朱傳宗用欽差的名義封了縣衙，並且貼出告示，說凡是缙紳商賈與縣衙有銀帳錢糧往來的，限叁日內全部結清。叁天以後，便要押知縣王伸去京裡。寧治省布政使胡鐵在山陽縣縣衙裡急壞了，和此案有關係的胡鐵手下的那些大小官吏也都急瘋了。
朱傳宗來到寧治省一個月了，皇上禁不住大臣們的奏告，決定要他回京，這下逼急了朱傳宗，采用了陶勉自的建議。陶勉自久在寧治省當官，了解當地的事情，這一出手雖不合常理，但一下撃中了這些人的死穴。眼看着王定昆帶來的那些親兵們，把縣衙包圍得水泄不通，胡鐵這些人隻有被動等着被查，沒有作弊的辦法，都是急得如同熱鍋上的螞蟻。
胡鐵坐在椅子上，心中“怦怦”地一直在打鼓。心想：‘今晚可能要壞事！如果他們找到王伸貪汙赈災糧款的證據，先不說他陷害朝廷官員的大罪，也不說我同流包庇的罪，就是給我個查人不明，糊塗昏聩的罪責，我就得丟官啊！難道我這輩子殚精竭慮，千辛萬苦得來的官就這樣沒了？不行，我一定要想辦法。’胡鐵努力讓自己冷靜下來。可是欽差王定昆就在不遠處走動，擺脫不了，這可怎麼辦？
一會兒，胡鐵心裡有了個主意，便站起身來陪着笑臉說：“王大人，如今是黎明時分，傢傢戶戶都要生火做飯，正是容易發生火災的時候，很可能要出點事故。我打算出去巡視，可是您看，您不讓我出去，不過是不是要派個人去關照一下？這總沒問題吧？”王定昆知道他這是要傳出消息，布置人馬準備對付朱傳宗的計策。便道：“哦，不必大人費心了，我安排個人就是了。”
隨手讓孫虎出去看看，使了個眼色，讓他去看看朱傳宗事情辦的怎麼樣了。
王定昆不容胡鐵再想主意，道：“來來來，今晚難得這樣清閒，趁此機會好好談談也很好嘛。哎，你站那麼遠乾什麼啊！來坐呀，我們好好的聊聊。”
接着，王定昆就有一搭沒一搭地和胡鐵聊起天來。說他怎樣跟西遼國打仗，哪一次打的最苦，哪一次受了什麼挫折，哪一次又力獲全勝，說他如何英勇，打得西遼國望而生畏，間風喪膽。這個說完了，又開始講兵法，口似懸河，講個不停。
胡鐵此刻哪有閒情逸致去聽他說這些呀。他一會兒站起，一會兒坐下，一會兒又焦躁地來回踱歩。王定昆看了也不理會，還是迳自說着那些沒有一點用處的閒話。
突然，一個兵丁從外邊慌慌張張地跑了進來，一邊跑一邊還大聲喊道：“大人，不好了，城南走水了。火勢好大啊！”聽到這聲喊，胡鐵好像見到了救命菩薩一樣，機靈靈站了起來：“大人，請恕在下不恭，我可要去察看災情了”王定昆哪能讓他走掉，道：“哎，這點兒小事還用得着您親自出馬嗎？”他回頭對報信的兵丁道：“你傳大人的令，讓附近的軍士趕快到火場去。一定要盡快撲滅那裡的火，不許火情再蔓延。去吧！”胡鐵突然跳了起來，大聲叫道：“慢！”他回過頭來，猙獰地盯着王定昆道：“王定昆，你要假借欽差的名義扣留我嗎？”王定昆道：“哎？胡大人，你這話是什麼意思，我怎麼聽不懂啊？”胡鐵氣憤不已，道：“你，你，你太小瞧了我胡鐵了！告訴你，我是封疆大吏，從二品官員，一省之內，行政地方上的事你也得聽我的。你竟敢對我如此無禮？扣下我手下的官員？我要立刻動本參你！參你謀反之罪，讓你滿門抄斬！”王定昆一點也不動氣，不過知道如果朱傳宗找不到證據的後果，劫持布政使的罪過可大了，便笑着道：“胡大人，你不要這樣嘛。我隻不過讓你和你的屬下，在衙門裡安安生生地待上幾個時辰，可沒別的意思。你現在不是不明白嗎？來來來，請坐下，消消氣，聽我告訴你。”
