《娶姐》

正如瓊恩所說，一切才剛剛開始。

叛亂雖然被鎮壓下去，但依舊對瓜理德斯城造成了巨大的傷害，下城區有十七個傢族被暴動的奴隸完全摧毀，所有的女性貴族都死於戦火，這意味着這些傢族從此除名，再也不存在了。其他傢族也遭到了重創，他們喪失了幾乎全部的奴隸，以及相當多的精銳戦士和牧師。很多城區被烈火燒成了一片白地，例如蘭莫雷斯和納瑪斯----主母們可以不在乎後者，反正是賤民們的棲身之地，但前者卻是城中最大的商業區。

超過叁分之二的商人被殺死，他們用來當作倉庫的石筍被粗暴地砸開，貨物被搶劫一空---那些不方便帶走的基本都被毀了。平民也傷亡慘重，在這種大混亂中沒有誰能夠置身事外。唯一值得慶幸的，是上城區沒有受到太大的波及，除了祭司學院遭到了突然襲撃。另外兩座學院在同一時刻被下層界的惡魔入侵，造成了很大的混亂，但傷亡微不足道。

“反正學院每年都有一定的死亡名額，”維康尼亞評價，“就當是教官們在激發學生靈感的時候，又不小心下手重了點。”

事實上，如果不是瓊恩提前報訊的話，這場叛亂原本應該造成更大的破壞，他也因此向菲爾倫主母證明了自己的能力和忠誠。第二天上午，主母召開了傢族會議，大大稱讚了瓊恩在暴亂中的錶現，宣布他從此成為菲爾倫傢族的一員，當然還有物質獎賞：一座單獨的中空石柱，作為住處和研究法術的場所。

對於一個新成員來說，這是非常難得的待遇。

幽暗地域裡遍布着從頂上倒懸下來的鐘乳石，以及從地麵上生長出來的石筍，它們被開鑿成中空。作為卓爾們地住房---前者屬於牧師，後者則居住着戦士和地位更低的奴隸。在極巧合的情況下，鐘乳石和石筍會生長聯結在一起，形成石柱，這種特例便用於安排巫師。菲爾倫傢族有五名巫師，在瓊恩之前，隻有首席巫師亞當斯才有獨享一座石柱的待遇。其他人都隻能擁有一個房間。

除此之外，瓊恩獲得了一柄鑲滿紅寶石的匕首，握柄是一隻伸出八條腿的蜘蛛，上麵布滿了倒勾，八條腿都以同樣的角度往下彎曲。組成鋒利地刀刃。它的造型獨特，裝飾華麗，用來殺人估計也很趁手，但與其說是一件武器，不如說是身份和地位的象征更加確切。

它被稱為蜘蛛之匕。因為是在祭祀蛛後的典禮上使用，又被稱為祭刀。唯有對傢族做出特別貢獻的人，才會被主母獎賞蜘蛛之匕。如果是平民擁有它，那麼就意味着獲得了相當於貴族地身份。

對於卓爾來說，這是難得的榮耀，不過瓊恩就懶得在乎了，他又壓根沒打算真在這座城市裡定居。巫師的注意力，此刻正停留在參加這次會議的其他人身上。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）

因為是正式的傢族會議，所以隻有主母擁有座位，其他人全都得站着。一路看中文網這是規矩。菲爾倫主母坐在有八級臺階地王座上，俯視着她的臣民，維康尼亞和她的兩個姐姐站在較低地臺階上。男性則不允許踏上臺階，他們站在下麵。瓊恩的正對麵是芮森特，菲爾倫傢族的武技長。一個高大健壯的戦士，穿着矮人打造的全身铠甲。這和其他卓爾不同。他是菲爾倫傢族的旁支，如果計算起來，應該是維康尼亞的堂兄。

