多年沒有換過的茅草頂、被煙熏得發黑的房梁、到處都是裂痕的土坯牆、亂七八糟的擱架，還有擱架上積着厚厚一層灰的瓶瓶罐罐，這一切都錶明這是一戶沒錢的人傢。
此刻這樣的人傢連最後的居住之所也失去了，他們被驅趕到附近的城鎮，房子被一隊士兵佔據，他們不知道從哪裡拆來許多木闆鋪在地上，作為晚上睡覺的床。
木闆上，毯子和被褥亂扔着，根本沒人收拾，房子裡也沒人，不到深更半夜，這些士兵絕對不會回來睡覺。
突然一陣吱吱的聲音響起，角落的破瓦罐被推開，一顆鬼鬼祟祟的小腦袋從底下鑽出來。
那是小東西，它朝着四週看了看，然後哧溜又鑽了回去。
它剛才鑽出來的地方是一條很長的地道，從貴族區一直通到這裡。
為了打通這條地道，小東西和它的兄弟們輪流工作，一個累了，另外一個接着挖，整整花了叁天叁夜的時間。
這是計劃的一部分。
地道隻有一條，但是出口不止一個，小東西的兄弟們仍舊辛苦地工作着，而它則要趕回去報信。
一刻鐘之後，小東西從貴族區西側的一棵大樹後麵鑽了出來，飛快地竄到旁邊的牆根底下，一會兒在陰影中飛掠，一會兒在溝渠裡爬行。對於一隻老鼠來說，城裡有太多可以隱匿身形的地方。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
尼斯住的地方外麵有一片草坪，快要靠近草坪的時候，小東西哧溜又鑽進一個小洞裡，這條橫穿草坪的通道盡頭是房子東側的牆根，二樓的一扇窗戶開着一道縫隙，小東西輕而易舉地爬上二樓，從那道縫隙中溜了進去。
現在是白天，房間的窗簾卻菈着，所以顯得異常陰暗，“嗯嗯啊啊”的銷魂之聲在房間裡萦繞着，與之伴奏的是啪啪的皮肉撃打聲。
兩具雪白的身體在床上交纏着，一個趴在上麵不停聳動着，另外一個雙手攤開躺着，看上去很累，連動彈一下都做不到。
小東西和它的兄弟們打了叁天叁夜的洞，尼斯也是一樣，他也一直在打“洞”他喜歡有氣質的女人，喜歡和有氣質的女人做愛，喜歡將有氣質的女人徹底征服。星娜是到現在為止，他遇過最難以征服的女人。
所謂的征服，必須要讓那個女人徹底臣服，在他麵前的時候徹底敞開心扉，沒有任何羞恥感，他想怎麼做就任由他怎麼做，還要主動的迎合，但星娜始終有那麼一絲抗拒。
這一絲抗拒非常微弱，似乎離最後的征服已經近在咫尺，但是不管他怎麼努力，就是沒辦法讓它消失。
尼斯的心裡多少有些挫折感，這激起他內心深處的暴虐，他把能用的手段在星娜身上用了許多遍，星娜的臀部、乳房、下陰、肛門、子宮裡都被他下了淫藥。
雖然沒能夠徹底征服星娜，但星娜也已經被他弄廢了。她的身體變得異常敏感，稍微拍一下，肉體的震動就會讓她有反應，但是一般的男人根本別想讓她得到滿足。
當然尼斯也不認為自己是天底下最強的壯男，或許還有人比他更厲害，不過星娜已經不能有其他男人了，如果其他男人的雞巴進入她的體內，她就會知道什麼叫奇癢難忍，什麼叫生不如死。
除了要征服星娜，尼斯也有避嫌的意思，他很清楚，此刻肯定有人在監視他。
這座城裡一下子湧入那麼多外國人，塞巴斯蒂安肯定會懷疑有刺客或者探子混進來，事實也確實如此，所以塞巴斯蒂安肯定會讓人注意每一個住在城裡的外國人，特別像他這樣的危險人物會被格外提防。
所以叁天來，他連房門都沒出，甚至連床都很少下，就是做給那些監視者看。
在一般人的理解中，一個沉溺於女色的人肯定不會充當刺客和探子，那是需要堅忍意志的工作。
除了這兩個理由，他還有一個目的。
此刻一股介乎於魔力和聖力的能量，隨着他的雞巴，在他和星娜的體內來回流動着，每一次當他的性器頂住星娜的陰道底部，這股能量就會衝入星娜的體內，在她的體內流轉一圈，然後又被他吸了回來，整個循環也就五、六秒間。
每一次進入和退出得到的收獲微不可查，但是次數一多，叁天下來，這股能量已經增強了一倍。
以前他在瑪格麗特、伊麗莎白和伊蓮娜身上都這麼乾過，但效果差多了。
尼斯享受着星娜那強有力的收縮和蠕動，不愧是女神戦士，和伊蓮娜有得一拼，底下都是這麼緊。與此同時，他也在探察着他種下的“愛的種子”這顆“愛的種子”比他種在瑪格麗特、伊麗莎白和伊蓮娜體內的更強，就像一團火球，停在星娜的小腹中央子宮的位置。
一陣敲門聲打斷了尼斯的好事。
尼斯有些惱火，卻不得不停下來，也戀戀不舍地從星娜的身體裡退了出來，菈過被子將星娜的身體蓋了起來，然後下床披上睡袍。
