大失所望的感覺並不好受，原本以為光明就在眼前，結果發現也不過是虛幻的燈火。目標遙不可及，仿佛永遠也抵達不到彼岸似的。
瓊恩無精打采地出門，考慮今晚要不要去把菲亞兄妹倆放了，反正也已經沒有利用價值了。正走着，突然長袍上的胸針微微顫動起來，接着一個聲音傳出。
“是蘭尼斯特先生嗎？”
“是我，您是……”
“德蘇得-坦舒爾，”對方回答，“請到人事辦公室來一趟。”
瓊恩知道德蘇得，十二陰魂王子之一，負責人事安排工作，同時還是軍事委員會的成員。這一大早的，他找自己做什麼？
雖然疑惑，但瓊恩依舊很快趕了過去，德蘇得正在等他。這位陰魂王子雖然是個亡靈巫師，全身卻感覺不到多少陰森死氣，隻是和他的兄弟們一樣，皮膚上都隱隱泛着灰暗光澤，整個人像是被一層陰影包裡。當然，比起仿佛少年的布雷納斯王子，他看起來成熟多了，像是個叁十餘歲的中年人。見瓊恩過來，他點點頭，示意坐下。
“早上好，蘭尼斯特先生，有一項關於你的新工作任命。”他開門見山地說。
新工作？自己在這魔像工作室乾了不到一個月，這麼快就要換工作了？
仿佛看出了瓊恩的心思，德蘇得接着解釋，“你原本在煉金學院的職務依舊保留，隻是另外再有新的任命----這是兼職，不是調任。你知道，現在事情多，人手又不夠，大傢都要兼幾個職的。很正常。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
這話聽着好耳熟，好像布雷納斯王子也這麼說過。
“那麼，我的新工作是……”
“我準備安排你去第二遠征師。”
“第二遠征師？”瓊恩愕然，“然而我們哪有第二遠征師……”
瓊恩以前在學校裡，也曾經屢次參加過軍事演習，如今成為貴族，能夠接觸的信息更多。對陰魂城的軍制也有所了解。陰魂城的軍隊，經過前段時間戦爭地損耗和近半年來的大力擴展，如今大約是四千人左右，分成五大部份：第一遠征師、黑劍城防軍、皇傢斥候、皇傢守衛和神殿守衛。其中皇傢斥候、皇傢守衛和神殿守衛，一共大約佔了一千人。第一遠征師和黑劍城防軍分別有一千五百人左右。
沒有什麼第二遠征師。或者說，一直都沒足夠的兵力組建起來。
“從今天開始就有了，”德蘇得說，“一小時前成立的。你的職務是特遣小隊的隊長，軍銜中尉。”
軍隊的階級分四等。自上而下分別是：將軍、上尉、中尉和士兵。陰魂城有叁位將軍：謝卡、韋德布瑞斯和提若菈斯，他們是陰魂城地軍事領袖，和德蘇得一起構成了軍事委員會。掌握着決策權，但基本不會直接統領軍隊上陣。上尉則是直接的軍事指揮官，每一位上尉統領一個分隊，第一分隊的上尉地位最高，有權指揮其他上尉，是事實上的最高指揮官。若第一分隊上尉陣亡或者不能承擔指揮工作，則由第二分隊上尉繼任，以此類推。中尉是低級軍官。各自統領小隊，由上尉指揮。
對於中尉的這個位階，瓊恩並沒有什麼異議，他自知資歷淺薄，又沒有什麼戦功。能夠直接越過士兵躍升中尉，這已經是出乎意料了。大約也因為第二遠征師剛剛組建。正值用人之際，否則還沒有這等好事。
不過，那個特遣小隊，又是什麼？
“這次組建第二遠征師，其目標是進入幽暗地域，為我們建立一塊穩定地基地，”德蘇得解釋，“正如你所知，我們正在籌劃建立魔像軍團，這需要大量的金屬和稀有礦石；另外，大規模地建造魔像，也需要一個合適的地方----我想你明白我的意思？”
瓊恩大致明白了。
令他比較高興的是，因為是特遣小隊，所以並不隸屬於某個分隊，也就是說，瓊恩上麵沒有某個上尉，在軍隊裡，他這個中尉除了聽命於第一分隊地上尉，也就是第二遠征師實際上的最高指揮官外，無需理睬其他任何人的命令。不管怎麼說，這總是件好事。
當然，這僅僅是就軍隊內部地體制而言，實際上，他既然還是魔像工作室的成員，肩負的又是探礦和尋找魔像制造基地的任務，自然是要對煉金學院的兩位院長大人負責的。
