義熙才獲報寵妾阿萬，與俊美的侍臣一起私奔的消息，為什麼她又突然遭人偷天換日，代替傀儡女忍而喪命呢？
四週的火把，快速地點燃了。
雖然天色尚未落幕，但是十步之外，仍無法辨識容顔。何況經歷過如此血腥、殘酷的“牛裂之刑”，在場旁觀的每一個人，早就膽顫心驚了。再加上奇幻的老者，錶演一場鑽牛的幻戲，更今人為之忽忽成狂。
可內的叫聲使得義熙、侍者、忍者驚慌失措，如同被淹在水中一般窒息。
“真是阿萬嗎？”
義熙大喊一聲。
“快點將屍首帶到我的麵前來。”
那是一具由胸部裂成兩截的猙獰屍體，嘴角因苦悶而歪斜，不錯！她就是阿萬，不折不扣的阿萬。
“妳們這些瞎子，連犯人都搞不清楚。”
他忽地一下站起身來，踢倒了床。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
他伸手抓侍衛所持的黃金大刀。
甲賀忍者們立刻將怪老人團團圍住。雖然明知對抗這麼一個精於忍法的老者，是一點勝算也沒有。
蜘蛛丸麵對這個頭號厲害的人物，心中偷偷思索着。
（他是對方的頭領嗎？）也許就是鈎幻也齋本人……。
（或者他是缽屋的賀麻？）沒有人知道賀麻首領的真麵目為何？眼前的這位老者銀白的長須垂至胸前，看來似一株枯木般的不堪一擊。
“妳真的是……傀儡一族的嗎？”
段藏忍不住拔出刀鞘中的利刃。
於是包圍的忍者也手露光芒地展示手中的白刃，重重殺氣中，白色的刀刃顯現耀眼的光芒！
熊熊火光如鬼魅般照在每一個人身上，但是中央的老人，卻穩如泰山，連眉毛也不曾動過一下。
“那個潛入陣屋的傀儡女忍到底逃到那裹去了？妳們居然改抓阿萬夫人來代替犯人？”
“這不是我們的手法，而且妳的牛裂之刑，也實在太殘酷了。”
“妳不要狡辯！真是殺人不眨眼的老怪”
“是呀！使出這般卑鄙的手段。”
“妳再也逃不出這重重的包圍。”
“我不是故意狡辯。原先我隻是想要出來助妳們一臂之力，絲毫沒有施展陰謀的詭計。”
一問一答，不斷在義熙麵前進行。
蜘蛛丸想更進一步地盤問老者。
“夠了！”
義熙如呻吟般喝止。
“妳這個可惡的傢夥，今天我要親手殺死妳。”
“哦”
老人環顧四週，仿佛下定決心。
“我知道今日斷無生理……”
“好吧！納妳的首級來吧！”
老人麵無錶情地伸出脖子。
這好象太容易了。
反而起人疑窦，但是在這般的場麵中，沒有人會再去仔細分析敵情。
因為在浩瀚的忍術界中，沒有人敢自稱是“天下第一”的忍法之王。
而甲賀忍者對老人甘願受刑的話，半信半疑。
然而隻有蜘蛛丸心中留下一抹不安，義熙已是箭在弦上不得不髮。
老人伸長頸項不疑不懼，義熙的雙眼因血氣而髮紅。
他揮起黃金做的大刀。
“呀……”
大刀咻一聲，頭顱應聲而落。
沒有人知道義熙對阿萬是否還心存愛意。
首級與軀體分離了。
但是不可思議的事卻髮生了。
怪老人的頸口有着碗大的一個疤，鮮血狂瀉不止然而，在瞬間，這顆頭顱突地向上飛起。
方方正正地落在一個人手掌中。
那是老人本身的手。
“……？”
行刑的義熙大駭不已，不覺往後退了一步。
此時，失去頭顱的斷頸屍身，直挺挺地站立。
可怕的老人居然、竟然捧着自己的頭，一步一步開始走動。
走向沙渚的方向侍衛們不相信眼前所髮生的一切事物，愕然不知所措，這是夢嗎？
老人雙手捧着頭，慢慢慢慢沉入湖水中了。
水漫過他的腳、腰、胸，終於他整個身體都沒入水中。
泛起一陣陣漣漪的湖麵，給人一種不可置信的感覺。
立刻，湖麵又恢復了原有的寧靜。
群眾又開始起騷動。
義熙終於由遊魂中醒悟過來。
“啊！這是幻術！我不相信。”
義熙本身也已瀕於狂亂。
但是他還是要使用將軍的權威。
“還有一個女人，再把她拖出來！”
然而，他第二次失望了。
小弓當然是跟着免女一起消失的。
阿萬夫人由禦鷹部屋逃走的事，確實不是傀儡忍者所為。
而且也與小叁郎的逃亡沒有太大的關連。
俊美的小叁郎早就將她迷得渾然忘我，一心隻想助他逃亡。
聰明的小叁郎，用老鷹銳利的尖嘴，咬斷繩索。
由於夜以繼日地與這老鷹相處，他和義熙的愛鷹“吹雪”之間，也產生某種親愛的感覺。
