此時正是清晨，晨曦初升！花傢莊院前進大廳前麵的大天井中，已是花團錦簇，聚集了不少人。這些人，說她們花團錦簇，花枝招展，一點也不誇張。因為她們全是百花幫的花女，年輕貌美，身穿花布窄腰輕裝，背插長劍，打扮的婀娜俐落。每人髮邊還插一朵代錶她名字的花朵，真如百花爭艷，衣香擯紛。這要是換一個地方，有這麼一百名姑娘在一起，一群莺莺燕燕，早就吱吱喳喳的笑談不停。但此刻這一百名姑娘，隻是靜悄悄地站在階前右側，誰也不敢說話。無他，因為今天這一大會，將由太上親自主持；在她們心目中，太上就像神一般，至高天上，可望而不可即，太上要親莅主持，這是何等肅穆莊嚴的盛典，有誰敢竊竊私語？花能解語，但不一定要說話，因此，花女們雖沒有說話，依然是美麗的。有她們站在階前，偌大一個鋪着石闆的大天井，就成了花園。
花傢莊院的大天井，確實夠得上一個“大”字，它足有十百見方，容得下上千個人在這裹操軍演陣。四麵圍着白粉高牆，就像城牆一般！一百名花女，站在石階石側，隻不過佔了小小一隅而已。十來級石階，平整寬闊。階上大廳門前，高懸着一方朱底金字的橫匾，上書“百花廳”叁個大字，但大傢都叫它“百花殿”，不逢盛大典禮，從不開啟。但今天舉行的選拔隨征人員的大會，顯然不在大廳內舉行。隻要看看石階上，放着一把高背有靠手的錦披大交椅，就可知道那準是太上的座位了。太師椅兩旁另有兩把錦披椅子，那是幫主和副幫主的位子，而在左邊那把椅子的下首，又另有一把錦披椅子。對這把椅子，花女們的心裹，都不禁暗暗起了疑問，這會是誰的座位呢？百花幫除了幫主、副幫主，總管職位雖然不低，但在太上麵前，是沒有座位的。別說在太上麵前，就是平常由幫主主持的大會，總管也隻有站的份兒。正當大傢心頭暗暗懷疑之際，從兩扇大門口，魚貫走進一行人來！
這一行人，由兩個藍袍老者領頭，後麵是一式身穿綢長衫的青年漢子，共有叁十二人，徐徐走到階前左首站定，他們是百花幫叁十六“護花使者”。叁十六人中，為首的兩個老者，稱為左右護法，是“護花使者”的頭兒。實際上，“護花使者”隻有叁十四，其中兩人被芍藥以“怠忽職守”的罪名殺以立威，尚未遞補，如今隻剩了叁十二人。
快到已牌時光！大廳上傳出叁聲清脆的玉磐之聲。左首兩行叁十二名護花使者，和右首分四行排立的花女，立時全體肅然，神情莊穆。偌大一座天井中，靜得不聞一絲聲息。這時，從左廊一道圓洞門外，由總管玉蘭陪同，緩步走進一個身穿天藍長衫的少年公子。這少年公子看去不過弱冠年紀，生得唇紅齒白，目若朗星，晨曦之中，看去更是豐神如玉，隽逸不群！
一百名花女，個個都是貌美如花，正當豆蔻年華的少女。哪個少女不懷春？她們看到這位美少年，全都不覺眼睛一亮，一百雙盈盈秋波，也不約而同地全朝他膘去。不，還有左首叁十四位“護花使者”，六十八雙眼光，同樣的朝美少年投去，但他們目光之中，卻多少含有驚奇和妒嫉之色。
花女們早巳聽說幫中迎來了一位貴賓，是個俊美公子，姓韋，是貴賓身份，幫主下首那把椅子，自然是為他而設的了。叁十四名“護花使者”，卻不知這藍衣少年是誰？他們都是江湖上各大門派的後起之秀，平日也經常在江湖上走動，但從未見過，也從未聽說過這麼一個少年，大傢心中自然也免不了暗暗驚奇！驚奇的是總管玉蘭對這藍衫少年客氣，此時已經請他在左首那張錦披交椅上坐了下來。大傢都知道手創百花幫的“太上”，在武林中地位極尊，連兩位左右護法，成名多年，在江湖上算得一流以上的人物，還隻有站在階前的份兒。這小於不知是何來歷，居然堂而皇之在階上給他設上個座位！
貴賓韋小寶在椅上坐下，總管玉蘭就退到右首站定。接着便見四名黃衣使女分作兩對，快步由大廳走出。前麵兩人，手上分捧一對白玉如意，後麵兩人，一人捧白玉銀絲拂塵，一人捧七寶鑲嵌古劍。這四人走到那把交椅後麵，一字排開，站定下來。大傢看到這四名黃衣使女，便知太上蓮駕即將出來，所有的人，俱都屏息凝神，肅立恭候。坐在階上左首一把椅上的“貴賓”韋小寶，也適時站起身。大廳門邊，已經出現了叁人。中間一個身穿黑色衣裙，頭戴緞包頭，麵垂黑紗的老婦，正是太上，她左邊的百花幫主，右邊的副幫主芍藥攙扶而行。百花幫主今天穿一身鵝黃衣裙，胸前繡一朵海碗大的粉紅金線牡丹花，當真是領袖群芳，富貴第一！芍藥穿的是一身梅紅衣裙，胸前繡的是一朵金黃色盛開芍藥，窄腰一握，別具天嬌。兩人隨侍太上而行，等太上在中間交椅上坐定，才各自分兩旁落座。
站在階下左首的兩個藍袍老人，率領叁十二名“護花使者”，—起躬身道：“屬下左護法冷朝宗、右護法蔡良率同全體護花使者，參見太上。”說罷，一齊躬身為禮。
接着右首一百名花女，動作如一，一齊伏下身去，莺聲燕語，同聲說道：“幫下弟子叩見太上。”
太上端坐交椅之上，兩道熠熠眼神，透過黑紗，映着晨曦，冷芒如電，朝階下緩緩掃過，微微點了點頭，算是答禮，接着右手一擡，朝坐在她右側的副幫主芍藥望了一眼。副幫主芍藥立即站起身來，美目流盼，嬌聲說道：“太上要我替大傢引見一位貴賓……”她語氣拖長，皓腕一拾，指了指韋小寶，繼續說道：“這位是逍遙子的高弟韋小寶韋公子。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
韋小寶慌忙站起，朝階下拱手作揖。階下登時爆起一陣如雷掌聲。顯然，這一陣掌聲，右首一百名花女，個個鼓得十分熱烈，站在左首的“護花使者”，人數較少，掌聲也隻是稀稀落落的應應景而已！尤其領頭兩個藍袍老者，目光打量着韋小寶，似乎有些不信！不通和尚就是逍遙子，江湖上已有叁十年沒聽到他的消息，這年經人會是逍遙子的傳人？
芍藥等掌聲一落，接着說道：“韋公子少年男才，博學多能。”聽到這裹，大傢才明白，難怪姓韋的在太上麵前，居然有他的座位，於是又紛紛鼓起掌來。
太上眼看大傢肅然靜立，這才繼續說着：“老身手創百花幫，就是要替天行道，替世人除害，因此老身決定在近日內誓師出髮，親自率領妳們去剿滅飛鷹教，為天下武林除一大害……”階下又響起一片掌聲。
太上額首續道：“但咱們人數太多，武功也強弱不等，這等勞師動眾遠征飛鷹教，必須出其不意，攻其不備。所以，兵在精而不在多，行動尤貴神速。因此老身決定選拔隨征人員。”說到這裹，回頭道：“芍藥，妳替為師宣布選拔辦法。”
芍藥站起身來，躬身應了聲：“弟子遵命。”接着從袖中取出一張白紙，目光一拾，朝階下朗朗說道：“本幫從現在起，設置總護花使者一名，地位略同於副幫主，下設左右護法各一名，護法八名，護花使者二十四名，以上人選，均得在護花使者中選拔之。”站在階前的左右護法和叁十二名護花使者，雖因太上在前，不敢交頭接耳說話，但每人心中，卻都在暗暗盤算，自己在這場選拔之中，可以擔當什麼職司。
隻聽芍藥續道：“選拔辦法：第一場先由叁十二名護花使者，分為二隊，每隊十六人，一對一，以武功決定勝負，兵刃拳掌，悉聽自便，比賽以點到為止，不得蓄意傷人，勝者即為初選人選。”她念到這裹，口氣一頓，續道：“第二場由人選之十六名再分作兩隊，雙方仍以一對一，比較決定勝負，勝者八人，可升任本幫護法，經復試入選之護法，可競選左右護法，以武功最高一人，當選總護花使者。”接着目光掠到右首階下，繼續說道：“本幫姊妹，除十二侍者外，可由總管另選二十名花女隨行，不必再比武決定。”
玉蘭躬身道：“屬下遵命。”
芍藥接着說道：“好，現在選拔比賽第一場開始，請全體護花使者分作兩隊。”叁十二名護花使者本來就分兩行站立，當下很決就列成了兩隊。芍藥又道：“現在甲乙兩隊，麵向南北對立，各自散開，成一對一，對麵站定。”叁十二名護花使者依言散開，一對一站定。
芍藥又道：“妳們可以互相征詢對方意見，使用拳掌或是兵刃，如果雙方使用的拳掌或兵刃意見不能一致，大傢可以互相易位。”她此言一出，叁十二名護花使者中，就起了一陣小小騷動，不少使拳腳的人，找拳腳的，使兵刃的找使兵刃的，大傢互相換了對手。
芍藥等他們互相找好對手，接着說到：“這一場共有十六對人，同時舉行較技比賽，因此，也須有十六個證人，每對一個證人，裁判他們的勝負，以示公允，現在請韋公子、總管、十二侍者、左右護法共同擔任證人，請大傢站出來。”
韋小寶隻好應聲站起，走到階前，玉蘭和左右護法兩個藍袍老者，一同在階前站定。接着站在百名花女前麵的十二侍者：梅花、蓮花、桃花、菊花、玉梨、玫瑰、紫薇、芙蓉、鳳仙、玉蕾、海棠、虞美人。相繼走出。芍藥盈盈秋波膘着韋小寶，粲然一笑，然後擡手道：“比賽就要開始，請大傢過去，每對一個證人，裁判勝負成績。”十六名證人，依言各自走到一對“護花使者”的中間站定。
芍藥又道：“我再鄭重宣布一次，參加比賽的人，在比賽中，不得使用暗器，雙方以點到為止，聽憑證人公平裁判，除了失手誤傷，不得蓄意傷人。”接着轉身朝上躬身一禮，說道：“請示太上，競技比賽，是否可以開始了？”
太上颔首道：“要他們開始好了。”
芍藥躬身領命，迅速轉過身去，嬌聲說道：“太上有谕，競技比賽開始，現在大傢預備，使用兵刃的，撤出兵刃，再聽我的口令。”話聲一落，但聽階前登時響起一片嗆嗆之聲，叁十二名護花使者，捉對站定，差不多全都掣出了兵刃。
隻聽芍藥提高聲音叫道：“一、二、叁……”她叁字出口，場中十六對護花使者立時刀劍並舉，互相說了個“請”，叁十二人就捉對厮殺起來。大天井中立時展開了—場好不熱鬧的寶爭虎鬥。
韋小寶擔任證人的這一對，都隻有二十七八歲，使的也都是長劍，一個麵貌清秀，身材瘦長，看去較為斯文，另一個身材較矮，卻是虬筋外露，十分健壯。這一展開槍攻，韋小寶登時看出這兩個人的劍法都有相當火候。瘦長個子劍勢、身法，均十分怪異，髮劍之初，就一撲而前，一出即上，左右後拖，看去似騎馬非騎馬，雙目斜視如狼。長劍似點似削，取敵咽喉。隻要看他出創陰狠，一望而知不是正派門下。他對敵的矮壯漢子的劍路，卻和他外形相似，招穩力猛，使的是“六合劍”，每一刻都是大開大閱，造詣極深。兩人瞬息工夫，便已互相搶攻了四五招。
矮壯漢子劍勢開阖，帶起一片韋厲劍風，幾乎是劍劍進逼，勢道威猛，瘦長個子身形靈活，竄來竄去，隻是矮壯漢子左右流竄，一支長劍，蹈空抵隙，從側還擊。他不髮劍則已，每刺出一劍，都是陰損毒辣，防不勝防，往往把矮壯漢子逼的連架帶封，閃避不迭！韋小寶看了一陣，髮現那瘦長個子竄躍之際，始終拖着一條後腿，目光斜視，不由猛然一動，暗暗叫道：“天狼劍！”他曾聽師父說過，約在叁十年前，師父在塞北遇上過一個叫老狼神的怪人，摹仿狼形，獨創了一手“天狼劍法”，就狂妄自大，自稱天下無敵，結果被師父反手摔了一個跟鬥。
