何清河一行走遠，寧遠知縣一撩袍角，跪在封總管身前，“請千歲示下。”
封總管微笑道：“是許知縣吧。你轄內破獲這樁大案，貴縣也有訓導之功，本鎮論功行賞，自然少不了你的。”
知縣聽的明白，破獲大案是他訓導有功，那獄卒們犯下的大罪，也少不了他“訓導”的乾係。掂量着這裡麵的分量，知縣叩頭道：“多謝千歲。”
封總管道：“這案子本鎮也看了，何大人審的不錯，其中確有情弊，若不懲處，置我大明律法於何地？”知縣又要謝罪，封總管擺手笑道：“起來吧。貴縣不必緊張，此事與你無關。”
知縣鬆了口氣。封總管又道：“本鎮節制六省，這案子也在本鎮分內。既然到了此處，本鎮定要將本案審理明白。思，貴縣若是無事，可以先走了。”
知縣巴不得丟開這燙手的熱炭團，但是何清河走時交待過，如有差錯唯他是問，兩邊他誰也得罪不起，隻好咽了口吐沫，道：“下官遵命。但何大人曾有吩咐……”
封總管站起身來，負着手踱了幾歩，說道：“你帶來的衙役，本鎮信他們不過。本鎮現命你，此案所有檔案文書，連這監獄即刻都由本鎮着人接管。就不勞貴縣費心了。”
一聽能擺脫乾係，寧遠知縣千情萬願，忙施禮告退，接着傳下令去，帶上叁班衙役，一時間走得乾乾淨淨。
白雪蓮一場歡喜一場空，心裡幾乎滴出血來，眼見着那些小太監眾星捧月般圍着那臉色雪白的封總管亂轉，沒人來理睬她們，禁不住問道：“敢問大人，這案子還要審麼？”
封總管看了她一眼，用尖細的聲音說道：“自然是要審的……天羽，你且過來。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
白雪蓮豁出去了，道：“孫天羽殺人行姦，乃是此案兇犯，大人是要回護於他嗎？”
封總管臉色一沉，“掌嘴！”
一名小太監過來揚起手，丹娘忙遮在白雪蓮身前，“別打！”
小太監闆着臉一巴掌揮了下去，“啪”的在丹娘臉上留下五個指印。白雪蓮顧不得多想，雙手一錯，格的擰碎木杻，與那小太監交了一掌。
那小太監在主子的麵前丟了臉，頓時青了臉，兩手張成虎形，指上已帶了內勁。他年紀不過十五六歲，功夫卻是不弱，專門養起的指甲閃着白寒的光澤，招術怪異陰毒。
白雪蓮拳腳功夫遠不及劍法精湛，但內功修為高了那小太監許多，幾招過後就佔了上風。那小太監難以取勝，又換了一套拳路，兩手五指並攏，掌心虛握，猶如蛇形。
白雪蓮單掌斜劈，砍在小太監右腕上。那小太監吃痛之下，就地一滾，忽然並指朝白雪蓮腹下插去。白雪蓮惱他下手陰毒，左腳一勾，踩住他的手腕。那小太監痛叫着蜷起身體，他年紀不大，叫聲又似男似女，幼枭般尖亢，說不出的淒恻詭異。白雪蓮心下不忍，慢慢鬆開腳，轉身扶住丹娘。
丹娘自從當堂供認姦情，願與孫天羽同死後，自覺無顔麵對女兒，一直回避着她的目光。到了危難關頭，女兒仍護着她，心裡又是酸苦又是感動。她扶着白雪蓮的手，剛要說話，忽然驚叫道：“小心！”
倒在地上的小太監忽然一躍而起，從身後摸出一條短劍，朝白雪蓮腰間猛刺過去。
白雪蓮應聲而動，先旋身踢飛短劍，接着朝他胸口抓去。手指還離着數寸，那小太監突然橫飛起來，象被一股大力拽起般，淩空飛出數丈，一頭撞在大堂的神象上，頓時腦漿迸裂，死於非命。
封總管袖內伸出一條黑色的細鞭，毒蛇般纏在小太監頸中。鞭身色澤黯淡，不知是否因為浸透了人血，隱隱顯出血色。他陰冷的聲音淡淡道：“無能。丟了我東廠的臉麵。”
封總管手仍藏在袖中，也不見他如何動作，那條長鞭蓦地斜掠過來，白雪蓮揚手封擋，卻擋了個空。長鞭如同虛影般從她掌間穿過，在她胸口輕輕一觸，然後靈蛇般退了回來，縮入袖中。
白雪蓮隻覺得週身的穴道同時一麻，真氣像被截斷般消散殆盡，無力地跪了下來。她望着臉色蒼白的太監頭目，眼中充滿了驚駭。另一個小太監挽着袖子過來，木着臉“啪”的給了她一個耳光。