就在這個時候，尼斯看到小東西趴在窗臺邊，顯然一直都在看他和星娜做愛。
明明是一隻老鼠，卻喜歡看人類交合，尼斯有的時候覺得小東西挺奇怪的。
從床頭櫃上拿起籠子，尼斯朝着小東西一指，小東西很不情願地鑽進了籠子裡。
這隻籠子原本是小東西和它的兄弟們的住所，現在靠籠子口一側盤着一條蛇，就是那條“赤魅”這條蛇的身軀長大，佔掉很多空間。
沒有人能夠想像蛇和老鼠會擠在一起，尼斯正是利用這一點。如果有人想要檢查這隻籠子，隻會看到那條“赤魅”絕對不會看到隱藏在後麵的那些小老鼠，而“赤魅”又是恐怖到極點的魔法生物，沒人會願意把它抓出來看看。
隻有尼斯知道，這條“赤魅”並不是活的，而是沒有生命的構裝體。
換成貓、老鼠、或者鳥類制作成再精妙的構裝體，也不可能被人當作是活物，活的動物有一種靈動的感覺。
但是蛇這類低等動物不一樣，一條蛇如果不停地吞吐蛇信，並且在地上緩緩爬行，大傢肯定會認為它是活的。
查看了一下四週，感覺沒什麼破綻之後，尼斯這才打開房門。
門口站着的是這裡的管傢。
從敲門到開門過了一段不短的時間，但這位管傢始終一動不動地站在那裡，絲毫沒有不耐煩的樣子，他也沒懷疑裡麵的人在做什麼，一個男人和一個女人連着叁天沒出過門，女僕每一次進去送飯都看到兩個人在做那種事，所以開門花這麼久的時間完全可以理解。
“晚餐時間馬上就要到了，納爾森子爵希望閣下能夠賞臉，他還沒和你見過麵呢！”
管傢轉達了這裡主人的邀請。
對於這樣的邀請，尼斯當然無法拒絕，他轉身回到房間裡換了一身衣服，然後跟着管傢前往大廳。
自從有外人住進來之後，納爾森子爵和他的傢人都是在各自的房間裡吃飯，但是今天，所有人都坐在大廳的長桌前。
尼斯進入大廳的時候，其他人都已經各自就位。
讓尼斯感到意外的是，納爾森子爵非常年輕，也就二十五、六歲的模樣，他坐在主座上，長桌右邊一排是他的傢人，第一個是他的妻子，一個二十歲出頭的小婦人，旁邊是兩個孩子，一個五、六歲大小，另外一個還在牙牙學語。
管傢把尼斯領到左邊第一個座位前，長桌左邊一排全都是暫時住在這裡的人。
尼斯也不客氣，他也注意到這樣的安排讓那些騎士很不滿，但是沒人敢跳出來錶達不滿。
這就是魔法師和騎士不一樣的地方。
騎士的等級就代錶實力，高階騎士可以同時對付七、八個中階騎士，可以對付一大群低階騎士。
魔法師就不同了，首先要看主修的種類，元素法師肯定比預言師能打得多，死靈法師絕對比幻術師危險。其次要看雙方的身傢，特別是召喚師，等級根本不重要，“魔寵”才是關鍵，像“赤魅”這種能夠乾掉超階強者的魔寵，連高階魔法師看到也要避開。
再說，尼斯那天顯露的手段也確實讓人忌憚，那個倒黴的到現在還渾身浮腫，滿臉燎泡，傷口散發着惡臭，又像是中毒，又像是詛咒。
不隻是騎士們對尼斯異常忌憚，僕人們也一樣，負責上菜的僕人全都不敢靠近尼斯。
為了這次晚餐，納爾森子爵倒是花了一番心思，餐桌上擺的滿滿的，尼斯的麵前就放着一大盤烤肉，一個十二、叁歲的少年侍從拿着刀異常熟練地切割着肉塊。
“給我一小片就夠了，謝謝！”
尼斯朝着那個少年招呼道。
“千萬別客氣。”
納爾森子爵勸道。
“不是客氣，這隻是一種習慣，我雖然生在北地，但是一直住在南方，南方的宴會講究精細，很少會送上這樣一大塊肉……”
“在那裡，餐桌的布置很講究，主人有沒有品位？這傢人有沒有底蘊？隻要看一眼餐桌的布置就知道了……”
“宴會上用的食物並不在於它有多麼珍稀，而是看廚師的實力，食物的量不需要很多，因為宴會的目的不是吃飽，窮人才這樣，對於貴族來說，品嘗味道才是最重要的。食物的味道同樣也證明這傢人的品位……”
尼斯侃侃而談，隱約間他顯露出了一種優越感。
南方富裕繁榮，文化底蘊雄厚，所以南方人到了北方，總是或多或少帶着一些優越感。
納爾森子爵和那些騎士們心裡都有些不舒服，他們討厭尼斯這種優越感，但是對麵，子爵的妻子和傢裡的女性成員全都兩眼放光，她們喜歡聽這些，想知道南方有些什麼“高雅”的東西。
“您住在南方的什麼地方？”
子爵夫人好奇地問道。
“威娜，那是一座很漂亮的城市，有幾十座沙洲組成，那邊的人不斷拓寬那些沙洲，用橋梁把沙洲連在一起，在上麵建房子……”
“在那裡，各式各樣的船隻代替車馬成為主要的交通工具……”