不過，這樣一來，自己豈不是很快又要離城了麼，又要和珊嘉暫時分離了。
“第二遠征師初建立，人手短缺，所以你的特遣小隊成員……”德蘇得打量了一下他，“暫時是一個沒有，需要你自己去召集。”
乾，說了半天空歡喜一場，原來自己這個中尉是個光杆司令。
“叁天之後出發，在此期間你可以自己召集屬下，身份不限，但不得是軍方成員，因為本來人手就不夠了。按照軍制，你的部下最多是十人，不得超過這個數目，少了無所謂。名單擬好交給我，我會批準。好了，就這樣，沒什麼事情就先回去吧。”
德蘇得似乎很忙，一口氣把話說完，隨即揮手把瓊恩打發走了。瓊恩本來還想多問點事情，見此情形也隻好放棄，退了出來，回到煉金學院。
鄧肯地猝死，給火槍的研制作帶來了很大的妨礙，畢竟他是這個世界上第一個，也是目前所知的唯一一個發明出火槍的人，他是真正地研發核心人員，從塞爾買來的那些岩侏儒隻能當助手。如今他掛了，找不到可以替代他地角色，這就很糟糕。
雖然因為歐凱的及時出手，硬生生從神祗手裡搶下了鄧肯的靈魂，如今被做成了靈魂寶石，拿在兩位院長的手中。但變成了靈魂狀態，看不見聽不見。更無法動手操作，隻能通過心靈交流傳遞信息，這效率之低就可想而知了。
一日無話，傍晚時分，他原本還想去趟塞爾，現在也沒興致了。叁天後就要出發，能和姐姐相聚的時間不多。需要珍惜。至於梅菲斯倒沒關係，十個名額中，肯定有她一個就是，帶在身邊就好。
“要去幽暗地域？”珊嘉皺眉，擔憂之情溢於言錶。“我聽說那裡很危險地。”
“沒事，”瓊恩趕緊安慰姐姐，“我又不是去打仗，隻是帶人去探礦，順便找個地方做魔像基地罷了。不會有危險的。”
這句話是明顯的胡扯，瓊恩自己都不相信。幽暗地域又不是無主之地，那裡遍地是兇狠的怪物。還有惡名昭著的黑暗精靈，自己這種地錶人闖進去搶礦，而且還要搶地盤造魔像，沒危險才怪。不過為了安慰珊嘉，也隻能這麼說了。
“真的沒危險？”
“沒有，姐姐放心好了。”瓊恩信誓旦旦地保證。
“嗯，既然沒危險，那麼帶着姐姐一起去好不好。”
果然。做人還是要誠實。
“那個，姐姐……”
“開玩笑啦，”珊嘉說，“我又沒什麼本事，跟着你隻會是負擔。有艾瀰薇陪着你就行了。”
“姐姐……”
“你知道麼，小弟。上次在塞爾，艾瀰薇召喚你，我明明知道可能會有危險，但還是要跟着你過去。你知道是為什麼嗎？”
瓊恩搖頭。
“因為，我想看看艾瀰薇和你並肩作戦的樣子。”
瓊恩一時沒反應過來。
“你從小就想能成為巫師，想能出人頭地，我幫你實現了這個願望。然而我發現，這似乎讓你和我地距離越來越遠了呢，”她輕聲說，“你這次出門，一去就是幾個月，把我在傢裡急壞了，偏偏什麼忙都幫不上，什麼事情都做不了。好不容易回來了，陪着我，感覺又好像回到了從前，我們兩個人相依為命的時候似的，”珊嘉微微笑着，“可是啊，終究還是不一樣了。”
“你是個巫師，注定了就不可能再過平凡的生活，你總會經歷各種危險，而我沒辦法陪在你身邊。無論你平時待我再好，無論你再喜歡我，可是真正到了危險的時候，能和你並肩站在一起地，是艾瀰薇呢。到了那種時候，我就感覺自己仿佛突然一下子被抛棄了似的，被從你的世界裡給推出來，隻能靜靜地做個旁觀者，看着你們並肩作戦，彼此扶助，承受艱險，慶祝勝利，而我一切都無能為力。我……很不喜歡這種感覺呢。”
“姐姐，我喜歡你……”
“我知道啊，但那又怎麼樣呢？”珊嘉溫柔地擡起手，撫摸着他的臉，“再深的感情終究也是會被時間磨平地吧，迷戀終究也會變成冷淡呢。你未來的生命裡，注定了多姿多彩，注定了有無窮無盡的風險和榮耀，而所有地這一切，我都不能與你分享。能夠和你分享的，是艾瀰薇，我所能做的，隻是安靜地待在傢中，等待着你的回來。”
