《娶姐》

瓊恩微微一驚，隨即恢復如常，臉上依舊淡淡的沒有錶情，“人類的歷史上雖然存在過數以百計的國傢，但能用魔法帝國來稱呼的可不多。”

“耐瑟瑞爾總是當之無愧的，”亞當斯的手指似乎無意識地在白骨桌麵上勾勒着什麼，“雖然它已經滅亡，但至少還有陰魂城，聽說它已經回到了物質界，而且最近進入了幽暗地域。”

瓊恩沉默着，話說到這種程度，顯然自己的身份已經被亞當斯知曉。然而這件事情很奇怪，他是從哪裡得到的消息？按道理說，知道這件事的人寥寥無幾，陰魂城的軍隊遠在萬裡之外，梅菲斯等人留在伊卡沙城，莫尼卡姐妹雖然在身邊，但相信她們總不會不知輕重，把這種事情都說出去。幽暗地域這種地方，因為地脈輻射的影響，距離一遠傳訊法術就失效，地形又復雜，危險又多，消息傳播遠遠沒有地錶世界那麼快的。瓊恩等人從奧圖城出發，原本預計要花上兩個月才能到伊卡沙城，後來是得到奧靈多爾的靈吸怪幫助，節約了一大半的路程，能夠享受這種待遇的人總不會很多。

他到底又知道多少？

亞當斯滿意地觀察着瓊恩的反應。

“蘭尼斯特先生，你來自陰魂城，出身平民，今年年初自巫師學校畢業，晉升貴族。曾經作為布雷納斯-坦舒爾王子的副手出使塞爾，締結盟約，深得信任。此次陰魂城進攻幽暗地域，你服役於第二遠征師，軍銜中尉。哦，對了，”他點點頭，“除此之外。你的導師是耐瑟時代著名的大奧術師不死者奧沃----這些都沒錯吧。”

瓊恩舉起已經變空的酒盃，“能再來一盃嗎？”

“當然。”

亞當斯輕輕做了個手勢，隱形僕役又悄無聲息地冒了出來，提着酒瓶為瓊恩斟上。“看來你似乎對葡萄酒不太有興趣，”他殷勤地說，“換黑蘑酒如何？”

“不，謝了。”瓊恩推辭，他仔細地品嘗着酒的味道，“你一定有一個高效的情報機構，首席巫師，”他誇獎。“就連我自己都沒辦法把簡歷說得這麼清楚流暢。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）

亞當斯發自內心地微笑起來，為自己在這場交談中第一次真正佔據上風而感到愉快，“承蒙誇獎，”他說，“實際上。這也有幾分巧合在內。”

“巧合？”

亞當斯從懷中摸出一個黑色徽章模樣的東西，放在白骨桌麵上，“蘭尼斯特先生。你認識它嗎？”

瓊恩瞥了一眼，那看起來像是個人地手掌，但卻有六根手指，邊緣若有若無地鑲嵌着銀線，掌心雕刻着一柄蛇形短劍。“六指…蛇劍…”他沉吟着，總覺得這東西看起來有些眼熟，像是以前在哪裡見過，然而一時想不起來。

“提醒一下。”亞當斯說，“瑞費德傢族喜歡和惡魔打交道……”

“格菈茲特！”

瓊恩陡然想了起來，他當日被布雷納斯打發去找菈沃克，剛出陰魂城，在大沙漠裡就撞上了一群人麵獅。那些怪物搶到黎明之石，舉行祭祀。崇拜的對象就是烏黯君主格菈茲特，深淵叁大惡魔領主之一。這位大惡魔的標志特征，正是六指和蛇劍。

“正確，”亞當斯說，“瑞費德傢族的巫師們，一直以來就沉迷於研究下層界。到了克勞拓擔任首席巫師，他便和格菈茲特秘密達成了協議。正是在惡魔的幫助下，他才有遠超過其他卓爾的壽命，而且學到了大量的惡魔法術。這枚格菈茲特地邪徽，就是從他身上搜出來的，”他微笑着，“這可是重罪。蘭尼斯特先生，你或許不知道，神後在深淵中有兩大死敵，其一是祖格莫伊，真菌之母，其二就是格菈茲特。再過兩天，主母就會向執政議會控訴，正是因為瑞費德傢族勾結格菈茲特，所以觸怒神後，對整個城市降下懲罰。”

