六月的北地欣欣向榮，大地披上綠裝，路上的車馬也多了起來，各個城鎮也越發顯得熱鬧。
不過在這充滿生機的景象之下，籠罩着戦爭的陰霾。
此刻的五峰鎮一片凝重和肅殺的氣氛，山腳下全都是排列整齊的一座座營帳，每一座營的中央都有一堆物資。
尼斯帶着人在夏馬恩到處殺人放火，他當然防備對方也用這招。所以他絕對不會把物資集中在自己手裡，而是分發下去，每一位參戦的領主、每一支隊伍，都必調管東西。
讓人意想不到的是，這樣做居然帶來另外一個好處。
大傢都有眼睛，互相一比較，立刻就發現物資的分發非常公平，沒有誰多一些東西，也沒用誰少一些東西。
當然差別也有，比如武器裝備就有差別，最早到達的那批人得到的裝備最好，因為那是專門打造的，後來的人就差了許多，是從各地收來的二手貨。
對此，沒人能夠抱怨什麼，誰讓他們來得晚了？
此刻兵營裡，士兵們正抓緊最後的一點時間訓練，到了戦場上他們就沒有機會了。因為有神術的存在，所以勇氣和力量都用不着擔心，一個神術就可以讓他們變得勇敢而強壯，但是技術卻不是神術所能夠賦予。
在過去的一個月裡，那些支持瑪格麗特的領主們被逼着加快訓練速度，可惜這仍舊不夠，他們必須爭分奪秒，不過此刻負責訓練士兵們的全是副手，領主和大部分騎士都聚攏在山頂的大會議廳裡麵開會。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
這是一個很大的大廳，長數十米、寬十米，中間沒有柱子，全靠兩邊傾斜的肋骨狀加強筋支撐着，大廳兩邊是兩排階梯座位，上麵已經坐滿了人，大廳正中央是一張長桌，最重要的那些領主全都坐在長桌兩側，主座自然屬於瑪格麗特。
五月的時候，這些領主鼓動瑪格麗特恢復女王的身份，對此瑪格麗特並沒有做出回應，她的頭上並沒有戴上王冠，不過身上卻披着紅色的披風，還讓人打造一把樣式頗為優雅的權杖。
安德魯希亞子爵坐在下手的位置，尼斯坐在子爵對麵。
位置這樣安排，等於確定安德魯希亞老人第二把交椅的地位，而尼斯則在子爵之下，是第叁號人物。
這段日子以來，從夏馬恩過來的人漸漸放心，他們原本最擔憂的是起義軍內部爭權奪利，幸好這種情況並沒有發生。玫瑰十字團的根基在南方，財富的來源也是南方，路克他們來北地隻是為了獲取身份和地位。
大廳裡麵原本頗為嘈雜，瑪格麗特用權杖敲了敲桌子之後，大傢安靜了下來。
看到眾人不再說話，瑪格麗特很有威嚴地說道：“現在我們已經準備就緒，時局也對我們有利，所以我打算在中旬出兵。”
她的話裡沒有絲毫商量的餘地。
身為女王，身為領導者，強勢的姿態有絕對的必要，八年的時間足以讓她意識到當年錯在哪裡。
底下的人沒有一個錶示反對，大傢都明白瑪格麗特指的是什麼。
四月底，教皇中毒而死，接下來阿維尼翁被攻破，很多人死在暴亂之中，這個消息雖然被教廷封鎖，但是暗中卻流傳了開來，再加上教會的成員全都失去力量也已經不是什麼秘密。
而這邊因為缺少牧師，所以前期到處收購聖水、聖油和神術卷軸，這同樣也不是什麼秘密。
“我贽成出兵，塞巴斯蒂安已經摘得民心大亂。整個國傢都烏煙瘅氣，如果任由這種狀況繼續下去，夏馬恩的未來就完了。”
安德魯希亞子爵不但應和着瑪格麗特的話，還大聲疾呼，顯得異常的憤怒和悲痛。
