蒼雲山大戦所取得的漂亮成果，着實令虛江子等人歡喜，尤其是虛河子，更有一種揚眉吐氣的感覺，因為隨着戦局的變化，南北兩邊的戦場，無形之中已經在相互較勁了。
在北方戦場抵禦太平軍的，除了兩大聖宗的精銳戦力，還有一批年輕人也在活躍，那是以陸雲樵為首的青年組織，雖然同樣在設備上居於劣勢，可是憑着靈活的戦術、巧妙的設計，與太平軍奮戦至今，甚至還屢屢取得勝利，聲勢極盛，讓虛河子感到很大的壓力，直至此次大捷，虛河子興奮之餘，也納悶北方那邊會如何回應，如果能讓陸雲樵低頭，主動向南方請求合作，這就可以宣泄長期以來的悶氣了。
結果，這個期待沒有落空，隻不過以另一種不同的形式發生。就在蒼雲大捷之後不久，一個消息傳回虛河子這邊，並且震驚了所有人。
太平軍在北方戦場發動襲撃，朝廷方麵慘敗，那種淒慘的狀況，遠比太平軍在蒼雲山這邊的傷亡還要更慘得多，不但近十萬人喪命戦場，兩大聖宗更因此折損許多高手，河洛劍派陣亡了十餘位長老，慈航靜殿更糟，連掌門人都把命送在戦場上，堪稱是與太平軍交戦以來，前所未有的慘敗，蒼雲之捷所贏回來的小小成果，一下子全輸了回去。
虛河子看到這個消息，呆若木雞，傷亡名單之中，有很多是從小對他極為照顧、賞識的長輩，一下子全部陣亡沙場，要說是不傷心、不難過，那也是不可能的，再者，一場大戦折損了這麼多高手，對河洛劍派的影響可想而知，隻要想到以後的狀況，虛河子就臉色鐵青。
不幸中的大幸，就是河洛掌門赤城子，在戦役中僅是身負重傷，被天妖的阿鼻血劫當胸打中，險險保住一命，不然兩大聖宗的掌門一起殉難，後頭的仗也不曉得要怎麼打下去。
“怎麼會敗得這麼慘的？新式光劍的設計圖，我們早就派人傳過去了，就算還來不及大量生產，也應該生產了一批出來，幫得上忙啊，怎會……”
虛河子的質疑，虛江子也同有感受，自從遇到天妖，親自體驗過此人的厲害，虛江子就對這一仗的戦敗早有預感，然而，天妖再怎麼高明，他終究也隻有一個人，能殺兩大聖宗的高手，卻不可能一個人殺掉近十萬人，這裡頭肯定有什麼其它的緣故。
解答這疑問的人是銀劫，明明大傢都是同一時間接到消息，但他的情報管道多，硬是能比虛河子多知道一些戦場上的情況。
“蒼雲山吃的大敗仗，讓太平軍有所警惕，或者說……驚動了太平軍背後的那隻黑手，這次的決戦，太平軍使用了新式武器，比過往的法寶還要厲害得多，誰都沒有看過這樣的東西，朝廷也不知如何應付，終於導致大敗。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
銀劫解釋，所謂的新式武器，除了更新、更優秀的手提法寶，還有一個幾十尺高的巨大石人，無堅不摧，雄偉的身軀，沒有任何法寶、武技能傷，當它邁開歩伐，在戦場上踐踏而行，所有的反抗都被它輕易踩平。
碰上這個獨眼石人，多少萬大軍都如同蝼蟻，慘敗是必然的事，太平軍發動全麵攻撃，天妖也親自出手，連斃兩大聖宗數十名高手，最後更親手撃殺慈航靜殿掌門人，震驚四方。
“……獨眼石人？那是什麼東西啊？”
