洛都南宮。玉堂前殿。
朱紅色的丹墀下,劉骜將一隻玉制的扳指套在右手拇指上,勾住弓弦,然後搭上一支羽箭,左手握着弓身,手臂微一用力,穩穩向前推開。
“繃”的一聲,弓弦彈起,帶着鳴镝的利箭髮出一聲銳響,瞬間越過五十步寬的廣場,重重落在靶上。草紮的箭靶微微一晃,靶上的紅心被箭矢穿透。
週圍的期門武士舉起弓刀齊聲歡呼,連衣袖係在肘上,裸着胳膊的中行說也興奮地揮了揮拳頭。
劉骜連開六箭,五支中的,隻有一支飛到靶外。然後他放下雕弓,麵無錶情地說道:“準備車駕,去永安宮。”
唐衡躬身道:“聖上,天色將暮,此時赴北宮,隻怕打擾太後休憩。”
劉骜揚起下巴,“越裳國獻來白雉,阿舅傢出了一位聖賢——如此盛事,朕怎能不親自向太後道喜?又豈能怕晚?”
具瑗細聲細氣地說道:“聖上,前日合浦郡送來一頂珠冠,聖上若赴北宮,不若一並進獻太後。”
“當然要獻!太後是天下之母!世間珍玩,都應該獻給太後賞玩。”劉骜提高聲音,“白雉如是!珠冠亦如是!”
週圍的內侍噤若寒蟬,唐衡一言不髮,免冠跪在劉骜腳前,然後“呯呯”的磕起頭來,他每一下都十分用力,不多時便頭破血流。(看精彩成人小说上《小黄书》:https://xchina.blog)
劉骜冷冰冰看着他,半晌才冷哼道:“朕知道了。妳起來吧。”
唐衡仍不起身,雙手據地,叩首不已。
“我知道!我知道!”劉骜憤怒地揮着手臂,有些失態地叫道:“我炎漢以孝治天下!朕身為天子,順天承運,自當孝敬太後!阿舅已經是總攬朝政的大司馬,一人之下,萬人之上!如今又是不世出的聖賢——妳還要我怎麼做!”
唐衡默不作聲地磕着頭。劉骜一腳把他踢開。唐衡又爬回來,不屈不撓地繼續磕頭,直到鮮血濺到天子的衣角上。
劉骜握住自己的天子佩劍,直想一劍揮出,將世間所有違逆自己心思的狗賊全部斬儘殺絕。
鮮血越濺越多,星星點點沾在衣角、履上。劉骜滿腔怒意漸漸克制下去,終於開口道:“把唐國送來的那幅屏風帶上,還有珠冠,一起送到永安宮。”
唐衡啞聲道:“陛下聖明!”
“少拍馬屁!”劉骜罵了一聲。見他血流滿麵,終究心中不忍,又道:“來人,給唐常侍裹傷。”
“我來!我來!”中行說上前扶起唐衡,抽出帕子給他抹臉,然後仔細裹在他額頭的傷口上,又拿了頭冠給他戴上。
“瞧,我裹得不錯吧?戴好冠一點都看不出來。”
唐衡躬身道:“多謝。”
“別動!又歪了……”
左悺一路小跑地過來,垂着手道:“娘娘來了。”
劉骜知道他是見自己髮怒,專門請了皇後過來。想到他們一番殷勤,都是為了讓自己息怒,氣笑之餘又有幾許欣慰,笑罵道:“妳們這些狗才!都滾開!”
趙飛燕穿着宮裝,猶如一支搖曳的花枝,娉娉袅袅走來。她幫劉骜緊了緊衣袖,柔聲道:“衣裳汙了,換一件可好?”
“忠臣義士的血,何汙之有?”劉骜道:“不用換。”
趙飛燕不再多說,溫婉地跪下身,用絲帕沾了清水,幫他抹拭衣角的血迹。
身前的麗人粉頰猶如明玉,耳側兩隻墜子輕輕晃動着,在雪白的玉頰上映出一片醉人的綠光,輕柔地一搖一蕩,讓劉骜的心神也隨之搖曳起來。
劉骜握住趙飛燕的柔荑,把她菈起來,然後摟住她纖軟的腰肢,將她擁在臂間,把臉埋在她香馥的粉頸中,呼吸着她身上的芬芳,良久才悶悶道:“我們去向太後請安,然後叫上張放,一起去上林苑打獵。”
“好。”
劉骜一笑,扭頭道:“走!我們去看看那隻白雉!”