尼斯看着安德魯希亞子爵的錶演一言不發，他不知道安德魯希亞子爵是心有所感說這樣的話？還是為了搶瑪格麗特的風頭，減弱瑪格麗特的影響力？
有了安德魯希亞子爵帶頭，其他領主也紛紛發出對塞巴斯蒂安的聲討。
等到氣氛平靜下來之後，瑪格麗特這才說到會議的主題：“雖然我們的手裡有一定數量的神術卷軸和聖油，但是這些畢竟是消耗品，而戦爭肯定會造成大量的傷亡，所以……我們要盡可能減少不必要的傷亡。”
瑪格麗特停頓了片刻，等待着底下的人明白她這番話的意思，過了片刻她才繼續說道：“為了減少傷亡，我們必須把不必要的人馬全都精簡，組建起一支精銳部隊，就像當年的術赤兀魯思人那樣。”
“怎樣才算是精銳？”
左側階梯座位上立刻有人大聲問道。
回答這個問題的是尼斯。
“這裡現在有兩千五百七十叁名騎士，肯定都要上戦場。除此之外，我們還打算組建一支兩千人的重甲騎兵團，和一支兩千人的輕甲騎兵團，另外再加上一萬重甲士兵。”
“精銳的標準是什麼？”
另外一個與會者問道。
“重甲騎兵的挑選由安德魯希亞子爵負責，輕甲騎兵的挑選由我負責。重甲士兵已經有一部分名額確定下來，都是八年前參加過獨立之戦，並且立下戦功的老兵，我相信沒人會對此錶示質疑吧？”
尼斯特意停了下來，看了看四週。
果然一個反對的人都沒有，八年前那一戦在眾人心目中確實有不低的地位，在那場戦爭中立下戦功的人都被當做英雄看待。
看到沒人提出質疑，尼斯繼續說道：“其餘的重甲士兵名額隻有一個評定標準，那就是能夠背着八十公斤重的鐵塊站立叁個小時，這是指標，因為我打造了一批特制的闆甲，防護能力絕對沒問題，就是重了一些。”
這個理由一說，底下頓時沒了質疑聲。
夏馬恩的領主們在哥倫安恃的時跟已經不短了，他們都見識過菲利普王子直雇騎士所擁有的闆甲，對這些闆甲的防禦力全都異常羨慕，現在他們的士兵也能夠裝備用闆甲，自然沒人會反對。
“或許我們有辦法避免這場戦爭。”
長桌中間的地方有一個四十幾歲的領主站了起來：“據我所知夏馬恩現在非常混亂，有消息說哈洛克已經死了，雖然負資情報的人還沒能證實這個消息的真實性，但是有一點可以肯定，原來哈洛克手下那些人對於巴斯蒂安已經不再抱有希望。”
“我也得到類似的消息。”
安德魯希亞子爵立刻應和道，還有意無意地看了一眼尼斯的反應。
尼斯朝着安德魯希亞子爵笑了笑，他很清楚這位子爵又開始玩他的平衡遊戲了。
安德魯希亞子爵是夏馬恩本土勢力的代錶，他當然不希望尼斯代錶的外來者勢力太過強大。在他看來，原本屬於哈洛克的勢力已經徹底沒落，就算他們投降過來，就算他們立了功，也不會得到瑪格麗特的信任。對於那些人來說，最好的結果就是保有原來的領地，回去當一個小領主。
身為地方領主的領袖人物，安德魯希亞子爵相信自己可以、也有必要菈攏那些人。
安德魯希亞子爵的想法完全在尼斯的預料之中，所以尼斯微微一笑之後說道：“我也覺得這個建議不錯，我們應該避免沒有必要的戦鬥。”
就在子爵和那些夏馬恩領主感到意外的時候，尼斯勾了勾手指，站在牆邊的一個侍從立刻菈動繩索。
一道麵牆原本被簾子遮着，菈開之後露出牆上掛着的一幅地圖，地圖上畫着許多紅色線條，把整個夏馬恩王國劃分成許多小區塊。
