遠處白茫茫一片，雪白的浪花一波接一波朝着岸邊湧來，最後消失在沙灘上。在更遠的地方，海水被陽光照耀着，猶如金色的魚鱗，反射出閃爍而又跳躍的光芒。在目光所及的地方，是一條清晰的直線，那是海水和天空相交的地方。
這就是大海。
尼斯還是第一次看到海，他又轉頭看了身後一眼，在身後有一道用亂石堆砌而成的牆，約五、六公尺高，十分厚實，往兩頭延伸而去，看不到邊際。
那是舊日的海堤，兩百年前，十字軍就是在這裡登船前往東方。他仿佛還能聽見那戦馬嘶鳴和船隻靠岸時撞撃碼頭的聲音。
滄海桑田，現在海岸已經離這裡數百公尺遠，要不是梅特洛告訴他，他還真的不知道這玩意有什麼用途。第一眼看到這道石牆的時候，他還以為這是當地人為力抵禦海盜而建造的防禦工事呢。
港口就在前麵，而石牆把港口一分為二。
靠陸地的這邊，所有的建築物井然有序，一條條街道經緯交錯，中間是一條條街區。比起阿德蒙特的雜亂無序，這裡確實多了一絲城市的嚴謹和氣派。
但是，靠海的那一半，又是一種截然不同的感覺。那裡除了從碼頭延伸出來的幾條大道，其他地方全都是小路。除了緊挨着碼頭的倉庫區還算整齊，其他地方的房子全都擠在一起。這些房子都非常低矮，卻偏偏都建造成兩層，一個成年人隻要稍微踮起腳尖，就可以摸到二樓的窗臺。這種怪異的房子，底下那層被開成店鋪，二樓則顯得有些低矮，那裡既像倉庫，又像是住人的地方。
巷道狹窄，房子低矮，但是擠在這裡的人卻是整個港口最多的。就連尼斯他們，也被梅特洛引領着徑直朝那塊區域而去。
梅特洛一邊走一邊警告道：“你們全都注意一些，看好自己的東西，這裡的小偷很多。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
用不着他提醒，其他人也會小心。這裡太多人了，有客商在討價還價，有水手四處溜達，還有運貨的人推着獨輪小車，扛着貨物，一邊吆喝着一邊穿過人群，更有許多小孩竄來竄去。
這是一個極為喧鬧和嘈雜的地方。
尼斯看了路克一眼，所有的錢全都在路克的手裡，果然，路克一臉緊張的模樣。原本在腰際的包袱現在挪到胸前，用兩隻手緊緊地護住。
“想逛一下嗎？我和帕爾姆逛過，你們卻是第一次來。”
梅特洛提議道。
還沒等其他人開口，路克搶先說道：“算了，以後有的是機會，我們先辦正事。”
路克是頭，他的話就是命令。
梅特洛答應了一聲，繼續在前麵帶路，這個傢夥也沒來過幾次，卻像是對此地十分熟悉似的，東一拐、西一轉，專門挑人少的地方走。
穿過最喧鬧的區域，前麵就是碼頭，不過梅特洛去的地方，是一個比較偏僻的停泊區。
隻見一排排的船緊緊靠在一起，船舷碰着船舷，看那些緊船的纜繩，都已經後就沒有動過。那些船都破破爛爛的，水麵看上去也讓人很不舒服，到處漂浮着垃圾，還有一層厚厚的浮油，完全是一潭死水。
梅特洛停在一艘船的前麵。
那艘船比起旁邊的傳看起來稍微新一些，不過尼斯仍舊肯定，這艘船的年齡比他父親還要大。船釘鏽迹斑斑，連旁邊的木頭都沾滿鐵鏽，船闆不是裂開就是腐爛，確實到了報廢的邊緣，整艘船隻有船帆看起來新一些，因為是剛換的，不過也是修補過的二手貨。他隻要一想到要乘坐這艘破船旅行一個月，心裡就感覺不踏實。
聽到外麵有動靜，從船艙裡走上來叁個人。
為首的是一個上了年紀的水手，戴着頭巾，身上穿着一件破舊坎肩，底下是一條齊膝短褲。老人赤着腳，渾身黝黑，滿臉皺紋，就像是一根乾柴似的。
另外兩個看上去叁十幾歲，也是水手打扮，皮膚同樣顯得黑而粗糙，這是常年出海與風浪搏鬥的證明。
這叁個人看到路克他們，並沒有像其他平民那樣彎腰鞠躬，隻是簡單地點頭致意，這並不是倨傲，船上自然有船上的規矩。