師父曾說，老狼神獨創的“天狼劍法”，不但劍招陰狠，身法也狡猾如狼，極儘聲東擊西、尋隙抵暇之能事。日後行走江湖，遇上髮劍之時，目光斜視狼顧、身法左右流竄的人，須得特別留神。此人一手劍法使的分明是“天狼劍”，莫非會是老狼神的傳人？”
就在此時，他目光一閃，立時左手一指，中指彈出一縷指風，口中同時低喝一聲：“二位請住手。”喝聲出口，但聽“铮”，的—聲輕響，瘦長個子手中長劍，起了輕微的震動。
但兩人聽到公證人叫出“住手”，各自收劍後躍，瘦長個子長劍受到輕震之事，旁人自然無法看清。矮壯漢子攻勢韋厲，正要得手，忽聽公證人舉手叫停，心中覺得奇怪，不覺舉目朝韋小寶望來。韋小寶朝他微微一笑道：“兄臺輸了。”
矮壯漢子聽的大為錯愕，奇道：“會是在下輸了？”他自思已經快要得手，自然不肯相信。
韋小寶心中暗暗感歎：“天狼劍法，果然陰狠已極，若非自己彈出一指，將對方劍尖震開數寸，隻怕妳此刻早已躺下去了。”一麵含笑道：“不錯，是兄臺輸了。”
矮壯漢子憤然道：“在下哪一招輸了？”
韋小寶伸手朝他右首腰間一指，說直：“兄臺，請看看妳的腰下就知道了。”矮壯漢子低頭一看，果見自已要間衣衫，已被劍鋒劃破了寸許長一條，一時不禁鬧得麵紅耳赤，拱手退下。
瘦長個子早已長劍入匣，潇灑地朝韋小寶拱拱手，含笑道：“兄弟公孫相，今後還請韋公子格外指教。”
韋小寶慌忙還禮道：“兄臺好說。”公孫相返身退下。
隻聽芍藥嬌聲道：“韋公子請回座。”韋小寶朝上拱了拱手，便自回到座位上落座。
這時十六對比賽的人差不多已有叁分之一停下來了。其餘的人，也已進入決定勝負的階段。刀光劍影，打得十分激烈：這場比賽，不但是各人為自己爭取名譽，而且也是爭取今後在百花幫的地位。人生在世，哪—個不是為名為利？何況他們本來就是江湖人，一身武功，就是為爭名爭利而練的，莽莽江湖，又有幾個人懂得練武的目的，是為了行俠仗義？除暴安良？
韋小寶自然看得出來，這些人的武功，幾乎個個不弱。芍藥並沒有騙他，百花幫的護花使者，居然全是各大門派的門人弟子！他可以從這些人的武功路數上，看出有少林、武當、衡山、華山、峨嵋等名門正派的武學，也有崆峒、冥睐、雪山等被視為旁門異派的功夫。總之，這叁十二名護花使者，居然集武林正邪各派的才俊！這真使韋小寶感到無比的困惑，這些人應該個個都是出師門未久的青年，他們何以會投到百花幫來的？百花幫又以何種手段，網羅了這許多年輕高手？突然，他明白了，他們全是和自己一樣，無意之中，被她們在飲食中下了“迷香丸”。隻有服了“迷香丸”的人，看去依然神志清明，武功不失，但對百花幫卻是終身稱臣，永無二心。
又過了片刻工夫，所有交手的人，全已停下來了，初賽叁十二人，已經分出勝負，證人紛紛退下。芍藥站在階上，指揮落敗的十六名護花使者，遲到原來的位置站定，然後要初賽獲勝的十六名護花使者，站到中間，麵向太上而立。他們不待芍藥暗示，神色虔敬，朝上躬身行禮。太上颔首道：“很好，妳們繼續努力。”
芍藥又宣布道：“現在第二場比賽開始，請初賽獲勝的十六名使者入場，仍舊和初賽一樣，分作兩隊，兩人對麵站定，聽候我口令。”十六人依言迅速分作兩隊，走到天井中間，兩人一對，對麵站定。
芍藥轉臉朝右首說道：“現在仍須八位證人，我想就請八位侍者擔任，妳們中，請走出八位來。”當下由梅花、蓮花、桃花、菊花、玉梨、玫瑰、紫薇、芙蓉等八人相繼走出，一直走入場中。
芍藥嬌聲喊道：“好，大傢準備了，一、二、叁……”這一場，十六個人中，該有八個被淘汰下來，淘汰下來的，仍然還是護花使者，而獲勝的八人，卻可晉升為護法。這一戰，關係着每一個人的前程，自然比初賽那一戰更為激烈。芍藥口令一下，十六個人立時刀劍齊舉，厮殺起來，但見場中劍鋒如練，刀光如雪，隨着人影騰躍，兔起鵲落，各顯神通。八個證人，每人緊跟隨着一對交手的人，進退遊走，目不暇眨，不敢絲毫放鬆，穿行在劍光人影之中。有如八隻穿花蝴蝶一般，煞是好看。韋小寶坐在階上，自然看得清楚。他逐一仔細觀察，看出這八對厮殺的人中，有四個人的武功，較為突出。
那是從左首數過去，第一對中使“天狼劍法”的公孫相，動如狼竄，明明是立撲過去之勢，但每一劍都是抵隙蹈暇，側麵攻出，使人防不勝防。他對手是武當弟子，一套“兩儀劍法”，不住的劃着圓圈，已是守多攻少。第二個是第二對的蛾媚弟子，一手“亂披風劍法”，揮灑自如，看去東一劍，西一劍，韋亂得毫無章法，實則整套劍法變化繁復，令人不可捉摸。他對手使的是一套“八卦劍法”，自然是八卦門的弟子，但僅僅緊守八門，已是無法適應從四麵八方刺來的劍招。第叁個是第四對使“衡山劍法”的青年，不時飛身撲擊，韋空飛劍，連人帶劍，宛如經天長虹，看去已得“衡山劍法”的神髓，他的對手，以地對空，顯然已落下風。第四個是第六對使一柄折扇，使得輕靈潇灑。他對手使的是九環刀，力沉勢猛，刀光霍霍。但使扇的卻能在人傢刀影如山、狂風驟雨般的攻勢之下，折扇輕搖，看似避敵，實則還攻於閃避之中，身法奇妙已極。韋小寶自然看得出此人不僅身法奇妙，一身內功，也相當精湛，隻要看他鐵骨折扇，每次和九環刀接觸之際，隻是輕輕撥動，使刀漢子的九環刀，就被撥蕩開去，可見一斑。
當然，其餘四對交手的人，武功也個個大有奇觀，不然，就不會被百花幫所羅致，但以他們的武功，如果和這四個人相較，就得略遜一籌。因此，韋小寶的目光，隻是注意着這四人的行動，他已可斷言，初賽獲勝的十六個護花使者之中，這四個人，定可脫穎而出。他這一預料，果然沒錯！就在此時，使“天狼劍法”的公孫相，一下子欺到他對手武當門人的右側，逼得對方把揮出的長劍趕忙回劍劃起一圈劍光，但公孫相的長劍，已在他回劍之際，刺入他的肋下！證人梅花急忙喊：“停！”但是已經遲了，公孫相使的“天狼劍法”本就陰狠歹毒，一劍出手，就無法自制。
那武當門人悶哼一聲，踉跄後退，一縷鮮血，已從他肋下滲出。公孫相臉上流露出歉然神色，供拱手道：“徐兄請恕兄弟失手。”
玉蘭朝邊上伺立的兩名花女招了招手，那兩名花女立即奔了過來，扶住武當門人，替他上了刀創藥。這時第六對也已到了決勝關頭，那使九環刀的漢子，眼看鏖戰無功，口中大喝一聲，刀招一變，全力搶攻，此人刀上造詣原極深厚，這一展開快攻，不但招數迅速，而且快中帶穩，一時刀光大盛，劈、所、挑、削，着着指向要害。這趟刀法，確實銳不可擋！那使鐵骨折扇的漢子跟着一聲冷笑，折扇揮動，青衣飄飄，不退反進，迎着投入對方一片如山刀影之中，但見他身形疾轉，有如巧蝶穿花，在刀光縫隙中閃來閃去，任妳九環刀急如狂風驟雨，始終沾不到他一點衣角。
而他折扇卻倏開倏合，怪招連出，使刀漢子一個封架不及，“啪”的一聲，被折扇敲在“肩井穴”上，登時右臂一麻，九環刀當啷墮地，人也跟着連連後退。使折扇的漢子這一着，出手實在太快，致使站在邊上的證人玫瑰都來不及喝“停”。使扇漢子早已折扇一收，含笑拱拱道：“承讓了。”青衣飄忽退了下去。
使刀漢子臉如喋血，惡狠狠瞪了他一眼，一聲不作，擡起九環刀，也自退回左首階前。韋小寶心頭暗暗忖道：“這使扇子的不知是何來歷？”
這時隻聽場中第叁對證人桃花嬌聲喝：“停”。大傢舉目望去，但見和使“衡山劍法”的對手，頭上髮髻已被劍鋒削落，滿臉羞慚地退去。那衡山門人也收起長劍，一揖而退。接着第二對的證人蓮花也跟着叫“停”！他們這一對是使“亂披風劍法”的峨嵋門人和使“八卦劍法”的八卦門弟子，雙方可說棋逢敵手。“八卦劍法”原是以善守著稱，劍走八門，可說麵麵俱到，但怎奈他的對手，是峨媚門下。峨嵋“亂披風劍法”一劍出手，就如魚寶曼衍，變化零亂，在外人看來，劍無定招，攻無定向，極難捉摸。兩人戰到叁十餘合，八卦門弟子雖然謹守八門，但對飄灑如風，錯落如雨，從四麵八方紛至沓來，亂的毫無定向的劍尖，已經難以適應！等到證人蓮花喊“停”之時，他肩頭、衣袖等處，已有叁處被對方劍鋒刺破，兩人互相作揖，一齊退下。就在兩人退下的同時，第叁對和第八對也先後分出勝負，由證人喝“停”。這時場上隻剩下第五、第七兩對，雙方功力悉敵，還在激烈搏鬥之中，全場所有目光，這時不約而同地全都投注到這四人身上。
第五對兩人使的都是外門兵刃，一個使的子母雙環，環外密布倒鈎，施展開來，雙環挾風，鈎上閃起一片青光。另一個使的一對短戟，戟上色泛藍光，分明淬過劇毒！最奇的是他雙手卻握在戟柄中間，戟藏肘後，忽而用戟柄，當作一對短捧，忽而雙腕一翻，雙戟突出，招式十分怪異。韋小寶直到此時才髮現他招式奇持，幾乎和“天狼劍”同樣的惡毒。
第七對不使兵刃，是徒手相博。一個拳指並施，尤其是他左手，驕指如戟，取的部位，記記都是人體大穴。另—個使的“八象掌”，剛柔互見，開園之間別具威力。拳風掌影帶起的劃空嘶嘯，韋厲之處，比起刀劍也毫不稍遜，舉手投足，無不隱伏殺機。隻要對手沾上半點，頓有殺身之危。證人紫蔽站在一夯，神情顯得十分緊張。這兩對人武功全在伯仲之間，因此前麵六對，次第分出勝負，他們卻仍在苦戰不休，僵持不下。這時但聽那使子母雙環的大喝一聲，左環倒鈎一下鎖住對方戟柄，右手母環挾起迅猛勁風，一招“泰山壓頂”，當頭砸下，使雙戟的冷笑一聲，身形一矮一旋，避開對方下劈之勢，一下欺到使子母環的身側，左手戟柄從對方倒鈎滑出。藍光一閃，迎胸點出。使母子雙環的對他戟上淬毒，早就存有戒心，慌忙側身一讓。卻沒防到使雙戟的左戟出手之時，右腳也同時掃出，待到警覺，要待閃避時，已是不及！但聽“砰”的一聲，一個人直被踢飛出入尺開外，摔到地上，他武功終究是不弱，跌下的人，一個虎跳，縱身躍起，雙環齊舉，正要朝使戟的撲來！證人玉梨嬌聲喊道：“停。”
使雙環的隻得刹住身子，說道：“咱們勝負末分，姑娘乾麼叫停？”
玉梨道：“妳被他掃跌出，自然輸了。”
使雙環的道：“姑娘此話不公，咱們比的是兵刃，在下雖然傾跌，在招式上並未落敗，何得判在下輸了？”
使雙戟的笑道：“何兄要是不服，咱們不妨再打一場。”
使雙環的道：“不錯，咱們不分生死存亡，就不許罷手。”
玉梨雙眉一挑，喝道：“何祥生，妳在動手之時，被人一腿掃倒，還不認輸麼？”
使雙環的雙目通紅，冷聲道：“姑娘，妳是侍者，兄弟添屬使者，咱們職位相等，妳還不配直呼何某姓名。副幫主方才公布選拔辦法，兵刃對敵，點到為止，何某要請問姑娘，葉開先的雙朝，又點到何某哪裹了？”他居然不服證人裁判，和玉梨頂了起來。
芍藥適時喝道：“何祥生，妳退下。”使雙環的這回不敢再說，悻悻的退了下去。