踏進後堂，孫天羽險些以為走錯了屋子。就在堂上交手的片刻工夫，這裡已經整飾一新。地上鋪了層猩紅的地毯，壁上張着帷幕，梁柱用彩絹包裡，懸了四頂精巧的宮燈，桌椅都已換過，上麵擺了茶點。
孫天羽定了定神，連忙跪下叩首道：“多謝爹爹救孩兒一命。”
封總管坐在椅上，呷了口茶，淡淡道：“不用謝我。是何清河救了你一條性命。若非何清河在此，本鎮怎會親來此地。”
孫天羽擡起頭，小心看了封總管一眼。當日在龍源，他並未見到這個權傾六省的鎮撫大太監，此時坐得近了，隻見他雪白的麵孔就象瓷器一般，沒有絲毫血色。眉眼端正，沒有絲毫不妥，但燈下看來，卻如同沒有生氣的僵屍般，有種說不出的詭異。
孫天羽陪笑道：“何清河那老匹夫，怎是爹爹的對手？看他一身是病，八成活不到京城。”
封總管看了他半晌，慢慢道：“你錯了。第一，你不該叫他老匹夫。何清河雖然官職不高，卻是我朝重臣。若非萬歲倦政，不願理事，何清河早就該升任大理寺正卿。對他的為人才乾，我封德明傾心敬服。”
“第二，你不該咒他死。何清河與我雖政見不同，但一朝為臣，都是為萬歲效命。他看不起我這閹人自然有他的道理，我也不去怪他。我朝現有太監十萬，何清河卻隻有一個。如今能乾事的官吏越來越少，他是萬萬死不得的。”
“第叁，不妨告訴你，本鎮着實看不起你的為人。慾成大事，不拘小節，自然不錯。但大節有虧，就成不了什麼大事。有了這一條，孫天羽，你這輩子都成不了氣候。”
孫天羽滿身冷汗，強忍着心底的驚慌，不敢作聲。
封德明不動聲色，“第四，我這個乾爹是你強認的，我並不情願。但你不用擔心。你能逼我認了你這乾兒子，我就敢應承下來。也因着你有這份急智，本鎮着實又高看了你一眼。”
孫天羽悄悄透了口氣，“多謝爹爹指點。”
“很好，你沒有再編着些銘感五內的虛詞來糊弄我。現在你來說說，這案子該如何處置？”
孫天羽想了一會兒，道：“兒子自然是不想死的。隻能依邸報為準，頂住大理寺，不許他們翻案。”
“嗯。何清河的麵子不能不賣。他清名在外，朝野俱知，我們死頂着掃他麵子，莫說朝廷清議有礙，本鎮自己也有些過意不去。”
又要顧及何清河的麵子，又要保住自己的性命，孫天羽再想不出轍來，隻好道：“請爹爹指點。”
封總管沉吟一會兒，“不妨避重就輕，承認這裡麵有逼姦逼供的情弊，但是案子大體無誤。我跟何清河私下商量一下，我們兩人臉麵要緊，朝廷的臉麵更要緊。已經邸報明發的案子又翻過來，朝廷顔麵何存？反正白孝儒已死，洗脫罪名也不能活過來。
“不妨將錯就錯，對其傢屬從輕判處，保全性命；另一邊對涉嫌逼姦的獄卒從重懲處，殺上幾個。這樣不需翻案，朝廷的臉麵也保住了，受冤的傢屬略加拂拭，涉案的獄卒該殺就殺——就是翻過案來，結果也不外如此。你看如何？”
孫天羽聽得心悅誠服，“乾爹說的是。白傢雖然受了冤屈，但哪個廟裡沒有冤死的鬼呢？為了朝廷臉麵，輕判寬縱也就是了。”
封總管道：“既然如此，這案子不妨由你處置。該抓的該放的，都由你拿出章程，擬出來報給刑部。”
孫天羽連忙叩首，“孩兒遵命。”
封總管又道：“雖然由你來擬，但文書上不能有你的名字，免得招何清河之忌。這樣吧，剛才我也跟寧遠知縣說了，此獄由本鎮着人接管，就由東廠接管，作為東廠嶺南道查逆使獄。你來作獄正，留一名太監作你副手，另外再給你留些神機營軍士作獄卒。”
孫天羽大喜過望，“多謝爹爹恩典！孩兒粉身碎骨也難報爹爹大恩。”他從偏遠縣獄一個小小的獄卒，一躍成為東廠秘密監獄的頭子，可謂是一歩登天，不由他不感激涕零。
封總管笑道：“我的幾個乾兒子，最小也是叁品官。你還年輕，先在這裡歷練歷練。差事兒乾得好，將來還有恩賞。”