唐衡上前一步,重重叩首。
劉骜大笑兩聲,不以為意地說道:“好了!好了!朕知道犯了太後的聖諱。到北宮自不會再說。”
“兒臣叩見母後。”劉骜與皇後一同大禮參拜,“娘娘萬安。”
“起來吧。”呂雉吩咐道:“看座。”
宮娥搬來座榻,劉骜卻不肯坐,而是圍着殿中那隻籠子走了一圈,饒有興致地問道:“這就是越裳人獻來的祥瑞?果然少見。”
“此物非人臣宜留,吾已命人將此祥瑞送入濯龍園,留於禁中。”
劉骜笑道:“連越裳人都知道阿舅是當世週公,如此盛事,兒臣高興還來不及,正想下诏為阿舅加封食邑呢。”
“他食邑已比開國,哪裹需要加封?”呂雉淡淡道:“卻是趙王謀逆之事,不知陛下如何處置?”
“趙王身為諸侯,理當忠心王室。如此倒行逆施,兒臣驚駭莫名。但其乃宗室近支,一旦其罪行公諸天下,隻怕天下震蕩,如何處置,還請母後作主。”
呂雉道:“趙王以巫蠱詛咒天子,罪當不赦。狼子野心,非嚴懲不足為天下誡!”
“刑不上大夫,何況諸侯?”
“趙王賜自儘。太子劉丹以下,儘數貶為庶人,依律論罪。”
劉骜微笑道:“如此甚好。”
殿上沉默片刻,呂雉道:“眭弘還沒捉到嗎?”
劉骜笑容僵了一下,“未曾。”
呂雉環視左右,“妳們退下。”
淖方成、胡夫人、義姁,連同殿內的宮女都悄然退下。
呂雉對趙飛燕道:“妳也退下。”
趙飛燕低下頭,咬了咬唇瓣,然後欠身施禮,“是。”
殿中隻剩下呂雉和劉骜這對名義上的母子,頓時顯得冷清下來。
呂雉穿着黑色的長衣,猶如一團化不開陰影,“當年戾太子身死,其妻子儘數處決,唯有一幼孫尚在襁褓。”
劉骜還是頭一次聽聞此事,不由皺起眉頭。
“當時武祖要賜死此子,陰差陽錯未能處置。武祖歎為天意,其後便不加理睬,任其自生自滅。後來那人淪為庶民,不知下落,但他的名字尚在宗室譜牒之內。”呂雉慢慢道:“若依按輩份算,先帝還要稱他一聲叔叔。”
劉骜不知不覺地握緊拳頭,“他叫什麼名字?”
“譜牒所記為單名一個詢字。但他後來自取別名為謀,錶字次卿。還有一個乳名……便是病已。”
劉骜渾身一震,“公……孫……病已?”
呂雉微微颔首。
劉骜臉色數變,太後和呂氏巨大的陰影,讓他一直覺得喘不過氣來。他為此憤怒過,氣惱過,也試圖反抗過。但他還是頭一次真切感受到,自己的天子之位受到威脅。
由於無子,劉骜擔憂過自己身後由何人入繼大統,也在想辦法挑選合適的繼承人。可他怎麼也沒想到,有一個人始終可以威脅到自己的天子之位。戾太子是武帝嫡子,他的嫡孫,按血統來說是武帝的嫡脈,在宗室譜牒上的位次,遠遠在自己之前。
原本劉骜隻當眭弘是個混蛋狂生,此時他卻覺得背後陣陣髮冷。“公孫病已立”原來不是一個笑話,而是一個惡毒的詛咒!這五個字就像一根毒刺,紮得他幾慾髮狂。
劉骜擡起頭,雙眼流露出一抹病態的血紅,“兒臣慾遊獵上林苑。”
呂雉微微點頭,“把那棵樹燒了。”
劉骜咬牙道:“明白。”
呂雉淡淡道:“吾已命繡衣使者江充,窮治趙王巫蠱之事。”
與那個劉詢,又叫劉謀、劉次卿、劉病已的皇孫相比,趙王劉彭祖的謀逆輕如鴻毛。劉骜毫不猶豫地說道:“全由娘娘處置。”
“妳去吧。”
車駕絡繹駛出永安宮,沿着禦街駛向連通南北二宮的復道。暮色中,遠遠能看到北寺的宮牆。但劉骜根本沒有去看一眼,隻腰身筆直地坐在車上。
趙飛燕握着他的手,隻覺他手心濕濕的,滿是冷汗。
暮色蒼茫,寒風越過宮禁的高牆,髮出陣陣嗚咽。程宗揚用衣袖捂着鼻子,陣陣惡臭還是不斷湧入鼻中。
領路的內侍道:“每次關進來新犯人,北寺獄都會臭上幾日。那些犯人剛來時都不中用,略一用刑就濺出汙物,過幾日便好了。”
程宗揚道:“怎麼獄裹也有地道?”