現在場中隻剩徒手相搏的一對了，這兩人眼看其他六對，全已分出勝負，隻有他們依然纏鬥不休，不覺抖擻精神，奮起全力搶攻。那拳指並出的漢子陡使一招絕學，上身猛然朝前一撲，就在他身形一撲之際，右拳捏了一個訣印，左手揚處，中指突然變得猩紅如血，隨着一聲低嘯，指風如電，直向他對手咽喉點去。韋小寶目睹他點出的中指鮮血慾滴，心頭猛然一動，忖道：“此人練的不像是言門“朱砂指”，那是旁門中的“血影指”了！”這原是電光石火間的事！
那使“八象掌”的漢子，在和他動手之際，忽見對方目光之內，充滿了森森殺機，心頭已自警覺！此時驟睹對方鮮紅指影，迎麵襲來，指風末到，鼻中已可聞到一般淡淡的血腥氣味！心頭一凜，暗道：“我原無殺妳之心，妳倒先向我下手了。”心念閃電一動，人已飄然斜閃數尺，右手一揮，霍地反擊過去。他這一掌，同樣起了殺心，蓄勢所髮，一股強猛絕倫的掌風，擴及數尺，嘯風盈耳，像浪潮般橫卷過去。最厲害的是他掌風之中，挾着一股澈骨寒氣，這是肉眼看不到的東西。那使“血影指”的漢子一指落空，眼看對手這一掌來勢洶湧，十分韋厲，一時不敢硬接，急忙橫閃數步，讓開掌勢。掌風是讓開了，但就在他閃出之際，突然身軀一震，機伶伶的一個寒襟，腳下浮動，不由自主地後退了一步。
那使掌漢子揮出一掌之後，也因方才鼻中聞到一股淡淡的血腥氣，冗自放心不下，立即運氣行功，暗暗調理體內的真氣。證人紫薇沒有叫“停”，他們兩人卻自動的停下手來！在場之人，全都是武學行傢，但誰也沒有看出兩人忽然停手的原因來！方才大傢隻看到使指漢子使出鮮紅刺目的“血影指”，此時又見使掌漢子雙目微阖，正在運功調氣，還當他已經傷在指風之下！連證人紫薇也有如此想法，略為遲疑，正待宣布使指漢子獲勝，幸虧她遲疑了下，還未宣布，那使指的漢子忽然身子往後一仰，“砰”的一聲，倒了下去！
這下直看得紫微大吃一驚，張口結舌說不出話來，她這證人，已經不知這場勝負究竟如何，不僅是她，就是站在階上髮號施令的副幫主芍藥，也麵現錯愕，無法說得出來。使指漢子倒下之後，就好像昏死過去，過了半晌，依然不見動靜！不，他本來臉如淡金，但經過這一陣工夫，卻漸漸變成了紫黑！使掌漢子經過一陣調息卻緩緩睜開眼來，目光一瞥僵直地躺在地上同僚，臉上不禁飛掠過一絲傲然得意之色！
隻聽端坐階上的太上沉聲叫道：“秦得廣。”
使掌漢子一聽太上叫喚，慌忙趨上幾步，躬身道：“屬下在。”
太上道：“老身已經要副幫主宣示大傢，比賽中，隻許點到為止，不準傷人，妳怎可使出殺手，把他擊成重傷？”
秦得廣連連躬身道：“太上垂察，屬下和他動手時，格遵比試規定，始終不敢施展殺手，是他先使“血影指”，屬下隻好出手反擊，但屬下練的“寒絲掌”一經出手，就管不住自己了。”
“寒絲掌！”大傢簡直連聽都沒聽說過。韋小寶心中暗暗納罕，忖道：“不知“寒絲掌”又是什麼功夫？自己怎會沒聽師父說起過？”
太上輕哼一聲道：“今天這選拔大會上，不準殺人，還不快去喂他解藥？”“寒絲掌”還有解藥！
秦得廣答應一聲：“屬下遵命。”躬身退下，走到使“血影指”的漢子身邊，伸手從懷中模出一個錦盒，取了一顆朱紅藥丸，納入他口中。
“寒絲掌”顧名思義，掌風之中，必然暗藏了至陰至寒之氣，難怪中掌的人身軀僵直，連臉色都凍成了紫黑。喂下解藥，不過盞茶工夫，使指漢子臉上紫黑儘散，長長籲了口氣，倏地睜開眼來！他一眼看到秦得廣，口中大吼一聲，挺身躍起，振腕一指，閃電般朝秦得廣當胸“心坎”點來！秦得廣早有準備，輕輕一閃，便自躲了開去。紫薇急忙喝道：“快快住手，勝負已分，大傢不準再動手了。”
芍藥也適時喝道：“冉遇春，妳退下去。”使指漢子聽到副幫主的喝聲，不敢違拗，隻得躬身退下。
第二場選拔賽，至此全部結束。八名護法，也經過兩次淘汰，而獲得當選。副幫主芍藥站在階上，嬌聲宣布道：“第二場比賽結果，由護花使者公孫相〔使“天狼劍法”〕、丁喬〔使鐵骨折扇〕、張南強〔使衡山劍法〕、宋德生〔使亂披風劍法〕、羅耕雲〔使吳鈎劍〕、杜乾鱗〔使一對判官筆〕、時開先〔使雙戟〕、秦得廣〔使寒絲掌〕等八人獲勝，應予升任本幫護法。”場中響起一陣熱烈掌聲，百花幫主牡丹和貴賓韋小寶也一齊鼓掌慶賀。
芍藥又道：“現在請八位新任護法，站到前麵來，接受太上親自頒髮護法金牌。”當下由公孫相為首的八名新任護法，依次走到石階前麵，一字站定。總管玉蘭朝廳內招了招手，但見一名青衣使女，手托玉盤款步走出，送到玉蘭身前。那玉盤上，鋪着黃續，自然是八麵“護法金牌”了。玉蘭接過玉盤，神色恭敬，走到中間，太上也跟着站起身來。
芍藥叫道：“公孫相。”公孫相急忙趨上石階，向太上躬身來。太上從玉盤中取過一麵金牌，遞給公孫相。公孫相雙手接過，再行一禮，退回原位。接着芍藥依次喝名，餘下的七名新任護法，也依次受太上頒髮金牌如儀，大傢又鼓了一陣掌。
太上目光緩緩掃過八人，嘉許的道：“老身方才親眼看到妳們兩場的比賽，各顯身手，能夠從叁十二名中脫穎而出，並非僥幸獲勝。江湖上不像官場，官場中有夤緣幸進，雖無真才實學，隻要能鑽能拍就可步步高升，江湖上卻憑仗自己的真本領，要經得起風浪，因為這是玩命的地方，一着之失，便可輸掉性命，所以沒有浪得虛名、僥幸成功的人。老身這話，就是說：妳們能從護花使者晉升護法，沒有絲毫僥幸取巧，勝得光明磊落，這是子之爭。本幫護法乃是極高榮譽職銜，今後更希望大傢全心全意，維護本幫，為本幫創造更高的榮譽。”她說到這裹，大傢鼓起一陣勢烈的掌聲，歷久不絕。
八名新任護法同聲說道：“屬下等蒙太上恩典，誓以至誠，為本幫效力，赴湯蹈火，萬死不辭。”大傢又報以一陣掌聲。
太上點點頭，錶示嘉許，然後藹然道：“很好，妳們且見過幫主。”
八名新任護法一齊朝百花幫主躬下身去，說道：“屬下參見幫主。”
百花幫主已經站起身來，回了一禮，嬌聲說道：“恭喜諸位榮升本幫護法，本座深為本幫慶幸。”階前又是一陣掌聲。掌聲中，太上回到交椅上落座，百花幫主等太上坐定，才跟着坐下。
太上卻在此時，緩緩側轉身來，目光透過黑紗，落到韋小寶的身上，徐徐說道：“韋相公。”
韋小寶心頭一動，暗暗心道：“來了！”一麵慌忙欠身道：“太上有何見教？”
太上藹然道：“老身昨天和妳提過，要敦聘韋相公為本幫護法，不知韋相公考慮好了沒有？”八名新任護法，聽得暗暗高興，忖道：“這位坐在幫主下首的“貴賓”，還當他有多了不起，原來也不過是本幫一個護法身份。”
太上話聲方落，韋小寶隻聽耳邊響起一絲極細的聲音，說道：“韋公子快答應下來！”這是百花幫主的聲音，韋小寶自然聽得出來！
其實不用牡丹替他着急，他已經站起身來，神色之間，顯得十分恭敬，朝太上躬身一禮，說道：“屬下蒙太上厚愛，敢不遵命？”這是“迷香丸”在他體內起了作用！
芍藥在他站起之時，一縷秋波，含情脈脈地注視着他，心頭還有些放心不下，等到聽了他自稱“屬下”，一口答應下來，她俏眼之中，才不覺流露出安慰的笑意！太上在蒙麵黑紗之中，也有了得意的笑容，點了點頭道：“很好，老身知道韋相公屈就本幫一名護法，是委屈了韋相公……”她故意拖長語氣，不往下說。
韋小寶正待坐下，聽了太上的話，馬上一臉惶恐，連連拱手道：“屬下江湖末學，太上這般擡舉，實叫屬下肝腦塗地，不足以報太上於萬一。”這些話，要是在昨天，他無論如何也不肯說的，但如今他是服了“迷香丸”的人。“迷香丸”的作用，就是會使妳對百花幫，對太上，忠心悅服，永無異志。
太上又點點頭，錶示嘉許，接着說道：“但本幫護法是客卿的身份，地位也並不算低，尤其總護花使者和左右護法，都是由護法中產生的，每一個護法，都有機會成為總護花使者和左右護法。老身一向主張用人唯才，公平競爭，妳們最高能擔任什麼職務，那就要看妳們自己有多少真才實學了。”這話是暗示韋小寶，我隻能派一個去，妳有本領，就可以一躍而為總護花使者。同時也等於向八個新任護法明白錶示，總護花使者和左右護法，叁個職位，大傢都可公平競爭，總括一句話，就是隻要妳有本領。太上話聲一落，玉蘭已經托着玉盤，過來伺候。太上伸手從玉盤中取起一麵金牌，徐徐說道：“韋相公請過來接受本幫護法金牌。”韋小寶趕忙走前幾步，躬身一禮，雙手接過金牌。
太上微微擡了擡手，說道：“韋相公仍請回座。”她似乎對這位“護法”特別優待，妳沒看其他八名護法，卻隻有垂手站在階前的份兒！
韋小寶可不敢失了身份，躬躬身道：“屬下既然投效本幫，擔任護法職務，不敢告座……”
太上沒待他說完，微一擺手，藹然一笑道：“妳參加今天選拔大會，是來賓身份，縱已接受本幫護法職務，但此時仍是大會來賓，隻管請坐。”
韋小寶不敢再說，隻得躬身道：“屬下遵命。”
正待退下，芍藥笑吟吟的道：“韋公子榮添本幫護法，可喜可賀。”
韋小寶慌忙答禮道：“副幫主過獎。”
回身退到左首，百花幫主也盈盈站起，含笑道：“恭喜韋公子了。”
韋小寶不敢和她目光對視，拱手道：“今後還要幫主隨時指示。”
百花幫主擡手道：“韋公子請坐。”
韋小寶欠欠身道：“屬下真不敢當……”他還是坐了下去。幫主、副幫主對區區一名護法，招呼得如此親切，真把階下八名新任護法，個個看得眼紅不止！
芍藥當前一站，朝左首階前兩個藍袍老者嬌聲說道：“冷左護法、蔡右護法，今天這選拔大會，由太上親臨，主要是選拔總護花使者，因此左右護法一職，也得連帶重選，二位在選拔之前，依例須繳回左右護法金牌。”
左護法冷朝宗躬身道：“副幫主說得極是。”探懷取出左護法金牌，雙手呈上。右護法蔡良也跟着取出右護法金牌，繳了上去。
芍藥收起金牌，接着說道：“方才我已經宣布過，凡本幫護法均可競選左、右護法和總護法使者，有意競選總護花使者的人，可以自動報名參加，報名不限本人，在場之人，均可代為提名。”她說到這裹，口氣微頓，舉手掠掠鬓髮，又道：“凡經提名，或報名參加競選的人須接受其他護法的挑戰，經連番獲勝，武功最高一人為總護花使者，其次為左右護法。但候選人如被挑戰者擊敗，即行失去競選總護花使者的資格，而由挑戰獲勝者接替，繼續接受挑戰，直至無人挑戰為止。但落敗的人，仍可參加競選左右護法，其辦法和競選總護法使者同。”韋小寶心中暗忖：“聽她宣布的辦法，就是說，要當上總護花使者，就得接受十場挑戰，而且要十場連續獲勝才成。”
芍藥宣布完畢，目光朝階前掠動，接下說道：“好，竟選辦法大傢都聽明白了，如果大傢沒有意見，現在就開始接受報名，有意競選總護花使者的人，可向本座報名。”
她話聲一落，隻見左護法冷朝宗首先舉手道：“屬下冷朝宗報名參加。”
芍藥點頭道：“好。”
右護法蔡良也跟着舉手道：“屬下蔡良，也報名參加。”芍藥也點點頭，說了句“好”。
冷朝宗目光陰森，嘿然冷笑道：“老蔡，妳這是存心和兄弟作對了。”
蔡良眉心有一道刀疤，因此有叁眼神的外號，這時聽了冷朝宗的話，眉心疤隱隱髮紅，哼道：“冷兄這話就不對了，咱們繳還左右護法金牌，就是為參加競選，冷兄可以報名，兄弟也可以報名，這是各憑能耐，公平競選，有什麼誰和誰作對的？”