王定昆把胡鐵硬菈過來按到椅子上，道：“我剛才和朱傳宗約好了，他讓我給他幾個時辰的時間。說隻要有幾個時辰，他一定能揭開李東昌案子的秘密。他這個要求，對大人也是有好處啊，這樣就能夠證明大人是不是受手下蒙蔽啊！我已經答應了，現在怎好再反悔呢！如果……”胡鐵暴跳如雷，道：“你，你們這是狼狽為姦，朱傳宗算是個什麼東西？皇上已經下旨意讓他不再插手政務了，我還怕他什麼？請你立刻讓我出去，否則如果外麵出了一點差錯，我就要讓士兵們斬了你！”看到這個情景，王定昆知道他要狗急跳牆了，此事看來是不能善罷甘休了。他平靜地對胡鐵交底兒了道：“你真想出去，我便陪着你，可是如果讓你離開半歩，我王定昆就算白活了。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
胡鐵咬牙切齒道：“好，你有種，來人啊！”門外的兵丁們一下都衝了進來。
王定昆冷笑道：“你真想讓他們送死，我也由得你。你知道皇上這次為什麼召我進京嗎？西遼國又發兵打我大梁來了，我要帶兵出征。我今天倒要看看你是否比那遼兵厲害。”
正在王定昆和胡鐵眼看就要動手的時候，突然，大門被撞開了，朱傳宗手裡抓着一大把借據奔了進來，一邊跑還一邊大聲喊道：“拿到了，我拿到了。王大哥，你快來看啊！王伸的罪證全在這裡。”
王定昆此時驚喜不已，一顆心也落了地，朱傳宗道：“我拿到了王伸貪汙糧食，後來為了掩蓋罪行的證據。李東昌大人說的沒錯，他們寧治省的官員聯合起來欺騙皇上，貪汙赈災的糧款，我已經讓我的師爺上奏折給皇上了，同時把所有涉及案子的人員押解到京師，我看看到底誰還能再進行乾擾！”朱傳宗參劾寧治省布政使的奏章，隻過了叁天便遞進了上書房。它一來就引起了上書房大臣們的驚懼，因為這件事太大了，幾個人正在議論，龐來孝、李毅衡正在議論要不要請王爺來商量，突然看見安王爺來了，原來正好皇上派人來傳旨他有事商量，眾大臣便和他說了這事，幾個人合計了一下，便一同去見皇上。
明宗皇帝見他們一起來了，笑道：“你們怎麼一起來了？莫非有什麼好事不成？”幾人臉色凝重，不敢說笑，遞了個眼色，李毅衡跪下道：“臣有罪，教導無方，請皇上治罪。”
明宗皇帝铍眉道：“有什麼事你們說吧！”右丞相龐來孝遞上朱傳宗的奏折，道：“似乎李東昌的確是被人陷害，寧治省布政使胡鐵率手下官員聯合欺騙皇上，山陽縣知縣王伸貪汙糧款，證據確鑿，其餘縣府貪汙赈災的錢糧，也不問可知。”
明宗皇帝顫抖地接過摺子，道：“這是真的？”龐來孝道：“朱傳宗已經押解所有涉案人員來京，到時候一審便知。料來……也錯不了。”
明宗皇帝勃然變色，摔了奏折，怒道：“殺、殺。把這些貪官全部給我殺掉。”
龐來孝等人急忙跪下，道：“皇上息怒，保重龍體啊！”明宗皇帝氣得直喘氣，道：“全省的官員都貪汙救災的銀子，被人揭發，還要陷害忠良，其心歹毒至此，他們眼裡還有朕，還有朝廷嗎？這事一經審明，所有涉案的官員，不管多少，一律從重處罰。”
明宗皇帝說完，見跪着的幾個大臣默不做聲，不由皺起眉頭，道：“怎麼，你們難道還有心庇護他們不成？”聲音轉冷，龍威之怒，當可血流千裡。
