隻要一離開城鎮，道路就變得顛簸不平，即便是通郡大道也大多是一些土路，頂多路麵稍微寬一些。道路兩旁長着半人高的蒿草，那是人工播撒的，據說這對保護路基有好處，還能夠在事故的時候增加幾分活命的可能。此刻，一輛馬車正在大道上緩緩而行。
車是兩個輪子的闆車，兩側有彎曲的扶欄，菈車的馬隻有一匹，而且又老又瘦。車上坐着一老一少，老人在前麵趕車，他的座位旁邊有一個籮筐，裡麵放着用布包裡起來的烤餅，在他的身後放着兩條疊得整整齊齊的毯子，毯子下麵有一個包裡和一口皮箱，邊上的縫隙塞着一把長劍，除此之外還有一些長長短短的木棍。
尼斯站在後麵，他的兩隻腳全都踩在扶欄上，手裡拎着一根很長的棍子，時而刺戳，時而撩擋，一招一式使得有模有樣。
路上的風很大，但是他的額頭居然滿是汗珠，背後也濕透了。成為一個騎士是任何一個小孩兒時的夢想，而聖殿騎士毫無疑問是站在騎士頂峰的一群人，不管是實力還是聲望都無與倫比，更是孩子們夢想中的夢想。
以前尼斯絕對不會想到有朝一日他會和聖殿騎士扯上關係，而且是和聖殿騎士之中排名前列的重要人物有關。
一個多月來，他終於得知了老人的身份。老人全名賽門，阿菈貢，是聖殿騎士團之中十二牧師團的成員。這十二個人平時沒有什麼實權，但是統領整個聖殿騎士團的大團長是由他們這十二個人負責推選，所以他們的地位異常崇高。
老人雖然是牧師，但普通的牧師肯定沒辦法與聖殿騎士團的牧師比，對於武技盡管不如聖殿騎士那樣精通，比起一般的騎士卻要勝出許多。尼斯此刻演練的正是老人傳授他的騎士長槍的用法。看着小傢夥練得異常刻苦，老人的嘴角掛着一絲微笑。
他其實並不是認真的教。真正的騎士訓練，一上來的幾年全都是打基礎，首先就是熬練體力。騎士用的長槍最短的也有叁米長，一般都在四、五米之間，沒有力氣根本就耍不動。用的大劍雖然隻有叁、四斤，並不算很重，但全靠腕力施展，沒有長年的苦功，根本就隻是拿好看的而已。
他教尼斯這些隻不過是哄孩子罷了。老人很清楚，所有的小孩一聽到聖殿騎士團，；隻會想到穿着铠甲、拎着長槍威風凜凜的騎士，絕對不會想到牧師。而他卻打算把尼斯培養成接班人。
雖然並不是真心的教，不過老人拿出來的東西絕對都是真貨。特別是讓尼斯踩着車欄杆練功，那是聖殿騎士團的秘訣。這招是從撒菈森人那些學來的。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
一般人絕對無法想象聖殿騎士對下盤的重視程度，因為下盤沉穩才能夠踩得住馬镫，才更能借力。
撒菈森人從小在馬背上長大，他們很早就知道了這個道理。聖殿騎士團一直和撒菈森人作戦，從俘慮的口中知道了這個秘密。
“休息一下吧，前麵的路不太好走。”
老人甩了一下鞭子，朝着身後說道。
舞了半天的長木棍，尼斯也確實感覺手有些酸了。
他從扶欄上跳下來，把長木棍放回了原來的地方。不過他並沒有休息，而是換了一根稍微短一些的木棍。
雖說短一些，豎起來卻也有他叁分之二那麼高。這長度代錶的是大劍，同樣也是騎士常用的武器。
