軍馬嘶鳴，人聲鼎沸，一支軍隊正沿着大道前行。
夏馬恩的軍隊早已經廢除以前行軍作戦的方式，所有的士兵全都坐在爬犁上，這是為了節省體力，同時也是為了加快行軍速度，兩條腿畢竟比不上四條腿。
當初尼斯、路克、伊斯特、帕爾姆和梅特洛被征召，在腓特烈公爵麾下作戦，他們深入敵後，就是靠着那幾張爬犁擺脫追兵。這讓他們認識到爬犁的好處，從那以後，隻要是他們率領軍隊，都以這種方式行軍。
夏馬恩內戦的時候，其它軍隊也學了起來，時間一長，就成了夏馬恩軍隊的一大特色。
在這支隊伍中間有一些特制的爬犁，它們的每一個零件都顯得異常厚重，特別加固過，需要六匹馬拖拽，爬犁上裝着軍械、營帳、被褥和糧草。
把辎重分發下去，而且走在軍隊中間受到最嚴密的保護，這也是夏馬恩軍隊的特色之一。
在大道的另外一側，一大群衣衫褴褛的人攜傢帶眷行走着，他們走路有些搖晃，大部分人骨瘦如柴，他們的一條手臂被拴在一根繩索上，這是為了避免有人逃跑。
坐在爬犁上的士兵肆無忌憚地朝着那些衣衫褴褛的人指指點點，時不時還有人扔幾塊黑麵包或者烤餅過去，那些衣衫褴褛的人總是像野狗一樣撲上去爭搶，每當這種場麵出現，士兵們都會哄然大笑。
突然一陣馬蹄聲響起，一隊快馬飛馳而來。
士兵們不敢再扔食物，那些衣衫褴褛的人也立刻閃到道旁，他們都知道騎馬的人不是傳令兵就是軍官。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
很快那支馬隊就到了眼前，馬隊的人數不多，但是氣勢不凡，四個明顯是騎士的人充當前鋒，中間十幾匹馬組成菱形的戦隊，後麵六匹馬緊緊跟隨，天空中還有兩點黑影相伴而行。
“這是誰啊？”
“可能是某個想要搶軍功的貴族少爺。”
爬犁上的士兵們議論紛紛。
就在這個時候，前麵響起一聲怒喝：“閉上你們的嘴巴。”
說這話的是一個瞎了左眼的老頭，臉上兩條刀疤顯得異常猙獰，他的左手好像也有些問題，無力地垂着。
士兵們立刻不敢說話，他們情願惹上隊長，也不願意惹上這位。
老頭冷哼一聲說道：“我隻瞎了一隻眼睛，你們兩隻眼睛全都瞎了，居然敢把這位大人比做那些搶軍功的貴族少爺，告訴你們，這就是輔政官大人。”
四週響起一陣倒抽涼氣的聲音。
“不是說打斯洛佛哥根本用不着輔政官出馬嗎？”
一個士兵問道，他並不是提出質疑，因為他知道老頭肯定不會撒謊，老頭也肯定不會看錯。
“肯定是去前線巡視，這一路上打得很順，斯洛佛哥人根本就沒什麼抵抗，最近兩天也沒聽說戦事不力。”
老頭自言自語着說道。
“依我看，恐怕是斯洛佛哥人支撐不住了，所以打算投降，輔政官這是去受降。”
另外一個士兵猜測道。
“也有這種可能。”
老兵點了點頭。
“不要啊！”
一個年輕的士兵大叫起來：“他們如果投降的話，我們豈不是沒仗可打了？我還指望着能夠抓幾個俘虜呢！”
“吵個屁啊！”
老兵忍不住罵道：“輔政官那麼聰明的人會做賠本生意嗎？照我看來，斯洛佛哥人想投降恐怕沒那麼容易，再說，就算允許斯洛佛哥人投降，也還有第瓦爾和佩爾蒙德，你們想要打仗的話有的是機會。”