“這是老艾德，我找來的船長兼領航員，那兩個人一個是他的兒子羅伊，一個是他的女婿馬丁。”
梅特洛為大傢介紹了一番。
那個老水手倒也不客氣，他看出路克是主事者，立刻微微彎着腰小跑歩過來問道：“開船之前，我再確認一下，走完這一趟，你們真的肯把這艘船以叁錢銀幣的價錢賣給我？”
路克還沒有回答，旁邊的梅特洛就顯得有些不滿。
“誰會騙你？”
他冷冷地說道，老水手剛才的行為太不給他麵子了，居然不相信他，好像他說的話沒有分量似的。
“這麼破的船，你買去能開多久？”
伊斯特倒是有點好奇，他用腳踩了踩船闆，船闆發出“嘎吱、嘎吱”的聲音。
如果是對其他人，那個老水手肯定不會說實話，但是眼前這幾位都是有錢的騎士老爺，他倒是不打算隱瞞，而且他也不想撒謊，人老成精，他知道說假話被拆穿，反倒有可能壞事。
“這艘船跑近海的話，還能用十幾年，我買下它，打算專門跑比薩到托勒密之間的航路。”
除了梅特洛，其他人對此根本就沒興趣，再怎麼落魄，他們也不可能去海上討生活。
上了船，幾個人各自忙起自己的事，而尼斯則鑽進了船艙。
這是一艘貨船，船艙很大，卻沒有開舷窗，隻有從甲闆縫隙透進來一點陽光，所以裡麵很暗，讓人感覺很不舒服。
整個船艙有五、六個隔艙，每個隔艙都用來裝不同的貨物，並沒有專門用來睡覺的地方。
尼斯溜達到船尾，隻見舵杆的旁邊鋪着幾塊毯子，毯子又舊又臟，帶着海的腥味和汗臭味，這裡應該是老水手一傢睡覺的地方。
就在這個時候，路克、伊斯特和帕爾姆也下了船艙。
路克走到他的身邊，也看到了那兩條毯子。
“我們就睡在船頭吧。”
路克顯然不想和哪一傢子離得太近。
“船尾最穩，船頭顛簸得最厲害，你們沒找人問過？”
尼斯一臉驚奇的模樣。他是故意的，自從他知道這些傢夥有意看他的笑話，就決定也要時不時給他們一點顔色看。
偶爾開個玩笑、互相嘲諷兩句，並不會影響雙方的友情。
路克一臉尷尬，為了這次的旅行，他確實打聽了很多事，不過他打聽的大部分都是怎麼去聖地，還有到了聖地後需要注意些什麼，對這一路上的情況卻不是很清楚，所以連走海路需要注意的一些常識都一無所知。
“我去問問梅特洛貨怎麼樣了？不是說早就訂好了嗎？”
路克訕訕地跑上甲闆。
“這裡真小。”
伊斯特在隔艙裡麵轉了一圈之後，也走了過來。
“梅特洛說了，我們隻能擠在一個隔艙裡，其他隔艙要放貨物。”
一向沉默寡言的帕爾姆說道。當初就是他和梅特洛兩個人來這裡借高利貸，買船、進貨、招募水手，全都是他和梅特洛兩個人一手搞定的。
“我們又不指望靠那些貨發財。”
伊斯特嘟囔了一聲，他皺起眉頭抱怨道：“這裡怎麼睡五個人？”
伊斯特其實也知道，萬一沒辦法弄到聖土，靠來回運上兩次貨物，他們也可以把路費賺回來，要不然他們就得麵對高利貸商人的憤怒了，但是他生性如此，總喜歡抱怨兩句，抱怨後心裡就舒服了。
帕爾姆懶得理這個傢夥，他從門後取出兩張網，掛在牆壁的鈎子上，立刻就有了兩張吊床。
“尼斯和梅特洛睡上麵，我們睡地闆，正好擠得下五個人。”
帕爾姆和伊斯特是兩個極端，他說話十分直接，沒有一點廢話。
“為什麼是他們倆？”
伊斯特喜歡計較，即使在這種小事上也是如此。
帕爾姆瞥了伊斯特一眼，冷冷地說道：“他們倆最輕，就算掉下來也能忍受，你掉下來的話，會壓扁下麵的人。”
說完這話，他又從門後翻出五隻袋子：“隨身用品放在裡麵，不過錢之類的東西還是貼身放最安全。”
“走海路的時間不會太長吧？”
伊斯特什麼準備工作都沒做，完全是坐享其成，所以連整個旅程需要花費的時間都不清楚。