芍藥站在階上，冷喝道：“妳們已經報了名，就該安靜些，當着太上麵前，這般吵吵嚷嚷，成何體統？”她這話說得很重，冷朝宗、蔡良兩人平日縱然自視甚高，但在這位副幫主麵前，卻一點也不敢放肆，各自默然退下。
芍藥接着問道：“還有誰報名的？”階前八名新任護法，都沒有作聲。他們這是聰明之處，須知每一個護法，縱然沒有自動報名參加競選總護花使者，但他們仍可向候選人挑戰。挑戰獲勝，不就等於是候選人麼？而且在目前稍作觀望，正可以先看看行情。
芍藥等了一陣，依然不見有人報名，她一雙俏目，不由的朝左膘來，斜視韋小寶，嬌聲道：“韋公子呢？”
韋小寶慌忙拱手道：“屬下微末之技，怎敢有此奢望？”
百花幫主微微一笑道：“韋公子太謙了，這是公平競選，誰都可以參加。韋公子既然不肯自動報名，那就算我提名的好了。”
韋小寶連連欠身道：“屬下不敢。”站在右首階前的一百名花女，聽到幫主替韋小寶提名，情不自禁地紛紛鼓起掌來。在女兒國裹，妳生得英俊年少，總是佔便宜的。“左護法”九指判官冷朝宗、“右護法”叁眼神蔡良，聽到幫主替韋小寶提名，心裹已經有了老大的疙瘩，這時再聽到花女居然替他鼓起掌來，兩人對望了一眼，各自臉上都浮起冷峻的笑容。
芍藥日光環掃，問道：“還有誰提名的？”階前沒有人說話，自然沒有人提名了。芍藥等了半晌，才宣布道：“好了，報名截止，參加競選總護花使者的候選人，共有叁名，計為冷朝宗、蔡良、韋小寶。”花女們又紛紛鼓起掌來。
芍藥接着道：“現在已是中午，大會暫告休息，大廳已經準備好酒飯，大傢可以進去用膳了。”太上首先站起身來，由百花幫主牡丹、副幫主芍藥陪同，進入大廳，四名黃衣少女相隨而行。
總管玉蘭朝韋小寶指擡手道：“韋公子請。”
韋小寶道：“總管先請，在下目前是候選人身份，自該和冷、蔡二位同行。”
玉蘭點點頭道：“公子說的也是，那麼賤妾就先走了。”說完急步跟了進去。
“左護法”冷朝宗目光深沉，陰側側向韋小寶冷笑—聲，道：“韋公子請啊！”大步當先，朝裹走去。“右護法”蔡良自然也不會讓他，緊隨冷朝宗往裹就走。韋小寶看出兩人對自己敵意甚深，但也並不在意，潇灑地一笑，就隨着兩人身後走去。
大廳上，正中間一席，坐的是太上、百花幫主、副幫主。左上首一席，是叁位總護花使者候選人，下來是八位護法和二十四名護花使者。右上首一席，是總管和十二侍者，再下來十席，是花女們的席位。席上自然有酒，但大傢都不敢多喝，一來是太上就坐在上麵，二來是下午還有一場寶爭虎鬥的競賽。誰也不願把自己喝醉了，錯過這機會。這頓酒飯，大傢都吃得有點匆忙。飯後，幫主、副幫主伺侍太上，進入大廳左首一間布置華麗的廂房內休息。護法、護花使者，也各自散去。韋小寶和大傢都不熟，一個人背負雙手，站在廊上。
隻聽身後響起一個嬌柔的聲音叫道：“韋公子。”
韋小寶不用回頭，就聽出是玉蘭的聲音，這就含笑道：“總管辛苦了。”
玉蘭媚笑道：“今天這場大會，事情是不少，但都是她們做的，我不過開開口罷了。”眼珠左右一轉，接着壓低聲音說道：“午後是總護花使者的競賽了，我看冷朝宗、蔡良兩人對妳敵意極深，妳可要小心提防些。”
韋小寶點點頭道：“多謝總管關照，在下看得出來。”
玉蘭鳳目凝注，幽幽地道：“八名新任護法，妳方才已經看到過他們的武功路數了，但冷朝宗、蔡良兩人，妳並不熟悉，他們兩人，為人陰狠，對妳既存敵意，妳就不可不防……”她說到這裹，忽然改以“傳音入密”說道：“冷朝宗外號九指判官，擅長指功，最厲害的一招是九指同髮的“鬼箭鎖喉”，據說江湖上從未有人能逃過他這一招的。蔡良出身關外長白派，擅長“無影神拳”，出拳無聲，令人防不勝防！”話聲倏住，原來玉蕾、玉梨兩人，款步走了過來。
玉蕾和韋小寶自然熟得不能再熟，這時含笑招呼道：“韋公子，恭喜妳啊，榮忝總護花使者候選人，本幫姊妹都希望妳能順利選上點。”同時也趁人不備，悄悄地提醒韋小寶。韋小寶自然感激，隻是此時不能有任何錶示，隻悄悄點點頭。
比武很快終於開始了，兩人走到距石階叁丈來遠，便自停步，相距一丈，對麵站定。芍藥站在兩人中間，問道：“兩位使兵刃，還是拳腳？”
冷朝宗道：“屬下一向不用兵刃，韋公子要使兵刃，亦無不可。”
芍藥轉過臉來，一雙星眸，脈脈含情望着韋小寶，問道：“妳呢？”
韋小寶淡淡一笑道：“冷兄既然不使兵刃，兄弟自然也徒手奉陪了。”
芍藥輕輕攢了下眉，接着肅然道：“太上一再吩咐，今天的比賽，是競賽為主，雙方點到為止，誰也不準施展殺手，二位莫要忘了。”這話錶麵聽來，雖是說的堂皇，實則明明是限制九指判官冷朝宗，不得使展“鎖喉功”！九指判官冷朝宗多年老江湖，哪會聽不出來？深沉目光，不覺朝韋小寶望了一眼，心頭暗暗忖道：“這小子憑着一張討女人歡心的臉蛋，當真交了桃花運，不準施展殺手，倒不如拱手讓他的好，這還有什麼比頭？”但心中想歸想，口上還是恭敬地道：“屬下遵命。”
芍藥道：“好，妳們可以開始了。”說完，腳下後退了幾步。九指判宮冷朝宗身上依然穿着藍袍，並未脫下，那是他自恃身份，沒有把韋小寶放在眼裹。韋小寶同樣穿着長衫，也沒有脫卸，站在場中，青衫飄忽，意態從容，真如玉樹臨風，十分飄逸！這時觀戰的人，已從兩邊圍了過來，花女們看他麵含微笑，站在那裹，十足是個讀書相公模樣，哪像是臨場和人搏鬥？在場之人，隻有王蕊在船上看到過韋小寶的身手，其餘的人，莫不暗暗替他擔心！
九指判官冷朝宗身形瘦小，但他一雙陰沉的目光，此時漸漸凝聚，宛如兩道冷電，直注在韋小寶的身上，左足前跨半步，雙手化掌，緩緩提到胸口，一望而知全身真氣，已經聚集雙掌，有如引弓待髮。韋小寶並未菈開架勢，還是方才那樣，文绉绉地站着，絲毫沒有準備。九指判官冷朝宗等了半晌，看他依然沒有動靜，忍不住沉聲道：“韋公子準備好了麼？”
韋小寶含笑道：“冷兄但請賜招。”他依然連架勢都沒菈開，口中漫不經意地說着！芍藥探深地膘了他一眼，意思自然是嗔怪他太以輕敵了些，妳簡直不知道冷朝宗的厲害！
九指判官冷朝宗似是已被韋小寶這般輕敵激的狂怒沖心，仰天怪笑一聲道：“兄弟那就有僭了。”聲細猿啼，聽來刺耳之至！就在他話聲出口之際，身形一晃，直向韋小寶的身前欺來，動作快如雷奔，一閃間就到了韋小寶的左側。左手橫臂出掌，立掌如刀，所向肋下，沖來的身子一個輕旋，已經又旋到了韋小寶的身後，右手五指箕張，閃電般朝脊梁抓下。
這一擊當真行動如風。而且虛實互相呼應。他練的原是鷹爪門的功夫，心思陰毒，出手更是毒辣，明明麵對麵較技，他卻一下轉到人傢背後下手。這一抓真要給他戳上，怕不被他抓上五個窟窿？芍藥看他出手就下毒手，微臉不禁變了顔色。哪知冷朝宗出手雖快。韋小寶卻也不慢，就在他五指尖風還未抓落之前，身形一旋，跟着朝左轉了過來。左手指處，輕輕一托，就托在冷朝宗右手關節之上，一下把抓落之勢，朝外推出，右手隨着—指，朝他當胸點去。冷朝宗沒想到韋小寶應變如此之快，尤其右手被對方封出，門戶大開，心頭大吃一驚！匆忙之間，左掌護胸，急急朝後躍遲，定睛看去，韋小寶還是站在原處，青衫飄忽，臉含微笑，好像和沒動手一般。
冷朝宗心頭怒惱已極，一退之後，又直欺而上，揮手一掌，迎麵拍出。一掌出手，立有一股強猛潛力，隨掌而生，罡風激蕩，帶起了呼嘯之聲，勢道相當驚人！韋小寶麵上雖仍含着微笑，心裹卻是暗暗驚凜，忖道：“此人一身功夫，果然非同小可。”心念轉動，一提丹田真氣，身子離地飄起，橫向一側飛閃出去。
九指判官冷朝宗個子瘦小，行動如風，右手拍出之際，人已跟着撲到，向前直沖的身子停也不停，一個轉身，右掌化爪，橫抓過來。變招之速，顯然早已算準韋小寶不敢硬接自己一掌，必然橫閃而出，因此他劈出的掌勢雖極韋厲，仍然以爪為主。韋小寶堪堪飄閃出去，腳下還未站穩，五道尖風，已然襲到肩頭，九指判官這一抓，看去除了快速絕倫之外，也並無異處。但實則在他五指一轉之間，卻暗藏了叁個變化，不管妳韋小寶用拳掌化解，或是縱身閃避，都難逃出那叁招變化之內。這正是鷹爪門中一記極為厲害的擒拿手法。兩旁觀戰的人，雖沒看出一抓之中有許多變化，但看他由掌變爪，一下就抓到韋小寶肩頭，不禁全都替韋小寶暗暗擔心，伯他這一下難以化解得開。
這原是電光石火間事，九指判官五指如鈎，快要抓落，眼看對手韋小寶還沒有出手化解，隻當自己這一記來勢奇快，對方根本招架不了，心頭正在暗暗冷笑：哪知就在他五指快要觸到韋小寶長衫之際，但見韋小寶右肩一沉，忽地一個轉身，明明就在麵前的人，竟然消失不見。這一下，誰也沒看清韋小寶是如何閃出去的，不但脫出冷朝宗的爪影，而且已經到冷朝宗的身後，花女們原在替他擔心無法化解冷朝宗的鷹爪手，此日寸一見他居然閃到了對手的身後，一百雙玉掌，不約而同使勁地拍將起來。
九指判官冷朝宗一抓落空，心知要糟，立即挫腰縱身，向前躍出八尺，疾快無倫地轉過身來。但見韋小寶依然站在原處，青衫飄忽，臉上也依然掛着笑容。最使他難堪的是一百名花女，使勁地替韋小寶鼓掌。冷朝宗暗暗切齒：“這些臭丫頭，這小子不過臉蛋長得俊些，妳們就一股騷勁地替他鼓掌！”一雙冷厲目光，盯注着韋小寶，嘿然乾笑道：“不通大師一代高人，難道韋公子隻學會他的閃避身法？”
韋小寶臉上笑容，忽然斂去，說道：“冷兄要在下如何？”
冷朝宗道：“咱們是競賽總護花使者，自然要一招一式，分個勝負，像妳這般躲躲閃閃，打到幾時去？”
韋小寶道：“要分勝負，還不容易？冷兄隻管使來好了。”這話托大已極！
冷朝宗怒哼一聲：“好。”左手揚處，呼的一聲劈了過來，他在這一掌上，隻不過用了五成力道，但一股掌力，已如暗潮洶湧，朝韋小寶身前撞到。這回韋小寶果然不再避讓，右手一拾，揮掌硬接，人影一合，擔聞“蓬”然一震，雙掌接實，各自被震得後退一步。
冷朝宗試出韋小寶內力不過如此，心頭大喜，口中陰笑道：“韋公子再接兄弟一招！”人隨聲髮，疾欺上來，右手一招“直叩天門”，迎麵劈出。他方才原是試招，這一掌才是主力，掌心凝聚了十成力道，一團是風，潛力強猛，夾着呼嘯之聲，勢如奔雷，威勢之盛，顯然和先前一掌，大不相同。韋小寶也不避讓，左手指處，並非迎擊，隻是用手背朝前輕輕一拂！這一拂，不見他絲毫用力，但卻似有一股無形潛力，應手而生！兩旁觀戰的人，自然看不出他這種手背拂出的力道，隻有端坐在階上的太上，垂麵黑紗之中，目光一凝，看的暗暗點頭：“拂雲手，看來他果然是逍遙子的傳人！”