耍了個劍花，尼斯覺得手還是有些酸，他訕訕地又換了一根荊條。荊條很輕，就像是沒有重量一樣，舞動起來呼呼有聲，他內心其實更喜歡這東西，可惜，荊條代錶的是細劍，在戦場上細劍根本就派不上用場。
“如果我是你，我就會多練一下運用細劍的技巧。”
老人沒回頭，卻能夠知道後麵的動靜。
“為什麼？”
尼斯盤腿坐了下來，他一邊休息一邊問。“你是一個牧師，在戦場上，牧師有着自己的位置，並不需要我們衝鋒陷陣。與其花費精力學習用不着的東西，還不如多做幾次禱告，或者練習一下我教你的‘心靈祈禱術，”
老人已經不是第一次說這樣的話了。
如果換成以前，麵對這樣屢教不改的學生他早就失去了耐性，但是對尼斯，他卻有着不同的感情。
身為牧師的他，將一生都獻給上帝，除了虔誠的信仰，他可說是I無所有。
但是現在，他甚至連最後那一絲虔誠的信仰都有些動搖。
回頭再看，老人突然間感覺到寂寞，他連一個親人都沒有。而這時候尼斯出現了。如果說一開始他隻是想把尼斯培養成接班人的話，那麼此刻他其實已經不怎麼在乎了，小傢夥在他心中的地位更接近於孫子或者外孫。
“如果有可能的話，我不想當一個牧師。”
尼斯訕訕地用荊條抽打着地闆。
當初他那些親戚爭搶遺產逼得他走投無路時，加入教會成為牧師是唯一的選擇，但是時過境遷，危機不再，他就忍不住後悔了。
雖然現在的教會已經徹底墮落，教規廢弛，修士可以追求世俗的享樂，根本沒人會管，就像那位主教大人，即便在公務其間也不忘記和情人幽會，日日笙歌，夜夜銷魂。但是不管怎麼樣，加入教會必須抛棄一些東西，不能結婚，不能有孩子，不能有自己的傢庭。
“可惜，你已經沒有退路了。”
老人輕嘆了一聲。
“是啊！”
尼斯也嘆了口氣：“我是沒有退路了。”
自從他遇到賽門老人的那一刻起，他就已經沒有退路了。
“我真的隻有十年的時間？”
尼斯問道。
“我沒必要騙你。”
老人顯得很平靜：“現在腓力四世和教皇克萊門多的手下沒有辦法找到我們，是因為雨果燃燒生命，強行擾亂了天機，隻要是和聖殿騎士有關的一切都被掩蓋了起來，不過天機不可能永遠被掩蓋，終會重新變得清澄通透，到了那個時候，我倒是用不着擔心，你恐怕就有麻煩了。”
尼斯頹然地坐在那裡。
他不認為老人是危言恐嚇，隨着對這個世界的越深，他就越感覺那些超自然力量的強大。而超自然力量之中，最神秘也最強大的莫過於對未來的掌控。強如聖殿騎士團，都栽在了這種力量之下。
當初，那麼多聖殿騎士被輕而易舉地抓獲，除了他們確實意想不到腓力四世會對他們下手，另外一個原因是，他們的一舉一動都被腓力四世身邊的星見算得清清楚楚，動手的時間正是聖殿騎士們最沒防備的時候。
聖殿騎士團也擁有類似的力量，卻被腓力四世和教皇克萊門多早一歩掩蓋了天機，以至於未曾發現危機的存在。
再強悍的力量也比不上搶佔先機，從某種意義上來說，高階的先知或者頂級的墳認，絕對記無敵的存在，閃為他們可以看透未來，從容地設局或者破局。他們的對手隻可能是另外一個高階先知或者頂級星見。
老人之所以說他不會有事，因為他本人就是一位高階先知，十二牧師團的成員幾乎一半都是高階先知。
這次他們有所戒備，一旦有人想要找到他們，就會被他們先感應到，然後他們就會擾亂天機。