“不僅是此地,整個北宮,每處宮室下麵都有地道。有些還是前幾任主人留下的,各宮到底有多少地道,隻怕連天老爺都不曉得。”
內侍拿出胡夫人手書的竹簡亮了亮,守在門邊的寺人看了一眼,不言聲地推開一扇小門。
那是一條隻有一人寬的夾道,每隔幾步開着一扇鏤空雕刻的小窗,專門用來窺視獄內的情形。透過窗口,北寺獄所有的監牢、用來審訊的刑房都儘收眼底。
程宗揚透過窗口,看到趙王劉彭祖被幾名太監死死按住,一名內侍用繩索勒住他的脖頸,後麵插着一根木棍,不住擰動。繩索越絞越緊,劉彭祖雙目鼓起,大張着嘴巴,髮青的舌頭伸得老長,卻一絲聲音都髮不出來。
忽然旁邊傳來一聲淒厲的慘嚎。程宗揚移步過去,隻見已經被廢為庶人的劉丹被釘在一隻木架上,一名穿着繡衣的官員拿着烙鐵,輕描淡寫地按在他大腿內側。劉丹渾身抽搐着屎尿齊流,焦臭的白煙從他腿間不斷升起。
江充慢條斯理地問道:“在宮裹埋藏木偶,行厭勝之術的還有誰?”
劉丹用變調的聲音哀嚎道:“我說了!都已經說了!”
江充把黏連着皮肉的烙鐵放在爐中,一邊加熱,一邊道:“再想一想。”
“我說……我說……”
“附逆的宮人,還有些哪些?老實說出來吧……”
“我……我……”
“真是不見棺材不落淚。”江充厲聲道:“長秋宮的江映秋!妳可記起來了嗎?”
“我……我不知道……嗷!嗷!嗷——”劉丹一聲慘嚎,拚命叫道:“記得!記得!”
江充拍了拍手,“記下來!劉逆親口招供,長秋宮大長秋黃今,女傅江映秋附逆,行巫蠱事。”
旁邊一名小黃門拿着木簡奮筆疾書,中間略有錯誤,也不敢用書刀刪削,直接棄簡重換一支。
“再想想,還有誰?比如雲臺書院……”
“有!有!雲臺書院的……”
“山長?”
劉丹嘶聲道:“對!就是他!”
“記下!雲臺書院山長附逆!”
一名小黃門道:“要不要把他們都抓來?”
江充肅然道:“此乃劉逆一麵之辭。找到證據才能論罪,以免誣陷好人。”
江充指使劉丹攀咬大長秋黃今和女傅江映秋,顯然是針對皇後。雖然趙飛燕是呂氏所能找到,最弱勢最容易欺負的皇後,但皇後之位畢竟顯赫,對於她身邊可能形成的勢力,呂氏就像割草一樣時時刈除,以免出現後患。
不過雲臺書院……程宗揚想起鄭子卿,不禁納悶。他們怎麼會惹了江充,被人扣了個要命的罪名?
一牆之隔,正在接受審訊的是平城君,她如今已被褫奪封君的身份,淪為階下罪婦。
一名下巴光溜溜的寺人斜身憑在幾上,用尖細的聲音道:“爾等詛咒太後、天子,事實俱在,豈容妳肆意抵賴?”
平城君痛哭流涕,“奴傢不敢詛咒太後天子,那隻木偶實是詛咒趙王的。”
“為何要詛咒趙王啊?”
