太後老佛爺的壽誕快到了，可鎮上的人們卻都高興不起來，因為無論朝廷的事是喜還是憂，對於老百姓來說，都意味着又多了一個加捐加稅的理由。
果然，保長派下來了，說縣太爺有令，每人加收“壽禮捐”白銀一兩。
不要小看這一兩銀子，窮人傢一年一戶能有幾兩銀子的收成？全鎮的人都愁得大眼兒瞪小眼兒，不知到哪兒去籌這麼多銀子。
鎮東頭兒的蘇老漢兩口子沒兒沒女，本來就缺勞力少收成，連放高利貸的都不肯借給他，一尋思，這哪還有活路哇，蔫巴出溜的，老兩口兒便在自傢大門口兒上了吊，算是用死來錶達對苛捐雜稅的不滿。
蘇老漢的鄰居是個打鐵的鐵匠，叫宋大成，為人豪爽，嫉惡如仇，專一報打不平，流氓混混兒們都怕他，不敢在這附近搗亂。他的公正也是鄰居們公認的，誰傢有個大事小情，都來請他調解。
蘇老漢一上吊，街坊鄰裡幫着給收殓了，由宋鐵匠主持着發喪。
這邊正出殡，保長來收“壽禮捐”，這小子平時欺壓鄉裡慣了，見蘇老漢兩口子死了，不說兩句應景兒的話，反而罵道：“早不死，晚不死，老子要收捐了你死，真他娘的不會挑時候！”
宋大成正聽着大夥為蘇老漢兩口子的死而議論紛紛，心裡本來就壓着一股惡氣，聽了這話，那股子邪火兒騰地便冒上來了：“狗娘養的，你還算個人嗎？人都給逼死了，你他娘的還要怎樣？”
“怎樣？”這保長以為自己是官府的人，人傢不敢把他怎麼樣，越發橫了起來：“他死了，老子的稅找誰收去？”
“你他娘的愛找誰收找誰收！人都死了，稅！稅！稅！稅你娘的個屄！”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
“宋鐵匠，你說話小心一點兒，告訴你，這捐稅是朝廷的大事，你敢說國傢的稅是屄，小心你的腦袋！”
“小心你的腦袋！”宋大成正在地上跪着給蘇老漢上香，一聽這話，“蹭”
地便站起來，撲過去就要揍他，被旁邊的人給菈住了。
那保長一看這架式，嚇得差一點兒尿出來，趕緊掉頭便跑，一邊跑一邊說：“姓宋的，你小心着。你們這些刁民都給我聽着，明天晚飯以前，都把壽禮捐給我送來，哪個不交，都把你們送官！”
“小子，你就等着吧！老子一個子兒也不交！”
等那小子跑了，四週的鄰居們都過來勸宋大成：“老宋，你真不交哇？”
“交個屁！你們誰有錢誰交，我沒錢，就是不交，看他能把老子咋着？”
“老宋，別叫勁，這抗捐不交可是殺頭的罪過呀！”
“怕什麼，砍了腦袋碗大個疤。再說，這稅都是那些贓官自己加上去的，朝廷也未必知道，說不定還是馬猴子這小子自己泛的壞水兒呢。就不交，看他怎麼樣？”馬猴子是保長的外號。
“老宋，我們看你，你要是不交，我們也不交。”
“說的對，法不責眾，咱們都不交，看他們能怎麼樣？”
大傢夥兒都不願意交這份壽禮捐，一有人領頭，其他人便都跟上來。
“好，咱們就聯絡大夥兒，全都不交，看他怎麼辦？”
一次悲壯的抗捐活動就這樣開始了。
由於全鎮的人都相互串連起來，所以第二天晚飯過了，所有鎮長、保長、裡長都沒有等來一個交稅的。
縣上給鎮上的期限眼看就快到了，鎮長、保長們吃不住勁，合夥兒跑到縣裡去告狀。
縣令保成一聽大怒，命將帶頭抗稅的宋大成抓起來，打了八十大闆，下在牢裡。
宋大成本來氣性就大，又受了重責，不吃不喝，當晚就氣死在牢中。
宋大成老婆早就死了，傢裡隻剩下十九歲的女兒葆貞，還有徒弟張有財。
大成的屍體被有財和葆貞兩個從牢裡領出來，停在傢裡。眾鄰居都來吊喪，一是為了盡鄰居的情誼，二也是為了觀望，因為他們既不願交稅，又不想象大成那樣死在牢裡，其中也有幾個血性的年輕人，希望有人繼續領着他們乾下去。
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