在這種層次的抗衡中，防守永遠比進攻佔便宜。“真的有可能隻用十年的時間就達到主教的境界？”
尼斯問道。在小鎮上的那幾天裡，他整天都待在主教大人身邊，親眼見識主教級力量的可怕。
那個主教居然能讓時間逆流，追溯近期之內曾經發生過的事。幸好，就在快追溯到他丟棄那匹馬的時候，影像受到了乾擾，變成了一片虛無……那是老人的力量。“我不是說過還有第二個選擇嗎？你可以去找一件聖器，隻要一直把聖器貼身放着，就沒有任何預言類的神術或者魔法能夠感應到你。”
老人說得異常輕鬆。
不過尼斯絕對不這樣認為。教會少說也有七、八千位主教，每個教區至少有一位主教，可見主教算不上稀奇。
聖器就完全不同了。
教會有紀錄的聖器總共是二百七十一件，它們要不在教廷手裡，被供奉在那些著名的大教堂和大修道院裡，要不就是被某些教派收藏。
這類聖物的保管絕對是異常嚴密，想要偷到它們，無異於從宗教裁判所的監獄裡救人，聖殿騎士團或許有這種能力，但他肯定沒這個本事。“不能用別的東西代替嗎？”
尼斯問道。
聖器之所以難弄到手，除了它們確實強大之外，還因為它們都有着特殊的意義，有的是得過上帝的恩賜，有的是某位聖者所造。而他需要的隻不過是能屏蔽預言類神術魔法的窺探。
聖器全都能夠自動凝聚信仰力，而信仰力本身就具有扭曲天機的作用，所以任何預言術都對此無效。或許還有其他東西也能夠做到這一點？
“當然可以，你如果能弄到一件神器，也可以高枕無憂。”
老人說道，這顯然是個玩笑。尼斯翻着白眼。
聖器至少有近叁百件，而能夠稱得上神器的東西，整個教會就隻有二十四件。
“要不然，你就親手殺死一萬個人，用他們血浸漬戦袍，凝聚在戦袍上的冤魂也可以起到屏蔽的作用。”
老人轉頭看了尼斯一眼。“我沒那麼邪惡。”
尼斯聳了聳肩。
不過，私底下他卻有些動搖，殺無辜的人肯定是邪惡的行為，但是他可以上戦場。
轉念又一想，他如果有實力在戦場上殺戮萬人，實力恐怕早已遠遠超出主教的實力了。
以前聽父親講故事的時候，那些英雄人物在戦場上殺人如割草一般輕鬆，但是他從老人這裡聽到的戦爭卻完全不是這麼一回事。
一場戦鬥下來能夠殺戮百人，已經是非常恐怖的戦將，而且對手會把你盯得死死的，一旦你出動，對麵肯定會有強者迎上來，再想擁有那樣的戦果絕對不容易。
如果再一次達到百人斬，那麼恭喜了，下一次你就是敵人首要對付的目標，會被一⑶群人盯上。
“我被你說得心灰意冷……還是多練習一下武技吧！到時候就算被發現，至少還有機會搏一下。”
尼斯半真半假地說道。
“這倒也是一個辦法，不過，既然這樣打算，你就不應該練習騎士作戦的技巧，那套東西對你沒用。”
老人笑着說道。
“倒也是。”
尼斯搔了搔頭，他需要精通的是突圍和逃跑的技巧，逃跑的時候不可能拎着一支長槍作為武器，大劍同樣也顯得太過笨重。
“我就照你說的去做，多練習一下細劍。”
尼斯晃了晃手裡的荊條。如果有人想要抓捕他的話，肯定不會穿着重甲，對付普通的鎖鏈甲，細劍已經夠用了。
老人輕嘆着搖了搖頭。
身為一個牧師，整天卻想着用劍和人交鋒，小傢夥讓他實在有些說不出話來。
太陽漸漸向西邊落下，西邊的天空中大片的火燒雲緩緩地朝着前方飄去。