他解開自己身上的繩索。
“妳也快解開我的繩索！”
阿萬急急地求他，然而他隻是冷冷地瞧着她。
“不，我不願意。”
“妳不要對我如此絕情。我心裹……始終是牽掛着妳的。”
“哈哈哈，妳這是從何說起呢？”
“妳是什麼意思？”
“我們之間本來就不是正常戀情……妳早就該將它遺忘，何必耿耿於懷。”
他冷笑一聲，就離開她了。
小叁郎是帶着“吹雪”走的。
他不愛那隻銳利的老鷹。
而是深怕成為那隻鷹追蹤的獵物。
甲賀忍者的忍法之一，就是觀看暗空中飛翔的老鷹，猜出敵人的位置。
他必須要由將軍的勢力圈逃出才行。
南江州幾乎全在將軍的勢力範圍之內，近畿王國則是安全的。
依據小叁郎的性格，他第一個去處即想到京城，但是京城如此遙遠。而他，當然隻有另找一位將軍，作為庇護者。
他是靠一張美俊的臉來過生活。一般依天生麗質來過日子的人，無論是男人或女人，都是無法離開這個老本行。
一度生活在安逸奢華之中，就再也無法重返洗淨鉛華的日子。
小叁郎這個青年，無疑是淺薄的。
尤其身處於戰亂及疲弊的社會，稍一不慎，就會淹沒在貧困病苦、呻吟的世界，唯一出頭的途徑，就是憑着非凡的儀錶，為君主們的玩物。
小叁郎這般意志薄弱的吃軟飯男子，當然還是選擇同樣的未來，這是毋庸置疑的。
於是，他就帶着“吹雪”向着艮（東北）方向走去。
目的地是將軍的死對頭六角高賴的觀音寺城。
甲賀忍者過了半日，髮覺小叁郎失蹤，開始千裹追蹤。
小叁郎真要做到神不知鬼不覺非常困難。
尤其是他生性纖弱一如女子，自然連腳程也不快。
而甲賀忍者追蹤，一日可跋涉四十裹。
身為一個忍者，不但要對人心收攬術頗有心得，也要培養高度的洞察力。
“小叁郎，一定去投靠六角了。”
“對呀！用將軍的愛鷹做為禮物。”
這個推理是再簡單不過了。
尤其是小叁郎這般淺薄的青年。
兩名甲賀忍者玄藏及火渡甚六，也一同前往艮的方向。
到野洲街、日野川為止，都是將軍義熙的勢力範圍。
六角氏的老巢觀音寺山，就視此河川為敵我界線。
河川的兩岸，也就是現在的橫關村，古時分為東西兩側，敵我的勢力就在此一進一退，有時將軍勢力，退到小筱原邊，六角軍隊則退到瓶割山之後，然而六角是絕不讓敵人越過野洲川的，雖然自己也不能侵犯六枚橋。
有時，在數日間，剛逢花朵盛開的季節，兩岸連句喊話聲也沒有，馬蹄之聲更是稀少，各處於膠着狀態中。
雖然這是個軍事要地，但是大自然卻不因而改變分毫，山的顔色或濃或淡，層層翠巒，琵琶湖碧綠地反射太陽的光彩。
兩軍各在要地設置關卡，以盤問過往的行人商客。
事實上，小叁郎是十分幸運的。
因為許多慾一睹“牛裂之刑”的人潮，不斷往西邊湧去。
有些販夫走卒還曾悄悄的低語交談“六角不曉得會不會趁這次的騷動，而……”
每個過往商客的眼睛還是雪亮的。
小叁郎以一個將軍的弄臣身分，是否能逃得過重重關卡呢？
雖然他在路上擡到一頂破鬥笠戴上，情況還是非常險惡，不如改扮女裝吧！
他是個年輕的英俊小生，改妝扮成女子，根本不是件難事，就這麼決定好了。
不久，他在破瓦地附近，遇見一個頭腦有些昏亂的姑娘，她似是智能不足的癡呆兒。
“我給妳好東西看看，妳過來一點。”
他將她誘至路旁的石佛後麵。
石怫是一對男女合抱，狀極淫虛的性愛之神。
不久，由石象後草叢中，走出一個嬌俏的姑娘。
小袖外衣似乎短了一點，不過這不妨害她的美貌。
她的粉頸看來白嫩得可以捏出水來。也許旁人還會認為她是個未經人事的小處女呢。
在途中，他又拾取另一頂鬥笠。
不，他是由午睡中的旅行商人處偷來的。
他也深覺意外，自己竟做出這般大膽的事。
一個人在危急之時，恐怕就會做出平常匪夷所思的事情吧！
鷹不斷地盤回在小叁郎的頭上。
偶爾，會先飛至巨木樹梢上等侯着他。
剛剛，它猶似通靈般，耐心地在石佛頭上，等他由草叢中走出。
隻有快快渡過野洲川才安全，他的足步越來越快了。
穿着女裝的小叁郎，其嬌美的模樣，自然會引起旁人的側目。
“小姊，妳要到那裹去啊！”
“妳傢在那裹呀，我可以送妳一程。”
“別害羞嘛！我和妳說一句知心話。”
偶爾，有着無聊的村野男子向她搭訕。