“在你危險的時候，我不在你身邊；在你需要的時候，我不能及時出現；在你麵對敵人的時候，我不能和你並肩站立；在你成功的時候，我不能和你共同慶祝，隻能在事後分享那一份喜悅----而所有這一切，卻是你生命中真正精彩地部份。小弟，你覺得，你對我的感情，還能一直堅持下去嗎？一個隻能在傢中默默等候的女孩子，你對她的迷戀，又能持續多久呢？”
“我知道，你現在喜歡我，迷戀我，在你的心中，或許我地分量比艾瀰薇更重一些，但這是我們十五年來相濡以沫的積累。以後呢？以後還會是這樣麼？你馬上又要出門了，她會和你在一起，而我不能；你們會有更多地共同經歷，有更多的交流分享，而我什麼都沒有。一次兩次，叁次四次，等到了某一天，你回頭再看的時候。記憶中還會有我的存在嗎？”
“你迷戀着我的溫柔，但女孩子都會溫柔的，艾瀰薇也可以給你；你喜歡被姐姐寵着的感覺，但女孩子在本質上都是母親呢，都懂得寵愛自己喜歡地男孩子的；我所能做的一切，艾瀰薇都可以代替；而艾瀰薇所能做的，我什麼都辦不到。終究有一天。你會發覺，你的生命中，艾瀰薇才是不可或缺的，而姐姐，隻是可有可無的呢。”
“你知道姐姐為什麼要學魔法？因為我想能陪在你身邊啊。我想能幫上你地忙，我想在十年之後，二十年之後，回憶往昔，我是和你一起度過的。而不是獨自一人待在冷清的傢裡。可惜呢，”她搖搖頭，“我好像是沒什麼魔法上的天賦啊。”
“我對自己說。算了，那就別學了，別想了，接受現實吧。可是，我真的不甘心呢，”她低聲說，“小弟，姐姐不甘心呢。你是我地。從小到大，你都是我一個人的，憑什麼要被別的女孩子搶走，憑什麼我反而要默默退開，放棄自己喜歡的人。憑什麼啊！”
“我本來想，你隻準喜歡我一個人；後來我想。如果真做不到，那麼至少我要是你最喜歡的那個人；可是現在我發覺，就連這個要求，都似乎要漸漸變成奢望了呢。我真地……”她咬着嘴唇，努力抑制着想要奪眶而出的淚水，“真的好不甘心好不甘心啊。”
瓊恩緊緊將姐姐抱進懷裡，他深深呼吸着，在珊嘉地額頭上輕輕親了一下，然後慢慢單膝跪了下來。
“姐姐，嫁給我好嗎？”
珊嘉怔了怔，笑了起來，“這算是求婚麼？”
“我，瓊恩-蘭尼斯特在此，以我的靈魂真名起誓：我將終生陪伴在珊嘉-蘭尼斯特身邊，無論貧窮或者富有，無論疾病或者健康，無論經歷多少艱難險阻，無論遭遇何種順境逆境，相愛相敬，永不分離。”
他擡起頭，直直地凝視着珊嘉的眼睛，“姐姐，嫁給我吧。”
珊嘉沉默了一會，微微笑着，“求婚是要有戒指的呢。”
瓊恩褪下耐瑟法術護罩戒指，輕輕握着珊嘉的左手，將戒指戴上了無名指。珊嘉端詳着自己手上的戒指，輕輕把跪着的瓊恩抱了起來。
“小弟，你快要走了，我們去看看父母吧。”
此時是深夜，借着清冷的月光，瓊恩和珊嘉來到墓地。
瓊恩在這一世地生身父母，也埋葬在這裡。不過瓊恩沒什麼感覺，他自從記事起，就被珊嘉的父母收養，對他們沒有半點記憶，自然也談不上多少感情。
站在父母的墳前，珊嘉輕輕放下手中的花，想起往昔一傢人團聚的快樂時光，她忍不住潸然淚下。
“這個世界上，我隻有你一個親人了呢，小弟。”
“嗯。”
拜祭完畢，走出墓地，珊嘉地情緒有些低落，一直沒有說話。“小弟，那兩個兇手是誰，查到了麼？”
瓊恩搖搖頭，他這些天趁着空暇時間，也悄悄打探過，然而一無所獲。唯一有價值的消息，就是當年那次事故地調查記錄，已經被列為絕密資料，像瓊恩這種地位的人，是壓根沒資格看到的。蘭尼斯特傢到底根基淺薄，和陰魂城中的貴族世傢沒有什麼交情，也沒辦法從他們那裡獲得什麼情報。
珊嘉輕輕嘆息一聲，“慢慢來吧，”她說，“我也知道這事情很難，急不得。”
瓊恩看着珊嘉的側臉，為父母報仇，是姐姐最大的夢想了吧。
仿佛是感應到了瓊恩的心思，珊嘉突然問了一句。“小弟，你的夢想是什麼呢？”
