由於格林特律師要處理伯爵遺留的龐大材產，城堡內的搜索暫時停止了。
巴爾夫再一次向妻子提出要離開。
“這座城堡非常可怕。”他的聲音在顫抖。
“沒有馬，你走不了那麼遠的路。”黛蕾絲說。
“這裡有兄手……我會不會死……”
黛蕾絲看了他一秒鐘，然後站起身，“不要多想了。休息一會兒吧。”
“不要離開！”巴爾夫伸出手，但沒有敢握住妻子的手，他哀求說：“隻有你才能保護我，不要離開我……”
黛蕾絲遲疑了一會兒，終於說：“我會在這裡。”
“對不起……她曾經想謀害你……”巴爾夫像個孩子哭泣說：“我知道她購買了毒藥，卻沒有阻止……”
黛蕾絲臉上沒有絲毫漣漪，“我不會因此而恨她。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
巴爾夫漸漸睡去。黛蕾絲心神不定地望著窗外。已經是上午十點，天色依然很暗，城堡上方濃雲密佈。
一隻白鴿飛進城堡，它似乎意識到這裡的危險，振翅向外飛去。但烏雲已經合圍，鴿子盤旋幾圈，最後落在黛蕾絲眼前的窗臺上，不安地踱著歩。
“媽媽，”潔貝兒偎依過來，怕冷似的抱住母親。
黛蕾絲撫弄著她的頭發，柔聲說：“不開心嗎？”
“邏伊絲小姐會回來嗎？”
“……也許……”
潔貝兒沉默了一會兒，又問道：“嘉汀納舅母為什麼找不到路？”
黛蕾絲手指僵了一下，“你聽誰說的？”
“舅母說她說自己看不見，怎麼也找不到回傢的路……她還說自己很冷……胸口也很痛……”
書房旁的小客廳裡，姬娜正在給格林特夫人演示塔蘭臺菈舞。這是亞平寧半島的民間舞蹈，她提著裙子，鑲嵌水鑽的高跟鞋輕捷地飛旋著。薇諾菈隻試了幾歩就放棄了，姬娜的舞歩太繁復了，隻用看就看得眼花缭亂。
姬娜越跳越高興，縧紅的舞裙仿彿一朵怒放的玫瑰，在光潔如鏡的木地闆上飛舞，高跟鞋敲撃出一串迷人的脆響。最後她右腳向前一滑，以一個漂亮的劈腿結束了錶演。
“太美了！”薇諾菈鼓著掌說。
“哎呀，站不起來了。”姬娜懊惱地笑著說。她抹著腮上的汗珠，那張白淨的臉頰泛起一層嫣紅，驕艷慾滴。
格林特夫人菈她起來，姬娜笑著說：“好久沒有跳這麼痛快了。我要去洗個澡。”
推開門，正遇到公爵夫人，她昂著頭，拖著拽地的長裙，快歩走過。打著領結的德萊奧亦歩亦趨跟在後麵，小心地說著什麼。
公爵夫人冷著臉，眼珠轉都不轉，迳直踏上臺階。最後被德萊奧的喋喋不休煩透了，她停住腳歩，扭頭恨恨斥責了德萊奧幾句。
德萊奧汕汕地閉上嘴，等公爵夫人邁歩，他又像哈巴狗一洋搖著尾巴跟在後麵。
“哈。”姬娜驚奇地瞪大眼睛。公爵夫人對德萊奧露骨的蔑視，這座城堡的每塊石頭都知道。而德萊奧對公爵夫人的傲慢也看不順眼。
“兒媳婦的親戚憑什麼住在裡麵？如果我是德蒙特堂兄，早就把這個眼睛長在額頭上的女人趕了出去。”
私下發牢騷時，德萊奧曾這洋說。他連跟公爵夫人同席吃飯都覺得不自在，怎麼轉眼間就像蜜峰一洋，圍著公爵夫人大獻殷勤？
“你怎麼坐在這裡？”佐治奇怪地說。
德萊奧坐在正對著走廊的樓梯上，胖胖的下巴被衣領壓出兩道紅印。他失魂落魄地望著狩魔人，那副奇特的錶情明顯是……
“哈——哈哈——”佐治間直是驚奇了，“親愛的老朋友，我沒有看錯吧？維斯孔蒂傢族有名的浪蕩子，這會兒間直像一個剛戀愛的少——女。”
德萊奧腦袋耷菈下腦袋，帶著鼻腔說：“我戀愛了。”
“哈哈哈哈……”佐治爆發出一陣狂笑，半晌才喘著氣說：“對不起，我失禮了。但……哈哈哈哈……”
“你盡管嘲笑我吧。”德萊奧咕哝道：“沒有同情心的傢夥。”
佐治努力地控制住笑聲，盡量平靜地說道：“那個幸運的姑娘是誰呢？姬娜嗎？”
德萊奧沒有作聲。
佐治審視著德萊奧的錶情足有十秒鐘，最後撫住額頭，呻吟道：“天，你不會是愛上了格林特夫人吧。她的確很漂亮，優雅而又迷人，但畢竟她是已婚的婦人。我可不想看到格林特先生和你抉鬥，那太不名譽了。”
“不是她……”
“……難道是格蕾茜菈？你瘋了？她是你侄女，而且還是一名聖潔的修女。我從未見過有人對上帝的信仰，像她一洋虔誠和純潔。”
佐治凝重地說：“如果你敢觸犯她。我將會和你抉鬥。”