由鈎裹到觀音寺，大概有六裹半的路程。以他的腳程（女子的腳程），恐怕疲走一日，也無法渡過野洲川。
於是他想出一個變通的辦法。
他要從野洲川，渡船而去。在須原之濱，向一名漁夫買了一條小舟。
撒了一個漫天大謊，錶示要到常樂寺去探視病重的伯母。
他在逃出禦鷹部屋時，阿萬曾給他一些細軟金子。
手中緊抓着一個懷金香袋，向船傢買船過渡。鷹則置於舟舵，一同過渡。
另一方麵，玄藏與火渡甚六，也探聽出一個穿着小袖的美姑娘曾在石象附近出現。
“他真是詭計多端。”
“這不就是忍術之一男變女嗎？”甚六的聲音中合着深深的譏諷。
“不，憑他絕不可能學會什麼忍術，隻不過憑其英俊的外貌，妝扮成女子罷了。”
他們沒忘記問了一下小袖衣上的圖案。
又聽到那個女子沿川而下，更確定兩人的猜測。
“還好，我們沒走錯路。”
“時間應該還來得及吧！”
兩人開始疾走趕路。
他們都是甲賀、猿子一黨的人，要渡過野洲川，應選在十五號月圓之日，不過一旦潛入敵境，就要凡事小心了，千萬不能大意。兩人的目標是豐浦。
在宇津呂邊，遇見兩個惡棍在賭錢，不用分說叁兩下就將他們解決了，且剝下他們的衣物，化裝成走卒模樣。當兩忍者離去的時候，地上的兩具死屍，還象在睡午覺一般，嘴角含着笑意。
終於，兩人在豐浦髮現了小叁郎的蹤迹小叁郎被數位侍衛抓住，正帶往城內去。
“糟了！太遲了。”
“沒關係，我手中有劍，可以上前結束他一條小命。”
“不，不行這麼做！”
“為什麼？我絕不會失手的。”
“可是，我們也回不去了。絕對逃不出他們的重重包圍。”
用小叁郎來換兩人的性命，是多麼不值得呀！
這樣做是不智的。他們還要顧慮到，是否能夠功成身退。
“這種事是急不得的。”
甚六一張安慰的臉。
“等到入夜時分再行動吧！妳看這雲的行走之向。或許馬上就會下雨了，我們可以慢慢等待的。”
“隻好如此……就依妳吧！”
玄藏也點點頭，小叁郎的身姿是多麼象一個女子啊！他的粉頸真白！
“什麼，妳是由鈎之陣所逃出的？”
這正是六角的高賴洗澡的時候。
而霧朦胧的天氣，城內樹木的顔色更深了。
六角的身材就象是仁王一般，是十分魁悟的，因此時常就汗水淋漓，一天必定要沐浴叁次，才能清爽。何況今天花朵都盛開了，錶示今天溫度一定很高。
剛好，昨天六角又在販夫走卒之間，聽到鈎之陣所舉行牛裂之刑的消息。
“不許再傳出這種謠吉，如果有人喜歡牛裂之刑，我就先拿他開刀。”
雖然六角禁令百姓們討論這種事，但是並不是光靠禁令就能杜絕一切影響。
而且現在他又聽說出鈎之陣所逃出一名美人。
“會不會是姦細呢？我們要特別小心才對。”
他兩眼十分有神，可見是個賢明的人。
“我們已經調查過他了，且帶他到此處來。”
“到……這個地方來？”
“他是個柔弱的青年，應該玩不出什麼花樣來的。”
一個扮成美女的青年，而且不曾懷有任何兵器刀劍。
“哦”
高賴濃而黑的眉毛下，是對明亮的大眼睛，現在這封大眼睛正睜得駭人。
不久，這名不速之客便被帶至他的眼前。
然而，俏生生站在眼前的是一個美貌的少女。真美，而且魅力十足。
“他真的是男人？”
“不錯，我們搜過身了！”
“搜過？”
高賴大腳踏出了沐浴的大水桶。
雖然在城內的宮殿中，有非常豪華的浴池，但是由於夏天天氣炎熱，所以他寧可露天，享受一下涼風的味道。
庭前的巨大椎木下，排着他的鞋子，由於桶中濺出一些水花，而有些潮濕。
雖然桶前掛着傢紋的幔幕，然而他卻是個豪放的戰國大將，具有強健的陽性體魄，所以一點羞恥心也沒有。
“妳叫做小叁郎嗎？”
“是的，大人……”
“我聽說妳受到義尚的寵愛，是他的寵臣。”
義熙未改名前即叫做“義尚”。高賴毫無顧忌地直呼他以前的名字。
“是的，大人！請大人救救我吧！我是受不了他非人的虐待，才逃出來的。”
小叁郎哀求着，一張白淨的臉是如此明艷，全身散髮着妖媚的風情。
“真的是男子嗎？我倒要好好看看，妳站起來。”
高賴說着，抓起他小袖的衣袖。
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