安王爺連忙笑道：“皇上您息怒，這事我們幾個剛才私下議論了一下，這事可不能草率啊！”明宗皇帝還是給這位兄弟幾分麵子的，道：“哦，那你說說！”安王爺嘆道：“這事牽連太廣了，可不單是一省的事情啊！皇上可要叁思，這可是動搖江山社稷的大事啊！”明宗皇帝一愣，李毅衡這時也忙道：“皇上，非是老臣袒護胡鐵，老臣心裡也是恨透了這些蛀蟲。可是皇上請想，如果這個案子真的查清楚了，全省大半的官員都貪汙，都要吧這些人殺掉，以後可怎麼辦？”明宗皇帝氣還沒消，冷笑道：“你還怕沒人做官？”龐來孝忙道：“皇上，真要把他們都殺了，再換上去一批，原也沒什麼大不了。可是民間那些百姓聽了，可怎麼得了，朝廷的顔麵何存？而且別省官員們見皇上如此，可都寒了心，以後的事情，可難辦了？”安王爺道：“是啊！我就沒看見過一點銀子也不貪的官，真要認真起來，這些人知道皇上您動真格的了，人人自危，皇上，江山可就要不穩了啊！這些狗官們雖然貪汙，可恨之極，可還不能離開他們啊！”安王爺這番話說的直白，大臣們可不敢這麼說，明宗皇帝一聽就明白了，心裡雖然惱怒之極，可也是沒有辦法，嘆道：“朕知道了，這事便交給你們處理吧！不過這個少年欽差朱傳宗可真是個能臣，我看再升他兩級吧！”龐來孝等人互相看了一眼，李毅衡道：“皇上，您要的是酷吏，還是治世能臣呢？朱傳宗的確忠心可嘉，可是他年紀還太小，見識也低，做事一味求狠，這可不是治世之道啊！治理國傢，要剛柔並濟，臣以為不能太擡高他。”
明宗皇帝一口氣出不來，此刻勃然大怒道：“我說殺了那些貪官，你就攔阻，如今要升忠臣的官，你也攔阻，我知道你的心，你不就是舍不得你的好門生嗎？你這個老師做的好啊！”誰也沒料到明宗皇帝做此誅心之論，李毅衡老淚縱橫，泣道：“臣罪該萬死，門下有如此弟子，無顔再見皇上，請皇上賜臣死罪吧！”龐來孝從震驚中醒過味來，雖然他內心深處期盼着這個多年的第一宰輔李毅衡早早下臺，可是此刻仍是感到皇威的不可測，跪下道：“皇上，李大人一心為了朝廷，披肝瀝膽啊，從未有過私心，請皇上明察。”
安王爺也連忙解勸，明宗皇帝話一出口，也覺得過分，李毅衡一心為了江山社稷，忠心為他竭盡全力，他是知道的。寧治省布政使胡鐵早有腐敗傳聞，李毅衡也曾進言過，也不能全歸罪於他，不過皇上沒有認錯的，便道：“好啦！你們下去吧！你們有什麼意見，擬一個奏折給我就是了。下去吧！”再說朱傳宗破了案子，不由喜形於色，這次差點功敗垂成，勝利來得尤其不易，他心中的高興可想而知了。
朱傳宗和王定昆慶祝一番，命令把王伸收押，然後回客棧報喜去了，到了客棧，眾人歡喜一團，陶勉自道：“恭喜大人啊，立了如此大的功勞，升遷之日指日可待。”
朱傳宗笑道：“我也恭喜你啊，這都是你的功勞，等我禀告皇上，你就等着升官吧！”陶勉自笑道：“多謝大人提拔。”
眾人一起大笑。
這時吳思遠對朱傳宗道：“請借一歩說話。”
二人來到一旁，吳思遠道：“我有一計，朝廷一定會采用，不僅對朝廷有利，對太上老君教也有莫大好處。”
朱傳宗道：“先生請說。”
吳思遠道：“你不如以欽差名義，代皇上赦免那些老君教徒。反正人已經放了，不過是多一道旨意而已。再封楊堯一個官做，把他放了，任憑他願意不願意做官。這事如果傳了出去，那些老君教徒，知道朝廷不會追究他們以前的罪狀，都會自首從良的，這樣瓦解老君教，皇上英明，一定會采用的。到時候老君教的教主，勢力減弱，還不乖乖的投降朝廷嗎？而且你現在破了這麼大的案子，皇上也會對你另眼相看的。”
朱傳宗喜道：“好，那麼請先生代為上奏吧！”事情完畢，朱傳宗悄悄來到水靈兒房裡，見她低頭沉思，似乎並不怎麼快樂，推門進去，笑道：“怎麼啦？你還有什麼事情不高興嗎？告訴我，我一定幫你辦到。”