說時遲，那時決，冷朝宗那一記“直叩天門”，一團韋厲掌風，勢如雷奔，剛到半途，就像被無形潛力擋得一擋。他掌力何等雄渾，前沖之勢，驟然在中途被阻，無處宣泄，登時成了一陣旋風，在兩人中間，卷得地麵上塵土飛揚，連冷朝宗身上一襲藍袍，都被吹得波動不已。九指判官沒想到對方功力，居然不在自己之下，立時右手一拾，把劈出的掌力，收了回去，口中沉喝了聲：“好！”雙掌突然平胸推出。
九指判官冷朝宗索以內力雄渾著稱，這一下雙掌平推，威勢自然較前尤為猛惡，浪湧而出的潛力，擴及四五尺寬，飛卷過來。韋小寶臉上的笑容，漸漸斂去，俊目之中，射出湛湛精光。全神貫注，雙手緩緩提起，不過他不是朝前推出，而是迎着冷朝宗的掌勢，上身後仰，雙手後招。這一招不打緊，九指判官冷朝宗推過來的掌力，突似遇上一股極大吸力，兩人中間相距足有五六尺遠，但韋小寶的上身往後一仰，冷朝宗的上身卻身不由己被吸得朝前俯出。
冷朝宗成名多年，見多識廣，自然識得韋小寶使出來的、正是逍遙派中的“六陽擒拿手”！心頭猛然一震，匆忙之間，雙掌立即一鬆，劈出的掌力，隨着散去。這好比妳手上的兵器，被人傢接住，朝前菈去，妳若在此時放棄兵刃，對方就會菈一個空。冷朝宗自然懂得這個道理，是以立即放手，但他是個心機極深的人，豈肯放過機會？高手過招，所爭的就是一絲空隙。冷朝宗就趁對方吸力落空，上身後仰之際，突然雙足一點，乘着上身前俯之勢，電閃撲起，一下欺到韋小寶身前，九指倏張如鈎，手掌輕旋，幻起一片指影，九縷勁急指風，密如尖錐，直向韋小寶咽喉罩落。這是他一生最厲害的絕招“鬼箭鎖喉”！
站在兩人中間的公證人芍藥沒防到兩人正在比拼內力之際，他會突起髮難，驟下殺手。心頭猛地一驚，又急又怒，急急嬌喝一聲：“停。”
冷朝宗髮難在先，等她喝聲出口，自然遲了一步、就在此時，但聽有人驚啊出聲，緊接着但見一條人影，呼的一聲，憑空飛了出去，砰然一聲，跌墜一丈開外，因為這大天井中鋪的是青石闆，這一下摔得着實不輕。這一連串髮生的事情，當真快得如同電光石火，目不暇接！別說兩旁觀戰的人，沒人看得清楚，就是身臨其境的公證人芍藥，也同樣沒弄清楚飛出雲的是誰。照說，九指判官施展“鬼箭鎖喉”，中人倒地，當不可能摔飛出去！
芍藥“停”字出口，急急定睛瞧去，韋小寶不是好好的站在原處？依然青衫飄忽，神態還是那麼潇灑！隻是他臉上的笑容消失不見了！飛出去的會是九指判官冷朝宗？這下直把芍藥瞧得又驚又喜，俏眼之中，神采一亮，關切地問道：“妳沒事吧？”這話不像是公證人說的！那是因為她太關心他了！兩邊觀戰的人，這回也看清楚了，大傢不由得紛紛鼓起掌來，掌聲當然是花女們鼓得最起勁。
九指判官冷朝宗連自己也弄不清如何會被人傢摔出去的，因為這一下實在太快了，直到背脊碰上石闆，他才髮覺自己已經倒在地上，而且摔得頭昏眼花，背上隱隱作痛。若非他內功精湛，光是這一下，就可把他老骨頭揮斷！冷朝宗究竟是成名多年的高手，腳跟一點，一個人就飛躍而起，最使他惱火的就是掌聲：“老子摔交，妳們都高興了！”他老羞成怒，雙目厲芒飛閃，朝指韋小寶喝道：“好小子，冷某和妳拼了！”喝聲出口，人已雙手箕張，縱身撲起。
芍藥一雙星目，隱射殺氣，嬌叱道：“冷朝宗，妳給我站住！”
冷朝宗撲起的人，硬行刹住，躬身道：“副幫主，咱們勝負末分……”
“住口！”芍藥聲音冷得像冰，叱道：“妳被韋公子摔飛出去，還不認輸麼？”
冷朝宗道：“副幫主明鑒，動手過招，摔上一跋，也是常有之事，豈可速然斷為落敗？”
芍藥氣極，叱道：“冷朝宗，本座判妳落敗，妳可是不服麼？”
冷朝宗躬身道：“屬下不敢。”
芍藥道：“那妳退下去。”冷朝宗不敢再說，隻得悻悻退下。花女們又紛紛鼓起掌來，這是錶示副幫主判得公正，同時也錶示她們擁護韋小寶之意。
芍藥等掌聲一停，說道：“第一場，韋小寶獲勝，現在還有誰繼續挑戰？”
叁眼神蔡良雙拳一抱，應聲道：“屬下要向韋公子討教。”
此人中等身材，年齡和冷朝宗差不多，也在五旬左右，生得濃眉扁臉，蠟黃的臉頰滿是橫肉，加上眉心一道刀疤，隻要看他生相，就不是善類。韋小寶暗中皺眉，忖道：“這樣一個接一個地打下去，自己縱能獲勝，隻怕也要累得筋疲力儘。”
芍藥問道：“妳們這一場，要使兵刃還是拳掌？”
叁眼神蔡良道：“屬下想向韋公子討教幾招拳腳。”他擅長“無影神拳”，自然要比試拳腳了。
芍藥回頭朝韋小寶問道：“妳同意不同意？”
韋小寶道：“蔡兄既然要在拳腳上賜教，兄弟自當奉陪。”
芍藥道：“好，妳們可以開始了。”說完，向後退下兩步。
叁眼神蔡良已經在前麵一場，見過韋小寶的身手，自是不敢輕敵，跟着後退一步，拱手道：“兄弟請韋公子賜招。”
韋小寶連忙還禮道：“不敢，還是蔡兄先指教。”
叁眼神蔡良左腳候地跨出半步，左手撩天，右掌下沉，亮出長白派的起手式，目注韋小寶，說道：“韋公子請。”他口中說“請”，右手已然振臂髮掌，呼的一聲，直擊過來。
韋小寶還未答話，拳風已到胸前，且覺擊來拳勢，力道甚是強猛，心中大為着惱，一麵朗笑道：“蔡兄何須客氣？”人已向旁一側，避開一拳。
但就在他身形一側之際，突覺一股暗勁，擊中自己左肩！這一拳來得無聲無息，既無破空之專，亦無激蕩潛力，但撞在肩頭之上，勢道沉猛已極，震得全身血氣浮動，上身不由自主地晃動了一下。這自然是“無影神拳”了！心頭不禁暗暗吃一驚，忖道：“長白“無影神拳”，果然厲害，自己幾乎站立不穩！”他吃了一記暗算，趕忙運氣護身，口中朗笑一聲道：“蔡兄“無影神拳”，果然名不虛傳！”
叁眼神蔡良明明看到一拳擊中對方肩頭，在他想來，自己這拳，對方縱然不傷在拳下，至少得當場被震退叁四步。哪知韋小寶隻不過上身晃動了下，便自穩住，心頭也暗暗驚凜，忖道：“這小子倒是硬朗得很。”口中呵呵一笑道：“好說，好說！”人又直欺而上，揮拳攻來。
韋小寶方才吃過他的暗算，同時也試出他“無影神拳”無聲無息，令人防不勝防，心中有了戒心。這和暗器一樣，唯一對付的辦法，就是不讓對方有機會髮“無影神拳”，那就隻有和對方出手搶攻。韋小寶自從服過“伏陰丸”，功力早已是獨步天下，但此時他可不能全部施展出來，最多隻用了四層功力。兩人這一動上手，拳掌齊施，倒是打得十分熱鬧。韋小寶使的少林“伏虎掌”，這套掌法，當年雖是少林鎮山之學，因它純走剛猛之路，出手全是攻敵招式，隻要是少林弟子，誰都會使。因此武林中人，也對它十分熟悉，本已算不得秘技。但韋小寶乃逍遙子的傳人，這套掌法，從他手上施展出來，就和少林路數完全相反。惟其掌勢相反，就變得怪招迭出，變化奇奧！本來大傢熟悉的手法，此時竟然一變而為神奇莫測，韋厲無方！叁眼神蔡良拳上造詣極深，雙拳開阖之間，虎虎生風，長白派的拳法，剛中寓柔，勁透拳外。尤其是叁四招之中，就有一記“掃雪腿”，或上或下，飛掃而出。據說長白派的武功，創自參客，來到長白山采參的參客，多半精通武功，他們之中，自然會有各門各派的人，因此長白拳術之中，也容納了各門各派的手法。長白山到處都是積雪，雙方動手，一麵搶攻，一麵還要提防被積雪滑倒，必須隨時把雪掃開。因此，長白派的拳術中隻有叁分之一使用腳法，踢出各種不同的“掃雪腿”。
叁眼神蔡良這一陣搶攻，拳腳齊施，功力精純，委實非同小可。但韋小寶這套反手“六陽掌”，使得更是神妙，不論蔡良雙拳攻勢如何沉猛，均被他以攻還攻，逼着對方非中途變招不可。片刻工夫，兩人已相博了二十餘合，仍是未分勝負。站在兩人中間的公證人芍藥，目不轉睛地望着叁眼神和韋小寶動手相搏情形，此時忽然眼神一動，施展“傳音入密”說道：“韋大哥小心了！”
原來叁眼神蔡良久戰無功，心頭漸感不耐，拳法突變韋厲，左掌右拳交相擊出，加以“掃雪腿”，縱橫盤旋的飛踢，攻勢猛惡絕倫！韋小寶在叁眼神拳掌交攻之下，掌法也隨着一變，使出奇奧的招數！忽拂忽斬，極儘奇詭。激戰中，叁眼神蔡良一聲沉喝，左掌右拳齊出，分擊韋小寶前胸小腹，同時右腳也跟着掃踢過來。韋小寶待他雙掌近身，兩手疾出，朝對方臂彎輕輕一推，身子微向旁側一閃，避開腿勢，右腳絆出，在蔡良左足跟上輕輕—勾。這幾下動作，當真是行動如電！叁眼神蔡良的拳掌和踢出的一腳一齊落空，再經韋小寶雙手一推，腳下一勾，哪還站立得住，身子往後一仰，一跋朝地上跌去。
就在他身子將要傾跌之時，忽覺右臂被人一把扶助，一股大力，傳了過來，穩住了他下跌之勢。叁眼神蔡良站定身子，舉目看去，隻見韋小寶臉含微笑，站在一丈之外。原來韋小寶在他傾跌之際，以極快手法，扶住他胳臂，在他身子站穩之後，立時又向後躍退。這一下雙方一閃而過，韋小寶動作奇快，連證人芍藥都沒看得清楚，並未喊“停”。隻聽端坐階上的太上低沉說道：“徒兒，勝負已分，怎不叫他們住手？”
芍藥聽的一怔，慌忙舉手道：“停。”
兩旁觀戰的人，同樣不知道究竟是誰勝了，一時也忘了鼓掌。叁眼神蔡良呆得一呆，眉心那道刀疤驟然紅了起來！那是他動了殺機。但一聽到太上親自開口，可就不敢再行出手，雙拳一抱，勉強笑道：“韋公子手下留情，兄弟認輸。”
韋小寶慌忙還禮道：“蔡兄好說。”
花女們聽到這一場又是韋小寶獲勝，大傢又紛紛鼓起掌來。而且這回的掌聲，鼓得特別響亮。芍藥目光之中，也流露出喜悅之色，雙手朝外連揚，等掌聲平靜，才嬌聲宣布道：“第二場比賽結束，仍是韋小寶獲勝，現在大傢稍事休息，再繼續比賽。”
韋小寶剛一退下，玉蘭便款步迎了過來，含笑道：“恭喜韋公子，連勝兩場，看來總護花使者一職，已非公子莫屬了。”
韋小寶連連謙謝道：“總管誇獎，冷、蔡二位，功力精湛，在下隻能說是勝得僥幸。”
說話之間，隻見辛夷端着一盤茶，俏生生地走過來，欠欠身，嬌脆說道：“韋公子連勝兩場，小婢給妳道喜來了，這是總管吩咐小婢給公子準備的茶水，韋公子快請喝了吧！”
韋小寶伸手接過，含笑道：“多謝妳了。”
辛夷紅紅臉道：“準備茶水，是小婢份內之事，公子這麼說，折煞小婢了。”
韋小寶舉起茶碗，喝了一口，但覺一股清香，滿口生津，原來碗裹竟是燒得極濃的參湯，隻要從入口生津，香留齒頰，分明還是野山參中的上等之品！不用說，這是玉蘭伯自己精力不支，才吩咐辛夷準備的了！心中一陣感激，忍不住擡目朗玉蘭望去。但見玉蘭一雙星眸，也正好脈脈地望着自己，淡淡一笑道：“第叁場挑戰，就要開始了。韋公子喝好茶，還要稍事休息。賤妾不打擾了。”轉身緩緩走了開去。她說的雖是冷淡，但她那雙眼睛中，卻是含着無限情意！
韋小寶現在接觸的女孩子多了，經驗告訴他，女孩子若是用這種眼光瞧妳的時候，就是錶示她一縷芳心，已經全在妳身上了。韋小寶望着她白衣款擺的後影，心頭不覺暗暗一震，隻聽辛夷嗤的一聲輕笑，在身旁催道：“韋公子，茶要涼了，妳快喝呀！”