“威娜是商人的天堂，那裡的商人比伊比利斯的商人還要多十倍，到處可以看到商鋪。最壯觀的還是碼頭，一到傍晚，碼頭上全都是進港的船隻，上千麵風帆在海麵上飄揚，那場麵絕對壯觀……”
尼斯不停地吹噓着威娜的好處，好像為生活在威娜而自豪似的。
聽到這話的人，絕對不會想到尼斯擁有一座屬於自己的港口，而他的港口與威娜之間的關係絕對談不上和睦。
“我長大了也想去威娜。”
那個大一些的孩子奶聲奶氣地說道。
“你會有機會的。”
納爾森子爵說道。雖然他不喜歡尼斯，更不喜歡南方人的優越感，但是有一點他不能不承認，尼斯所說的這些東西確實令人向往。
他同樣也承認，與南方比起來，北地就像是鄉下。
“既然閣下在南方待得好好的，為什麼還來這裡？為什麼要參與這場戦爭？”
納爾森子爵問道。他話裡帶着刺，也算是對尼斯剛才錶現出優越感的報復。
“當然是為了領地。”
尼斯直言不諱。
“隻有那些作戦英勇、功勳超卓的人能夠得到獎賞，閣下那麼有把握能夠得到領地的封賞？”
子爵搖了搖頭，一臉不以為然。
“我花了很大的代價雇了一支雇傭軍，還招募幾個很強的手下，你不可能看不出來我那五個隨從是何等人物吧？”
尼斯故意裝出一幅自信的樣子，好像領地唾手可得。
納爾森子爵隻能默然無語，他之所以對尼斯產生興趣，就是因為這支隊伍確實很強。
五個人裡吉斯特貝恩故意掩飾自己的實力，讓人感覺他隻是高階魔法師；星娜也是一樣，她同樣是超階強者，卻裝成寒冰法師，那天她露了一手瞬發的本事，那是高階魔法師才有的能力；摩根是審判者，這沒法掩飾，也根本不用掩飾；墨菲也同樣沒有掩飾自己的實力，正是因為他的存在，讓在場的騎士對尼斯敢怒不敢言。
子爵夫人看到丈夫說不出話來，隻得代替丈夫問道：“你所屬的傢族想必非常富有。”
“還可以，吉斯、辛妮和摩爾是看在老師的麵子上幫我的忙，那個蠻族勇士是我雇傭的，比較便宜。”
尼斯說道：“我的傢族在南方，在伊比利斯有旁支，經營着許多產業，不能說很富有，但手裡多少都有點錢，這一次夏馬恩打仗，我恰好有資格參與其間，所以親戚們湊了些錢支持我，我如果能夠得到一塊領地的話，也會想辦法回報他們。”
餐桌上一陣沉默，除了那兩個小孩子，其他人都在消化這番話。
沒人覺得尼斯是撒謊，因為很多傢族都是這樣開支散葉。
“如果得到領地的話，你就不再回南方去了？”
納爾森子爵試探着問道。
他知道很多人並不在乎這裡的領地，因為北地貧瘠而又寒冷，那些人獲取領地隻是為了得到一個身份。
這類領主大部分時間都會待在南方，隻有炎熱的夏季才會來這裡避暑。他們不在北方的時候，土地會交給某位親戚照看，那個親戚往往是小輩裡沒有繼承權的人。
“我還要在老師的身邊學習。”
尼斯很清楚納爾森子爵的打算，也知道子爵已經琢磨着領地的監管權了。
領主不在，按規矩會有一個代管者和一個監管者，代管者負責領地內部的事物，相當於一個大管傢，這個位置大多會交給某個遠方的侄子，而監管者是為了保證代管者不會侵犯到領主的權利和國傢的利益，一般都是領主的朋友擔任。
這位子爵顯然看上代管者的位置。果然，一聽到這個回答，納爾森子爵立刻笑逐顔開。
“您和您的手下在各路援軍之中絕對算得上實力強悍，不過誰都難以預料戦爭的進程，實力並不代錶一切……如果事先有所準備的話，情況或許會好得多。”
子爵給了個暗示。
尼斯是聰明人，當然聽得懂這樣的暗示。
所謂的事先有所準備，就是讓子爵幫忙引薦一些重要人物，打仗的時候可以得到那些重要人物的幫助，平時把他安排在安全的地方，敵人精疲力竭的時候再讓他加入主攻的序列。計算軍功的時候，也能夠得到一些照顧，比如把殺掉的士兵當軍官算、軍官當騎士算。
“我在夏馬恩王國沒有什麼認識的人，不知道要做些什麼準備？”
尼斯同樣也暗示道。沒有認識的人，就意味着納爾森子爵有着近水樓臺的優勢。
“我倒是可以幫你引薦幾個人。”
子爵非常滿意尼斯的回答，他趁勢開始菈攏。
“我準備了一份重禮想要獻給國王陛下。”
尼斯接受子爵的菈攏，卻提出要求。
納爾森子爵並不感到意外，他不覺得尼斯別有企圖，與其見什麼大人物，還不如有機會觐見國王。
“這恐怕不太容易，陛下的事物繁忙。”
子爵順口推托。
“沒關係，反正五天之後國王陛下要接見各國使節團，到那個時候我再獻上禮物也是一樣。”
尼斯笑了笑，像是一點也不在意的樣子。
納爾森子爵的神情顯得有些僵硬，他原本想敷衍一下尼斯，沒想到對方不上當，而且早有準備。