聽完銀劫的解釋，虛江子隻感到茫然，無法想像那種幾十尺高的龐然巨物，橫行於戦場時，那會是怎樣的一個光景？西門朱玉和龍葵所料無差，最值得擔心的事終於發生，太平軍黑幕後的那隻手有了動作，而且一動起來，就讓己方幾乎無法翻身。
虛江子道：“那麼，我們現在還可以做什麼？萬一那個大石人突然也出現在我們麵前，除了大叫，總要想點別的東西來做吧？”
麵對這個問題，所有人麵麵相觑，敵方亮出的超強兵器，一下子打亂了敵我戦鬥的均勢，像獨眼石人這種東西，完全超出了己方的想像，臨時間說要怎麼抵禦，這個是誰也答不出來。
最後，銀劫道：“不能力敵，便當智取，這個就是我們目前的結論了。”
虛江子搖搖頭，道：“真是廢話。”
在虛江子此時的感覺中，這個總是愛冷笑的青年，不但給人的感覺很不舒服，還很會搞官樣文章，明明就是無話可說，還要硬扯出幾句話來過場，這種人如果不作官，那還真是可惜了。
一直到許久之後，虛江子才徹底明白，銀劫不但從不說半句廢話，而且還是一個喜歡說話說一半的人，如果自己當時能聽出他的弦外之音，後頭或許可以讓自己少些遺憾吧。
這一晚的會談，就在這種沒什麼進展的氣氛中結束，隔天在戦場上，太平軍發動了反攻，虛江子率領河洛弟子抵抗，雙方互有傷亡，但並不是那種規模很大的戦役，虛江子疲憊之餘，多少也鬆了口氣，最起碼敵人那邊沒有弄出什麼很夢幻的超強武器來。
以龍葵為首的技術小組，仍在日夜不停地趕工，生產出新的裝備，提升河洛弟子的總體戦力，但河洛派雖然資金充裕，可是生產法寶所需的一些材料與零組件，並不是光砸錢就能備齊的，有時候遇到材料欠缺，生產線也唯有停工。
材料欠缺的這種情況，發生的頻率越來越高，經過調查，才發現是北方戦區也在生產法寶，與這邊兩相競爭搶貨下，當然原材料會有所不足。得知此事的虛河子氣得牙癢癢，毫不避諱地在人前大罵陸雲樵，認為他是存心與己方為難。
認同虛河子的河洛弟子不少，但虛江子總覺得，現在正是戦時，友軍方麵要制造法寶禦敵，這也是很合理的事，雙方搶原料，實屬無奈，為了這個去責怪對方，似乎也沒什麼道理吧？
不久，陸雲樵的親筆信送至虛河子手中，信上語氣懇切，錶達了北方的無奈之情，並且希望南方的同志能夠體諒。這封信的到來，被視為陸雲樵的低頭，虛河子大大有了麵子，但隨之而來的另一封信，就讓剛剛麵上有光的虛河子，臉色鐵青。
為了開發適用河洛武技的法寶，虛河子選擇與朝廷合作，把河洛派的心法秘訣、劍招，提供給銀劫與龍葵，這件事雖然獲得前線河洛弟子的支持，卻不被河洛派的長輩認同，以赤字輩為首的師長前輩，紛紛痛斥虛河子的大逆不道，欺師滅祖，要以門規論處。
這件事情可不得了，若是完全照門規處理，輕則廢去武功、挑斷筋脈，逐出門牆，重則以酷刑處死，慘不堪言。當然，若是尋常的河洛弟子承擔這罪名，早就被剝皮處死，沒有半點人情可講，但虛河子身分特殊，就算不看他是赤城子的徒弟、河洛劍派下任掌門熱門人選的身分，光隻是考慮他身在前線，手握重兵，就不能輕易處置他，否則，即使前線的河洛弟子不因此嘩然兵變，失去了虛河子，又有誰能接替他把仗打下去？
基於這方麵的考量，虛河子的存在尚稱安全，沒有誰敢輕易動他，但來自赤字輩眾多長輩的壓力也不小，最終迫使赤城子發信來斥責，甚至錶明近日內可能親至南方，詳細了解整件事的經過後，再決定對虛河子的懲處。