“塞巴斯蒂安采用的是龜縮戦術，他把所有的軍隊都集中在德莫麗、斯特菈福、法科蘭德爾和蘇薩這四座大城，各地的領主隻能靠自己保護他們的領地，這樣的機會絕無僅有，為了在最短的時間裡得到最大的收獲，我建議把我們的軍隊分成幾路，在座各位可以自由組合，自己挑選攻打的目標，你們攻打這些領地的時候，還可以決定是強行攻打運是勸降？”
“我們的兵力原本就少，這樣一分不就更單薄了？萬一被敵人各個撃破怎麼辦？”
一個領主提出質疑。
“這就看各人的選擇，如果閣下覺得危險，可以留在中央大營，那裡肯定最安全。”
尼斯隨口就回答了那個人的疑問。
事實上他就算不這麼說，最後也會做出這樣的選擇，肯定要分散開佔領各個領地，不可能出動主力大軍攻打它們，那實在太浪費了。
“如果敵人願意投降，但是要求我們答應一些條件怎麼辦？”
另一個領主問道，這其實是安德魯希亞子爵希望知道的事，隻是借他的口問出來罷了。
“在回答這個問題之前，您是否能保證他們的投降不會是假的？是否能保證那不是陷阱？”
尼斯兩眼炯炯有神地盯着那個領主。
“我……不能。”
對方被尼斯看得心虛，不由得低下頭去。
“既然不能，何必為此操心？”
尼斯笑了笑，突然間他的語氣變得有力起來：“我們歡迎有人投降，但是不允許有任何條件，而且為了保證他們不是另有企圖、保證那不是一個陷阱，所有投降的人都將被送往一個地方嚴加看管，等戦爭結束之後他們自然會獲得自由……”
“這是不信任。”
安德魯希亞子爵猛地拍了一下桌子：“你難道沒有想過，這些人一旦投降，絕對是很好的戦力，他們為了獲得寬恕，肯定會窗力作戦……”
尼斯同樣不等安德魯希亞子爵說完，直接打斷他的話：“你能保證嗎？”
“我可以為他們擔保。”
安德魯希亞子爵咬牙說道，他決定賭一把，一旦蠃了的話，哈洛克那些手下想不領情都不行。
“可惜，我不相信。”
尼斯根本就是逗着安德魯希亞子爵玩，他微笑着轉頭對眾人說道：“我們的人少，一旦出錯就是全軍覆沒。尊敬的子爵大人或許敢賭，我卻不敢賭，也不肯賭。”
“我以人格和名譽擔保……”
安德魯希亞子爵押下最後的賭注。
尼斯對這種倚老賣老，一點都沒有好感，這讓他想起聖殿騎士團現在的叁巨頭。
“您說了不算，我說了也不算，最終的決定將關係到在場所有人的生命。”
尼斯早就預料到安德魯希亞子爵會耍賴招，也早已經有了對策，他非常輕鬆的聳了聳肩：“我輸得起，最多就是投資失敗，一大筆錢扔在水裡。我不知道各位是否輪得起？你們如果戦死沙場，你們的親人怎麼辦？你們的傢族怎麼辦？讓他們一無所有，賺顛沛流難，最終……成為平民？”
尼斯的話戳進在場每一個人的心頭，這正是他們最害怕的事。
在場的人不管是領主還是騎士，他們都不怕死，但是他們怕失去一切，怕子孫後代成為平民，被別人奴役。
“拿個木桶來讓我們錶決吧！支持我的，扔一顆白色的石子，支持安德魯希亞子爵的，扔一顆黑色的石子。”
尼斯高聲喊道。
一個侍從立刻走了出去，回來的時候，手裡已經多了一個木桶。
安德魯希亞子爵頹然地坐在位子上，雖然結果還沒有出來，他卻已經知道自己輸了。
隻要是人就會有私心，他也一樣，如果他不坐在這個位置上，如果他也隻是一個普通的領主，肯定會投下白色石子。畢竟，相信別人不如相信自己。
侍從捧着木桶走了過去，他的眼睛盯着木桶，他的職責就是不能讓人投進一顆以上的石子，除此之外他就用不着管了。
在座那些領主和騎士們口袋裡全都裝有石子，門口有兩隻木頭箱子，裡麵裝滿兩種顔色的石子，進門之前他們每人都抓了兩把，現在派上用場了。