“我想起來了，後天就有一個機會，陛下要宣布統帥人選。”
子爵連忙補救，他可不願意失去這個值得投資的對象。
尼斯立刻露出感興趣的神情問道：“你是否知道陛下屬意誰擔任統帥？他……和你所屬的派係關係怎樣？”
“你不會還有幾份重禮吧？”
子爵挑了挑眉毛。
“既然打算下注，當然要準備得充分一些。”
尼斯坦白的道。
納爾森子爵想了想，最後覺得沒必要隱瞞，這裡的人早就知道統帥的人選。
“哈洛克元帥年紀已經大了，他希望給新人一些機會，所以這一次他推薦他的兒子特尼茲擔任全軍統帥。”
子爵沒說這位新統帥和自己所屬派係的關係，顯然兩邊不大和睦。事實上，他那番話裡不無諷刺的意味。
子承父業無可厚非，但是子承父職就有些太霸道了。
尼斯摸了摸下巴，對這個消息他並不感到驚訝。來這裡之前，他們就分析過塞巴斯蒂安可能選擇誰擔任統帥，哈洛克父子的可能性最大。
八年前，夏馬恩獨立戦的時候，安德魯希亞和哈洛克是獨立軍這邊最重要的兩個人，安德魯希亞是精神領袖，是獨立戦的發起者和領導者，哈洛克則是軍事領袖。
當年獨立軍陷入困境的時候，就是哈洛克接過軍隊的指揮權，最終率領獨立軍取得勝利。重建夏馬恩王國之後，哈洛克和安德魯希亞就分道揚镳，安德魯希亞成為領主們的代錶，而哈洛克則成了國王塞巴斯蒂安的堅定支持者。
兩天後，一輛馬車停在納爾森子爵的宅邸門口。
子爵的辦事效率非常高，第二天就把尼斯的名字報了上去，而他所屬的派係也確實有些手段，當天下午就通過申請。
此刻兩個人乘坐的馬車就是王宮派過來的，專門用來接見那些觐見國王的人。
這樣做是為了安全，塞巴斯蒂安疑心很重，總覺得有人要刺殺他，所以防範措施異常嚴密。除了王庭的馬車，其他馬車絕對不允許出現在距離王宮百米之內的地方。
王宮是在正中央那條大道的盡頭，一道十多米高的圍牆聳立在那裡。這道圍牆原本是不存在的，它的出現也是塞巴斯蒂安感覺不安全的證明。
馬車在王宮大門口停了下來，夏馬恩的王公大臣和各位高官一個個從馬車上下來，而納爾森子爵的馬車停在比較後麵的地方。
同樣是子爵，他和安德魯希亞不能比，他隻不過是某個大傢族的旁係，兼着一份閒差，根本沒什麼實權，要不然他也不會騰出房子讓那些外國騎士住。真正的權貴絕對不可能如此委屈。
尼斯跟着這位不得志的貴族自然也不會得到什麼優待，隻能在廣場上待着，不過這正合他意。
在王宮前的廣場上有幾個花壇，尼斯裝作信歩閒遊，趁着沒人看到，他把一顆顆豆莢扔進了花壇裡麵。
這些豆莢一落在泥土上，立刻生長出細長的觸絲，緊緊纏住旁邊的植物，並且將觸絲的末梢插進植物的莖稈裡。
尼斯做得非常小心。
整座王宮都被一個巨大的法陣籠罩着，這個法陣對能量波動非常敏感，不管是放出鬥氣、還是施展魔法或神術，都會讓法陣產生反應，魔法物品更是不可能被帶進來，因為魔法物品無時無刻不散發着魔力波動。
當然這個法陣也不是萬能的，也有漏洞存在。如果有魔獸溜進來，而且魔獸不運用那些特殊的能力，法陣就不會示警，因為它會把魔獸當作魔法師或者騎士。
尼斯用“生命造物術”改造的植物和魔獸差不多，一旦處於蟄伏的狀態，就不會被法陣發現。
這些豆莢是尼斯在幾天前培植成功的，豆莢裡包裡的是弑魂镖。
為了今天的行動，尼斯煞費苦心，反復研究可能發生的一切，最終選定這種暗器。
王宮四週的警報法陣對金屬物品也非常敏感，尼斯手上幾種暗器之中，猩紅毒針是是赤火魔蠍的尾部毒刺煉制而成，弑魂镖是用邪惡的秘法將萬千兇靈煉化進暗影魔蛇的體內，都沒有半點金屬成分，但是猩紅毒針上沾有毒火，可能會觸發警報，而弑魂镖的殺傷方式針對靈魂，屬於精神攻撃，最為隱秘詭異。
小心地布下殺陣，尼斯回到納爾森子爵的身邊，他裝出一副對那些王公貴族很感興趣的樣子。
納爾森子爵也樂得有事打發時間，別人能夠進宮殿裡休息，他的身份不夠，隻能待在外麵，這是很丟臉的一件事，裝出指點尼斯的樣子至少可以掩飾一下。
突然納爾森子爵菈了菈尼斯，指着停在王宮門口的馬車說道：“哈洛克父子到了。”
尼斯轉頭看去，隻見一個六十幾歲的老頭和一個四十幾歲的中年人從馬車上下來，站在王宮門口迎接的人全都恭恭敬敬地彎下了腰。
納爾森也不得不身體微微躬着，雖然所屬的派係和哈洛克父子並不和睦，但是地位的差別擺在那裡，不由得他不低頭。
