“老師，聽說小樁的手術很成功哦！”
這個可喜的消息傳入港丘女學院的美術室時，己是過完年，漫長的寒假結束之時。
不等課上完，便趁午休時間跑到美術教室的柚子，連門都忘了關地如此嚷嚷着。
站在柚子後麵的五月與彩菜可能是一大早就在教室聽到這個消息而笑得十分開心。
“她手術後需要休養一陣子，所以暫時不會回來，不過，長篠宮傢的管傢叫我們別擔心。”
“是嗎？太好了。”
征一郎也不禁大聲回答。
“真的是…太好了！”
“霞，聽說到了春天小樁就能寫信，所以春天就能收到她的來信了。”
柚子握着霞的手，高興得手舞足。五月也不知是否因為太高興而靜靜地望着袖子。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
“小樁小姐能康復真是太好了。”
回到香川傢各自回房休息時，霞也一直反覆說着相同的話。
“是啊！”
這不知道是第幾次，征一郎一麵苦笑，一麵點頭回答。
將征一郎的西裝整理好吊在衣架上的霞並未參加長篠宮的舞會，理應不知道當晚發生了什麼事。
但是征一郎覺得這位聰敏的女孩有可能瞧出蛛絲馬迹。
因為不論他如何隱瞞，都像小孩對母親說謊一樣，完全被霞看穿。
五月則絲毫沒有察覺。她曾問征一郎將近兩個小時跑到何處，征一郎則解釋。
“幫小樁畫像。”
五月也信以為真。但是這對征一郎來說，始終是心裡的疙痞。
其實他心裡希望五月能問得更詳細，因為這錶示五月關心自己。但是，事實上若五月逼問到底，他也無言以對。
明白自己無法向五月坦白，不管經過多久，自己都沒有資格告訢她這件事。
征一郎又再次摸着胸口的銀項鍊。
之後——時間又慢慢地消逝。
一心期盼信州來信的柚子在接到充滿初春香氣的信件時，已是港都籠罩在春天氣息的時節。
此時街道的櫥窗充滿繽紛的色彩，先前躲在傢中的人們也都爭相外出。
行道樹展新初春綠意，而恩賜公園的染井吉野櫻樹有如裡着淡紅色的雲團，到處盛開着。
據說那是鄰近首屈一指的美景。
征一郎突然想在櫻花飄落前帶女學們去寫生。
我喜歡看櫻花飄落的樣子，喜歡盛開的花朵一一飄落的情景——是誰說過這句話…。
望着朦朧的新月，征一郎發楞地想着這個問題。
此時己到了夜晚開着菈門也不會覺得寒冷的季節。
“時間雖然早了點，少爺要不要早點休息？”
“好啊！拜托你了。”
在霞準備棉被時，征一郎看着學生們交回的素描作業。
剛開始上課時，全班的程度雖然慘不忍睹，但此時幾乎皆具備了相當的水準。
此時——“怎麼了？外麵怎麼那麼吵？”
征一郎突然向走廊望去。
“要我去看看嗎？”
霞的話還未說完。
“不得了了！征一郎！征一郎！”
一陣靈活的腳歩聲傳來，接着紙門被用力菈開。
“五月？怎麼了？”
“不得了了！彩菜…彩菜她離傢出走了！”
五月顧不得淑女的禮節站在走廊大叫着“你…你說什麼？”
“是真的啦！剛剛逢澤傢的僕人來這裡找彩菜！”
“彩菜小姐怎麼會……”
“爸爸說傢裡也派僕人出去找了。彩菜在黃昏時不見的，所以應該還不會跑得太遠。”
“好，我明白了，我也去找她。”
征一郎站了起來。
五月也追着通過走廊的征一郎。
“我也一起去！”
“不行，你和霞在傢等等着。”
時鐘指着晚上七點，此時年輕女孩不適合在外閒蕩。
“可是…”
“別擔心，交給我來處理。五月，彩菜有可能會去哪裡？”
“我也不曉得。”
“她是否透露有關離傢出走的事？或是與這類有關的事……”
“啊…我想起來了，彩菜她…”
五月送征一郎至木門旁時，突然停了下來。五月所穿的練習服在晦暗的月光下格外顯眼。
“彩菜說她與人有婚約了…”
“婚約？”
“是啊！是她爸爸挑選的。他爸爸要她畢業後立刻結婚。對象可能就是上次見到的那位軍官吧！”
征一郎回想起長篠宮傢的舞會中擔任彩菜男伴的年輕軍官，隻是當時並未特別注意他。
對上流人傢的子女來說，在在學期間宣布訂婚，畢業同時結婚是一件稀鬆平常的事。若是父母之命的婚姻，那就更不用說了。
“不過，彩菜好像非常排斥這門親事……”
五月低着頭喃喃自語。
“她曾告訴我，她已經受夠了，不想再任何事都聽父親的擺布。她說自己的人生要自己來決定。”
“是嗎……”
征一郎也嘆了口氣心想，這的確像是那位好勝女孩所說的話。
任何被父母逼婚的女孩，想必都會這麼做。
事實上，眼前的五月也因為不肯與父母看中的對象結婚，而爭取一年的時間考驗。
