水仙兒她們從思摩部回到勐藤部，也要經過她們大部落的政治文化中心——勐泐，然後再向東跨過伊爾迷江，經過蒙列部，才能達到她們自己的領地勐藤部。所以她們與刀白鳳一路同行。
一路上，佘琅從刀白鳳口中得知這些情況，水仙兒的丈夫也是死在八年前運鹽的原始山林裹，這讓他很受震撼，心想：“難怪那天我往烤肉上撒鹽時，媽會那麼生氣。這次多虧了甘寶寶，居然知道用食鹽給我們做禮物，真有先見之明，這份禮物實在是太重要了！我的寶貝，妳知道我在想妳嗎？回去後，我一定要好好謝謝妳。”
熟知維持生理生命營養需求的佘琅，考慮到她們也可以從食物中攝取少量的鹽類，很快計算出這些食鹽最多隻能維持她們使用半個月到一個月時間，還不能支撐到一個多月後的開門節。他的心裹正琢磨着，應該怎麼幫助水仙兒她們才好，是不是找普洱城裹段傢的秘密據點與段正淳取得聯係？讓他們遣人運送些食鹽過來？
但他轉念一想，還是打消了念頭，萬一暴露了段傢的機密，就壞了皇伯父與他父親十幾年的苦心經營。其次，一個小部落缺鹽，是不是也意味着整個景昽這個酋長轄區的各個部落都存在嚴重缺鹽的問題？還是隻有水仙兒的部落情況特殊？食鹽的供應缺口到底有多大？官府的鹽運係統到底是出了什麼問題？這些問題都沒有弄明白，有些情況連水仙兒她們也不清楚，還是等到了勐泐見到酋長外祖母後再做打算，到時候真有必要，直接派人給皇伯父送一封書信也來得及。
與水仙兒她們聊得正歡的刀白鳳，見她的仙兒妹時不時地偷瞟她的兒子一眼，不禁也向佘琅望去，見他猶如老僧入定一般，兩眼空靈，目不斜視，好像若有所思的樣子，不禁拍了拍他的肩膀，好奇問道：“譽兒，妳在想什麼？怎麼看上去好像悶悶不樂呢。”
“媽誤會了，妳們談話，我雖然聽不懂，但妳們說話的聲音細聲細氣的，柔和清麗，悅耳動聽，恰如身邊有一群美麗的黃鹂在孩兒身邊鳴唱，我正聽得心曠神怡，如癡如醉呢。”佘琅對母親微笑道。他的話還是有點真實的成分，擺夷族人們的說話一般都是輕聲細語，尤其是女子，有點江南吳侬軟語的韻味，很能體現出她們溫婉柔順的性格特征。
聽不懂漢語的同伴們，見水仙兒聽了笑得“咯咯”直樂，紛紛問她：佘琅說了什麼。當她們知道後，也都呵呵樂了。佘琅暗道：“這好笑嗎？我怎麼覺得一點也不好笑。”
步騰部是從大理北部進入勐巴菈那西的門戶，這裹有一條狹長河谷盆地，河谷兩頭都有地勢比較險峻的高山對峙壁立，隻有中間一條沿河河堤的官道可以通行。即使在大理國內，依然還有景昽酋長的兵力把守，並檢查過往旅客或商賈的大宗貨物。佘琅沒想到，酋長女兒回傢，還要受到他們的盤查。但這時候也沒有他什麼事，隻是在一邊看着他們叽裹咕嚕地說話。
但他看見那些檢查貨物的士兵前倨後恭的神態，心裹還是一陣很不爽的感覺，暗罵一聲：“媽的，換成一般的平民百姓，那還不是一樣被欺負？”
當他經過時，那位看上去和他差不多高的軍官滿臉敬畏地向他行禮問好：“恭迎王子殿下！”佘琅擠出一絲微笑，微微點點頭，暗道：“還會說漢語，不錯！這我喜歡。”離開邊防站，佘琅問母親道：“剛開始，他們的態度為什麼那麼差？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
水仙兒答道：“因為他們看見我們帶了那麼多食鹽進來，就會查問的。”佘琅還是不明白，刀白鳳才詳細向他解釋。原來大批量的食鹽在這裹是不能自由出入的，除非有他們長老院的相應批文。但在他們景昽自己的轄區裹，商貿是自由的。
佘琅還是不明白其中的道理，刀白鳳臉色有些不自然，尷尬道：“以後再慢慢向妳解釋吧。”
“這都是老規矩了，是我們這裹的習俗，聽老人傢講，這個規矩至少也有幾百年的歷史了。”水仙兒答道。“哦，原來如此！”佘琅暗道：“妳這個傻丫頭倒是很單純。”根據母親的錶情，就知道事情沒有那麼簡單，很可能這食鹽也是他們酋長謀取利益的一種手段，所以才會控制食鹽的銷售與分配。
到了勐養村，水仙兒讓同伴們載着四擔的食鹽運回去，自己和女兒以及兩位族裹的中年婦女，隨同刀白鳳一起去拜見酋長。刀白鳳想找母親商議應該怎麼幫水仙兒的族人救出那些被抓走的青壯年。
來到了瀾滄江邊，已經臨近傍晚，寬闊的江麵上，紅彤彤的太陽將江麵的水波也鍍成斑斑紅色，映着霞輝，潋滟閃光。對麵是一望無際的肥沃平原，稻浪在晚風中如波濤般翻湧，煞是壯觀。對岸一排排整齊的竹樓，依稀可見，規模甚是宏大。看得佘琅賞心悅目，不禁讚歎道：“好美的景色！”
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