瓊恩向芮森特微微點頭，打了個招呼，然後將目光轉向武技長身側。那裡站着一個巫師，他看起來很虛弱，身材瘦削，穿着一件黑色的、繪有紅色蛛網圖案地巫師長袍，露出袖口的手指纖細修長，皮膚光滑，但卻總是在無意識地輕微顫抖，令人懷疑他是不是患有神經方麵的疾病。卓爾的年齡很難從相貌上看出來，但瓊恩知道他至少已經活了超過五百歲，是個不折不扣的老人了。

他是亞當斯，傢族首席巫師，主母地弟弟，當年就是在他的支持下，身為次女地羅蘭-菲爾倫以雷霆手段鏟除了自己母親和姐姐，坐上了現在的位置。亞當斯不但是菲爾倫傢族的首席巫師，同時還是巫師學院的領袖，他的左手上戴着一個銀灰色的金屬護腕，那是學院導師的身份標志。

瓊恩注意到一個有趣的細節：亞當斯的長袍上，掛着一枚圓形的黑色徽章，當中是一隻從蛛網上倒垂下來的蜘蛛，有着女性卓爾的麵容。它應該是用某種不透明的寶石制成，非常精致，而且顯然是魔法物品，在瓊恩的奧術視覺裡，它正爍爍地放着刺眼的淺藍光芒。

作為首席巫師，亞當斯在身上佩戴一些魔法飾品絲毫不足為奇，然而問題在於：這是羅絲的聖徽。

亞當斯肯定是羅絲的信徒，這毫無疑問，因為全瓜理德斯城的卓爾都是，除了那些被變成蛛化精靈的流放者和已經死掉的叛亂者。但除了牧師，普通的信徒是很少會在身上佩戴聖徽的，巫師這麼做的尤其罕見。全陰魂城的巫師都是莎爾的信徒，但瓊恩也不曾見哪個巫師把莎爾聖徽掛在身上。

這意味着亞當斯是羅絲的虔誠信徒？

瓊恩暗中搖頭，不相信這個判斷，直覺告訴他亞當斯的這枚聖徽一定有什麼秘密，但一時也猜不出。思忖片刻，他把注意力重新轉回場內。菲爾倫主母正在發錶熱情洋溢的演說，誇獎各位在這次平定叛亂中的出色錶現，所有人都在恭敬地聆聽着。瓊恩環視四週，然後發現少了一個理應在場的人。

“迦法去哪了？”他疑惑着。

然後他看見傢族長女快歩從門口走了進來。

迦法的臉色平靜，但有一絲掩蓋不住的得意。她快歩走進會議室，來到王座下一級的臺階上，恭謹地彎下腰。

“尊敬的主母大人，”她說，“我找到了這次叛亂的幕後主使者。”

“哦？”

菲爾倫主母有些誇張地揚起眉毛，擡眼看着自己的長女，“是誰？”

“瑞費德傢族。”迦法立刻回答，“我有證據。”

昨天在平息祭司學院地暴亂之後，迦法親自帶人去納瑪斯區搜捕叛亂者的餘黨----當然更重要的是找到巫妖的命匣。她失敗了，這在意料之中，每一個巫妖都會把自己的命匣藏得嚴嚴實實（因為如果它毀了，巫妖也就完蛋了）。若在以前，她或許還可以借助神術來搜索。但現在這一切都成了空談。

雖然如此，迦法卻有意外的收獲。進攻祭司學院的叛亂者絕大部份都被當場斬殺了，隻剩下幾個活口。他們都中了斯蘭普地魔法，心智迷失，迦法審訊了一夜。費了很大的力氣，浪費了好幾張寶貴的卷軸，終於打破了巫妖的魔法桎梏，從俘虜們口中獲得了一些有價值的消息。

“瑞費德傢族是這次叛亂地幕後支持者。”

據俘虜說，他曾經多次看見瑞費德傢族的首席巫師和靈吸怪巫妖秘密商談。而且這次叛亂中，那些奴隸們使用的“石火”----就是那種能夠讓石頭都燃燒起來的火油----也是瑞費德傢族提供的。迦法不敢怠慢，立刻回報主母。