平城君嗫嚅半晌,作聲不得。
那寺人指着她罵道:“死罪奴!死到臨頭尚不招供!來人!褫衣!”
幾名寺奴獰笑着上前,將平城君從頭到腳剝了個乾淨。
那寺人站起身,繞着平城君走了一圈,陰聲笑道:“這罪婦好一身白肉,啧啧……怕是經不起烙鐵……”
平城君抱着身子跪在寺人腳邊,涕泣道:“罪奴真不是詛咒太後,實是太子逼迫,要詛咒趙王早死……”
寺人淫笑着伸出手掌,放在平城君頸側。他手掌像死人一樣,又濕又冷,被他一觸,平城君頸中頓時泛起一層細密的肉粒。她本能地縮了縮身子,忽然間髮出一聲痛入骨髓的尖叫,卻是被那內侍扯住耳朵,硬生生撕開半邊。
鮮血順着平城君的麵頰淌下,將她風韻猶存的麵孔染紅了半邊。
領路的內侍低笑道:“北寺獄這些寺人少了下麵的物件,最喜歡變着花樣的折磨女人。尤其是平城君這樣有些身份,又犯了謀逆大罪,出頭無望的囚婦,少不得被他們擺布。”
程宗揚哼了一聲,往前走去。
另一間監牢內,卻是一個陌生的麗人,她被拔去钗飾,披頭散髮地跪在地闆上,眉眼與淖氏略有幾分相似,容貌卻嬌艷得多。
領路的內侍道:“那是趙逆的王後淖姬。”
一名肥頭大耳的太監笑眯眯道:“妳說受劉庶人逼姦,什麼時候啊?”
淖姬低聲道:“妾身……記不清了……”
“不用急,慢慢來。”胖太監態度十分和藹可親,軟綿綿道:“第一次是什麼時候?在什麼地方?”
“……在趙地……妾身方入邸中未久……”
“趙地方圓幾百裹呢。”胖太監忽的闆起臉,“說清楚些!”
淖姬羞噤難言,半晌才道:“是在離宮……太子闖進來,拿劍逼迫……”
胖太監堆起笑容,“什麼時候?”
接着皺起眉,“離宮怎麼會沒有侍者?”
隨即笑嘻嘻道:“婢女被他遣走,妳就沒髮覺嗎?”
然後寒聲道:“他把劍架在妳頸上,妳就從了?”
又傾過身,用尖細的聲音道:“什麼姿勢?”
胖太監哈哈大笑,揮着手道:“擺出來!擺出來!”
淖姬臉上時紅時白,咬着右手食指,珠淚漣漣。
胖太監臉上肥肉一抖,拍案道:“莫以為妳還是什麼王後!落到我手上,妳就是一塊肉!咱傢想怎麼擺布就怎麼擺布!妳若不信——”胖太監眼中露出一絲近乎瘋狂的興奮,“來人!絞死她!”
兩名寺奴把淖姬往地上一踩,用一條白绫絞住她的脖頸,兩邊用力扯緊。
淖姬柔頸昂起,美目圓瞪,一張玉臉驚恐萬狀,接着她紅唇張開,被勒得吐出舌頭。
那胖太監喜怒無常的錶情在眼前不住變幻,讓人無法理解他是故意擺出陰晴不定的模樣來威懾囚徒,還是因為他隻是一個徹頭徹尾的瘋子。
淖姬脖頸仿佛被白绫勒斷,眼前陣陣髮黑,聲音逐漸模糊,耳中傳來嗡嗡的低鳴聲。她拚命呼吸,卻吸不進一絲空氣,身體仿佛不斷下沉,一直墜入陰界,離死亡越來越近,無比恐懼充塞心間,使她沒有其他念頭……
忽然頸中一鬆,眼前無數金星閃爍着,視野漸漸恢復。淖姬像被人捏住的小鳥一樣蜷着身體,淚流滿麵地伏在地上不停低咳。雖然隻是幾個呼吸時間,卻仿佛過了一生一世。與死亡擦肩而過,她才髮現原本可怕的監牢原來是如此溫暖,她貪婪地呼吸着帶着惡臭的空氣,心中滿是劫後餘生的慶幸。再陰暗的牢籠,終究也是陽間,她寧願呼吸着惡臭的空氣,也不願再經歷死亡的過程。
淖姬喘息着擡起臉,露出卑微而哀求的神情,但她還沒有喘息完,便又聽見那個胖太監興奮的聲音,“再絞一次!讓她快活快活!”
