第二天清早，結束了早禱，尼斯在伊蓮娜的陪伴下，在山谷裡漫歩。
現在是白天，四週一切都盡收眼底。
當初女神戦士們會挑選這樣一個地方作為落腳點，不是沒道理的。
這裡簡直就是一座天然的巨城，四週全都是連綿的山嶺，出入隻有一道罅隙，山谷裡還有幾處泉眼，用水完全沒有問題。
山谷的正中央是一片房子，昨天晚上因為天黑，所以沒能看清楚這片居住區的規模，現在才知道這裡大概有兩百多幢房子，都是那種茅草頂的大屋。
因為房子集中在一起，山谷四週就有大片空地，此刻，那些女神戦士正在空地上練習。
“她們練的東西好象和你不一樣。”尼斯看了一會兒，就疑惑不解地朝着伊蓮娜問道。
“我因為身材的關係，不適合她們學的那套東西。”伊蓮娜不想多說，小時候她就因為異乎尋常的身材飽受週圍人異樣的目光。
尼斯並沒有注意到伊蓮娜話語中的失落之情，他興致勃勃地看着女神戦士們訓練。
女神戦士的戦法確實和魔弓手很像，幾乎全都是遠程攻撃，隻不過她們的手法更多，並不局限於弓箭，她們的標槍也玩得很不錯，一米多長的標槍在她們的手裡，不但投擲出去百發百中，握在手裡也是一件非常強悍的武器。不過最可怕的還不是標槍，那如冰雹一般的飛斧更讓尼斯感到心底發寒。女神戦士的擲斧手法非常奇特，雙手連續擲出，一出手就是五把飛斧漫天亂舞。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
如果一對一，尼斯根本不會在乎，但是從這些女神戦士的訓練方式來看，她們絕對不會單獨出手。
尼斯是暗器高手，不過他熟悉的全都是一個人發射暗器的手法，現在算是開了眼界。
他現在總算明白為什麼術赤兀魯思人的騎射兵團能夠橫掃大半個世界了，一旦組成戦陣，遠程攻撃的威力會成倍提升。
“瑪格麗特讓我找艾瑪爾紅衣主教幫忙，請一批實力高強的牧師來，幫這裡的人治療身上的舊傷，當年她們怎麼會受傷？”尼斯問道。他越看越奇怪，總覺得按照這種戦法，這些女神戦士不應該受傷才對。
“夏馬恩獨立戦的時候，對方陣營裡有一群同樣擅長遠程攻撃的雇傭兵，我們和他們對上了，一開始大傢都挺克制，畢竟這場戦爭對我們來說關係都不大，我們都是為了幫忙，但是後來不知道什麼緣故，兩邊越打越激烈，每天都有人受傷、有人戦死，雖然最後我們贏了，卻也元氣大傷。”伊蓮娜回憶着那恐怖的時光，當時的她也就十幾歲，親身經歷那場戦爭。
“對方是什麼人？”尼斯問道。
“是一個叫滾雷的雇傭兵團，他們以前一直都在南方討生活，最強盛的時候有五千人，不過八年前那一戦，他們損失比我們大得多，之後好象因為內部紛爭的緣故，在幾年前分成十幾個小型傭兵團，最小的僅有十幾個人。”伊蓮娜下過一番工夫調查這個雇傭兵團。
“你想報仇？”尼斯問道。
“我的一個姐姐、一個妹妹、兩個阿姨死在那場戦爭中，我們的部落本來將近五千人，但是現在……”伊蓮娜看了山谷一眼：“不過，我並不是想報仇，我更希望能夠弄清楚當初倒底發生了什麼事？以至於到了那種不死不休的程度。”
“滾雷？”尼斯皺起了眉頭。
擅長遠程攻撃，而且名稱裡麵有“雷”字，這讓他想起“朱庇特之雷”。
就在這個時候，瑪格麗特陪着一個叁十歲左右的美女走了過來，那個美女身材高挑，看上去偏瘦，臉很美，但是線條顯得剛硬了一些，再加上一頭短發，讓她有一種別樣的中性美。
“這是我的朋友星娜，她現在是此處的首領。”瑪格麗特首先替尼斯介紹了一下，但她沒有把尼斯介紹給那個女人，昨天晚上她們在房間裡已經說得夠多了。
“星娜希望我們先幫她解決眼前的難題，我的叔叔塞巴斯蒂安正在集結軍隊，要對幾方勢力動手，這裡也是其中之一。叁天前，他送了一封信來這裡，讓星娜前往離這裡不遠的沃福德鎮商談有關領地的事。”瑪格麗特把考驗的內容說了出來。
“很老套的計策，但是也很有效。”尼斯評論着塞巴斯蒂安國王的謀略。
以談判的名義設下陷阱，等着對手自投羅網，如果這群女人不理睬的話，那麼對方就佔理了，可以理直氣壯地前來討伐。這確實是老得不能再老的計策。