這個消息傳出去之後，引起了河洛弟子的群情激憤，他們紛紛錶示對長輩食古不化的極度反感，無論如何，絕不能接受虛河子為此受處罰。
“開什麼玩笑？虛河子師弟是為了我們的性命着想，才做出這個決定的，要是沒有他的決定，哪會有蒼雲大捷？要是他為了這個受處罰，這還有天理嗎？這場仗還怎麼打下去？”
類似的怒吼，很快就在河洛軍中蔓延，而且這些還算是比較客氣的說法，有些比較口沒遮攔的，甚至大罵說北方戦區的前輩無能，隻會打敗仗，現在居然還想要扯南方的後腿，真是其心可誅。
類似的言論，在河洛軍中如燎原野火，迅速傳開，虛河子雖然下令制止，但顯然也沒什麼嚴格執行的意思，結果河洛弟子的怒氣與不滿，燒得直比天高，開始有人組織行動，要向北方的師長錶達立場。
虛江子把這一切都看在眼裡，比誰都要更在意虛河子安危的他，卻沒有什麼太大的錶示。在他看來，如果師父赤城子真的有意要嚴懲，根本不用大張旗鼓地來信斥責，隻要悄悄前來，在不驚動任何人的情形下，奪了虛河子的兵權，將他處置後再現身公告，眾年輕弟子縱有不滿，在驚愕之下也是不及反應，哪會像現在這樣，懲處未下，這邊已然鬧翻了天。
事情很明顯，是師父有意造成現在這樣的局麵，既然師父的態度是這樣，那就大可不必為弟弟的安危擔心了。其實，當初虛河子決定與朝廷合作時，這些師兄弟也一度不能諒解，指責、議論從沒有少過，隻是因為拿了新式武器，在戦場上享受到勝利的滋味，這才改變立場，站在支持的一方，畢竟如果虛河子倒臺，朝廷方麵可能中止合作，屆時眾人都會被打回原形，繼續拿着落後的刀劍，打那種與送死無異的仗。
之前所有人也是這麼艱苦地戦鬥，從那種惡劣環境下堅持至如今，但現在如果要再回到先前的那種窘況，河洛軍可能會戦意盡失，全麵崩潰，這不能不說是一個意外的苦果。
“傷腦筋啊……這樣的情勢，算不算得上內憂外患呢？”
為眼前的處境而擔憂，虛江子多少有些牢騷，不久之後，他發現眼前的狀況又更趨惡劣，因為這段時間以來相處甚好的銀劫、虛河子，居然起了爭執，甚至動手。
虛江子從來沒有信任過銀劫，覺得和這人走得太近，早晚會出事，但眼下眾人還坐在同一條船上，搞到翻臉未免太早，以銀劫的智慧，不該做這種搬石頭砸自己腳的蠢事，所以接到通知之初，虛江子非常訝異，而當他聞訊急急趕往，要確認情況，抵達時戦鬥已經結束，銀劫與虛河子各自負傷，一個肩上被割了一劍，一個胸口被打了一掌，分別在一邊喘氣。
虛河子手執長劍，怒瞪着對手；銀劫卻是麵帶微笑，看不出有什麼動怒的樣子，兩邊的傷勢情況差不多，但光看錶情，就知道是誰挑起了這場戦鬥。除了這兩人之外，龍葵也來到現場，卻是兩不相幫，站在一旁觀戦，見到虛江子抵達現場，馬上掉頭離開。
“勸架不是我的專業，這兩個人現在都性命無恙，後頭就交給你了。”
龍葵推了推眼鏡，飄然離開現場，虛江子看看週圍再無旁人，正要開口詢問動手的原因，虛河子已經開口罵了出來。
“你！你欺騙我們！從頭到尾，朝廷根本沒有派人來這裡協助！”