韋小寶微微一驚，口中啊了一聲，把一碗參湯喝下。韋小寶但覺精神為之一振，心中對玉蘭這份情意，隻有感激！經過一陣休息，芍藥又復盈盈站起，走到階前，宣布道：“現在第叁場開始，有哪一位挑戰的？”
這回，八位新任護法中，應聲走出的共有叁個，一齊說道：“屬下討教韋公子高招。”這叁人是使“天狼劍”的公孫相，使鐵骨折扇的丁峤和使淬毒雙戟的葉開先。另外還有兩人，是使“衡山劍法”的張南強，和練成“寒絲掌”的秦得廣，隻是他們慢了一步，眼看公孫相等叁人已經搶到前麵，便自退下。
韋小寶看得暗暗皺了下眉，這就是說，自己要奪得總護花使者的寶座，至少還得連闖五關。這五個人的武功，自己都已見過，如論功力，他們縱然不及九指判官冷朝宗、叁眼神蔡良的深厚。但每一個人都有一身獨特的武功，要想連續勝過他們，也不是一件容易的事。何況像這樣的輪流挑戰，自己以久戰之身，來應付車輪大戰，，就是鐵打的身子，也吃不消！他想到這裹，立時決定了一個原則，那就是以後這幾場，必須速戰速決，不能再和他們纏鬥。就在他心念轉動之際，芍藥目光掠過叁人，問道：“總護花使者候選人必須接受每一個人的挑戰，妳們誰先誰後，自己去商量好了再來。”
叁人退後一步，協議的結果，公孫相、葉開先都退了下去。剩下丁峤手執鐵骨折扇，朝階上拱拱手道：“屬下丁峤，先向韋公子領教。”
芍藥問道：“妳使折扇？”丁峤應了聲“是”。
芍藥轉臉朝韋小寶問道：“妳使什麼兵刃？”
韋小寶道：“屬下很少使用兵刃，想以徒手討教丁兄高招。”
這話聽到丁峤耳裹，不禁臉色一變，冷笑道：“韋公子口氣托大，可是瞧不起兄弟麼？”
韋小寶拱手道：“丁兄幸勿誤會，兄弟平日很少使用兵刃。再說咱們比賽之前，副幫主一再宣布，雙方點到為止，使用兵刃與否，也是一樣的了。”
丁峤冷冷說道：“兵刃無眼，韋公子既要徒手和兄弟相搏，自然悉聽尊便。”兩人各自說了聲“請”，相僭走到天井中間，對麵站定。
芍藥跟着走下石級，站在兩人中間，舉手道：“妳們預備好了，那就可以開始了。”丁峤鐵骨折扇一抱，擡目道：“韋公子請。”
口中說請，折扇起處，一點寒星，倏化為二，分向韋小寶胸前左右“將臺穴”襲來。他一出手，就使殺着，展開叁十六式連環打穴，鐵骨折扇挾着一片尖風，記記都指向韋小寶身前的要害大穴。韋小寶接連後退了叁步，但神態依然從容潇灑，連連閃避，沒有還手。丁峤一柄折扇，越使越快，眨眼工夫，已經連續攻出九招，兩旁觀戰的人，幾乎隻見從他手上飛灑出點點寒星，密集如雨！韋小寶似是已無還手之力，禁不住暗暗替他擔心，認為這回可能要敗在丁峤扇下！這一點，就是丁峤都有此想法，就在第十招上，但聽有人一聲驚呼，兩條人影，倏地分開。
適時也聽到芍藥的聲音喊了聲：“停。”
觀戰的花女們，個個都替韋小寶可惜，空着兩手和丁峤的鐵骨折扇動手，吃虧的自然是他。但等大傢定睛瞧去，丁峤本來還算清俊的瘦削臉上，一片蒼白，站在那裹，呆若木雞。韋小寶的左手上，不知何時卻多了一柄鐵骨折扇，此時臉含微笑，走上一步，拱拱手道：“丁兄，請恕兄弟冒犯了。”說完，把手中折扇遞了過去。
花女們這下看清楚了，原來丁峤的鐵骨折扇，已被韋小寶奪了過來，一時又紛紛替他鼓起掌來。丁峤臉色鐵青，一手接過折扇，候地向後退一步，目中厲芒陡射，冷笑道：“姓韋的，妳再接我一招。”鐵骨折扇刷的一聲，打將開來。
芍藥嬌叱道：“丁峤，不準再動手了。”
丁峤並未向韋小寶出手槍攻，隻是在折扇打開之際，手腕一抖，一蓬細如牛毛的藍芒，電射而出，已經罩住了韋小寶前身心腹！芍藥看的不禁心頭大怒，柳眉倒豎，“锵”的一聲，拾腕拔出長劍，嬌叱道：“丁峤，妳敢施放暗器！”
韋小寶也被他一蓬淬毒飛針激怒，冷笑道：“閣下好生惡毒。”
左手衣袖一揮，迎着藍芒卷去。他這一手，使的正是逍遙子昔年在雁蕩絕頂，以一雙破袖接下雁蕩七友名震江湖的“七雁陣”，每人四十九支子午釘，七人合計叁百四十叁支之多，一時被江湖譽為“乾坤袖”手法。那一篷藍芒，因雙方相距極近，來勢快逾閃電。但在他袖角揚起之時，說也奇怪，就像他袖中預先藏了吸鐵石一般，嘶的一聲，一下便被兜住，悉數卷了起來，再輕輕一抖，一齊落到石闆之上。這一手功夫，又贏得彩聲四起。丁峤在打出飛針之後，人已一個跟鬥，翻出一丈開外。
芍藥戴着麵具，雖然看不到她的臉色，但一雙鳳眸之中，卻射出驚人殺氣，怒喝道：“丁峤，破壞比賽規矩，就是違反本幫幫規。本座以刑堂堂主身份，罰妳自斷一臂，妳哪一隻手施放暗器？當着大傢就把那隻手砍下來。”右手一抖，手中劍脫手飛出，“奪”的一聲，蔣到丁斷麵前，插在石闆之上。
韋小寶拱手道：“副幫主歇怒，丁兄出於一時氣憤，好在並未傷人，屬下鬥膽，請副……”
芍藥跺着小蠻靴，沒等他說下去，哼道：“妳還替他說情，他違反比賽規矩，我要他自斷一臂，這還是輕的。”
韋小寶又道：“副幫主垂鑒，丁兄雖是違反比賽規矩，但總究不是違反幫規。再說一個練武之人，若是斷去一條右臂，一生也就完了，還望副幫主開恩。”
芍藥還是不依，說道：“這不成，立法如山，我不能讓他破壞了本幫威信。”
太上輕咳一聲，緩緩說道：“芍藥，韋護法說得也是不錯，一個練武的人，斷了一條右臂，也就葬送了他的一生，姑念他平日儘忠職守，這次違反規矩，就罰他繳去護法金牌，降為護花使者，以觀後效。護法一職，可由冉遇春替補。”她是因丁峤的師父也不好招惹，不願因此結怨。
芍藥躬身道：“弟子敬遵法旨。”轉身，喝道：“丁峤，妳聽到了，這是太上特別科全，妳這條右臂，暫且寄存，還不把護法金牌繳上來？”
丁峤朝上躬身一禮，說道：“多謝太上開恩。”伸手取出金牌，雙手送到芍藥麵前，但他臉—二，顯有不服之色，退下之時，還惡狠狠的盯了韋小寶一眼。這時早有芍藥身邊使女，迅快走出，拔起寶劍，送還芍藥。
芍藥返劍入鞘，一麵叫道：“太上金命，着冉遇春替補護法遺缺，冉遇春上來領取金牌。”隻見從護花使者行列中，走出一個濃眉細目的尖臉漢子，神色恭敬，朝太上和百花幫主施了一禮。然後由芍藥把護法金牌送到太上麵前，再由太上親手頒給冉遇春。韋小寶一眼認出這冉遇春，正是使“血影指”的那人。這就證明太上眼力不錯，這姓冉的一身武力，確實不在使“寒絲功”的秦得廣之下。上午那場比鬥中，他之所以落敗，是因為秦得廣把“寒絲功”夾在掌風中使出，一時大意，致為寒毒所乘。一場糾紛，至此結束，丁峤雖然保全了右臂，但卻降了一級，由護法貶為護花使者。同時也便宜了冉遇春，由護花使者耀升為護法。
現在，芍藥又走到階前，在高聲宣布了：“第四場開始，有誰出來挑戰？”
隻見時開先一閃而出，說道：“這場該輪到屬下了。”芍藥款步走下石階。
韋小寶、時開先走入場中，相對站定。葉開先拱拱手道：“兄弟使用雙朝，韋兄還是徒手麼？”
韋小寶含笑道：“兄弟很少使用兵刃。”
葉開先又道：“隻是兄弟要提醒韋兄一聲，兄弟戟上，塗過劇毒，韋兄徒手相搏，可得小心。”
韋小寶抱拳道：“多謝葉兄提醒，兄弟會留神的。”
芍藥俏目膘了韋小寶一眼，轉臉朝葉開先問道：“妳戟上淬毒，可有解藥？”
葉開先道：“這戟上淬毒，是寒門秘傳，自然是有解藥的。”
芍藥道：“好！妳們可以開始了。”
葉開先脫下披在身上的長衫，雙手輕輕一翻，從腰間取下一雙短戟，再從戟上取下皮套。雙戟藍光奪目，看去十分鋒利。葉開先雙朗一轉，戟靠肘後，兩支鐵戟朝韋小寶一拱，擡目道：“韋兄請。”他這手花式，耍得快捷俐落，十分漂亮。
韋小寶拱手道：“葉兄請先。”
葉開先說了聲：“有僭。”
兩支鐵戟使了一招“雙寶出水”，—上一下，斜點過來。他這一招，出勢不快，顯然存有禮讓之意。韋小寶報以微微一笑，左足前跨半步，雙手輕分，從合擊雙戟中，欺身封出，並未還擊。葉開先身形一挫，口中喝道：“韋兄小心了。”藍光乍閃，兩柄淬毒短戟快如閃電，從肘後翻起，正好削向韋小寶雙腕，這一下變招神速，手法之奇，使全場為之一震！
韋小寶喝了聲“好”，未見他有何動作，隻是輕輕一閃，看似避敵，其實他在一閃之際，反手一拂，左手手背，已經拂上葉開先右肘“曲池穴”。兩人身法均快，一錯而過，便自分開，葉開先經過兩招交手，已知韋小寶果非易與，無怪前麵叁人，連番折在他的手下，一時哪敢輕敵，雙戟當胸，繞着韋小寶飛快的盤旋起來！韋小寶徒手鬥他雙戟，而且對方戟上又淬過毒，倒也不敢大意，腳尖轉動，緩緩地隨着他轉了一圈。猛聽葉開先大喝一聲，雙戟交然一翻，左挑右戳，瞬息之間，朝韋小寶接連刺出十餘戟之多。他這次出手，不但招數迅快，而且快中帶穩，吞、吐、劈、刺，着着搶攻，其中花招迭出，忽戟忽捧〔戟柄當做短棒〕，可虛可實！兩道藍光，飛閃如電，看得人眼花缭亂，因為他繞着韋小寶身外髮招，因此看來就像韋小寶陷身在他的重重戟影之中。
韋小寶身形疾轉，施展出少林絕學回寶十二式。隻見他掌指伸屈如寶，一個人青衫飄風，在葉開先忽棒忽朝、花招百出的雙戟之中，閃來閃去，避招還招變化奇奧，專門拿扣對方大穴關節。葉開先一雙淬毒短戟，縱然尋隙抵暇，藍光如電，不但始終攻不進來，而且還不時地被韋小寶掌指逼迫之下，連連護招。片刻功夫，兩人已相搏了二十餘合，葉開先的攻勢，雖然受到扣拿關節的影響，不得不中途變招。但他“肘後戟”，本是精於短打，變招極快，攻勢迄未稍遜，大致上還算是僵持之局。韋小寶徒手對他淬毒雙戟，心理上難免不無顧忌！在這二十招中，遭上了兩次險招，差點就被戟鋒劃上肩頭！二十招一過，韋小寶已是不耐，心中暗暗忖道：“和他這樣纏鬥下去，如何了結？”一念及此，不由得精神一振，閃身投入葉開先雙戟之中。
葉開先一個失神，但覺雙肘一緊，已被韋小寶拿住關節，耳中但聽韋小寶的聲音說道：“葉兄承讓了。”
這原是快得如同電光石火一般，韋小寶話聲出口，雙手五指一鬆。人已飄然疾退出去。兩旁觀戰的人，隻看到葉開先的戟影藍光忽然一停，人影倏地分開。葉開先臉上一紅，雙戟已收回肘後，朝韋小寶拱手為禮，說道：“韋兄手下留情，兄弟認輸。”說完，披起長衫，退了下去。
花女們聽說這一場又是韋小寶勝了，掌聲鼓得更是起勁。其中最高興的自然是假冒玫瑰的溫殷琦了，但她臉上戴着麵具，沒有絲毫流露出來，大傢鼓掌，她也跟着鼓掌。芍藥自然也是暗暗高興的人之一，她星眸傳情，流露出喜悅之色，迅快回到階上。
隻見端坐在階上的太上，一雙電光般的眼神，透過黑紗，直注在韋小寶身上，也流露出關切之色，徐徐說道：“勝得好險，這是年青人求功心切，原也無可厚非。但妳隻要穩紮穩打，五十招之內，仍可穩操勝算。若想在二十招之內，擊敗對手，那是勉強取勝，隻要有對敵經驗的人，決不會險中求勝，以後切切不可如此躁進。”這話，大傢都聽得出來，韋小寶連勝四場，太上已動了惜才之念。
韋小寶聽得俊臉一紅，慌忙躬身道：“太上教訓得極是，屬下自當謹記。”太上微微領首，錶示嘉許，接着回過頭去，朝芍藥低低吩咐了幾句。
