朱璎離去後，羅開見珍兒、珠兒二人垂首而立。
羅開仔細看去，見二人雖談不上絕美，但也是上選之色，且眉目清秀，五官端美，舉止斯文淡雅，頗有一股書香氣色，不似一般的丫鬟，遂開口問道：“妳們二人在四湖別莊多久了？”
珠兒道：“才兩個月。”
羅開點了點頭：“妳們都是從宮裹來的？”
珠兒搖了搖頭，見二人忽然淚眼盈眶，微帶哽咽道：“不是，因為……因為傢父寫了一篇‘夕照集’，縣老爺說……說這是反文，把父親捉了去，而母親和咱姊妹二人便……便充髮為奴！”
羅開聽見為之一愕，問道：“原來妳二人是一對姊妹。現在妳父怎樣？”
姊妹二人見羅開問起往事，再也忍耐不住，登時嗚嗚咽咽哭將起來，說道：“傢父……他給處決了。”
羅開長歎一聲：“自胡籃之獄，受株連被殺者，已達數萬人，功臣宿將，至此殆儘。但沒想到，這些事情竟會淪於民間。文字獄這叁個字，實教人廢然長歎啊。”
珍兒驚道：“羅莊主不要這麼大聲，要是給人聽見，可就麻煩了。”
羅開淡然一笑，道：“我倒不怕他們。是了，隨了妳姊妹二人和母親外，傢中還有人麼？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
珠兒搖頭道：“爹娘隻生有咱們二人，自從傢中出事後，莫說是親戚，連朋友也避不見麵，再也沒其他人了。”
羅開道：“妳母親呢？她與妳們一起嗎？”
珍兒道：“聽說傢母給調至武昌，現在楚王府中。”
羅開聽後，劍眉微微一軒，問道：“珍兒、珠兒，這都是妳們的真名？”
珍兒搖頭道：“這是公主給咱們取的，傢父姓何，我原名叫何曉茵，我妹妹叫何曉芍。”
羅開道：“我以後便叫妳們曉茵、曉芍好麼？”
珠兒連忙搖頭道：“不可，千萬不可，羅莊主還是叫咱們珍兒、珠兒好了，若給公主聽見，咱們姊妹倆可不得了。”
羅開立時醒覺，笑道：“我真是糊塗，連這一點也忘記了。”
珠兒問道：“不知羅莊主還有什麼吩咐呢？待珠兒為羅莊主準備熱水，先洗個澡再休息好嗎？”
羅開道：“要妳二人做這樣粗重的功夫，我實在有點過意不去。”
珠兒垂頭道：“羅莊主請不要這樣說，咱們自從來了四湖別莊後，再粗重低下的功夫，咱們都做過了，今日能派來服侍羅莊主，比之其他工作，已經是好得多了。”
羅開聽後，默言片刻，朝二人說道：“我打算到外麵走走，待我回來再洗澡吧。”
珠兒道：“那我先為羅莊主準備熱水，等待羅莊主回來吧。”
羅開嗯了一聲，走出房間，來到剛才的客廳，見廳上已空無一人，翁雄等人早就離去。
他踏出蟠龍軒，便見趙天生遠遠站在一株柳樹旁，目光正望向過來。
趙天生看見羅開，便堆起一張笑臉，迎上前來，道：“羅莊主，怎地不休息一下？”
羅開笑道：“原來趙前輩尚未走。羅某見今日天氣很好，又聽說小瀛州風景絕美，自從昭宜公主在此建了別莊，旁人已難得到此一遊，羅某既有幸到此，又怎肯錯過這個良機。”
趙天生笑道：“原來如此，便讓我帶羅莊主四處走走如何？”
羅開點頭：“這樣也好，隻怕刁擾了前輩。”
趙天生呵呵一笑：“羅莊主這是什麼話！再說，倘若羅莊主不棄，肯交我這個朋友，從今以後，便不可再叫我什麼前輩了！老實說，以羅莊主目前的武功，趙某便是再練上幾十年，也絕無可能追得上。前輩這兩個字，真是受之有愧。以後莊主便叫我肥趙好了，江湖上一些較好的朋友，多是肥趙前，肥趙後的叫，這樣聽來親切得多了。”
羅開微微一笑，隻覺趙天生為人忠厚老實，似毫無心機，渾不似翁雄和徐峰二人，總是隔層肚皮隔層山，嚚猾姦狡，滿腹機心。
剛才在客廳上，羅開便髮覺此人心直口直，對他已頗有好感，當下道：“不敢，羅某後生小輩，這樣稱呼如何克當。”
趙天生道：“如此說來，羅莊主是不配與肥趙交朋友了！”
羅開連隨道：“怎敢，多承趙大哥錯愛，羅某以後便稱呼妳做大哥好了。”
趙天生大喜：“好！肥趙也不與妳客氣，打後我便叫妳羅兄弟吧。”
羅開點頭一笑，二人談談笑笑，不覺便來到湖邊。
現適逢秋儘，寒風栗烈，把二人的衣衫，吹得獵獵作響。羅開往湖麵望去，見一高頭大船正朝花港觀魚而去，他認得這艘船，正是當日朱璎所乘的大船，便問道：“趙大哥，那一艘船，似是公主所乘的大船吧？”