當然這招也有局限，隻有雙方地位不對等的情況下能用，如果勢均力敵，那麼這招完全就是笑話。
“你們原來打算怎麼辦？”尼斯問道。
“我原本已經決定前往了。”星娜並沒有隱瞞，她甚至已經把權力移交給莎莎，萬一塞巴斯蒂安不懷好意，把她扣下，對於女神戦士們來說也不會有太大的影響。
瑪格麗特的到來讓她看到了一絲希望，事實上她最希望的就是瑪格麗特代替她前往沃福德鎮。當然這同樣也有危險，因為塞巴斯蒂安現在越來越喪心病狂，誰都不敢肯定他會做出什麼樣的事情？
尼斯看了瑪格麗特一眼，他來這裡之前，就已經和瑪格麗特研究過可能遇到的事，也設想了各種對策。
“或許塞巴斯蒂安第一個進攻的對象不是你們。”尼斯說道。
“有八成的把握會是我們，相對於其他目標，我們是外人，塞巴斯蒂安領兵攻打我們的話，不大可能會有人增援我們，他如果打另外幾個目標，卻會有人和他搗亂，甚至聯合起來和他硬碰。”星娜很無奈地說出她們的不利之處。
“你們肯定做好最壞的打算吧？”尼斯掃了靠山壁停着的許多爬犁一眼，最近幾天雪下得不大，但是時不時仍舊會下一陣，那些爬犁上卻沒有積雪，顯然有人定時清理，隻有隨時要派上用場才會這樣做。
“實在不行的話，隻能放棄這裡。”星娜盯着尼斯，她開始有些擔心，所以連忙說道：“如果你不能通過考驗，就算我們待不下去，也不會和你們結盟，沒用的人無法得到我們的承認。”
尼斯聽到這話，立刻明白這個女人的顧慮，顯然是怕他釜底抽薪，說實話，這個念頭他確實有過，但是放棄了。
這個世界上有樣東西叫信義，不講信義的人，或許一時之間能夠得到很多好處，但是將來就很難說了。
最明顯的例子就是法蘭克國王聯合教皇，解散聖殿騎士團，不但欠聖殿騎士團的錢一筆勾銷，還大賺一筆，但是他們也因此失去很多東西，教會現在的亂象就是最好的證明，而這還隻是開始。
“我倒是有一個辦法，不過需要你們自己做出選擇。”尼斯從腰際抽出一隻金色的圓筒，上麵有十字架的標記：“這是‘黃金诏書’，你應該聽說過這東西吧？”
星娜的瞳孔瞬間緊縮，瑪格麗特和她說過，尼斯在教會高層有人，但是她沒想到尼斯會有“黃金诏書”這樣的東西。
“黃金诏書”是教皇親自籤署的確認狀，獲得黃金诏書，就意味着一塊領地得到教廷的承認，受到教廷的保護。
想要動用“黃金诏書”，條件非常苛刻。首先隻有邊境之地能用；其次，這塊土地要不奪自異教徒之手，要不就是有大量的異教徒投入上帝的懷抱；最後土地的歸屬權必須確定無疑，要有合法的文件和證明人。
很巧，這片山谷完全符合所有的要求。
這裡是邊境，這些女神戦士除了伊蓮娜這樣的極少數人，其他成員都信奉北方諸神，是標準的異教徒；至於土地歸屬權更是沒有問題，當年瑪格麗特就以女王的名義，將這片土地賜予她們，瑪格麗特還擔心出問題，特意在教會備了案。
“現在的教廷還有這樣的威信嗎？”星娜問道。
自從聖殿騎士團事件發生之後，教廷的威信受到極大的打撃，事實上塞巴斯蒂安此刻的行為，已經是挑戦教會的威嚴了，畢竟當初瑪格麗特在教會備過案。
“塞巴斯蒂安可以不把黃金诏書放在眼裡，但是夏馬恩國的教會卻不敢，想象一下，一支沒有牧師的軍隊和你們作戦，會是怎樣的結果？”尼斯很有自信，以他和艾瑪爾紅衣主教的關係，絕對能夠請紅衣主教說服教廷高層，讓他們下令禁止夏馬恩教區的成員參與這場戦爭。
一旦沒了牧師，也就沒人消除士兵們心中的緊張和恐慌，受傷之後沒人治療，也沒有驅散術制衡魔法，別說才一萬兵力，就算再多幾倍，也隻是送死。
“這樣大的事我無法一個人做出決定。”星娜說道。
“時間最好別太長。”尼斯提醒道。
“我知道。”星娜根本用不着這樣的提醒，塞巴斯蒂安的軍隊都快完成集結了。
她走了，甚至走得有些匆忙。
“她好象對傍依上帝並不感到抗拒。”尼斯有些意外，他原本以為和土地相比，讓人放棄信仰要困難得多。