那些士兵聽到老兵這樣一說，沮喪的神情立刻消失了。
與此同時，剛剛過去的馬隊之中，尼斯也說着同樣的話。
“放心，如果你們想建功立業的話，我會把第瓦爾留給你們，和第瓦爾之間的戦爭恐怕要打好幾年呢。”
“您要留着第瓦爾？”
問這話的是一個少年，他是安德魯希亞子爵的獨孫。
內戦的時候，安德魯希亞老不想讓自傢絕後，所以堅決不讓這個唯一的繼承人上戦場。
這一次就不同了，誰都看得出來，現在的斯洛佛哥就隻剩一口氣，用一根指頭恐怕都可以碾死，所以各個傢族都把小輩送上戦場，以至於領軍的將領有很多都是見習騎士，好在他們身邊都有一群強悍的副手輔佐他們。
“我確實要留着第瓦爾，如果現在把第瓦爾滅掉的話，我們根本控制不了，還不如先拿下斯洛佛哥，等到把斯洛佛哥消化得差不多了，再對付第瓦爾。”
尼斯用的是教導的語氣。
尼斯開辦學校並不是隻針對平民百姓，至少有一半的學校是為貴族階層開設，像安德魯希亞老頭的孫子就是他重點關注的對象之一。
讓這些少年思考一會兒，尼斯這才繼續說道：“現在滅掉第瓦爾，最後便宜的隻會是佩爾蒙德和特裡同，因為這兩個國傢距離第瓦爾比我們近，而且打下第瓦爾，佩爾蒙德就會有危機感，很難說會做出什麼事。
“我不擔心他們再派刺客過來，也不擔心他們會搶先挑起戦爭，我擔心的是他們暗中遊說特裡同和帕斯特米菈。”
“這兩個國傢裡很多人和法羅迪傢族關係密切，我們推進得太快，肯定會引起那些人的恐慌，法羅迪傢族的遊說很可能會成功。
“所以我打算慢慢來，打下斯洛佛哥之後，先停下來，邀請特裡同和帕斯特米菈一起瓜分斯洛佛哥。”
“我知道特裡同人對斯洛佛哥西南麵那兩個省很感興趣，帕斯特米菈人則垂涎魯爾克盆地很久了，前者是交通要道，後者是北地難得的糧倉。”
“除此之外，我還打算拿第瓦爾作為磨刀石，讓你們練練兵。”
尼斯說最後一句話的時候，一直在觀察四週這些少年的反應。
尼斯身邊的這些少年最大也就十六歲，身份都和安德魯希亞的孫子差不多。
果然這些少年一個個滿臉紅光，眼神中充滿期待和興奮。
尼斯心中竊喜。他擺出一副師長的模樣，又千方百計讓這些少年看到美好的前景，就是為了在他們的腦子裡植入一些新的思想。
北地的人觀念保守，夏馬恩的領主和貴族們都隻是一群土財主，即便像安德魯希亞這樣的人物，也隻不過多了幾分閱歷罷了。
尼斯不指望能夠改變他們的想法，他把希望寄托在小輩上。
現在的夏馬恩看上去風光無限，實際上地位並不穩固，八年間兩場戦爭使得夏馬恩的人口銳減，而且缺乏各方麵的人才，唯一不缺的好像就隻有打仗的人才。
四月的北地冰雪已經消融，大地的生機正漸漸恢復，一眼看去東一塊綠色、西一塊土黃，像是瘌痢頭似的。
沉重的馬蹄踩在半軟的泥地上，發出沉悶的聲音，被馬蹄踢起來的泥點飛濺得到處都是。
遠處已經可以看到一片連綿無盡的軍營。
“嗚——嗚嗚——”
一陣軍號聲遠遠傳來，緊接着又響起咚咚咚咚的鼓聲。
隻見在營地的外麵，一大群人站立排成兩排。
尼斯看到那群人，他們同樣也看到被馬隊揚起的塵土，所以為首的幾個人立刻迎了出來。