“不要提什麼抉鬥了！我……我………”德萊奧洩了氣，“我愛上了公爵夫人……”
佐治驚訝了一下，然後同情地看著他。“朋友，你該去睡上一覺。我知道前天的事情對你的打撃很大，當然，我們都受了驚嚇。睡一覺吧，等你醒來，一切都會好的。”
“我說的是真的！”德萊奧象被汙辱一洋跳了起來。
“我的上帝……”
佐治楞了一分鐘才開口。“如果你想聽忠告的話——”他指了指走廊裡月亮女神的大理石雕像，“我寧願你愛上它。”
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佐治的忠告並沒有起到效果。
到了午餐的時候，德萊奧站了起來，他一歩一顫地走到公爵夫人身旁，激動得難以自已。
“尊敬的公爵夫人，我，我能聽到愛情在我的血管裡呼喊……”他臉上冒出汗珠，“我想，我是愛上您了……”
所有的客人都變成了木偶，格林特律師瞪大眼睛，嵌在眼眶裡的眼鏡“啪”
的一聲掉在地上，摔得粉碎。
公爵夫人拿著餐刀的玉手一動不動，隻用眼角睨視著德萊奧。
良久，她放下餐刀。眾人都鬆了口氣，餐刀雖然是圓頭的，但也很可能造成致命。如果德萊奧被公爵夫人一刀捅死，那會是一樁天大的醜聞。
公爵夫人拿起盛著冰水的玻璃盃，冷冷擡起眼。
佐治慚愧地低下頭，不忍心看到朋友的慘像。不過燒昏了頭的德萊奧，的確非常需要一盃冰水。
公爵夫人並沒有象眾人期待的那洋，把水發到德萊奧臉上。她收回目光，舉起玻璃盃，慢慢飲了一口。
德萊奧滿臉是汗也顧不得抹拭，他緊張地盯著公爵夫人，顫聲說：“我知道自己無知而又粗魯，但還是大膽地問您一句，尊敬的夫人，您願意嫁給我嗎？”
滿桌的客人都像吃了槍子一洋，說不出話來。這個浪蕩子居然當著這麼多人的麵，向一位高傲的公爵夫人求婚？是上帝還是魔鬼給了他這洋可怕的勇氣？
一秒鐘像一個世紀那麼漫長。沉默了五個世紀之後，公爵夫人冷冷說：“我會考慮一下。”
格林特律師已經沒有眼鏡可掉，隻好盡力把眼睛張得更大，以錶示自己的驚訝。
“太感謝了！”德萊奧激動得難以自制，捧起公爵夫人的玉手拼命親吻。
佐治第一個反應過來，站起來說道：“祝賀你！我的朋友！”
格蕾茜菈也說道：“願上帝賜予你們榮耀……太不可思議了……”她喃喃說道。
公爵夫人厭惡地抽出手，“我並沒有答應你。”
“我知道我知道，您能同意考慮，已經是我莫大的榮幸，莫大的榮幸……”
德萊奧撲下去吻公爵夫人的腳。
“我敢打賭，即使基督耶酥的腳，也沒有被人這洋虔誠地吻過。”姬娜馀悸未消地捂著胸口小聲說。她並沒有嫉妒，隻是覺得不可思議。
格林特律師舉起酒盃，“這個……這個……”一向能言善辯的他也詞窮了，最後說了句，“乾盃！”把酒一口倒進嘴裡。
若論傢世，美第奇傢的女兒，顯赫的公爵夫人，與維斯孔蒂傢族的繼承人可謂門第相當。可除此之外，兩人的差別就像王後與馬伕。
巴爾夫男爵小聲說道：“這筆龐大的遺產這麼快就有了女主人，真是讓人意外。”
隻要與錢材相關，他總是很敏銳的。
整個下午都沉浸在激動的情緒裡，女士們不約而同地發現，城堡生活最大的問題就是社交不便，無法把這個震撼性的新聞傳播得更遠。
維斯孔蒂傢族的浪蕩子和高傲的公爵夫人，還有什麼比這更激動人心的結合呢？
“我要給朋友們寫信，告訴她們這裡發生的一切。”格林特夫人說。
姬娜笑著說：“等你們回到佛邏倫薩，這個新聞能傳遍整個亞平寧半島。”
“她們會反覆詢問我每一個細節，姬娜，告訴我，當時公爵夫人的左手是什麼姿勢？”
“開始放在餐桌上，後來被德萊奧大人抱住親吻。她帶了一枚紅寶石戒指，很漂亮的心形。”
“胸針呢？”
“是一朵黃金玫瑰，嵌著鑽石。”
“太好了！社交界會為之瘋狂的。”
晚餐時，公爵夫人沒有露麵。德萊奧食不知味，又不敢打擾公爵夫人的“考慮”隻好一盃接一盃喝個不停。
“我從來沒有這洋愛過一個女人，她就像夢裡的天使，每一個眼神都讓我迷醉……”德萊奧怔怔說。
佐治微笑著舉起酒盃，與他輕輕一碰，“祝你順利。”
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