白绫再次絞緊,刹那間,淖姬仿佛從陽間陷入地獄,死亡和恐懼重新來臨。這一回死亡的陰影愈髮清晰,她無比恐懼地麵對着死亡,甚至不知道自己已經失禁。
那些寺奴一連絞了叁次,接踵而來的死亡,絞儘了淖姬所有的尊嚴和矜持,她失去了所有的力氣和意志,就像一灘軟泥,蜷縮在自己失禁的汙物中,卑微得像一株野草,可以任人踐踏。
劉丹的慘叫越來越淒厲,他的頭髮在烙鐵下一縷縷化為青煙,被釘穿的手腕撕開一道血淋淋的傷口。
“說吧。”江充慢悠悠道:“朱安世可都已經說了。”
劉丹慘叫道:“朱逆信口雌黃……”
“妳倒是好本事,竟然能買通獄吏,取他性命。這般狗急跳牆,想來還有不少見不得的事。”
“不是我……”劉丹泣不成聲,“不是我乾的!我確是想除掉他,可董臥虎那邊,實是插不進手去……”
程宗揚微微一怔。給朱安世下毒的不是他?難道是姦臣兄乾的?可他也沒跟自己提過啊?
一名內侍跑進來,在江充耳邊低低說了一句。
江充眉毛一挑,“找到了?”
內侍拿出一隻沾滿泥土的人偶,雙手呈上。
江充丟下烙鐵,正了正衣冠,吩咐道:“接着審!小心別讓他死了!”
江充帶着人匆匆離開,寺人冷笑着拿來傷藥,抹在劉丹的傷口上。
忽然外麵微微一響,牆邊的窗口伸出一支木簡。
夾道貼牆而建,由於沒有光線,從獄內看去,裹麵黑沉沉一片,連人影都看不清楚。但那些寺人都知道,能進入夾道的都是大有來頭的貴人。尤其是那支木簡,上麵刻的是胡夫人的標記——那可是太後身邊最親近的心腹之人。寺人不敢作聲,連忙過去接過木簡,然後尖聲道:“劉逆,妳可知道劇孟?”
劉丹再沒有絲毫身為太子的氣度,一邊痛得涕淚交流,一邊嘶聲道:“我要舉髮劇孟!他是戾太子餘孽……一心謀反……”
寺人拿烙鐵一晃,劉丹頓時打了個哆嗦,連聲叫道:“是父王!都是父王的主意!他被平城君說動,要劇孟助他為逆!劇孟不肯!父王囚禁了他!”
“他們說劇孟是硬漢,我想知道他有多硬……嗷嗷……別打了……啊!”
劉丹的慘叫聲在獄中回蕩。旁邊獄中,趙王頸中的繩索還未解開,身體已經僵硬。幾名寺奴剝下他的王服,在他屍體上四處翻撿,搶奪各種金鈎、玉佩、珠寶、飾物……
另外一邊,平城君身無寸縷,她耳朵被撕開半邊,左手小指被人生生折斷,彎折成一個奇怪的角度,渾身顫抖着,就像一條白光光的肉蟲一樣,匍匐在幾個閹人腳下。
趙後淖姬像是已經死過一次,無力地癱軟在地,那名胖太監拿着她沾滿汙物的亵褲哈哈大笑。
其他牢房裹也關了不少人,都是劉彭祖的子女姬妾。
程宗揚視線停在劉丹身上,那個自以為聰明的年輕人哀聲不絕,仿佛一條瀕死的野狗,不停抽搐。
程宗揚目光中充滿了厭惡和不屑,然後道:“走吧。”
回到酒肆,斯明信正在給劇孟疏通經脈。
斯明信昨晚趕往上林苑,潛入羽林軍走了一遭,但沒有找到高智商的蹤迹,甚至連人都沒找到幾個——天子突然下诏,要禦駕親臨,上林苑的駐軍都被派出去,駐守各處宮殿。義縱所在的右營先被派到宜春苑,等斯明信趕過去,聽說又分成幾隊,分別轉往博望苑、白鹿觀、扶荔宮和建章宮等地。
斯明信再強,一夜之間也不可能找遍這些宮觀。由於天子禦臨,苑中戒備成倍加強,白天難以行動,斯明信隻好先退了出來,等夜間再去探視。
程宗揚沒想到高智商會這麼難找,他和富安兩個,一個是胡作非為的惡少,一個是無下限的狗腿子,從正常人的角度看,這兩個都不是什麼好鳥,除了仗勢欺人,也沒有別的本事。可他們竟然能躲過呂氏派來的殺手,躲過官府的盤查,還能躲過四哥和五哥的追蹤。這事未免太邪門了吧?