負責前導的騎士連忙閃到一旁，圍攏在尼斯四週的那些少年也退到一旁，隻有尼斯和艾米麗兩個人騎着馬徑直往前而去，快到營地前方的時候，兩個人翻身下馬。
“祝賀您，玻利諾爾男爵，在您的統帥下，這邊的戦事進展得非常順利，我離開德莫麗的時候，女王陛下讓我代她向您錶示敬意。”
尼斯微笑着和迎接自己的統帥打着招呼。
這位統帥叁十多歲，並不是什麼很有名望的人物，在之前的內戦中錶現也是馬馬虎虎。不過此人也有優點，在內戦中他堅持到最後，在別人動搖的時候，他仍舊堅定地站在瑪格麗特一邊，最後那一仗他負責的正是半山腰的防禦，手下的人馬全都死光了，他仍舊堅守不退。這一次讓他擔任統帥，也算是給予他的獎勵。
事實上，站在這裡的將領幾乎都是類似的人物，這場戦爭在原本就是對他們的一種補償。
玻利諾爾男爵倒是挺有自知之明，他異常恭敬地答道：“輔政官您這樣說，讓我太慚愧了，說實話，這場戦爭就算打贏了，也沒有一點成就感。”
“這多虧了輔政官您制訂的策略，刀劍斧戟都比不上一塊乾巴巴的烤餅，哪怕那些餅還有些發黴，斯洛佛哥人也排隊向我們投降。”
旁邊一個二十五、六歲的將領插嘴說道。
這話有拍馬屁的嫌疑，不過這也是事實。
尼斯被迎入大帳裡，大帳裡正中央那張椅子是為他準備的。
一坐下來，尼斯首先問道：“這邊沒碰到什麼麻煩吧？有沒有看到佩爾蒙德的援軍？”
“沒有，絕對沒有。”
統帥玻利諾爾男爵連忙答道：“就像您當初分析的那樣，佩爾蒙德人就算派援兵過來，斯洛佛哥也供養不起他們。想讓佩爾蒙德又出兵又出糧，先不說他們是否願意，想要讓糧食通過第瓦爾就是一大難題，現在第瓦爾人也餓得兩眼發花，他們會搶光每一粒進入第瓦爾境內的糧食。”
眾人笑了起來。
“佩爾蒙德曾經送出過一批糧食，為了讓糧隊通過，法羅迪傢族許諾第瓦爾王將其中的一半糧食留給第瓦爾人。他們想得倒是不錯，可惜還沒等運糧隊進入第瓦爾邊境，前方的斥候就發出警報，邊境對麵的樹林裡全都是伏兵，附近的領主幾乎都派出人馬，化妝成土匪，想把這批糧食攔截下來。”
尼斯說出他得到的消息。
這個情報再一次引來哄堂大笑。
除了當一個笑話來聽，那些將領也鬆了一口氣。
他們也害怕佩爾蒙德人不顧一切增援斯洛佛哥。
這些將領大多沒有領兵帶隊的經驗，就算有，也隻是率領幾百人的隊伍，所以他們一點底都沒有。
任憑戦事整得多麼順利，他們始終提心吊膽，一路上小心翼翼，歩歩推進，碰到防禦森嚴的城堡全都直接繞過去，根本不敢硬碰。
說過笑話，讓前線將領感到安心之後，尼斯變得嚴肅起來，他擺了擺手，示意底下的人不要再說話。
那些將領們立刻安靜下來，他們知道輔政官有正事要講。
“這段日子你們乾得不錯，這個國傢一半的人口已經被你們遷走了，剩下的西南和西北區域我打算留給我們的盟國處理。之前你們沒有收拾沿路的那些城堡，隻是盯住裡麵的人不讓他們出來，這是非常穩妥的做法，不過放任他們在大軍的後方總不太安全，現在是拔掉他們的時候了。”
尼斯說出此行的目的。
他就是來壓陣的，眼前這些人讓他不太放心，至於調精兵猛將過來卻又有些小題大做。
再說，他實在不希望國內那些猛將得到更多軍功這對於瑪格麗特、對於夏馬恩王國都沒有好處。