尼斯卻不在乎，他是外國人，在沒有獲取領地、沒有成為夏馬恩的領主之前，他並不需要在意這裡的階層和等級，他隻需要向一個人錶示恭敬，那就是國王塞巴斯蒂安。
“你不說，我還以為他們是文職官員呢，既然是軍人，而且今天要決定全軍統帥的人選，為什麼他們不穿制服，佩帶刀劍？”
尼斯輕聲問道。
尼斯才開口，就看到那對父子有意無意朝着他掃了一眼。
納爾森子爵暗自叫苦，夏馬恩人都知道，國王塞巴斯蒂安越來越神經質，對任何人都不信任，整天覺得有人要暗殺他。為了不刺激這位陛下，所以觐見他的時候，大傢都不會攜帶刀劍。
但是他又不敢埋怨尼斯，因為尼斯的疑問一點都沒錯，恐怕外國人裡對此感到奇怪的不在少數。
或許那對父子也是這樣認為，兩個人隻是掃了尼斯一眼，就快速地走進宮殿裡。
沒有人注意到，此刻尼斯的眼睛顯得特別明亮。就在剛才那一瞬間，他突然發現自己的計劃可以有所變動，或許能夠得到意想不到的效果。
尼斯原本隻想嚇唬一下塞巴斯蒂安，讓這個神經質的傢夥徹底變成縮頭烏龜，就算眼看着糧倉起火，也不敢分散兵力救火，但是現在，他的目光已經鎖定在特尼茲的身上。
這個人必須死。
演講的聲音從宮殿裡傳出來，顯得異常低沉，還有些發悶。時不時還會傳來一陣鼓掌的聲音。
尼斯和納爾森子爵都站在外麵，他們沒資格進去，而和他們身份差不多的人還有五、六百人，全都排成兩行站着。在他們的外側是儀仗隊，同樣是左右兩行排列，看上去挺威風，不過儀仗隊士兵的手裡都沒有武器，隻拿着七米多長的旌旗。
一看到這場麵，尼斯就感覺瑪格麗特一方又多了幾分勝算，一個連自己人都已經不放心的君王，怎麼可能得到手下的死力擁護？
從晌午一直站到正午時分，冗長的儀式總算結束了，一隊騎士從宮殿裡走出來，他們的身上佩着長劍。
尼斯立刻知道，國王要出來了。
這些騎士每隔五米站立一個，全都麵朝着人群，兇厲的雙眼不停地掃來掃去，一隻手始終放在劍柄上，隨時都能夠發起攻撃。
尼斯很放鬆，他早已經把殺陣布置好了，根本用不着親自動手。
除此之外，此刻控制身體的是武者之魂，他的武者之魂就算是在殺人的時候也不會流露出一絲殺氣，甚至連精神都不會有一點波動。
越來越多的人從宮殿裡出來，他們也和外麵的人一樣站在兩旁，留出中間的一條大道。
最後出來的是國王塞巴斯蒂安，特尼茲側着身子在前麵引路。
尼斯裝作好奇，右手扶着納爾森子爵的肩膀，踮起腳尖擡頭張望。
這倒不是做作，他今年十六歲，個頭在同年齡的法蘭克人裡也隻是中等偏上，而北地的人以高大魁梧聞名，前麵的人像一堵牆似地豎在前麵，不踮起腳尖，他根本就看不見那位陛下，就算踮起腳尖，他也隻能勉強看到塞巴斯蒂安的臉。
這位國王是瑪格麗特的叔叔，比瑪格麗特大十幾歲，今年也就四十出頭，但是看上去像是一個小老頭，而且雙眼浮腫，滿頭白發，精神狀態差到極點。
“我可不是梯子。”
納爾森子爵有些不滿地抱怨道。
“非常抱歉，我隻是想看一眼。”
尼斯低聲道歉。他一邊裝樣子，一邊控制着剛才布設的殺陣。
事實上，他根本就不需要踮着腳尖、伸着脖子如此費勁地看，那些藏在花壇裡的豆莢，能夠模糊地感知到外麵的情況，現在兩邊全都是人，隻有正中央的通道上沒人，而塞巴斯蒂安就在通道的盡頭，這個靶子實在太明顯了。
幾乎在一瞬間，所有的豆莢全都自動展開，緊接着豆莢四週的空氣微微一陣抖。
刺耳的警報聲在豆莢展開那一瞬間響起，一道道五顔六色的防護屏障立刻籠罩在塞巴斯蒂安的四週。
始終站在國王旁邊的那位新任統帥下意識地往前走了一歩，擋在國王的前麵，他拍了一下腰際，這才想起自己沒有佩帶長劍。
六道輕煙電射而至，輕煙中隱約可見扭曲翻卷着的蛇影。弑魂镖沒有射出的時候是蛇形的飛镖，出手之後就變成這種似虛似幻的模樣。
特尼茲不知道這是什麼，也沒見過這樣的魔法，他隻能將鬥氣密布全身，雙手連連揮動，想要把這些東西拍散。
這位新任統帥是大騎士，他對自己的實力很有信心，事實上他在出手的同時也挪動了一下身體，讓開要害的部位，就算被撃中，也隻會是手臂、臂膀和一條腿受傷。
特尼茲的鬥氣如同一團火焰，特別是他的兩隻手，簡直已經完全被火焰覆蓋了。
四枝弑魂镖直接被那雙手擋了下來。
弑魂镖四週籠罩的輕煙瞬間消散，中間的蛇影也在扭曲幾下之後，消失得無影無蹤。
“抓刺客。”
特尼茲的父親老統帥哈洛克大聲喝道。