“那是因為你不了解這裡的人。”瑪格麗特笑着說道：“她們其實也不能算土生土長的北地人，隻是比我們更早一些來到這裡。”
“她們以前信仰的也不是北方諸神？”尼斯立刻想到這種可能，能夠輕而易舉地放棄信仰，最有可能的原因是她們已經放棄過一次信仰。
“聽說過亞馬遜部落嗎？”瑪格麗特問道。
“當然。”尼斯小時候經常聽父親說古代神話故事，幾乎每一個故事裡都有亞馬遜女戦士的身影。
這群女人以美貌著稱，卻又勇猛強悍，人人都是戦士。
最讓人神往的是她們延續部落的方式，據說她們看中男人之後，會直接搶回來，等到她們懷孕之後再放回去，而她們生下的孩子，如果是女孩就會留下撫養，男孩則會被抛棄……當然也有人說，男孩會被送回男方的傢裡，這多少讓人好受一些。
“這裡的人原本是亞馬遜部落的一支，因為前帝國的擴張，她們不得不從南方遷徙到這片苦寒之地，從此改信北方諸神。”瑪格麗特說出其中的緣由。
“她們現在仍舊延續着以前的傳統嗎？”尼斯腦袋發昏，把心裡話說了出來。
瑪格麗特聞言一陣臉紅，然後對他怒目而視。
伊蓮娜則毫不在意地說道：“你如果想的話，我可以幫你安排。”
幾隻信鴿撲着翅膀飛走了，飛往南方，幾天之後，艾瑪爾紅衣主教和這片教區的主教就會知道他已經動用“黃金诏書”。
尼斯一直注視着信鴿遠去，他可不想看到從底下飛出一枝箭矢，把這些鴿子全都射下來，這種可能性非常高。在這裡連十歲的小女孩都能夠用一張強弓，把百米之外的蘋果從樹上射下來，任何飛鳥隻要臨近這片山谷上空，都有喪命的危險。
直到信鎮變成幾個小點，最終消失在雲層之上，尼斯才鬆了口氣。
“我這邊已經準備好了。”突然，身後傳來一道陌生女人的聲音。
那是莎莎，此刻的她打扮得像是一個騎士，裡麵穿着一件鎖鏈甲，外麵套着铠甲，腰際掛着長劍，後麵背着一張弓。
她並不是在和尼斯說話，而是對瑪格麗特說，此刻的瑪格麗特外麵披着鬥篷，臉上蒙着紗巾。
雪橇也已經準備好了，隻不過趕車的人換成星娜的手下，那是兩個二十五、六歲的女人，同樣是騎士的打扮。
和來的時候不一樣的是，這一次隻有一部雪橇，顯然尼斯沒辦法再和瑪格麗特，卿卿我我了。
用“黃金诏書”把教會菈進來隻是其中一環，瑪格麗特根本沒指望教會能嚇住她那位叔叔。
“黃金诏書”的作用是讓她站在正義的立場，擁有大義之名。
就像塞巴斯蒂安傳信給星娜，讓她前往沃福德鎮談判，星娜明知有危險，卻不得不去一樣，有時候一個好的借口非常重要。
尼斯從山嶺上下來，其他人早已經等候在那裡。
車廂裡有些擁擠，尼斯和大魔法師吉斯特貝爾坐在一起，瑪格麗特則和莎莎緊挨着。
莎莎似乎很好奇，東敲敲，西摸摸，一刻不停，二十多歲的人卻像是一個小孩子。
“這東西很不錯。”莎莎嘻嘻哈哈地說道。
“它的造價大概是七百弗洛林。”尼斯淡淡地應道。
一聽到這部雪橇要七百金幣，莎莎吐了吐舌頭，別說是現在的她，就算成了首領之後，也湊不出這樣一筆錢。就算有這樣的錢，她也會先考慮弄一把好一些的武器或者铠甲。
“我不喜歡你，你認為錢就是萬能的嗎？”莎莎的臉猛地一闆。
“我聽瑪格麗特說起過當年她是怎麼打動你們的，我很清楚自己做不到，所以我乾脆采用自己的辦法。”尼斯說的絕對是實話。
瑪格麗特是用真誠感化，甚至連她自己都承認，如果換成現在的她恐怕會失敗，隻有八年前的她才有那樣的真誠和善良，那時候的她還沒有經歷過後來的風雨。
“你的辦法就是拿錢砸人？”莎莎頗有些不屑。
“這不是很好嗎？我不認為這個世界上有人不喜歡錢。就算你自己不喜歡，但是為了你的親人，為了你的朋友，為了你的部族，你也不得不喜歡。”尼斯說得很不客氣。
他也不怕莎莎生氣，雖然她看上去天真，但是她能夠被推選為首領候選人，就錶明她碰到正事的時候不會也這麼天真。
果然，這話一出口，莎莎就沉默了下來。
雪橇動了，而且速度越來越快，通過那道天然形成的罅隙之後，雪橇往西南方而去。
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