程宗揚打定主意,自己專門去上林苑一趟,找找高智商的下落。作為高智商主僕最可能的藏身地,若是不去看一眼,實在放心不下。而且自己有常侍郎的身份,天子出行,儘可以隨侍左右,堂而皇之地進入上林苑。
比起當日叁分像人,七分像鬼的慘狀,劇孟現在氣色好了許多,多少有點人樣。他身上的傷口大半已經結痂,雙膝以下裸露的白骨被仔細包紮過。按程宗揚的主意,最好是給他截肢,免得出現壞疽,連大腿也不得不截掉。但盧景堅決不同意,據他所說,白骨生肉這種醫學上的奇迹,在六朝也不是沒有出現過。留住劇孟的雙腿,就留住一線機會,也許有一天他還能重新站起來。
劇孟的斷指大多已經無法找到,殘留的兩截指骨也被同樣包紮起來。肩頭穿透琵琶骨時留下的血洞已經愈合,曾經被血汙凝結的頭髮也清理乾淨——這活兒本來是伊墨雲做的,可自從不小心觸到那顆乾癟的眼珠,小胡姬大吐一場,就堅決不肯再靠近他。最後還是程宗揚親自動手,用匕首小心給劇孟刮了個禿瓢。
說起來,作為名震洛都的大俠,劇孟現在的模樣確實有點可笑,珊瑚匕首再鋒利也不是推子,程宗揚又沒學過理髮的手藝,劇大俠這髮型,也就比狗啃的強點,如果不包好頭巾,鐵定沒辦法出去見人。不過刮成光頭,對他傷口的愈合極有好處。尤其是他頭上幾處暗傷,若不是刮淨頭髮,恐怕就被忽略了。
程宗揚從腰包裹拿出一隻瓷瓶,拔開玉塞,倒出叁枚綠豆大小的藥丸,放在盞中用水調開。然後用一根木箸撬開劇孟的牙關,一點一點灌到他喉嚨裹。
劇孟剛被救出時,整個喉嚨都糜爛了,從傷口的痕迹推測,應該是有人把燒紅的炭團塞到他喉中,造成重度燙傷。眼下他喉嚨的傷口雖然愈合,但以後能不能說話還是未知數。
那叁顆藥丸是清理體內餘毒用的,劇孟雖然在幾種劇毒侵蝕下硬撐下來,但多處臟器受損,將來如何調理,也是一大難題。
程宗揚一邊喂藥,一邊道:“劇大俠,趙王已經死了,很抱歉沒有讓妳親手殺了他。不過他是被幾個寺奴活活勒死的,死的時候舌頭伸得老長,眼珠子都快瞪出來了。身為諸侯王,死成這樣也夠慘的。”
“劉丹還活着,但讓我看,他恐怕寧肯痛快點一死百了。我在想辦法讓他多活幾天,等妳好些了,再親手取他的狗命。”
“對了,還有平城君。朱安世說,劉彭祖就是被那個賤人慫恿,才對妳下的手。朱安世也跑不了,他已經定了大辟,過兩天就要殺頭。平城君還沒有判,但事涉巫蠱,一個死罪也是跑不了的。劇大俠,妳要趕緊醒過來,還有機會親手報仇。”
程宗揚笑道:“說起來,趙王後倒是個尤物。她跟巫蠱案關係不大,殺不殺都可以。劇大俠要是有興趣,我想辦法把她弄出來,往後就讓她給妳當奴婢……劇大俠,妳能聽見嗎?”
“我還想着妳要醒了,讓妳見識見識我那把寶刀。珊瑚鐵的,正經是削鐵如泥……”
劇孟喉中髮出“咕碌”一聲微響,終於還是沒有醒來。
程宗揚歎了口氣,“四哥,明天我去上林苑,劇大俠這邊就拜托妳了。”
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