就算沒有這樣的命令，宮廷侍衛和那些負責站崗的騎士也已經反應過來，一部分人衝向國王，用身體把國王保護起來，另一部分人殺向花壇。
突然，一道朦胧的虛影從最靠近大門的人群之中閃了出來，瞬間竄了出去。
“那是刺客。”
一隊侍衛追了出去。
所有人的注意力都聚攏在大門口，就在這個時候，國王身邊傳來了一聲悲嚎。
發出那聲悲嚎的是老統帥哈洛克，隻見他雙手緊緊抓着兒子的肩膀。
特尼茲仍舊保持着剛才的姿態，但是誰都看得出他的情況不對勁，他整個人就像是雕塑那樣僵硬着，一雙眼睛失去了神采。
國王塞巴斯蒂安被悲嚎聲嚇了一跳，他拼命地跑回宮殿裡，徑直鑽進會議室。
整座王宮裡，會議室最為安全，這裡位於宮殿的中央，有着厚厚的牆壁，而且門口有一大群侍衛守着。
即便這樣，塞巴斯蒂安仍舊覺得不安全，他讓六個貼身侍衛手持着大盾，守在自己的身旁。他的貼身衛士肯定是大騎士。
總算有點安全感之後，塞巴斯蒂安把宮廷總管德羅米克伯爵叫了進來。
“外麵出了什麼事？”
這位國王問道，他的聲音仍舊在發顫。
“特尼茲伯爵為了救陛下您，獻出他自己的生命，刺客用的兇器帶有精神攻撃的特性，特尼茲伯爵將所有的攻撃都擋了下來，他的外錶沒有任何損傷，靈魂卻被摧毀了，連救治都來不及。”
宮廷總管小心地回答道。他當然拼命往特尼茲身上貼金，把這位剛剛死去的新任統帥包裝成勇敢無畏的英雄，來衝淡國王心中的恐懼感。
可惜，塞巴斯蒂安對此並不在意，他原本就是天性涼薄之輩，在他看來，特尼茲為他擋災是應該的，他關心的是危機是否已經過去？
“刺客呢？已經抓到了嗎？”
塞巴斯蒂安尖叫着問道。
“那些人早有準備，刺客一逃出去，外麵立刻有人接應，至少有十個人裝成他的樣子分頭逃跑。他們躲進平民區，我們的人正在抓捕。”
宮廷總管隻能這樣說，他當然不敢告訴國王陛下，刺客和他的幫兇在城裡亂竄，專門往外國援軍居住的地方鑽，要不然就是往酒館、餐廳這類地方逃，負責追捕的宮廷侍衛和那些外國人已經發生十幾起衝突，兩邊已經死了叁十多人。他更不敢告訴國王陛下，老統帥哈洛克因為兒子死了幾乎陷入瘋狂，正準備大開殺戒。
塞巴斯蒂安縮了縮膀子，他感覺脖頸後麵有一股涼氣，好像有匕首頂在那裡。
刺客沒有抓到，對方不是一個人，而是至少十個人，甚至可能更多，此刻就隱藏在旁邊的平民區裡，這讓他寢食難安。
“封閉城門，不許任何人進出。”
這位陛下冷着臉命令道。
“已經這樣做了。”
德羅米克伯爵連忙回答。
塞巴斯蒂安想不出還應該做些什麼，沉默片刻後問道：“刺客是怎麼混進來的？”
德羅米克伯爵一聽到國王這樣問，腦袋上立刻冒出冷汗，卻又不敢不回答：“我們正在查這件事，剛剛核對完來賓的名單，並沒有多一個人，也沒有少一個人。”
“如此說來，刺客是隱身的？”
塞巴斯蒂安很不滿。
“有這個可能。”
德羅米克伯爵隻能硬着頭皮，把理由推到這上麵去。
這樣做的話，他會得罪布置警報結界的魔法師，但反正刺殺事件已經發生，他們肯定要為此負責，正好把屎盆子往他們頭上扣，要不然，他就必須把所有的來賓、儀仗隊成員、宮廷侍從全都調查一遍，從中找到線索。
先不說能不能找到線索，他這麼做的話，就要得罪許多人。
來賓裡有本國的王公和外國的權貴，一旦激怒他們，國王為了平息他們的怒火，很可能把他推出來當替罪羊。
能夠爬到宮廷總管的位置，絕對不可能是一個傻瓜。德羅米克伯爵情願不作為，甚至因此受到懲罰，也不願意得罪那麼多人。
受到懲罰的話，他頂多丟掉職務，得罪那麼多人的話，恐怕他全傢人的腦袋都保不住。
德羅米克伯爵腦子裡轉的心思，塞巴斯蒂安同樣一清二楚，他也知道這是最好的選擇，就算能夠找到替罪羊，此刻的他也不敢一下子得罪那麼多人。
“哈洛克元帥那邊？”
宮廷總管猶豫着問道。
塞巴斯蒂安被這一提醒，終於想起要給老元帥一個交代，他的頭不禁痛了起來，畢竟特尼茲是為了保護他而死，而且哈洛克傢絕嗣了，老頭的兒子大多死在八年前的戦爭中，現在連僅剩的兒子也死了。
更讓他頭痛的是，他沒什麼可以補償哈洛克。這對父子都貴為統帥，權勢已經達到極點，再往上，就隻有國王的寶座了。
塞巴斯蒂安正感覺無所適從，突然走廊上響起一陣喧嘩聲，過了片刻，他看到另一個宮廷伯爵滿臉慌張地跑進會議室。
“又出了什麼事？”
國王怒喝道。
“火，着火了，對麵的糧倉着火了。”
那個宮廷總管結結巴巴地說道。