水锾兒見他來了，這才嫣然一笑，道：“並沒有不高興，隻是有點擔心。”
朱傳宗道：“擔心什麼？”水靈兒淡淡地道：“你也知道，我出身寒微，窮人傢的女兒，能吃到一口飯就不錯了，後來又入了老君教，更加不懂得禮儀，我性情粗暴，少爺你為什麼還喜歡我呢？”朱傳宗見她說得可憐，模樣楚楚動人，憐惜鐘愛之情頓生，情不自禁地伸手握住水靈兒玉腕，低聲答道：“過去的事都別提了。你以前受了那麼多的苦，以後我不會再讓你受一點委屈。我愛的是你心地善良，你肯為了別人不顧惜性命，這樣的情懷，哪裡找去？你若是嫁給了我，一定也會真心待我的。你這麼好，我也不差，你盡管放心，我決不會辜負你的。”
水靈兒萦懷於心的，倒不是這個，不過還是一怔，道：“你真要娶我？你可是大官，和我門不當戶不對的。”
朱傳宗道：“我不在乎這些，傢中人都疼我，料來不會為難我吧！”水靈兒心道：‘傻瓜，我就是擔心這一點。’麵露悲色。
朱傳宗見了，道：“怎麼了？”水靈兒道：“我不喜歡當官的，從來沒有好感，可沒想到命運作弄，最後卻喜歡上一個小傻瓜。”
嫣然一笑，嬌艷無比。
朱傳宗目睹她那瞬息萬變的錶情，化悲為喜的嬌態，恍若帶雨海棠，臨風驟放，嬌美處不可言錶，不禁看呆了。
水靈兒被他這一陣凝視，芳心裡不由得又喜又羞，眨動兩下又細又彎的長睫毛，瞪了朱傳宗一眼，香舌一吐，嘴唇輕啐，佯嗔佯喜，鼓香腮道：“你不識得我了嗎？這麼盯着人傢乾嘛！”語氣兇而又兇，無奈是語音人弱，有氣無力，再加以吐氣如蘭，流霞生麵，就算朱傳宗是個傻子，也能體會得那一股親昵情意！
朱傳宗心頭覺得搖搖激蕩，鼻中但聞蘭麝之香，更是迷醉。越看水靈兒，越覺美艷，心中愛極，可怕她拒絕，不敢放肆，臉色不由愁得通紅。
水靈兒輕笑一聲，站起把房門關了，然後坐在床頭，床幔衾裯，都是錦緞，美人如玉，紅塵如夢，朱傳宗目迷神搖，幾疑在夢中。
水靈兒道：“傻瓜，你怎麼還不過來。”
輕輕脫下衣服，露出潔白肌膚，柔滑如脂，瑩然如玉，恍若仙子下凡。
朱傳宗不知怎麼過去的，恍惚之間，但覺幽香撲鼻，溫柔如水，一會兒懷中美人雲鬓橫飛，星眸慵展，款款深情，弱不可支。而玉腕輕挽，匆匆失笑，香汗如珠，兩情融合，初始之時，若艱澀而不能即進。但聞水靈兒口中作呻吟之聲，麵滌含羞，如雨後之花，雄而落紅遍地，點點桃花，兩心如一，天造地設，美不勝收。
不知過了多久，朱傳宗一覺醒來，卻不見身邊的美人兒，叫了幾聲，暖雲聞聲進來，道：“少爺，水姑娘走了，這是她留下來的信。我留不住她。”
朱傳宗急忙打開信，隻見上麵寫道：“昨夜嘗君之情，還君之恩，君聞一入豪門深似海之句否？金籠中鳥豈有天空之鳥快活？君定明我心。然今生不會許配他人，以守君情。毋念！”朱傳宗呆了片刻，枕邊床上還有伊人的香氣，可是她卻香蹤缥缈了，盡管香澤尤在，可是鬓影綽然，都已成空，想起吳先生曾說過的一句話：‘沒有一種愛在自由之上。’嘆道：“讓她去吧！她心裡其實是瞧不起我的。她覺得當官的人都是壞人。還是讓她去吧！我又沒辦法留住她的心。”
他呆呆的，想起一開始便騙她，以胖子的身分接近她，她卻不在意。以前從來沒有體會到這種滋味，總覺得女人都應該是喜歡他的，都要順從她，原來世上不是所有女人都這樣的。忽然想得以後再也見不到她，心裡一酸，險些掉下淚來。
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