這也是帕爾姆不太看得起伊斯特的原因，他們四個人裡，路克是“財主”他和梅特洛都是從路克那裡得到過不少好處，伊斯特出的錢遠沒有路克多，又很少出力，偏偏要求還最多。
“順利的話，一個星期就可以到了，不順利的話，半個月都到不了。”
尼斯做過功課。
“我的天，在這麼小的一艘船待上整整一個星期，很可能還會更久……太恐怖了。”
船艙裡響起伊斯特的哀號。
帕爾姆斜睨了這個神經質的傢夥一眼，理都不理他，轉身走開了。
就在這個時候，甲闆上響起路克的聲音：“出來幫個忙，貨物都到了。”
一聽到這裡，叁個人全都從船艙裡出來，走上甲闆。
一上來，尼斯就看到一艘大平底船緩緩地朝着這邊駛來，這種船載重量大，吃水卻淺，也正因為如此，他們承受風浪的能力很差，不適合航海，不過在碼頭裝卸貨物卻相當合適。
此刻，那艘船的船頭全堆滿一個個半人高的稻草垛。
“幫忙一起搬，尼斯，你就不用了。”
路克說道。
那艘船一靠過來，老水手一傢立刻跑上前，用纜繩將兩艘船綁在一起。對麵的人剛擡起一捆捆大稻草垛遞過來，路克他們連忙接住。
尼斯不好意思袖手旁觀，他也接了一捆，但是對麵的人根本不敢放手。
尼斯一碰到那東西就覺得很重，現在她總算明白，為什麼路克叫他不用幫忙。
“算了，你還是省省吧，要是把裡麵的東西摔碎了，反倒得不償失。”
梅特洛在一旁說道，他接替了尼斯的位置。
“這是什麼？”
伊斯特問道，他本來有些粗魯，聽到這話，立刻變得小心翼翼起來。
“玻璃盤子，彩色拼花的玻璃盤子，進價便宜，在那邊的價錢也不算貴，不過一來一回的差價還是很可觀的。最主要的是，這種東西的用處很多，盛食物、裝東西、當裝飾都行，所以薩菈森人很喜歡他們，有多少就絕對可以賣掉多少。”
梅特洛不得不解釋兩句。
“為什麼不進一些花瓶、成套茶具之類的東西？那個利潤高多了。”
伊斯特當初做甩手掌櫃，根本不過問這些具體事情，現在卻抱怨起來。
“你說的那些東西，買的人少，我們又沒太多時間，最後很可能會砸在自己手上，你拿什麼去還高利貸？”
梅特洛對伊斯特也有一些不滿，這傢夥事前不參與，事後卻愛說閒話。
對梅特洛說話時隱約透露的那一絲不滿，伊斯特並不是很在意，反正他剛才隻是隨口一說，並沒有其他意思。
一陣整齊而又急促的腳歩聲由遠而近。
路可他們全都放下手裡的工作，走到靠近碼頭的那一側，探頭往遠處看去。
隻見二十幾個衛兵正朝着這邊一路小跑歩而來，這些士兵全都穿着鎖鏈甲，手持着長戟，還有一個士官騎着馬緩緩而行。
隻見那個士官朝着這片區域指了指，嘴裡喊着：“搜，一艘艘搜過去。”
“這是怎麼一回事？”
路克把老艾德叫了過來問道。
“不知道。”
老艾德搖了搖頭：“這種狗屁事情叁天兩頭就會發生，不過你們最好當心一點，這些傢夥都是王八蛋，不管乾什麼事情都會帶私活。”
“什麼私活？”
路克當然要問清楚。
“就是趁機勒索。”
梅特洛在一旁插話道。他不愧是包打聽，對於這些黑話了如指掌。
路克摸着下巴思索着，他不想惹事，但是他也不怕事，片刻之後，他轉頭下令道：“穿上盔甲，拿上兵刃，再把十字弓也拿出來。”
穿盔甲、拿十字弓並不是為了殺人，而是為了威懾。
按照法律，一般人連劍都不能佩戴，不過，從來沒有人會在乎這類法律，配一把劍來防身的人到處都是。但是敢穿戴盔甲又手持兵刃，尤其是拿着十字弓，意義就完全不同了。
單單非法持有十字弓這一條罪名，就可以讓平民被送上絞刑架，也正是這個緣故，敢這麼做的人就意味着不是等閒之輩。
尼斯也跟着一起換上盔甲，他隻有一件鎖鏈甲，而且還隻有上半身，遠不能和路克他們相比。
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