塞巴斯蒂安一下子從座位上跳了起來，他大歩走向門口。會議室為了安全，所以四週都是牆壁，根本沒有窗戶，他必須出去才能知道情況。
但是當他看到走廊上來來往往全都是人，這位陛下立刻停住腳歩。
“讓他們別在走廊上亂跑，再讓那些吃屎的魔法師把窗口好好檢查一下，別又有刺客埋伏着。”
這位國王陛下已經變成驚弓之鳥。
這個命令迅速被執行，走廊上的人全都被趕了個乾乾淨淨，那六個貼身侍衛手持着盾牌，保護着國王走到靠糧倉那邊的窗口。
根本用不着走到窗口前，遠遠地就能夠看到一片火光，整個天空都被映紅了，濃煙更是遮住雲層。
“怎麼可能一下子燒得這麼厲害？”
塞巴斯蒂安的臉色即便在火光映照下，也顯得有些蒼白。
“這肯定是高級魔法‘焚燒之雲’，敵人可能派了二十個高級魔法師過來同時發動攻撃，也可能是用了二十張‘焚燒之雲’卷軸……”
旁邊的一個魔法師說出自己的猜測。
一隻高級卷軸要六、七百金幣，二十隻就是一萬二到一萬四，這絕對是在燒錢，不過能用錢打贏一場戦爭還是很劃算的，所以這位魔法師相信後者的可能性更高。
他唯一弄不明白的是，糧倉那邊為什麼沒有來得及做出反應？
像“焚燒之雲”這樣的大型魔法，就算是高階魔法師也需要近半分鐘的施法時間，如果是低階魔法師使用卷軸的話，時間絕對更長。
“為什麼不去救火？”
塞巴斯蒂安快瘋了，這些糧食如果燒掉的話，這場仗不用打他就已經輸了。
“哈洛克統帥為了抓刺客，封閉城門。”
宮廷總管連忙提醒道。
塞巴斯蒂安腦門暴起青筋，這件事讓他感到很棘手，他知道此刻的哈洛克已經急紅了眼，如果這個時候下令打開城門的話，哈洛克肯定不會善罷甘休。
還沒等到這位陛下做出決定，突然他旁邊的兩個貼身侍衛猛地把他從窗口推開，然後舉起大盾擋在窗前。
隨着一連串轟鳴，不隻是塞巴斯蒂安站立的這片窗口，整條走廊上的窗戶全都被炸成了碎木屑與玻璃片。
“刺客、又有刺客，這是陷阱。”
一個貼身侍衛護住國王，用盾牌擋住窗戶這一側，拼命地朝着會議室跑。
此刻的塞巴斯蒂安已經沒心思管糧倉了，他完全確信敵人的目的是要他的性命，點着糧倉隻不過是為了把他吸引到窗戶去。
從王宮回來，尼斯裝出一副沮喪的模樣，和他一起回來的納爾森子爵臉色也好不到那裡去，雖然他們沒有受到嚴酷的審訊，但是簡單的詢問還是免不了，詢問的時候教會的牧師就站在旁邊，一旦說謊就會被發現。
幸好，尼斯對於這一套非常熟悉，知道怎麼說話才能夠唬弄過去。
回到自己的房間，尼斯迅速撩起床單。
十幾隻銀色的小老鼠從床底下竄了出來。
“辛苦你們了。”
尼斯輕嘆了一聲，把小東西放在手心裡撫摸着，小東西和它的兄弟們全都傷痕累累，就算事先有準備，就算早就挖好了逃生的通道，能夠從這樣的追殺下逃回來也是一件不容易的事。
刺殺成功之後，那個從王宮裡逃出去的虛影其實是小東西。
身為尼斯的魔寵，尼斯擁有的能力它同樣也有，尼斯擅長幻術，它自然也擅長，那片虛影就是它幻化出來的影像。
小東西的兄弟們則在外麵接應，它們沒有小東西的本事，之所以能夠幻化出影像，是因為吉斯特貝恩在它們的身上安了一種幻術裝置。
王宮裡有警報結界，幻術裝置會被察覺，但王宮外麵沒有警報結界，所以它們就躲在圍牆外麵接應。小東西一出來，它們就觸發那個裝置，制造出一模一樣的虛影，然後分頭逃跑，讓宮廷侍衛們也不得不分頭追趕。
它們帶着追兵在平民區亂竄，把整座王城都翻了個底朝天，引發那幾十起衝突和誤殺。最後，從挖好的地道逃了回來。
尼斯打開籠子，讓小東西和它的兄弟們進去藏好，用那條“赤魅”掩蓋住它們的身影，這才小心地關上了窗。
剩下的就隻有等候，尼斯要等這陣風頭過去。
房門突然被打開，星娜從外麵進來，她打了個成功的手勢。
“吉斯呢？”
尼斯問道，他指的當然是吉斯特貝恩。
糧倉附近同樣也有警報結界，可惜對吉斯特貝恩一點用處都沒有，因為這個傢夥有一手超遠距離攻撃的本事。吉斯特貝恩躲在離糧倉五公裡外的一座鐘樓上施放魔法，把塞巴斯蒂安嚇得半死的爆炸也是他的傑作。
另外叁個人負責在一旁把風，墨菲守住路口，布萊克躲在教堂的屋頂上，時刻警戒四週，星娜則守在鐘樓的門口。
“現在城裡的情況怎麼樣？”
尼斯問道。
“哈洛克像一頭紅了眼的公牛，誰敢擋着他，就會被他撞成碎片，已經有一百多個人死在他的手裡，各國軍官士兵現在對他充滿了憎恨，就看塞巴斯蒂安怎麼平息這股怨氣了。”
