轉眼已經到了二十世紀，社會變革之風終於也吹到了別州這個偏遠的地方。
何大小姐回鄉辦學堂的消息一夜之間傳遍了別州城，即使“劉小刀”從不問政治，卻也忍不住要去看熱鬧。
何大小姐何許人也？她傢曾經是別州首富。她的祖父中過進士，作過大清朝的翰林院學士，後來告老還鄉回到別州。老頭子隻有一子，本來也算是學富五車，但社會動蕩，老爺子便不肯讓這個獨子再赴士途。何大小姐的父親隻生了二女，她十二歲那年，就跟着在國外經商的舅舅出了洋，如今何老爺子死了，便隻剩下她們姐妹兩人。“劉小刀”隻見過被他列在別州第叁的何二小姐，對這個何大小姐卻沒有任何印象。
何大小姐的學堂不是那種給孩子們發蒙的私塾，而是給成年人講道理的，不收錢，隨便聽，還管煙管茶水。大小姐自己作主講人，二小姐幫着招呼客人。
“劉小刀”頭一次見到她就覺得非同一般的美。何大小姐大約二十七、八歲，如果單講容貌，何傢姐妹本就難分桎梏，與週小蕙和“黑鳳凰”比也難說誰高誰低。但週小蕙、“黑鳳凰”和“小刀”殺過的其他女匪們，包括他自己傢裡那些小妾身上，都是那種別州女子特有的野性美，她們之間的氣質差距主要是成熟與稚嫩，過去那些的女“長毛兒”們身上則是一種軍中女子的英氣，而何傢姐妹身上所擁有的，是那種讓人說不上來的高貴氣派，讓人簡直不敢仰視。
何大小姐在學堂上所講的，更是讓“劉小刀”吃驚不小。以前隻聽說大清朝與洋人開仗，打一仗敗一仗，錢是賠了一回又一回，卻不知為什麼總是打不贏。
如今知道了有什麼鴉片戦爭，知道那些敗仗都是因為大清朝的皇上不好，是昏君，太後老佛爺不好，用造軍艦的錢修花園子。“劉小刀”是個讀過書識過字的人，與知州大人關係也不錯，雖然談來上詩詞歌賦，但總算是上得了臺麵兒的那一類，所以聽何大小姐的課便比旁的人明白得多，接受得快，自然提的問題也多，也總是問到點子上，這使何大小姐很快就注意上了他，兩人也迅速熟絡了。
課後“劉小刀”經常向何大小姐討論些時事，不過“劉小刀”十分不讚成何大小姐要讓大清朝退位的想法，天下怎麼能沒有皇上呢？“劉小刀”無論如何也想不通。想不通就想不通吧，對於在“皇恩浩蕩”的下生活了幾十年的“劉小刀”來說，反對皇上確實是個難以轉過來的彎子。
為了這，“劉小刀”也沒少勸說何大小姐放棄這種可怕的今頭，因為那是造反，是要掉腦袋的。但何大小姐說，她活在世上就是要為天下人鏟除不平之事，對比之下，生命顯得太渺小了，因此，“劉小刀”對何大小姐簡直佩服得五體投地。
其實佩服何大小姐的又隻是他“劉小刀”一人，別州上上下下幾乎都知道何大小姐，也都十分佩服她的為人和膽氣，就連知州嚴大人都是她的座上佳賓。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
大約是“劉小刀”開始進何傢學堂兩個月後的一天晚上，何二小姐跑來告訴“劉小刀”說，她姐姐一早被知州府請去沒有回來，聽說被抓起來下了大牢，請“小刀”幫忙救人。“小刀”與嚴知州關係百同一般，自信憑自己的麵子，人一定會放回來，何況知州大人也同何大小姐關係甚好，又怎會對何大小姐不利呢？
誰想到事情根本不是那麼回事。當“小刀”連夜晉見嚴知州時，他也在為此事發愁。原來，早上剛一起床，知府仇大人便帶了一隊官兵親至別州府，說何大小姐是革命黨，朝廷有命，一律就地正法。
嚴知州被知府派人看得死死的，沒有辦法給何大小姐送信，結果人便被知府的派去的人給騙來了。如今下在牢裡，連他這個知州大人也無法去探監。他告訴“劉小刀”，其實何大小姐的命也不是沒的救，隻要她具結悔過，公開聲明與革命黨脫離關係，知府大人便可饒她一命。
“劉小刀”知道，讓何大小姐脫離革命黨根本就是癡人說夢，看來人是救不了了，但他還是作了最後的努力，與何二小姐去牢中探望了她，並勸說她回心轉意。她拒絕了，並當麵托“劉小刀”在她死後照顧她的妹妹何二小姐。
知府又派人帶何大小姐去過了一堂，堂上當場判了她死刑。
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