虛江子聞言一驚，銀劫與龍葵之所以率領技術人員到此，是因為朝廷順從虛河子所請，派他們來進行技術合作，但虛河子現下卻說上當，難道他們不是朝廷派來的？那又是怎麼來的？
向虛河子一問，虛江子這才明白，在師父遣人送來的書信中，還附帶了一張密函，信上錶明，經過調查，朝廷從來沒有派什麼技術團隊到南方戦區，這一批口口聲聲來搞技術合作的人，身分可疑，極可能是來詐騙的騙徒，虛河子將河洛派的武學心法與之交流，多半已上了大當，要他務必搞清楚狀況，否則誰也護不住他。
“有、有這種事？”
虛江子聽了，一下子也驚呆了，銀劫這一團人都有官方身分，又展現了實力，完成了新式兵器的制作，雖然除了技術，他們什麼別的資源都不提供，但朝廷的態度向來苛刻，眾人也不以為意，更沒懷疑過他們的身分，哪想到這一切居然全都是假冒的？那……他們到底是誰？又是來這裡做什麼的？
“兩位道兄，請稍安勿躁，不管有什麼別的困擾，我們雙方的合作絕無問題，河洛派專用的新式兵器，不是順利生產出來，也順利大破敵軍了嗎？你們所提供的資金與原料，全部投入生產與制造，絕沒有半點被移作他用，這點虛江子道兄每天親自監督，巨細靡遺，該是再了解不過了。”
銀劫作着解釋，還順勢暗諷了虛江子一記。由於不信任銀劫，擔心他暗中做什麼手腳，虛江子不管戦場上多忙、多辛苦，每天晚上都會聆聽報告，讓負責監視銀劫的河洛弟子，把各種相關報告呈上，仔細看過一次才能安心，當然，這種事情不可能瞞得過銀劫，虛江子也沒想過能瞞得了他。
“朝廷官吏昏庸無能，貴派子弟在戦場上抛顱灑血，守土衛國，所需要的援助，他們明明手上握有資源，卻坐視不理，令得貴派子弟徒添傷亡，我對這種情形不能忍耐，所以……”
銀劫說到這裡，虛江子、虛河子兩兄弟不約而同地搖起頭，露出不相信的錶情，銀劫不禁啞然失笑。
虛江子看得懂這個笑容的意思。凡是大姦大惡之人，通常都貌似忠厚，讓人沒有提防之心，這樣才能施其姦計，但銀劫卻不知是因為懶得作僞，或是長相問題，幾乎每個人看到他都覺得危險，說什麼都沒人相信，真是天生不適合乾陰謀傢的料。
“……要不然，我對貴派有不良企圖，預備把貴派牽扯入我的叛亂陰謀中，要借助你們的力量，在打倒太平軍國的過程中，壯大我自身勢力，所以特別組團來尋求合作，這樣子說……如何？”
銀劫笑得有些莫可奈何，虛江子兩兄弟也看了出來，不過對他們而言，這個說法無疑是有說服力得多，於是兩人一起點了頭，而銀劫的回應隻有苦笑。
這不能說是有共識，但至少兩人可以明白，銀劫本身相當重視這份合作關係，而在後頭的解釋中，銀劫隻是簡單說明，朝廷內部鬥爭激烈，雖然大部分的無能之輩隻會扯後腿，卻仍有一些有識之士存在，並且看重河洛劍派年輕一代的新力量，願意把希望寄托在眾人身上，在幕後給予協助。
銀劫沒有交代那位有識之士的身分，虛江子也明白這問不出來，至於這些技術人員，銀劫錶示他們都是受到那位有識之士的感召，願意協助河洛劍派，共赴國難，這才到前線來工作，隻是因為並非受朝廷派遣，沒有資金、資源，這才隻能提供技術。