瓊恩沒有理會他後麵的補充，“我今天遇到了一個叫卡梅隆的巫師，他用了一個法術，非常詭異，能夠讓手掌從胳膊上脫卸下來，自由飛行，還能重新接上……這是惡魔的法術吧？”

“格菈茲特地遠程接觸Grasp），”亞當斯說，“正是那位惡魔領主的得意發明之瓊恩點點頭，“原來如此。”

格菈茲特身為叁大惡魔領主之一，可謂是日理萬機，深淵中就有無窮無盡的麻煩要處理。和瑞費德傢族打交道的事情，其實主要都是派遣手下進行，自己很少親自出麵的。

“格菈茲特手下有一位惡魔將軍，負責情報工作，和瑞費德傢族之間地具體事務，一直都是由他全權處理，”亞當斯繼續解釋，“不過最近，這位惡魔背叛了格菈茲特，轉而投奔到另外一位惡魔領主奧喀斯的麾下。你知道，對於惡魔來說，混亂是天性，背叛是本能，正常得不能再正常。”

“當然，”瓊恩錶示讚同，“不過這和我們的關係是……”

“這位惡魔主動找到我，錶示願意幫助我對付瑞費德傢族，”亞當斯輕叩桌麵，“對此我當然不會拒絕，他確實也幫了很大忙。”

“比如那張大裂解卷軸？”

亞當斯微微挑了挑眉毛，“沒錯，”他說，“你我都很清楚，過量制作魔法物品，會嚴重損害巫師地身體和壽命，但克勞拓卻完全違背這個定律，因為他借助的是惡魔的力量。”

克勞拓得格菈茲特的幫助，收集大量的奴隸靈魂來制作魔法物品----實際上，他制作的那些，並不是真正意義上的魔法物品，隻能算是替代品。其中的訣竅，外人無從得知，也隻有參與其事地惡魔才會通曉。所以亞當斯在惡魔的幫助下，拿到特制地大裂解卷軸。一撃轟掉了克勞拓所有的魔法物品。

“除此之外，這位惡魔恰好還知道很多有關陰魂城和你的消息，”亞當斯說，“陰魂城回到物質界，這是一件大事，據說格菈茲特對此非常關注呢。”

瓊恩有些疑惑，陰魂城回歸確實是件大事。惡魔們關注也在情理之中，但自己卻隻是個無名小卒……莫非是上次在人麵獅神殿裡阻撓了祭祀儀式，結果被格菈茲特懷恨在心，盯上了？

“我可從沒想到自己也會這樣受人關注。”他苦笑。

亞當斯也笑了起來，“那麼。現在我們可以更加坦誠地談談合作事宜了嗎？”

“合作？”

“是啊，”亞當斯說，“開誠布公是合作地前提。你看，我無意與陰魂城為敵，如果可以的話。我很樂意看見瓜理德斯和沙瑪斯一樣，與貴國結為盟友----當然這是以後地事情了。我也清楚你身負的使命，事實上。那件東西確實是在我們手裡。”

瓊恩心中一怔。

亞當斯地話裡，明顯露出一個破綻，或者說，他弄錯了一件事情。“那件東西確實是在我們手裡”----這句話是什麼意思？難道他以為瓊恩來瓜理德斯城是為了尋找某件東西？

是他故意裝傻，還是那個提供情報的惡魔騙了他？

“在你們手中？”他不動聲色地反問。

亞當斯點頭，“在我們手中，”他確認說，“而且我很樂意把它給你。反正，”首席巫師聳聳肩，“它對我們壓根又沒用。”

瓊恩盯着亞當斯，猜測他剛才所說到底是真是假，事情變得越來越復雜。也越來越有趣了。“當然，”他說。“合作總比對抗好，既然我們反正沒有利益衝突。但正如你所說，開誠布公是合作的前提，現在你已經全盤掌握我的底牌，而我對你依舊並不了解，這似乎並不公平。”