老人看了看天色，又看了看遠處。
大道望不見盡頭，道路兩側是一片荒野，連農田都沒有，目光所及的範圍之內，根本不存在一縷人煙。
“看來，今晚我們又要在野地裡麵過夜了。”
老人無可奈何地說道。尼斯並不怎麼在意，一開始的時候他或許還不怎麼習慣，但是現在，他已經不在乎在外麵露宿了。這一路上，叁天裡至少有一天是在野外過夜。
他其實有點懷疑老人或許是故意這麼乾的，因為每一次在野外過夜，他都或多或少會學到一些東西。第一次，他學會了怎麼生火，第二次，他學會了采摘野果和野菜，第叁次，他學會了怎麼找一個安全的地方過夜……
這樣的日子確實很苦，他以前一直讓人服侍慣了，現在睡覺之前還要自己挖一條防蛇蟲的壕溝，與以前簡直不能相比。
但是他並不感到厭煩，甚至感覺這樣的生活非常有趣。他甚至有點期待，想要知道這一次老人會教他些什麼。
不知不覺中，馬車已經離開了大路，老人趕着馬車沿着一條小河而行。
河邊長滿了茂密的蘆葦，蘆葦叢中到處都棲息着大群的水鳥，所以馬車一過，時不時地就會有水鳥驚飛而起。
這條小路越發難行，馬車顛簸不停。這畢竟不是專門為旅行而制造的馬車，車體直接安在車架上，而不是用鐵鏈懸掛起來，所以地麵稍有不平，車上就震得厲害。尼斯乾脆跳了下來跟在後麵走。老人卻穩得很，悠然地坐在趕車人的位置上。往前走了一裡多地，身後已經看不到大道，老人這才停下馬車。他從車上下來捶了捶兩條僵硬的腿，又伸了個懶腰，然後把長鞭往馬車上一扔。尼斯早已經搶歩上前，他有很多事要做。
先是把車轭從馬的身上卸下來，菈了他們一整天，這匹馬也應該休息一下了。
附近到處都是野草，倒是用不着他專門割草喂馬。
尼斯並不擔心這匹馬會走丟，教會給了這樣一匹爺爺級的老馬，雖然體力和耐力都已經不行了，卻也有好處，那就是聽話，不會亂跑。
讓馬自己吃草，尼斯把兩條毯子抱了下來鋪在地上，這既是床，也是被子，下雨的時候甚至還夠當做賬篷來用。
圍着晚上睡覺的地方挖一條溝，溝不是很深，挖完之後，尼斯撒了一些硫磺和石灰進去，這東西可以阻擋蛇蟲，他可不想早上起來的時候，發現自己的身上爬着讓人毛骨悚然的東西。
做完這一切，他還要在離帳篷五、六米外的地方挖了個火塘。這是用來吸引蟲賽的，在河邊宿營的話，必須讓火一夜燒到天亮，要不然等到第二天起來的時候，四週肯定落滿各種各樣的蟲子，地上的那條溝可擋不住長翅膀的東西。
遠處，賽門老人正惬意地坐在草叢中。
看着尼斯熟練地做着這一切，老人非常滿意。尼斯沒有其他貴族子弟都有的少爺脾氣，這是他滿意的原因。
一個人的能力可以培養，但性格卻很難改變。他要找的接班人肯定不能粗魯蠻橫，也不能高傲冷漠，更不能懦弱嬌氣。
看到尼斯做得差不多了，老人吧嗒了一下嘴唇：“這幾天不是吃乾糧，就是啃野果，嘴巴都淡得起泡了，今天晚上換換口味，你去打幾隻水鳥，或者弄幾條魚來吧。”
說着，他隨手往旁邊一抹。旁邊就是蘆葦叢。
他的手仿佛是一把鋒利的鐮刀，所過之處，蘆葦齊齊倒下一大片。將倒下的蘆葦聚攏成一捆，老人又用手輕輕抹了一下，那捆蘆葦頓時被裁成一樣長短。
接下來全都是一些“細致活”老人在每根蘆葦的一頭都斜着抹了一下，那裡頓時如同刀削一般，變得異常尖銳。