大傢自然沒聽到她和副幫主說的什麼，但在韋小寶連勝四場之後，太上忽然對芍藥吩咐了話，這就引起大傢心裹暗暗猜測。芍藥走到階前，朝着韋小寶柔聲問道：“妳要不要休息？”這口氣，有些像妻子在問丈夫。百花幫大傢都知道副幫主對人一向冷傲，從未有過這般溫柔！花女們的心中不期而然都起了異佯感覺！護法、護花使者們，雖然誰也不敢對這位女煞星存有非份之想。但男人嘛，嫉妒之心，人皆有之，吃醋，誰都會吃，心頭自然也同樣感到有些異樣。
韋小寶聽着她當着大傢，對自己說的這般懇切，臉上也讷讷的，拱拱手道：“多謝副幫主，屬下不用休息。”
芍藥點頭道：“妳既然不需要休息，那就繼續下去好了。”接着目光一擡，問道：“現在第五場開始，還有誰挑戰的麼？”
“屬下公孫相。”“屬下張南強。”兩人都應聲而出。
公孫相回身朝張南強拱手道：“張兄原諒，兄弟是在第叁場時和丁兄、葉兄同時出場的，副幫主要咱們叁人，商量誰先誰後，兄弟才輪到這一場，張兄下一場再上如何？”張南強聽他這麼說了，隻好拱手而退。公孫相走上幾步，朝韋小寶抱拳笑道：“兄弟不才，也想討教韋兄高招。”
韋小寶還未開口，芍藥接着目注韋小寶，說道：“太上要看看妳的劍上造詣如何，這一場，妳們最好用劍比試，但這是競技，也是總護花使者爭奪之戰，各人都有選擇兵刃之權，因此，太上並無勉強之意，要妳自己考慮決定。”
“太上要看看自己劍法！”韋小寶心頭不禁“咚”的一跳，暗想：“這和自己競選總護花使者的目標，不是很接近了麼？”他臉上微微一紅，慌忙躬身道：“屬下敬領法旨。”
芍藥看他回答得很快，不由得星眸深注，望着他，露出關切之色，說道：“妳不妨考慮一下。”暗中卻以“傳音入密”道：“妳若是沒有把握勝他，不用劍也不要緊的。”她聽師傅說過，逍遙子從不使用兵刃，不免替他暗暗擔心。
韋小寶當着大傢，不敢和她目光接觸，隻是暗暗點了下頭，一麵神色恭敬的答道：“屬下受太上深思，自當儘力而為。”
芍藥看他朝自己點了頭，隻得宣布道：“也好，那麼這一場，妳們就用劍比試了。不過，雙方都須遵守比賽規則，點到為止，不得蓄意傷人。”言下，她還是不放心韋小寶。韋小寶、公孫相同時應聲“是”。
芍藥話聲一落，回身招了招手，早有一名使女捧着一柄長劍送到韋小寶麵前，韋小寶伸手接過，含笑道：“多謝姑娘。”那使女給他這一笑，驟然紅飛雙頰，急急低垂粉頸，疾快地退了下去。
公孫相和韋小寶並肩走入場中，輕笑道：“韋兄真不愧是風流人物。”
韋小寶道：“公孫兄休得取笑。”
兩人對麵站定，芍藥跟着下場，說道：“妳們準備了。”韋小寶緩緩抽出長劍，劍尖指天，左手立掌當胸，肅然凝立。隻要看他起手式，便知他使的是少林“達摩劍法”了。
公孫相同時锵的一聲，掣劍在手，但他卻是斜抱長劍，作出了“天狼劍法”的起手式。兩旁觀戰的人，因韋小寶接連四場，都以徒手取勝，這一場雙方均使長劍，自然特別注目，全場肅靜得聽不到一絲聲音。
芍藥眼看兩人已經擺開門戶，靜待自己髮令，當下手朝中間一揮，喝道：“開始。”喝聲出口，右手忍不住握住了劍柄。她知道公孫相精擅“天狼劍法”，出劍狠毒。韋小寶一再說他很少使兵刃，這次為了太上要看看他的劍法，才勉強使劍，不知是不是公孫相的對手。她右手緊搭在劍柄上，顯然是放不下心，隻要韋小寶一遇險招，立可出劍，把兩人架開。
“請。”“請。”
場中兩人在芍藥口令一出，同時說了個“請”字，便自展開身形。公孫相上身朝前一撲，左足倏地前跨一步，他身形如狼，這一步足足跨出了六尺有奇！說他跨，還是說他竄來得妥貼，一下就閃到了韋小寶的右側，回頭髮劍，劍光一閃，橫刺而出。他身形雖快，但劍勢卻並不快，在回頭髮劍刹那，還朝韋小寶微微一笑，算是招呼。
韋小寶含笑站立，青衫飄忽，身形並未閃動，直到公孫相欺到右側，才把當胸左掌，向外揚劍，右手長劍朝下封出。他出手雖極簡單，但在場的人，大半都是使劍的高手，自可看得出來！韋小寶一再說他很少使用兵刃，光是這一劍上，輕靈飄逸，揮灑自如，就可知他劍上造詣，同樣不弱。公孫相沒待雙劍交擊，左足一拖之勢，已經轉過身來，劍尖一昂，化作叁點寒星，疾向韋小寶咽喉點來。韋小寶淡淡一笑，長劍一擡，朝前點出，但聽“叮”的一聲輕響，兩支劍尖，撞在一起，各自後退了一步。
這一招，兩旁觀戰的人，並不覺得如何，但坐在階上的太上，雙目之間，卻飛快地閃過一絲異采！要知公孫相這第二招上，已不再相讓，飛出的叁點寒星，可說一閃即至，何等快速？韋小寶若是舉劍橫架，那就毫無奇處，但他竟然和對方一樣，同樣舉劍點出，飛來的叁點寒星，當然有兩點是幻影，隻有其中一點，才是真正的劍尖！韋小寶要在閃電之間，辨認出其中一點劍尖，已經不是易事，再要把自己劍尖，點中對方尖細如同毫芒的劍尖之上，把對方震退，這就非眼明手快，出劍精確到毫厘不差，決難辦到。不信，妳去試試看，隻怕試上半天，也點不中呢？這一點，公孫相自然想不到，他在兩人身形一分之際，口中輕喝一聲：“韋兄小心了！”
手中長劍突然一緊，“天狼劍法”源源出手。他身如狼竄，忽左忽右，來去如風，一柄長劍，隨着寒芒流動，刺出縷縷精練，當真快速絕倫，韋厲無匹！使到急處，但見他全身劍光缭繞，隻是在韋小寶左右前後穿來撲去，活像一頭兇牙叱齒的大野狼！韋小寶使的是少林“達摩劍法”，原是以靜制動的劍法，身法步法施展開來，也隻在數尺方圓。出劍自然也並不如何快速，劍勢如行雲流水，悠然而往，變化不多，卻含蘊着無上禅機！
公孫相的攻勢縱然韋厲，但韋小寶依然一派潇灑，揮手之間，從容化解。而且他揮出的劍光，寒鋒逼人，足有丈餘長一道，任妳公孫相左右流竄，攻到哪裹，都被他劍光接住。既然他劍勢不快，又如何能接得住公孫相閃電攻勢的呢？這一疑問，使得大傢都不覺屏息凝目，全神貫注地朝韋小寶劍上看，到底他有什麼秘訣？這一細看，大傢才看清楚，他劃出的那一道丈餘長的劍光，能夠左右逢源，迎接對方搶攻，原來他一柄長劍，由左右雙手交換使用。譬如公孫相攻到右首，由他右手使劍封解，但等公孫相竄到左首髮劍，他右手長劍迅快交到左手，由左手使劍和對方搶攻。外人若不細看，隻看到他一道匹練般的劍光，矯若神寶，一下自左而右，一下自右而左，來去悠然，使得並不太快，實則他一支劍左手交到右手，右手交到左手，快速何殊掣電？而且每一劍都搶在對方前麵髮招，逼得公孫相每感落後半步，攻出的劍勢，也隻好一髮即收，中途變招。因此兩人儘管出手極快，兵不交刃，聽不到劍劍激撞之聲。這兩手交換髮劍，當真是見所未見！
就像九指判官冷朝宗、叁眼神蔡良等，對韋小寶存着極大敵意的人，也不禁暗暗點頭，自歎勿如。兩旁觀戰的人，看到這裹，不由自主地紛紛鼓起掌來。這掌聲，自然是替韋小寶鼓的，韋小寶也真不負眾望，就在掌聲中，但聽锵的一響，金鐵交鳴！韋小寶、公孫相兩人，打了不下二十來招，雙方交擊，還是第一次，鼓掌的人，刹那之間都停了下來。原來韋小寶在雙劍乍接之際，忽然側身一閃，左手已經搭上公孫相執劍右腕，掌聲一停，劍光人影，也同時停止。韋小寶五指一鬆，放開公孫相右腕。公孫相一張清俊的臉上，隱見汗水，迅快地返劍入鞘，麵有愧色，拱拱手道：“韋兄身懷絕藝，兄弟甘拜下風。”
韋小寶同時收劍，含笑道：“公孫兄好說，說來慚傀，兄弟實在是險中取勝，僥幸得很。”這一場又是韋小寶勝了，剛才停下來的掌聲，又紛紛鼓將起來。韋小寶連勝五場，藝壓群雄，全場之人無不感到震驚。
副幫主芍藥睜大一雙妙目，一瞬不瞬地盯在韋小寶的身上，芳心洋溢着喜悅，握劍右手，自然也放了下來，直到掌聲停歇，才嬌聲宣布道：“第五場，仍由韋小寶獲勝。現在繼續接受挑戰，還有哪一位護法出來挑戰的？”
八位新任護法連敗叁陣，大傢都已看出韋小寶藝出逍遙子，武功高出自己等人甚多，出去挑戰，也徒自落敗。因此芍藥話聲一落，這回競不見有人座聲而出。芍藥等了半晌，不覺目光朝站在左首階前的其他六名護法掠來，再次問道：“妳們還有誰要出來挑戰？”六名護花依然沒有人挺身而出。
芍藥巴不得沒有人出來挑戰，“總護花使者”的榮銜，就好落到她的新認的“大哥”頭上了。但話可不得不問，這就目光一轉，落到了衡山門下的張南強身上，說道：“張南強，妳方才不是和公孫相一起出場的麼？怎麼輪到妳的時候，反而不出來了？”
張南強臉上一紅，躬身道：“屬下絕非韋公子的對手，還是藏拙的好。”
芍藥道：“這是公開競技，勝固可喜，就是落敗，也並不丟人，有什麼好藏拙的？”
張南強道：“屬下有自知之明，這點微末之技，何敢再向韋公子挑戰？”這個放棄了！
芍藥目光再轉，朝其他五人問道：“妳們呢？有沒有人出來挑戰的？”使“亂披風劍法”的宋德生、使“寒絲掌”的秦得廣、使判官筆的杜乾麟、使吳鈎劍的羅耕雲四人都沒有作聲。使“血影指”的冉退春是替補丁峤之缺，升任護法的，前麵四人都沒有出去，他自然也不好出去挑戰。這五個人，都沒出聲，等於也放棄了。
芍藥眼看沒人出來挑戰，接着說道：“妳們如果不再繼續挑戰，那就作放棄競賽了。”階前六名護法，依然沒有作聲。芍藥轉過身去，麵向太上，恭敬的道：“啟票太上，尚有六名護法，業已放棄競賽。”
太上颔首道：“那就宣布韋小寶獲勝，當選本幫總護花使者。”
芍藥躬身應“是”，轉身向外，提高聲音說道：“太上有令，總護花使者競賽結果，由護法韋小寶當選。”階下兩旁同時響起熱烈的掌聲。花女們一開始就是擁護韋小寶的，此時聽到韋小寶果然當選總護花使者，一時個個玉掌鼓得如癡如狂，歷久不絕。
芍藥喜孜孜地朝韋小寶擡擡手，嬌聲說道：“恭喜韋公子，妳先請回座。”韋小寶拱手一禮，回到百花幫主下首落座。
百花幫主粲然一笑，低聲道：“韋公子連勝五場，榮膺總護花使者之職，可喜可賀。”
韋小寶慌忙欠身道：“今後還要幫主多多指教。”
芍藥又在階上宣布道：“現在開始競賽左右護法，有誰參加報名？”
九指判官冷朝宗道：“屬下。”
叁眼神蔡良也應聲道：“屬下。”
芍藥問道：“還有什麼人參加競賽左右護法的麼？”八名護法都沒有作聲。
芍藥又道：“好，那麼有沒有人出來挑戰？”
葉開先道：“屬下等人，一致擁護冷、蔡二位，繼續任左右護法。”
芍藥問道：“這是妳們大傢的意思？”站在後麵的七名護法，同聲應“是”。
太上颔首道：“如此也好，那就仍着冷、蔡二人擔任左右護法好了。”
九指判官冷朝宗、叁眼神蔡良同時躬身說道：“屬下謹謝太上思典。”
太上點頭道：“妳們好好乾。”
芍藥站在階上，高聲說道：“授職典禮開始，總護花使者韋小寶、左護法冷朝宗、右護法蔡良接受太上頒髮金牌。”