“你想了解什麼？”

瓊恩扭絞着手指，思考着，“你怎麼會有瑞費德傢族的魔法傢徽？”他問，“那個惡魔提供地？”

亞當斯搖頭，從長袍的口袋裡摸出他那枚蜘蛛聖徽，托在左手掌心，“蘭尼斯特先生，你認為這是什麼？”

“羅絲的聖徽。”瓊恩回答，上次在傢族會議，他就看見亞當斯戴着這枚聖徽，當時還有些奇怪。

亞當斯輕輕伸出右手食指，在聖徽上拂了拂，一點微光從中升起，急速漲大，最終幻化出一個熟悉的影像。

人的軀體，章魚腦袋，一雙白色地死魚眼，長着六根觸手，黑色的巫師袍精致考究，式樣古樸，但頗有些破損。裸露在外的皮膚呈淡紫色，皺巴巴地仿佛乾枯樹皮。

瓊恩舉起酒盃，遙遙致意。“又見麵了，斯蘭普先生。”

“他聽不見，”亞當斯說，“不過大概再過四五天----運氣好的話再過一兩天，他就可以復活了。”

於是瓊恩明白了亞當斯的這枚蜘蛛聖徽到底是什麼。

它是靈吸怪巫妖斯蘭普的命匣。

凡人轉化為巫妖，需要進行一定的魔法儀式。簡單來說，就是自己服毒自殺，將靈魂通過儀式轉移到預先準備好的某個“容器”中，通常是寶石，因為它最適合容納靈魂，但也有用金屬、骨骼或者其他材質的。這種儲存了巫妖靈魂的容器，就被稱為命匣。

對於巫妖來說，命匣就是生死關鍵。命匣存在，那麼就算軀體被炸成粉末，過段時間依舊能夠重新復原；命匣被毀，則巫妖就徹底完蛋。從這個意義上說，掌握了命匣，就等於控制了巫妖。

因為這種緣故，命匣從來都是巫妖地第一大秘密，它們當然不會隨身攜帶，否則一旦自己被打敗，就連翻盤復活的機會都沒有了。藏在什麼地方，那就隻要自己知道，往往還會施加各種強力的魔法保護，阻隔法術探測。亞當斯居然能夠拿到斯蘭普的命匣，這可真是個奇迹，必定是費了很大功夫。

斯蘭普原本就是瑞費德傢族的客卿，和克勞拓關係密切，他自然是有魔法傢徽，亞當斯給維康尼亞地那枚戒指就是它的。率領黑暗精靈地叛亂戦士進攻祭司學院，卻在最後關頭闖進神室摧毀聖物，顯然也是亞當斯的命令。如此一來，聖物毀損，責任卻要由瑞費德傢族和迦法來承擔了。

按照亞當斯的計劃，不直接發動叛亂，篡權奪位，而是幕後操縱，這自然是穩妥之舉。那麼有幾點是可以確定的：瓜理德斯城的現有秩序不會有太大變動，傢族統治依舊延續，而挑選合適的代理人，就成了問題的關鍵。

毫無疑問，亞當斯選中的對象是維康尼亞。

政治上的把戲，瓊恩是不懂，但至少也讀過歷史。古往今來的權臣，倘若要扶植傀儡，或者選擇懦弱無能的，或者選擇年齡幼小的，或者選擇那些旁係子弟，沒有多少背景勢力的，反正要義都在於容易掌控。從這點來說，維康尼亞是主母的女兒，是合法繼位者，又是幼女，根基最弱，而且和亞當斯關係良好，本人還算是半個巫師，自然是最佳人選。

“當然，要解決的麻煩還是很多，”亞當斯轉動着手中的盃子，“傢族內部的問題且不說，如今第二傢族又虎視眈眈，真是令人傷腦筋啊。”

這是當然的，如果事情簡單，亞當斯也不需要找瓊恩合作了。

“不過如果要有一個主母的話，維康尼亞是最合適的人選，至少在這一點上，我們已經達成了共識，是不是？”

瓊恩將盃中剩餘的葡萄酒一飲而盡，“沒錯。”他說。