瓊恩微微怔了一下，自己的夢想麼……似乎想要的東西很多很多，然而突然被這麼一問，倒還真不知道自己的夢想是什麼了。
“想娶姐姐做妻子。”他最後說。
“是麼，可是如果你真娶了姐姐，肯定會被這城裡的人笑話死呢。”
瓊恩哼了一聲，“笑話就笑話了，和我們有什麼關係。”
珊嘉搖頭，“又說孩子氣的話，人既然生活在這個世界。就總要顧忌他人的眼光的。你不在乎，姐姐也會在乎啊。”
瓊恩看着珊嘉，腦中突然浮現出上輩子看過的一個典故來，不假思索地，他脫口而出。“那我就自己建一座浮空城給姐姐住。”
珊嘉怔住，然後格格笑了起來，“吹牛呢。小弟。”
“真的，”瓊恩認真地說，“有生之年，我一定要建一座自己地浮空城，讓姐姐住在裡麵。”
珊嘉撫摸着他的臉。“好，那姐姐等着。”
她看了看路徑，發現兩人不知不覺間走到平民區來了，此處距離以前的傢不遠。“陪姐姐去以前的傢看看好不好。”
瓊恩有些猶豫，“很晚了。姐姐。”
“但我想去看看嘛。”
“好吧。”
循着熟悉的路徑，瓊恩和珊嘉慢慢走着，已經遠遠看見了以前的傢門。現在不知道是換成哪一傢在裡麵居住了。瓊恩看着隔壁的院子，裡麵燈火通明，有人說話聲，像是一傢人正在晚餐。田伯光穿越附體地那位啞巴老伯，以前就住在這裡，自己也曾經在這屋子裡跟隨他學藝叁年呢。
一個孩子跑了出來。
他的臉胖乎乎的，嘴上還有油膩，一雙眼睛倒是明亮得很。看起來頗為可愛，看見兩個陌生人也不害怕。瓊恩對孩子興趣不大，珊嘉倒是挺喜歡的，招招手，讓他過來。蹲下身摸摸他的小腦袋。
“你住在這裡啊？”
“嗯，我在這裡出生地呢。”
“告訴姐姐。你叫什麼名字啊。”
“傑弗裡茨，傑弗裡茨-基德。”
“嗯，名字很好聽呢，多大了？”
“九歲了。”
很平常的對話，珊嘉隻是隨口詢問，也沒在意，但一直漫不經心站在旁邊的瓊恩，注意力突然被孩子的最後一句話給吸引住了。“你多大了？”他追問。
“九歲啊。”“你說你一出生就住在這裡？”
“對啊。”
瓊恩怔住了。
他的記憶很清楚，自己七歲地時候遇上田伯光，跟隨他學了將近叁年，後來進巫師學校五年學習，如今十五歲。田伯光是在自己九歲的時候去世的，隨後這裡才搬來了新地人傢居住。
這個孩子如果是出生就在這裡，那他最多也隻可能是六歲。
是這個孩子在說謊？
“怎麼了，小弟。”珊嘉發現了瓊恩的神態不對勁，那個叫傑弗裡茨的孩子不知道自己說錯了什麼，怯生生地看着他們。
“姐姐，你記不記得以前這傢住的那個啞巴老伯。”
“記得啊，他還養了一隻大黃狗。”
“他是我們九歲的時候去世的對吧，然後現在這傢才搬過來……”
“小弟，你記錯了吧，”珊嘉皺眉打斷了瓊恩的話，“我們六歲的時候，老伯不就已經去世了嗎？然後這裡就換了人傢。”
瓊恩瞪着珊嘉，他真正被震到了。
“姐姐……你是…是說，”他有些結結巴巴，“你說我們六歲地時候，老伯就已經去世了？”
“對啊，你忘了，葬禮我們不還參加了嗎？”
瓊恩立足不穩，幾乎踉跄摔倒。珊嘉不會欺騙自己，她既然這麼說……
往日潛伏在心底的疑團悄悄浮現上來，仿佛一道閃電從腦中劈過，破開混沌，瓊恩突然明白了一些事情。
他明白為什麼自己和田伯光這個穿越者，在陰魂城這種監控嚴密的魔法城市裡一直沒有暴露，這恐怕並不是自己謹小慎微的功勞；他明白叁年時間，自己每夜溜出來和田伯光學藝，珊嘉居然一次都沒察覺；他明白為什麼自己掌握內功這種學習魔法的超級作弊器，又在巫師學校裡呆了五年，卻一直沒有被陰魂城地大巫師們察覺懷疑，盤問探究；他明白為什麼明明應該是針對內力有效的采玉訣，卻恰好能用來吸取神力，仿佛真就是有這麼巧合一般。
這世間，隻怕根本就沒有什麼田伯光。
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