“輔政大人，那邊派過來幾波特使，希望我們暫時停止進攻，您怎麼看？”
玻利諾爾男爵連忙問道。
當初第一位特使過來的時候，他就把消息立刻發給後方，後方的回答是繼續打，但是同時又放出輔政官南下巡視的消息。
在他的理解中，輔政官南下就是為了和談而來，怎麼變成加緊攻勢？難道是打算以打促談？
“我也是為了這件事而來，談肯定要談，不過怎麼談隻能看我們的意思。”
尼斯說這話絕對硬氣，絲毫沒有妥協的餘地。
換成一年前，底下那些將領肯定會以為尼斯瘋了，但是此刻所有的人都點着頭，現在的夏馬恩有資格說這樣的話。
北地從來不缺強者，以前夏馬恩孱弱，自然得不到強者的青睐，但是現在夏馬恩一躍成為中部聯盟的盟主，那些覺得自己實力不錯的人，全都把目光投向這裡。
如今夏馬恩的領主如果沒有一、兩個大騎士手下的話，絕對會被人看不起。
這在以前是不可想象的事，以前即便安德魯希亞老頭手下也隻有兩個大騎士。
一陣腳歩聲打斷了尼斯的話。
傳令兵跑了進來，他先是看了尼斯一眼，最後還是跑到玻利諾爾男爵的身邊，畢竟這位才是軍隊的統帥。
傳令兵走到男爵身後耳語了一番。
那位統帥皺着眉頭想了想，然後轉頭朝尼斯說道：“斯洛佛哥的探子還真不能小看，您剛到，那邊就已經得到消息，他們又派遣了一個特使過來。”
“又派來了特使？”
尼斯倒不怎麼在乎，他來這裡原本就沒打算隱瞞行蹤。”
不然他絕對不會騎着馬過來：“替我準備一頂帳篷，我見見這位特使。”
他的命令自然沒人敢違抗，很快一頂帳篷就搭好了。
談判用的帳篷肯定要搭在四下無人的地方，玻利諾爾男爵挑的是一座光禿禿的山崗，除了雜草，隻有靠近山腳的地方有幾棵樹木。
尼斯先到了那裡，一刻鐘之後，。一個身披鬥篷的人走上山坡，這個人的身邊還跟着一個護衛。
看到那個護衛，尼斯的眼角微微跳動兩下，他感覺到一絲淡淡的壓迫感，那個護衛的實力不簡單，絕對屬於和墨菲、鬼麵、獨眼刀疤臉同一級的人物。好在那個護衛並沒有靠近帳篷，距離帳篷還有十幾公尺他就站住了。在尼斯的身後同樣也跟着一個人，尼斯的護衛是墨菲。
即便現在強者雲集夏馬恩，墨菲也仍舊算得上數一數二的人物，而且他的忠誠和可靠不需要懷疑。
兩個護衛相隔二、叁十公尺對峙着，隻有尼斯和那位特使進入帳篷。一進帳篷，那位特使就脫下身上厚重的鬥篷，顯露出真實的麵目，居然是一個女人，一個非常年輕的女人，頭上戴着的月牙形頭冠說明了她的身份。
“沒想到會是您過來，席萊亞公主殿下。”
尼斯嘴上說着客套話，心底卻暗自警戒。他不喜歡和女人談判，斯洛佛哥人抓住他對女人下不了狠手的弱點。“輔政官大人，很榮幸見到您。”
席萊亞公主異常殷勤地打着招呼。為了這次和談，大臣們費盡心機，連對尼斯的稱呼都研究很久。尼斯的身份太特別了，他是教會的成員，但是因為某些原因，他刻意淡化這個身份。
他是貴族，但是原本的頭銜已經放棄了，後來在切爾哈蘭總督的一手安排下，他成了米諾·德爾特瓦伯爵的孫子，暫時擁有一個子爵的頭銜。
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