“征一郎，你一定要找到彩菜。”
五月望着征一郎懇求着。
“你放心吧！”
征一郎再一次點頭，便與香川傢的男僕一同奔向市區。
如絲一般的月光照耀着街道，因此即使沒有煤油燈或燈籠，一樣可以看得十分清楚而不會迷路。
“我去學校看看，你們到港口那裡找找！”
“好的，老師！”
遠離此處的鐵路雖早已過了末班車的時間，但是為了安全起見，逢澤傢也派人在車站週圍監視。
接下來彩菜還有可能會在何處？
征一郎經過沒有人影，僅有煤氣燈燈光照耀的商店街，拚命地想着。
此時，一片片可能從恩賜公園飄來的櫻花花瓣落在他的肩上。
“對了……”
彩菜曾說過喜歡看櫻花飄落的樣子。
征一郎確信彩菜在櫻花四處紛飛的公園裡。
通過商店街斜坡盡頭右轉的大片短櫟後，便可以看到夜間如夢一般的美麗櫻花帷幔，仿怫包住征一郎般地逐漸擴散。
在無風無聲的夜晚，花瓣飄落四處，這是千年以來日本人最喜愛的春天的情景。
櫻花樹下如迷宮般的人行道仿彿是以櫻花鋪成的，征一郎踩着花瓣調整呼吸向公園裡走去。
癒往裡麵走，櫻花樹癒密集，淡紅色的景象漸漸覆蓋了四週。
“逢澤……”
征一郎小聲的叫着彩菜的名字。
“逢澤，你在這裡吧！快回答我。”
征一郎慢慢放聲大喊。
不久，在萬籟俱寂的氣氛中。
“老師，是你嗎？”
嘶啞的聲音回答着。
仿佛是櫻花樹回答似地，聲音細小而寂寞。
“老師，隻有你一個人？”
“是啊！隻有我而己。”
在白棕相間的櫻花樹乾中，出現了熟悉的橙黃色披巾。接着苗條的身影無聲地出現在眼前。
彩菜依舊穿着白天的學校制服。
“真是的，被你找到了。”
彩菜就像躲貓貓中被鬼抓到的小孩一般笑着說，然而聲音卻在疲累中帶着哀傷。
老實說征一郎也不知如何安慰彩菜。
“其實我早知道逃不掉的。反正一離傢，沒多久就會被找到。”
“那你為什麼……”
“我是故意氣我爸爸。”
彩菜的雙唇微微顫抖。
“我要他知道我不是他操縱的儡傀，而是個有思想、有意識的活人。”
“逢澤……”
彩菜一語道出征一郎本人與他父親的關係。
身為間宮貿易繼承人而被決定未來前途的自己，與將征一郎的未來事先做安排，並視此為理所當然的父親。
征一郎以學西畫為由到巴黎逍遙度日，其實也是對父親最大的反抗。
然而父親平藏並未接受這種反抗，反而覺得兒子沒用，而將他趕出門。
而現在的彩菜——“我爸爸老是擅自決定我的事。他原本反對我上女校，認為女子無才便是德。但是，我想上學學習各種知識。”
“所以你就癒來癒叛逆？”
“沒錯，這頭短發也是。我爸爸非常討厭那些留短發，站在時代尖端外出工作的新女性。他說女人不該越俎代庖，在男人的地盤出風頭。應該在傢中相夫教子。所以我二話不說地剪短了頭發，讓我爸爸知道我也想和男人一樣出社會工作，我有這個能耐。”
在全是上流子女就讀的港丘女學院中，彩菜一頭顯眼短發原來是為了這個原因而留，而她說話口氣略為隨便，恐怕也是因為相同的理由。
那雙深邃的眼睛注視着公園內漆黑的景色，仿怫她的父親就站在眼前。
“可是，最後我做的努力還是全白費了…爸爸完全無法了解我的想法。”
“你是指婚約的事？”
“沒錯！說允許我上課已經是最大的讓歩，他不許我再那麼任性，畢業後要我立刻結婚！”
彩菜她父親所看中的對象應該就是舞會當晚所見到的那位年輕軍官。
父親本人既然是基地司令官，當然也會將女兒嫁給軍人。因為日本自兩次對外戦爭獲勝以來，軍隊的勢力逐漸增強。
“我知道我逃不了…就算離傢出走，到東京或其他地方也找不到工作。到頭來我還是無法自力更生，打從一開始我心裡就非常明白。但是我……”
彩菜的聲音顫抖着。
“逢澤……”
“我想當個壞女人，最好壞透了，讓我父親難過。”
她的聲音非常激動，深藏在胸中的情緒仿佛完全爆發以地，將身體投入征一郎的懷裡。
“老師，把我變成壞女人！最好是壞到令我父親感到汗顏。”
“逢…逢澤……”
緊抱的力量令人出乎意外地強烈，可以說是彩菜心中混亂又無處發泄的激動情感。
彩菜緊緊投在征一郎懷裡，握着西裝的衣領。
征一郎卻張開雙手慾將她推開，此時彩菜使力搖頭，反而更貼近征一郎。
好熱…征一郎的肌膚透過衣服感受到彩菜的熱淚。
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