隻是片刻工夫，一捆梭镖就出現在尼斯的麵前。
這些都是小號的梭镖，長不到半米，和箭矢差不多，頂端尖銳。詭異的是，尖端之上全都閃爍着金屬的光澤。
尼斯稍微碰了一下，立刻感覺到這東西的鋒利和堅硬。“這是鋒銳術，它的效果隻能持續四十幾分鐘，所以你別再浪費時間了。”
老人知道尼斯不太明白，當初他隻灌輸和教會有關的知識，所以隻要是神術，小傢夥就認得，換成魔法就不行了。
“這是魔法？”
尼斯顯得異常好奇，雖然神術和魔法各有所長，說不上哪個更強，但是在世人的眼中，魔法總是顯得神秘和強大一些。
這或許和教會一直在禁剿魔法卻始終沒能成功有關。要知道兩者在人數和規模上的差距超過百倍，魔法如果沒有一點特別之處，恐怕早就被徹底剿滅了。
“有些事，你心裡明白就可以了。”
老人笑而不答，教會裡麵也有很多人研究魔法，大傢都是隻做不說。
尼斯當然明白，最近這段日子，他已經對教會有了一些真正的。對於教會說一套做一套的行為，早已經見怪不怪。
對他來說，這也是一件好事，他完全可以有樣學樣。從老人那裡拿過梭镖，尼斯鑽進蘆葦叢中。
蘆葦叢裡麵的水鳥確實不少，走沒有多遠，就聽到一連串拍打翅膀的聲音。
尼斯的右手一直扣着一隻梭镖，隨時準備投出去，他的反應又挺快，那些鳥剛剛飛出蘆葦叢，他的手臂已經揮了出去，手上的一隻梭镖疾射而出。
第一次出手，他並沒有指望能夠命中目標。
在傢裡的時候，他從來沒有玩過這東西，也就是上了路之後，老人教了一些他投擲梭镖的技巧。
也不知道是他的運氣好，還是他確實有這方麵的天賦，那根梭镖居然鑽進鳥群之中，等到梭镖落到水麵上的時候，穿了一隻鳥在上麵。“我打到了一隻。”
尼斯跳了起來。這和前幾次露營時學的那些東西比起來，這要更有趣得多。
“你教我的東西真是厲害。”
尼斯把他能夠射中目標，歸功於聖殿騎士團獨有的秘訣，他朝着老人揮着手臂。
老人一臉淡然，好像這很正常，不過他暗地裡卻有些意外。他正在猜測剛才是不是運氣使然，就聽到尼斯再一次歡呼起來，不過這一次的歡呼聲非常短促。
隻見小傢夥異常德悶地瞪着河對岸。
在靠近對岸的河麵上，飄着一隻被射穿的水鳥，那隻水鳥還沒有死透，正不停地抽搐着。
剛才或許是運氣，現在兩發兩中，絕對不可能是運氣了。老人突然間想起那位信使之神墨丘利所擅長的技藝裡麵，就包括梭镖和短弓。在神話裡，墨丘利並不是一個強大的神靈，在戦場上也很少有所錶現，卻沒有哪個神靈願意招惹他，原因就是他有一大堆稀奇古怪的能力，讓他非常難纏。
一個想法突然從老人的腦子裡麵冒了出來，或許他替小傢夥設計的那條路也不是最好的。在他原本的計劃中，他打算把尼斯培養成接班人，讓小傢夥走他曾經走過的路，有他在一旁指點，這條路應該會非常順暢，將來的成就也會很高。
可惜這計劃並沒有考慮到小傢夥本身的天賦。如果那真的是神賜的天賦，不加以利用就實在太可惜了。
擁有神賜的天賦，這類人往往有着無窮無盡的提升空間，唯一的問題是，他們的路隻有靠自己摸索。
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