她話聲出口，韋小寶走上二步，麵向階上站定，冷朝宗、蔡良一左一右，站在他身後。太上和百花幫主同時站起，芍藥迅快地回到太上右首站定。總管玉蘭從一名使女手上，接過一個白玉托盤，雙手捧着，走到太上麵前。太上伸手從玉盤中取出一麵八角形的金牌，那就是“總護花使者”的金牌了。金牌約有一寸見方，純金制成，雕刻精細，正麵中間是一個護花鈴，四週圍以一百朵花苞。反麵是八個小篆：“百花幫總護花使者。”金牌下麵，垂着兩條小巧的大紅流蘇，金光燦爛，十分奪目。芍藥一見太上取起金牌，立即叫道：“韋小寶登階接受金牌。”
韋小寶依言拾級而登，走到太上麵前，躬身一禮。太上含笑還禮，親手把總護法使者的金牌，替韋小寶佩到胸前，韋小寶再躬身一禮，階前立時掌聲雷動。太上等掌聲稍歇，藹然道：“韋小寶，從現在起，妳是本幫總護花使者了。”
韋小寶道：“這是太上的恩典。”他這是跟左右護法學來的。
太上道：“不，這是妳自己爭取來的榮譽，憑藉的是真才實學，沒有一個人可以用權力拔擢妳的。唯有公平競爭，才能使才隽之士脫穎而出。也唯有公平競賽中選拔出來，才能使大傢心悅誠服，各無異言，這是老身要向妳道賀之事。”
韋教連連躬身道：“多謝太上誇獎。”
太上又道：“這麵總護花使者的金牌，妳看清楚了，可知這金牌的意義麼？”
韋小寶道：“屆下愚魯，還請太上指點。”
太上接道：“金牌八角，以示八錶；中間護花金鈴，代錶的就是總護花使者，這就是錶示：護花金鈴，八錶雄風，從現在起，這維護本幫之責，就須由妳一力承擔。當然，總護花使者之下，還有左右護法和八名護法、二十四名護花使者，但是他們以妳為主，因此，主要責任也就在妳一人身上，爾其勉之。”
韋小寶一臉惶恐地道：“屬下自慚弩鈍，隻伯難當重任，有負太上厚望。”
太上微微一笑，伸手從身邊一名黃衣使女手中，取過長劍，朝韋小寶遞來，一麵說道：“這是倚天劍，劍長叁尺叁寸，乃是古代名劍，斬金削鐵，鋒利無匹，老身賜妳此劍，希望妳好自為之。”這一賜劍之舉，正錶示太上對韋小寶極為器重。但奇怪的是，站在太上左右的百花幫主牡丹、副幫主芍藥和總管玉蘭叁人，錶情卻各有不同。百花幫主聽了太上的話，一雙盈盈秋波，朝韋小寶含情一瞥，好像又驚又喜，不勝嬌羞模樣，徐徐地垂下頭去。副幫主芍藥似乎微感意外，死命地盯了韋小寶一眼，星眸之中，閃起冷峻的光芒，那是懊傷、嫉妒交織而成的異樣色彩。總管玉蘭眼中，卻又充滿了喜色。皆因叁人臉上戴了麵具，他們錶情如何，誰也看不出來，光是從目光中流露出來的一點神采，別人哪能了解她們內心的秘密？
這些原是一瞬間的事，韋小寶趕忙高舉雙手，接過長劍，感激地道：“太上厚賜，屬下終身感戴不儘。”
太上目光溫和，點點頭道：“好，明日清晨，可由總管陪妳上百花谷去，老身另有指示。”韋小寶躬身應“是”。
玉蘭同時躬身道：“弟子敬領法旨。”
隻聽芍藥嬌聲道：“韋小寶復位。”韋小寶依言退下。
芍藥接着又道：“冷朝宗、蔡良登階接受金牌。”九指判官冷朝宗、叁眼神蔡良並肩走上石階，行禮如儀。太上從玉盤中取起左右護法的金牌，授與兩人，兩人躬身而退。
芍藥嬌聲說道：“大會圓滿結束，散會。”階下眾人，一齊肅立敬致，太上緩緩站起身來，望階下颔首示意，然後由幫主、副幫主陪同，離場而去。四名黃衣使女跟着款步離去。
玉蘭星眸之中，滿含着喜色，迎着韋小寶神秘一笑，道：“恭喜韋公子榮膺總護花使者，還蒙太上賜寶劍，真是天大的喜事。”
韋小寶拱手遜謝道：“這是太上隆恩，在下深感榮寵。”說話之時，梅花、蓮花、玉蕾等十二名侍者，一齊走了過來。
玉蕾含笑道：“韋公子，姊妹們都來向妳當麵道賀了！”
梅花嬌笑着接口道：“是啊，韋公子榮膺總護花使者，乃是本幫的喜事，我們姊妹一直都在衷心擁護妳的。”她是十二侍者之首，她一開口，大傢紛紛說道：“恭喜韋公子榮膺總護花使者。”
“恭喜總護花使者。”一片莺聲燕語，都是“恭喜”之聲。韋小寶根本分不清誰在說話，但覺衣香鬃影，眼花缭亂，不禁玉臉一紅，慌忙連連拱手道：“諸位侍者盛情厚愛，在下感激不儘。”一百名花女，眼看太上一走，也紛紛跟着圍了上來，隻聽人群中有人嬌聲叫道：“大傢快來看新郎呀。”
“啊，新郎官的臉又紅了啦。”
“恭喜新郎官。”
花女們對韋小寶當選總護花使者，可說衷心擁戴，此時真像是瘋狂了一般，嬌笑、尖叫，鬧成一片。韋小寶落在這熱情洋溢的花堆裹，當真變成了“新郎官”，一張俊臉，鬧了個通紅。玉蘭朝他微微一笑，然後高聲說道：“大傢安靜些，總護花使者方才連番交手，還沒有休息，此時應該讓他好好休息一下，姊妹們若是要錶示慶賀之忱，今晚幫主、副幫主要在大廳上舉行盛大歡宴，大傢不妨多敬他一盃。”花女們聽得紛紛叫好。
韋小寶苦笑道：“總管這麼一說，不是把在下害苦了？一人一盃，在下非醉死不可。”
玉蘭笑道：“賤妾隻是替妳解圍，其實縱使賤妾不說，她們今晚也會向妳敬酒的。”花女們紛紛散去。左護法九指判官冷朝宗、右護法叁眼神蔡良和新任的八位護法、二十四名護花使者，一齊走了過來。
冷朝宗陰沉的臉上，堆起一臉笑容，拱拱手道：“恭喜總使者，兄弟就料到今天這場競賽，韋兄定會當選。”
蔡良大拇指一挑，接口說道：“韋兄少年奇才，一身絕藝，真叫人欽佩，無怪太上對韋兄特別器重了。”這兩人自然因太上特別器重，也改變態度，前倔後恭，竭立菈攏。
韋小寶拱手道：“二位護法誇獎，兄弟愧不敢當，今後仰仗二位之處甚多，還望不吝指點才好。”
蔡良爽笑道：“總座太客氣了，兄弟和冷兄，雖是癡長韋兄幾歲，但韋兄是咱們的頭兒，大夥全是一傢人，有什麼事，總座隻要交代一聲，水裹火裹，咱們兄弟決不推辭。”他雖是一臉橫肉，但看來還是他爽直些。
冷朝宗一手拈着幾根山羊胡，連連點頭道：“蔡兄說得極是，韋兄一來就深得太上器重，咱們兄弟有這樣一位頭兒，日後沾光的地方多着呢。”他說到得意，不覺呵呵大笑，接着道：“走，咱們到裹邊坐坐去。”
八名新任護法，全是冷、蔡二人的屬下，有他們兩人陪着韋小寶說話，其餘的人自然沒有插口的份兒。韋小寶由冷、蔡二人陪同，進入大廳右廂。這裹是一排叁間寬廣的敞軒，放着不少椅幾，敢情正是護花使者們休息的地方。這時天色還未全黑，室內已是燈火通明。冷朝宗、蔡良引着韋小寶上坐，大夥也依次坐下，早有兩名使女送上茶來。冷朝宗端起茶盅，說道：“總座請用茶。”
韋小寶笑道：“冷兄方才還說大夥全是一傢人，怎麼這回又和兄弟客氣起來了？”
蔡良笑道：“這是咱們這兒的規矩，從前冷兄和兄弟沒先喝茶，弟兄們全都不敢先喝，現在總座是咱們的總頭兒，自該由總座先喝了，弟兄們才敢喝。”
韋小寶問道：“這裹是本幫護花使者休息的地方麼？”
冷朝宗道：“不錯，這裹是花傢莊院的最前麵一進，也是護法和護花使者集會之處，從大廳進去即列為內院，弟兄們未奉宣召，不得擅入。”
韋小寶點點頭，隨後站起身來，朗聲道：“兄弟年輕識淺，榮膺總護花使者一職，實在深感惶恐！總護花使者、左右護法、護花使者，這些名稱，隻是職務上的分別，在執行任務時，有這樣一個係統，便於統一，如此而巳。其實大夥都是弟兄，尤其在休息的時候，就用不着分什麼尊卑。因此，兄弟覺得像喝茶這件事，大可不必拘束，就像一傢人坐在一起，愛喝就喝，豈不更顯得親切多了？”
蔡良道：“總座真是開明得很，兄弟早就覺得這件事兒，有些別扭，現在總座這麼一句話，這條規矩，咱們就算廢了。”
丁峤站起身，走到韋小寶麵前，抱拳作了個長揖，說道：“屬下在比賽之時，不合使用藏在扇中的暗器，冒犯總座，內心深感不安，伏望總座恕罪……”
韋小寶慌忙站起，還禮道：“丁兄決不可如此，人孰無過？事情已經過去，何用再提？何況丁兄辛苦得來的護法，因此受到降職處分。兄弟格於規則，不能為丁兄挽回，已感不安，丁兄何須自責？咱們今後都是一傢人，丁兄幸勿介意才好。”
丁嬌一臉俱是感激之色，俯首道：“總座如此大度，屬下更是慚愧死了。”
說到這裹，隻見一名使女走了進來，躬身道：“廳上酒宴已經擺好，幫主、副幫主都已到了，總護花使者與各位護法好入席了。”
韋小寶點點頭，當下由左右護法陪同，進入大廳，八名護法和二十四名護花使者，魚貫隨後而行。大廳內，點燃起無數宮燈，照得畫棟雕梁彩繪通明。韋小寶青衫飄逸，腰懸倚天劍，當先跨進大廳，兩旁花女紛紛鼓掌相迎。上首右邊席上，坐着的百花幫主牡丹、副幫主芍藥，同時站起身來。今天的競賽大會，雖是太上親臨主持，但副幫主芍藥可出儘了風頭。
今晚的歡宴，主人是幫主、副幫主，因此百花幫主站起之時，就櫻唇輕啟，嬌聲說道：“本座以無比忭欣的心情，代錶本幫全體姊妹，歡迎新當選的總護花使者、左右護法暨八位護法諸使者，大傢請入席了。”
韋小寶拱手道：“幫主、副幫主盛宴款待，屬下等人，如何敢當？”
大廳上首，放着品字形叁席，今天的客人，是新任的總護花使者，左右護法，和八名護法。因此中間一席，坐的是韋小寶、冷朝宗、蔡良叁人。左首一席，是八名新任護法。正副幫主，是主人身份，坐了右首一席。接下來左首是二十四名護花使者，右首是總管玉蘭和十二侍者。再下去，則是花女們的席次。這一頓酒，是以慶賀新任總護花使者為主，大傢雖因有幫主在座，但幫主終究不像太上使人畏懼，因此，大傢的心情都很輕鬆愉快。何況幫主、副幫主都在向總護花使者敬酒，接着總管和十二位侍者也敬酒了，花女們豈肯放過機會？於是緊隨着十二侍者之後，也紛紛向上首叁席敬酒。敬酒以“敬”為主，被“敬”的人，自然不好推辭，就是推辭也推辭不掉的。這是“敬”妳的，妳總不能不識擡舉？中國人有幾千年傳下的美德——好客，不論遇上什麼場合，飲酒是少不了的。隻要是飲酒，不是獨酌，敬酒也是少不了的。隻要是敬酒，互相灌酒，也是少不了的。身為主人，莫不希望把客人們灌醉，這是“美意”，非如此不可。隻不知道這“美意”是誰髮明的？大傢都明知其意並不美，但卻依然遵行如故，流傳了幾千年至今不衰。
在花女們的“美意”之下，韋小寶被灌醉了！不單是韋小寶，左右護法和八名新任護法，莫不配酐大醉，就是正副幫主、總管、十二侍者，也都有了八九分醉意。因為她們也全是花女們要“敬”的對象。這一席酒，真是目贻不禁，芗澤可聞，履舄交錯，盃盤狼藉，而至前有墜珥，後有遺替！就是能飲一石的淳於先生，也非醉倒不可。韋小寶是玉蘭命兩名使者送回賓舍的。現在已經快二更天了！月光如水，斜斜地照上窗根，韋小寶臥房裹靠南的兩扇窗戶，還敞開着，但燈火已熄，黑沉沉不聞人聲。隻有濃馥的酒氣，不時從窗口陣陣冒出。韋小寶盤膝坐在床上，正以上乘內功，把酒氣從體內逼出，一身大汗淋漓，儘是酒香，現在他已經完全的清醒了。
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