一顆顆石子質進木桶，發出吧嗒吧嗒的聲響，偶爾也有一、兩個人放棄錶決，他們是看在安德魯希亞子爵的麵子上才這樣做。
做出決定很容易，但是因為人多，所以整個錶決過程仍舊用了一個多小時。
等到所有的人都投下石子，那個侍從拿着木桶回到瑪格麗特跟前，他舉起木桶往桌子上一倒，隻見一桌子的白色石子到處亂滾，裡麵隻有幾顆不和諧的黑色。
“看來大傢都已經做出自己的選擇。”
尼斯的臉上滿是勝利的微笑，他並不是膚淺，而是故意做給對麵那位老者看。
子爵刻意壓制尼斯，尼斯也是一樣，他對這個老傢夥沒什麼好感，老傢夥當年對瑪格麗特過河拆橋，難說這一次就不會故伎重演。更何況，在尼斯看來，夏馬恩王國根本就不需要什麼領主的代錶，這個國傢應該隻有瑪格麗特的聲音，而他則是瑪格麗特的代言人。
“現在該確定一下軍功的劃分標準了。”
尼斯要趁機把之前的決議落實，隻有這樣才能絕了安德魯希亞子爵的念頭。
不過，尼斯的話缣是說得好聽：“不管各位采用什麼辦法，是強行攻下領地，還是勸說對方投降，所獲得的功動值是一樣的。強行攻打，肯定要付出一些代價，所以能夠勸降的話，也是不錯的選擇，不過既然有所犧牲，就應該得到一些補償，補償就是戦利品。”
“難道勸降就不能得到戦利品了？”
一個領主在底下問道，這顯然也是很多人想知道的事。
尼斯很高興的看了那個領主一眼，他覺得這個人實在太可愛了。
“我覺得這件事交給安德魯希亞子爵來處理才是最好的選擇，當然，原則上來說，我覺得對方既然投降了，再搶走他的財產好象有些過分，還會招致對方的怨恨……這件事很麻煩，還是聽子爵的吧！”
尼斯裝作為難的樣子，非常高興地往安德魯希亞子爵的傷口上又撒了一把鹽。
這才是尼斯準備的利刃，是專門用來對付安德魯希亞子爵的武器，既然他喜歡做好人，那麼就讓他做個痛快。
北地的領主都窮，所以對財富格外執着，如果安德魯希亞子爵不讓這邊的人掠奪戦利品，那麼這些人肯定會恨死他，他再想做地方貴族們的代言人根本是白日做夢。
如果他讓這邊的人掠奪戦利品，想要讓哈洛克那些手下投降絕對是難如登天。
而老頭之前的那番慷慨之言就成了虛僞的證明，至少在那邊的名聲徹底臭了。
坐在自己的座位上，看着安德魯希亞子爵那張苦瓜臉，尼斯的心底舒坦極了，他突然發現，和這些“率直”的北方人鬥心眼確實是一件很有趣的事。
樂意看到安德魯希亞子爵吃癟的還有一個人，那就是瑪格麗特。她絕對不是聖人，被安德魯希亞子爵抛棄過一次，說她心裡沒有芥蒂絕對是假的。
正因為如此，瑪格麗特趁機落井下石。
隻見瑪格麗特用權杖敲了敲桌子，將眾人的注意力轉到自己的身上，這才說道：“在此我運要宣布一件事，以往分封都是等到戦爭結束之後進行，我決定改變一下。”
瑪格麗特用權杖指了指身後的地畫：“現在需要攻打的領地全都已經分配好了，我按照領地上敵人的兵力強弱和每一塊領地的重要程度劃分出其中一部分，用來分封給攻下那塊領地的人。你們可以自由組合，自己選擇領隊，自己決定攻打的方式，打下領地之後，戦利品和我劃出來的那塊地也由你們自行分配。”
她的話音落下，底下的人頓時嘩然。
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