特殊的刑制造就特殊的人才，一般地方的劊子手都是衙役或捕快兼職，由於一年中難得有幾次行刑的機會，所以行刑所得的賞金對他們來說根本不算什麼，而特別多的死刑使別州有了專門負責行刑，並以此為業的職業劊子手，並成為社會的一個特殊群體。別州州衙和各縣衙常年雇傭着一到兩名劊子手，他們並不隻拿賞金，而是象捕快們一樣從州官手中取得穩定的薪酬，甚至比捕頭拿得都多。
還有一點更為奇特的是，這裡的劊子手雖然受官府的雇傭，卻可以堂而皇之地也替山上的土匪作劊子手，官匪雙方竟還都保護他們的安全，從未有人敢於動他們一根毫毛，原因說來也簡單，由於官匪之間不斷的衝突，雙方都知道自己隨時可能被對方捉去處死，而一個熟練的好劊子手可以讓自己死時免受更多的痛苦。
也正因為如此特殊的地位，劊子手常常成為官匪雙方談判的聯絡人。不過，劊子手們也都有自己的行規，便是不作任何一方的姦細。
別州的美貌女犯多，別州的劊子手也因此成為世上最有花緣的人，因為給女犯破身的美差毫無疑議地屬於他們。
比如太平天國運動的那些年，本地許多女子也卷入其中，運動失敗後，她們自然無法逃脫可悲的命運，短短叁個月間，便有二百多名天國女兵在別州被殺。
叁名劊子手為此忙得不亦樂乎，每人每天至少要把兩個姑娘破身，他們實在無法承受，不得不讓一旁的獄卒代勞。
根據官方記載，別州最着名的劊子手“劉小刀”操刀四十五年，一生共行刑叁千零二十一次，其中女犯一千九百七十七名，不算找別人代勞的，僅親自破身的女犯便多達一千一百一十二人，即使是那些自稱風流，妻妾成群的達官貴人，甚至叁宮六院的皇帝老子也隻有自愧弗如，這其中還沒有算“劉小刀”替土匪行刑時玩兒過的女人，據說其退役後對朋友講，他在土匪那裡乾過的女子加起來整整有兩千人，這自然是吹牛皮，不過說他一輩子真的玩兒過兩千個女人倒也不能說不可信。
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