趙天生笑道：“沒錯，聽說公主今日要到湘王府去，大概是擔心王爺的康健吧……”
羅開聽他這樣說，便已明白幾分。湘王中毒，做妹子的又如何能不擔心。
他回念一想，便想起今日在客廳上，朱璎對自己也極為恭謹，一句也沒有提到毒藥之事，像沒事兒似的，瞧來昭宜公主這個人，城府倒也深密。
其實趙天生早知王爺身中劇毒，聽說還是羅開所為，這時見他想得入神，還道自已剛才講錯話，便道：“羅兄弟今次這樣做，也是人之常情。便是換着我，為求自保，也會這樣做。咱輩既身在江湖，間歇弄點小手腳，也是在所難免的。但我還是要多說一句，王爺不比其他人，倘若真的弄出大事來，到時恐怕不易處理，羅兄弟還是叁思才好。”羅開點頭一笑，也不再多言。
二人沿着一條花徑，往小島東麵緩步而行。此島由西至東，均以土提相連，南北卻有曲橋相通，把這個麵積幾百畝的小島，呈田字形一分為四，分隔着四個小湖，變成湖中有島，島中有湖的絕色美景。
四個小湖邊全是環形堤埂，而四湖別莊便是沿着堤埂蓋上大大小小的房舍，襯着湖色水光，更見旖旎。
此島前身，名為水凡保寧寺，北宋詞傢秦觀，曾有“送僧歸保寧寺”一詩，詩中有雲：“西湖環岸皆招堤，樓閣晦明如臥披。保寧復在最佳處，水光四合無端倪。車塵不來馬足斷，時有海月相因依。”光憑這一首詩，足見在此島上看湖賞月，已是由來已久。
明朝萬歷年間，島的南端，建造了叁座小石塔，稱為“叁潭”，而“叁潭印月”便由此而來，至今仍是西湖十景之一。直至清初，島上營建曲橋、堂軒，沿內湖植木芙蓉。清光緒年間，退休將領彭玉麟，曾在此營造別墅，但這些已是後話。
這時小瀛州尚沒建有石塔，但在朱璎的精心布置下，確見匠心獨運，別具一番光景。
二人走過一九曲橋，隔水與一堵白矮牆相望，牆的兩端，並無銜接，形若屏風。牆上開啟着四個雕花漏窗，牆內牆外，隔而不斷。羅開倚窗往內望去，見牆內幽雅寧靜，不遠處有一所石屋，屋旁四週，花樹倒影，搖曳生姿。羅開隻覺咫尺之間，兀自大異有趣。
便在此時，石屋之內，隱隱傳來嬰兒哭喊之聲。
羅開停住腳步，留心細聽，髮覺哭聲是由屋內傳出，他心裹奇怪，向趙天生道：“趙大哥，我還道島上居民早已儘去，再無外人居住，沒想島上也有嬰孩哭叫，真是大感意外。”
隻見趙天生臉色微微一變，隨即笑道：“敢情是那些奴僕所生的小孩子，咱們也不用理會，到那邊走走吧？”
羅開見他神色有異，心裹更加犯疑，便知內裹必有什麼隱情。趙天生既然不願開口說，他也不便多問，便與他並肩繞過矮牆，往島的北麵而去。
二人行了不久，羅開忽地有所察覺，感到身後不遠處有人正在跟着。
羅開功力深厚，留神一聽，便知是兩個人。聽那二人步履輕盈，顯是然身懷絕技的人物，若非留心細聽，絕難讓人髮現。他不動聲色，仍是和趙天生有說有笑，徐步緩行。
羅開與趙天生拐過島的東麵，沿着堤岸而行，但身後兩人，仍是遠遠隱身跟着。羅開心中暗笑，想道：“原來那公主始終信我不過，怕我逃離島去，早便派人在旁監視，既然妳們要跟，儘管跟着好了！”
來到島的儘北處，放眼望去，西湖景色，一覽無遺。隻見天光雲彩相映，湖麵猶如明鏡，真教人迷離倘恍，如夢乍回，大有如入蓬萊之感，怡然忘歸。
羅開望着湖麵，突然問道：“是了，我心中正有一事，至今仍想不透，不知趙大哥可否見告？”
趙天生笑道：“羅兄弟要知什麼事，儘管問好了，倘若我能回答的，決計不會隱瞞。”
羅開心想，妳這人倒也厲害，說什麼能答則答，若然我問的是秘密事情，妳便不答了！羅開微微一笑，問道：“據我所知，湘王的封地，聽聞該在荊州，怎地他會到杭州來，還在這裹設有王府？”
趙天生呵呵笑道：“原來羅兄弟是問這件事情，其實也沒什麼好奇怪的。沒錯，湘王的封地本在荊州，但王爺素得皇上寵愛，並行增封兩地，暫交由王爺管理，不但是杭州，連蘇州也有湘王府。聽說在諸多王子中，除了九王子早殇外，最受皇上重用的，便是燕王、週王和從孫靖江王等叁人，其次就是湘王了。”
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