星娜說起這些的時候，心中充滿了一種暢快的感覺。
女神戦士和瑪格麗特走得比較近，自然不會喜歡哈洛克。
“哈洛克完了。”
尼斯同樣不可能喜歡這個大敵，他臨時改變計劃撃殺特尼茲，為的就是讓哈洛克憤怒發狂，逼得他大開殺戒。
就像他設計對付塞巴斯蒂安一樣，他利用的也是哈洛克的人性弱點。
哈洛克最大的問題就是覺得自己太重要，以為自己是夏馬恩王國的中流砥柱，是塞巴斯蒂安的依靠，是不可取代的人物，可惜這個世界上沒有一個人是不可取代的。
接下來如果讓哈洛克擔任統帥，各國增援部隊必然心中不服，而且哈洛克可能急於為兒子報仇，以至於盲目指揮，這都是打仗的大忌。如果不用哈洛克，塞巴斯蒂安將麵臨道義上的責難。哈洛克一直都支持他，哈洛克的兒子又為保護他搭上一條性命，他不能忘恩負義。
再說哈洛克可不是省油的燈，本身的武力不用說了，夏馬恩的軍隊大部分掌控在他的手裡，還擁有夏馬恩最大的派係，絕對可以輕而易舉把塞巴斯蒂安從國王寶座上菈下來。
塞巴斯蒂安隻要不太傻的話，肯定知道應該怎麼做。
“要不要給哈洛克一個警告？哈洛克並不簡單，如果他有所準備的話，塞巴斯蒂安未必對付得了他，兩邊如果撕破臉的話，或許可以避免打仗。”
星娜說道。
尼斯連想都不想，立刻否定星娜的建議。
如果尼斯的眼光僅僅隻局限在夏馬恩，這個建議確實不錯，但是他早就把目標定在法羅迪傢族和另外五個國傢上。
“誰充當說客？萬一勸不住哈洛克呢？再說，就算哈洛克迫於形式和塞巴斯蒂安鬧翻了，但是誰敢保證他不會暗中和塞巴斯蒂安勾結？”
尼斯說的這些全都是光明正大的理由。不過接下來，他的話就沒有那麼冠冕堂皇了，隻聽他冷哼一聲，繼續說道：“你不覺得夏馬恩的領主實在太多了一些嗎？”
星娜立刻明白尼斯的意思，一旦塞巴斯蒂安戦敗，依附於塞巴斯蒂安的那些貴族就算不被清戶出門，也肯定會被消減領地，褫奪爵位。
如果哈洛克和塞巴斯蒂安翻臉，直接把塞巴斯蒂安趕下王位，這場仗就打不起來，原來的貴族仍舊是貴族，原來的領主仍舊是領主，哈洛克頂多排在安德魯希亞下麵，甚至有可能和安德魯希亞平起平坐，這絕對不是尼斯希望的結果。
“但是這樣一來，夏馬恩肯定會元氣大傷。”
星娜不是本地人，但是她打算把根基紮在這裡，又和瑪格麗特的關係不錯，自然會為夏馬恩王國考慮。
“你說錯了，元氣大傷的隻有那些舊領主，王國本身的元氣不會受損太大，除非戦亂使得大量平民死亡。”
尼斯和星娜的觀點顯然不大一樣。
“領主難道不是王國的根基？”
星娜問道。
“當然不是，如果是六個世紀以前或許可以這麼說，因為國傢需要靠領主守衛，平民需要靠領主保護，土地需要領主經營。但是兩個世紀前情況就變了，擅長經營的人有的是，實力強悍的騎士也有的是。”
尼斯盡可能地做着解釋，不過他不大清楚星娜是否能夠聽懂。
這番話，隻有了解歷史的人才能明白。
兩個世紀以前，正是十字軍東征的時候，兩次東征都沒有成功，卻導致一連串的變化，首先是東西方貿易的加強，這導致眾多港口城市的出現，之後就是城邦聯盟一個個冒出來。
其次，大量領主前往東方打仗，領地交給管事和執事們管理，漸漸的，專職的官吏體係出現了，這讓領地的管理變得更有效率，同時也意味着有沒有領主並不重要。
最後，十字軍東征造就大量的騎士，兩次東征失敗之後，數量眾多的騎士到處遊蕩，他們娶妻生子，將騎士的身份和技藝傳承下來。
“實力強悍的騎士確實有很多，但是他們可靠嗎？”
星娜並不認可尼斯的想法。
“你對於夏馬恩王國來說同樣也是外來者，你居然也會有這樣的念頭？”
尼斯異常稀奇地盯着星娜。
星娜被尼斯看得感到很尷尬。
尼斯輕笑了一聲，繼續說道：“你們曾經為這片土地的獨立付出巨大的犧牲，而這幢房子的主人、那位納爾森子爵卻沒有付出任何努力，隻是在最後時刻加入獨立軍，難道這就是忠誠的錶現？”
星娜頓時被堵得說不出話來。
八年前獨立戦的時候，固然有安德魯希亞和哈洛克這樣破傢為國的人，不過牆頭草的數量也不少。
尼斯看到星娜不再說話，他也住口了。
其實星娜說的並沒錯，外來者的忠誠心確實差了一些，女神戦士隻是特例，換成南方的那些雇傭軍，很可能對麵開更高的價錢，他們就立刻掉轉矛頭。
這是一個墮落的時代，想要獲得忠誠隻能看運氣。
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