耶雙雙墮入了情網，一直在熱戀之中，我這樣說準確吧。”
“對。”
“而且您認為，您和特工麥耶的戀情，並沒有對川特一案的調查造成任何消極影響。換句話說，處於熱戀之中，並不是造成忽略”員警涉案“這一重大疏忽的直接原因？”
中年婦女問。
“是的。”
“您是否因為熱戀，而改變您在調查中的衣着舉止？”
眼鏡兒還是沒有擡頭。
“不，我不這麼認為。”
“但是六月十九日，也就是您和特工麥耶初次見麵的第五天，在晚上密西西比的行動中，曾有人看到在特工麥耶的車上，您衣衫不整，嗯，更確切地講，一名負責拍攝整個行動的特工，意外地拍下了這張照片——”
色友點評