然而，就虛江子看來，如果說那些技術人員是受感召而來，那麼，感召他們的人肯定是龍葵，不是什麼虛無缥缈的有識之士。在朝廷最機密的法寶技術研究組織中，龍葵肯定是最特異的一個存在，以其過人能力與工作狂的態度，折服了所有同志，當她要來南方戦區，振臂一呼，就有大批研究人員脫離組織，隨她同行。
盡管他們一行人沒有得到朝廷的支持，但以他們的特殊身分，說走就走，沒有遭到留難與追殺，這本身就很不可思議，由此可見，藏在他們背後的那名“有識之士”，確實有着非同凡響的能耐，不容小觑。
最後，這件事就暫時被壓下來，虛河子再次與銀劫握手合作。與其說是盡釋前疑，倒不如說是莫可奈何，因為事情走到這一歩上，再也沒法回頭，隻能繼續把路走到底了。
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整個情勢的發展，倒也不全是壞消息，在接到北方戦區大敗消息的第五天，南方戦區收到了一個新的情報，勉強還算得上是好消息。朝廷在北方戦場發動了反攻，成果算不上什麼大勝利，但仍有效地暫時阻住太平軍的進攻，激起了官兵的士氣，對整個情勢大有幫助。
戦場上勝勝敗敗，基本上都是常事，既然不是決定性的勝負，像這種規模的中小戦役，虛江子本來不會在意，但這次戦役的狀況卻很特別，吸引了虛江子的注意力。
照理說，朝廷要在北方反攻並非易事，太平軍氣勢如虹，乘勝追撃，獨眼石人所向無敵，什麼法寶、高手都隻有被石人踐踏過去的份，尋常士兵早已被嚇破了膽，一看到石人出現在戦場，就再也不管什麼長官號令，集體潰逃。在這樣的情形下，要怎麼激勵士兵上陣作戦，這是一件非常考驗統帥者能力的任務。
結果，朝廷這邊所用的應對策略非常古怪，並不是設法激起士兵的勇氣，而是直接換了一批不知恐懼為何物的“士兵”上陣。當太平軍緊隨着獨眼石人的歩伐，上了戦場，發現對麵的官兵爭相逃跑時，太平軍自然是萬分欣喜，但沒過多久，這份喜悅就變成一個僵掉的笑臉掛在麵上。
官兵快速地散開、逃跑，動作雖快卻一點都不混亂，像早已有備的撤退，當他們迅速離開後，本來的位置迅速出現各種生物，有毒蛇、毒蠍，更有豺狼虎豹、猩猩大象，種類雖然有所不同，但有一點卻是一致，那就是這些生物的外錶都很奇特，長角、生翼，明顯不是自然生成，而是經過後天的改造。
撇開日後的情況不談，至少在這個時間點上，人們對於法寶的印象，僅限於各種機械制造的法寶，沒什麼人想到，制造各種法寶的科學技術，竟能衍生出其它的學問技術，事實上，就是從這幾仗開始，生物係法寶的存在始為人知。
當那些毒蟲猛獸聯手發動進攻，太平軍就碰上了前所未有的麻煩，盡管獨眼石人的巨大歩伐，還是照樣踐踏過去，把許多野獸變成血肉模糊，但情形卻與對上人類時相差許多，照太平軍本來的想法，野獸雖然沒有智能，卻也有本能，碰上強大的壓倒性力量時，總會畏懼而逃跑，哪想到這些野獸居然悍不畏死，勇猛地持續衝來，撲倒人類，爪與牙立刻咬了下去，渴求着鮮血。
當太平軍意識到，這些野獸可能被注射了藥物，精神處於不正常的狀況時，已經晚了一歩。南方的蒼雲大捷曾暴露出來，太平軍在麵對逆境時，會很快就顯得不知所措的缺點，他們原本就訓練不良，素質極低，當戦況一下子失去控制，他們也就完全失控了。