說着，封總管喚來一個太監，指着孫天羽道：“這是我新認的乾兒子，在這兒替我們管着監獄。韓全，你留這兒幫我兒子打理幾日，得空兒跟他講講裡麵的事。等案子辦完再回京。”
那太監眉清目秀，唇紅齒白，削肩細腰，宛如女子，他躬身細聲細氣地答應道：“遵命。”
封總管滿意地直起身，“案子就由你們去審。本鎮先去歇歇。告退吧。”
那太監仍一五一十掌嘴，白雪蓮直挺挺跪在地上，頭發散開，雙頰被打得通紅。丹娘流着淚不住涕哭；薛霜靈闆着臉麵無錶情；玉娘剛舉發過孫天羽，沒想到風雲突變，來了個大太監逼走何清河，又認了孫天羽作義子，此時見孫天羽出來，頓時像見了貓的老鼠，嚇得瑟瑟發抖。
這邊劉辨機等人死裡逃生，都眼巴巴望着孫天羽，盼他高擡貴手。孫天羽一笑，走到大堂公案後，朝堂下跪的眾人看去，第一次感覺到手握生殺大權那種飄飄然的滋味。
孫天羽扶着座椅，說道：“韓兄請坐。”
韓全垂着手，笑咪咪道：“小的不敢，孫兄請。”
兩人推讓片刻，孫天羽才坐了。他看了眼淚光盈然的丹娘，心裡一酸，接着又被心裡的喜悅自得衝淡，溫言道：“起來吧。”
丹娘搖了搖頭，低泣道：“別打了……”
孫天羽既不認得掌刑的太監，也不知道乾爹說的掌嘴要打多少，猶豫間，旁邊的韓全已經喝道：“住手！”
那太監立刻收手退下。
孫天羽咳了一聲，道：“此案繼續審理，由本人那個……”座椅上似乎還帶着何清河的體溫，但眨眼之間，他就由案犯成了審案的主官，猶如作夢一般，他頓了頓，壓下心底的慌亂，口齒變得流利起來，“誰有冤情，盡可呈訴上來。”
堂下靜悄悄無人開口。
孫天羽緩緩看過眾人，說道：“薛霜靈，你有冤情麼？”
薛霜靈道：“大人明鑒。賤囚實實在在早該死了，被拿入獄都是賤囚犯賤自找的，一點冤情都不敢有。大人如何處置，都是賤囚應得之罪，賤囚心甘情願得很呢。”
孫天羽目光從丹娘身上掠過，望着玉娘道：“裴青玉，你有冤情麼？”
玉娘咬住紅唇，忍着淚搖了搖頭。她本來生得風流俏麗，此時穿着一件寬大的青布男衣，癒發顯得身材纖柔嬌美，風姿楚楚動人。
這賤人當堂翻供，險些害得他身敗名裂，這一次無論如何也饒不過她。孫天羽暗自盤算着，看向堂上最後的倔強女子，冷笑着問道：“白雪蓮，你可有冤情嗎？”
白雪蓮揚起臉，喊了聲“有！”忽然口中溢出鮮血，委頓在地。丹娘這一夜心力悴損，驚痛之下，也險些暈倒。
劉辨機在底下見堂上又要大亂，忙喊道：“禀大人，小的有冤！”那些獄卒聞聲也連忙叫嚷喊冤。
孫天羽心下着急，忙道：“鬆開劉辨機，卓天雄兩人，其它人等一律押入大牢！”
陳泰等人這會兒隻恨自己瞎了眼，投錯了娘胎，抱錯了大腿，攀錯了高枝，一窩蜂嚷道：“孫哥！孫爺！饒了兄弟吧！往後就是給你當牛作馬……”嚷着被軍士們拖了下去。
幾名女犯也被帶了下去，薛霜靈、白雪蓮仍被押回大牢。韓全一邊吩咐兵士拿人，一邊笑着細聲對孫天羽道：“小的剛來，對案子也不熟，請孫大人告準，這些卷宗，還有這犯人由小的帶下去，先行審理。”
“這個當然！”孫天羽見他要帶玉娘審訊，當即滿口答應，又叫來卓天雄，“這位是韓內使，封千歲吩咐了，韓內使往後就是咱們的主心骨，趕緊給韓爺安排處院子，用心照顧伺候。”
韓全笑吟吟道：“豈敢豈敢，小的不過是受孫兄驅使的小卒罷了。”
卓天雄答應了，領着韓全到後院安排住處。餘下的太監不用吩咐，已經把獄正廳整理妥當，請了封總管前去安歇。等堂上無人，劉辨機揉着腕上的捆痕，搖頭笑嘆道：“真跟作夢一樣……剛才還是階下囚，轉眼又逃出生天。不經此事，怎知就這麼好端端站着，就是福分呢。”
孫天羽笑道：“可不是麼。不過現在咱們可不隻是站着的事了。劉兄可知，你我現在是什麼身分？”
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