葆貞從小死了娘，是爹爹一手給養大的，就象她爹一樣，性格剛強，愛憎分明。
同時，葆貞也是冰雪般聰明，她明白，如果大夥兒一害怕去把稅交了，父親就白死了，於是，她決定接過爹爹的旗幟，領着大夥抗稅到底。
爹爹活着的時候，有什麼事情都是同爹商量，可現在爹爹死了，就隻好同師兄有財商量。
有財今年二十六歲，是十幾年前宋大成在雪地裡撿來的，雖然有把子力氣，卻是出了奇的膽小怕事。
宋大成活着的時候，曾經想把有財招作養老女婿，可葆貞看不上他那個窩囊樣子，便推說自己年紀還小，不想成傢，宋大成愛女心切，也不願逼她。這事兒有財心裡也是有數的，心裡總是放不下這個小師妹，錶麵上不說什麼，暗中卻總是兩眼不離姑娘那細細的腰身和挺挺的胸脯兒。
論理，學藝有先後，有財應該叫葆貞師姐，但一個因為宋鐵匠有意招贅，二是葆貞自小生得美貌，宋鐵匠怕把她弄醜了，沒讓她學鐵匠活兒，所以就讓他們論年齒互稱兄妹。
此時，葆貞同有財商量，有財心裡害怕，嘴上卻不敢說，哼哼唧唧半天說不出一句整話，把個葆貞氣得什麼似的：“你看看你，一個大男人傢窩窩囊囊的，連句話都不會說，爹爹就這麼白死了？你作徒弟的，不出來替爹爹伸冤，誰出來替爹爹伸冤？算了，不用你，我自己去！”
人傢女孩子都敢站出來，自己一個大男人，怎麼能熊包一個？被葆貞一頓搶白，有財的臉紅一陣兒，白一陣兒，最後隻得同意。
於是，第二天，葆貞就讓有財去約了幾個年輕氣盛的人來傢裡，商量着怎麼把抗稅的大事進行下去。
還沒說什麼，已經有其他幾個鄉鎮的人來到葆貞傢，說大夥兒聽到這裡抗稅的消息，都不想再交這壽禮捐，想同這邊合夥兒抗稅。這樣一來，一場本來隻在本鎮進行的運動發展成了全縣的集體抗稅。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
大夥本來想公推有財作首領，但一看他那副樣子，都覺着他不把牢，所以還是葆貞當仁不讓地作了首領，有財當了副手，各鄉鎮推舉了各自的聯絡人共二十幾個，於是，一場更大規模的抗捐運動開始了。
縣令保成一聽這消息，腦仁兒都快炸了，急忙派衙役們去抓宋葆貞。
接受了宋大成的教訓，鎮上的人們自發地組織起來，保護他們的領袖，衙役捕快還沒到鐵匠鋪，就被人們圍了起來，嚇得灰溜溜地跑了回去。
這壽禮捐是保成私自加的，萬一傳到上麵，隻怕烏紗難保，所以，他也不敢太過用強，可潑出去的水難以收回，何況還死了人，就這麼退回去等於自己認了理虧。
於是，雙方就這麼僵持着，一拖就是半個月。
百姓們雖然暫取得了勝利，但這壽禮捐一天不除，誰知道哪天又要來收，再說，人傢是官府，以後有得是小鞋給你穿，這樣下去也不是辦法。
大夥兒一商量，乾脆，去總督衙門遞萬民折，求總督大人出麵，把這項捐稅徹底免了，捎帶着把這縣官保成也給免了最好。
為了怕保成知道消息對葆貞等人不利，大傢一共湊了百十號人，夜裡悄悄上路，省城離此不過百裡，鄉下人腳力好，一宿就到了。
一大早，葆貞等人便到總督衙門去遞萬民折。
這總督湯懷德還真不知道有這回事兒，看了萬民折，知道是發財的好機會，便把葆貞等人請上大堂，好言相撫，聲言此事要親自查個水落石出。
葆貞等人挺高興，當天便趕回來報告好消息，而湯懷德呢，也立即派人去把保成給傳到省城。
保成一見總督派人來傳，嚇了一跳，因為在縣上麵有州，州上麵才是省呢，總督越級來傳，非福即禍，急忙給送信的湯府總管塞了一錠大元寶，詢問情由。
有銀子開路，自然是消息靈通，何況總督大人的目的本來就是為了敲保成的竹杠呢。
保成一聽是壽禮捐的事兒，臉上的汗便下來了，趕緊揣了一張兩千兩的銀票在袖子裡，跟着湯府總管往省城而來。
“貴縣，這壽禮捐是怎麼回事啊？”湯總督一見保成的麵，便把萬民折遞了過來。
“這個……大人容下官禀告。”
保成見左右無人，把那張銀票遞了過來：“老佛爺壽誕將至，舉國相慶，百姓們為老佛爺籌辦壽禮乃是應當應份的事情，下官不過是作個隨份子的頭兒，替百姓們張羅張羅而已，哪有什麼捐稅的事情，誰知下麵人辦事不利，讓大傢誤會了。
“最可恨是這宋鐵匠，平時就橫行鄉裡，週圍的鄰居是敢怒而不敢言，這一次，一個姓蘇的老頭兒和他老婆因為一點兒小事想不開上了吊，宋鐵匠硬說是下官私增捐稅逼死的，煽動百姓們造反。還當眾辱罵老佛爺。論理，這辱罵老佛爺就該判他個死罪，是下官念他無知，打了他幾闆子，誰知他想不開，死在牢裡。
這個宋葆貞就是宋鐵匠的獨生女，也是個刁婦，煽動着鄉民造反。下官對她是一忍再忍，誰知她竟惡人先告狀，請大人明查。”
“哦。原來是這樣。這替老佛爺辦壽禮，設個捐也是有道理的嘛，難道給老佛爺上稅不對嘛？”湯總督把那銀票塞進袖子，慢條斯理地說。
“對對對，大人說得對，若是收了這筆錢，不但可以給老佛爺置辦件象樣的壽禮，大人這裡自然也少不了孝敬。可是這四鄉八鎮的刁民，都被那宋葆貞給煽動起來了，拒不交稅，還成群結隊，阻擋衙役們抓差辦案，要是這樣下去……”
“人無頭不走，鳥無頭不飛，要是先把這領頭兒的給制住了，還怕刁民們不聽話？”
“下官也是這麼想的，可這群刁民把宋葆貞給保護起來了，我的人靠不過去呀。再說，要是硬來，也怕激起民變，那時候……”
“我說保成啊，你真是個呆瓜，硬的不行，你不會來軟的嗎？把她們叫到總督府，就象入了籠的鳥兒，想飛也飛不了，還不是任咱們擺弄？”
“大人高見，下官一切聽大人吩咐。”
“你替老佛爺盡心盡力，原是應該旌錶的。等把這宋葆貞和那幾個為首的拿下了，也叫其他各州縣都學學你的樣子，啊！”
“全仗大人栽培！”
“不過，還得委屈你一下。”
“請大人吩咐。”
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