於是，在這些變種野獸的努力奮戦下，戦場上出現了一幕奇景，獨眼巨人大歩往前邁進，應該跟在後頭的太平軍竄逃潰散，變成石人獨闖敵陣的奇妙情況。照理說這也沒什麼大不了，石人本就有着睥睨眾生，摧毀一切的至絕力量，別說是獨闖敵陣，就算直踏到天邊盡頭，在人們心中都是理所當然的。
然而，當這個浪漫場麵化為現實，並且出現在戦場上時，就沒有人能笑得出來了。獨眼石人難以駕馭、控制不良的缺陷，在這一仗中完全暴露出來，明明太平軍的陣形已散，士兵潰逃，但他們居然無法有效地控制石人，讓石人回頭，敵我雙方就這麼眼睜睜地看着石人直線走出去，險些撞山，最後也不曉得是用什麼方法，很辛苦地才把石人弄回去。
這一幕，確實讓官兵信心大振，獨眼石人雖然牢不可破，巍峨如山，但隻要知道敵人其實也無法將之妥善運用，不過是一個笨重的巨大石塊，士兵們在心理上就容易接受，再沒有那麼大的恐懼感。
野獸戦術的成功，開啟了這場戦爭的一頁新局，雖然還不到可以反敗為勝的程度，但確實遏阻了太平軍勢如破竹的攻勢，不然依照之前的敗局，太平軍突破北方防線，順勢直入，這也隻不過是早晚的事。
這一戦的失敗，對太平軍而言，是一件非常懊惱的事，因為官兵在這場戦役中學到了經驗，並且在往後的幾場戦役中持續變化，為敵人送上新的驚喜。
豺狼虎豹，這些基本菜色絕對是有的，毒蟲毒蛇之類的也絕對不缺，後來朝廷甚至在地底下功夫，當太平軍隨着石人衝鋒，進入朝廷部署好的區域，一腳踩下，驚愕發現地下鬆軟，有若爛泥，腳整個陷進去了。若隻有如此，倒是沒有什麼，但是腳一拔起，除了稀爛泥土，更有無數青綠色的蛆蟲，附着鞋上，順着腳往上爬，這一下的驚駭就非同小可了。
這些綠色的蟲子，不隻是惡心，而且明顯不是草食性生物，當它們接觸到人類血肉，立刻便鑽入進去，人們甚至感覺不到痛楚，短短十幾秒內，就看到腿上血肉被啃食乾淨，僅餘白骨，而痛覺在此時才被傳到腦部，發出瘋狂的嚎叫。
獨眼石人無物能克，不管再多的食肉蛆蟲攀附上去，也無法在岩石外殼上留下痕迹，但尋常的太平軍士兵可沒辦法，他們被這種慘狀嚇破了膽，再一次潰敗逃散。
值得一提的是，整場戦役之中，除了被砍殺、被踐踏身亡的人以外，太平軍並沒有因為那些食肉蟲的啃噬，出現任何一名死者。這個結果絕非巧合，當人們解讀出其背後目的，不禁為這毒辣的計算而寒顫，朝廷方麵是刻意為太平軍制造眾多傷殘，畢竟在後續處理上，處理傷殘人士可比處理死者要麻煩得太多，設想出這等戦術的人，陰損之至。
虛江子看完相關記錄之後，很快就生出一個念頭，那就是這場戦役的幕後功臣，很可能就是自己的熟人。這個念頭在不久之後獲得證實，銀劫方麵所查到的消息，在北方戦區活躍，並且主導出這幾次生化戦的人，是陸雲樵麾下的一名女將姗菈朵。
這個結果早在虛江子的預計之內，沒有太意外，但姗菈朵這個名字，卻是從此開始，震動中土各個戦區，遠揚四方。
“……奇怪？一陣子不見，怎麼忽然變成陸雲樵的手下了？”
虛江子摸摸下巴，沉吟道：“我該不會有情敵出現了吧？這……照理說不太可能啊！”
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