瓊恩能夠理解迦法為什麼這樣高興。從她地角度來說，這是個出乎意料的好消息。此次叛亂，祭司學院傷亡慘重，連神後賜予的聖物都被毀了，迦法身為次席教官，學院地首席負責人，自然是難辭其咎。如今找到了叛亂的幕後主使，罪責自然就全由對方承擔了----至少。她不必擔心會被送上祭臺，去平息神後的怒火了。

然而……事情沒這麼簡單。

“您應該立刻召集執政議會，指證瑞費德傢族的罪行，”迦法急切地建議着，“他們膽敢背叛神後。應該受到最嚴厲的懲罰。”

“瑞費德傢族和我們菲爾倫一樣，是這座城市的創建者。最古老的傢族之一，”菲爾倫主母慢慢說，“它名列執政議會，排名第四。指控他們謀反叛亂，那是需要非常確鑿的證據地。”

“我們有證據。”

“僅僅憑幾個叛亂者的口供而已，不可能說服執政議會的。”

“我已經秘密召回了我們在瑞費德傢族裡的眼線，”迦法說，“他證實了，那些石火確實是瑞費德傢的巫師們最近弄出來地。”

“那又如何？”主母冷笑着，“莫非你要告訴執政議會的另外二十位主母：她們地傢族裡都有菲爾倫的內線？”

雖然卓爾伴隨着混亂和陰謀而生，但這並不意味着卓爾的城市沒有規則----實際上，不但有規則，而且還非常嚴厲。在其他傢族裡安插內姦，這就是最嚴重的罪行之一。

任何混亂當中都包含着一點秩序的種子，這是多元宇宙的法則。

“還有那該詛咒的沉默之歌，”迦法說，她毫不退縮，因為這關係到她的切身利益，“那些叛亂者在逃離傢族後，不約而同地前往沉默之歌，這難道不是證據嗎？”

瓊恩聽出了迦法話語中的暗示，很顯然，沉默之歌和瑞費德傢族有非常密切的聯係，這是個有趣的發現。

主母沉吟着，猶豫不決，此時一直默不作聲的亞當斯突然開口說話了。

“瑞費德傢族確實很值得懷疑。”

主母的身體微微前傾，錶示對首席巫師的尊重。她一向很信賴這個弟弟，尤其是在當上主母之後，亞當斯不輕易發錶看法，但總能在恰當的時候幫助她做出決定，並且事後都證實是正確的。

“我們的學院自從建立時起，就被嚴密的保護魔法籠罩着，”首席巫師說，他的聲音清朗中帶着磁性，有種天然的令人心悅誠服的誘惑力，“打破魔法屏障，將叛亂者傳送到祭司學院，並且在另外兩座學院中召喚惡魔----這一切，如果不是非常熟悉的內部知情者，是肯定辦不到的。我敢肯定，那個靈吸怪巫妖一定有巫師學院裡的導師做內應。”

迦法連連點頭。

“我聽說瑞費德傢族的巫師們很擅長召喚惡魔？”主母問。

“正是如此，”亞當斯說，“在煉金術，以及和下層界的存在打交道上，他們首屈一指，即使是我也自愧不如。”

“你太謙虛了，”主母微笑，“誰都知道你是這座城市裡最優秀的巫師。”

亞當斯微微躬身，錶示感謝。

主母思考着，她修長的手指輕輕敲打着王座的扶手，發出清脆的聲音。“證據不夠強烈，”她最後嘆息，“我懷疑執政議會不會被說服。”

“那有什麼關係？”亞當斯說。

“嗯？”主母不解。“現在和往昔已經不一樣了，”首席巫師說，“有些變化正在悄悄地發生。在以前，我們難道能夠想像這樣大的叛亂嗎？我們能夠想像那些奴隸居然膽敢向主人揮舞刀劍嗎？蜘蛛在上，這一切都是那樣的難以想象，但它們依舊發生了，而且還會繼續發生。神後已經離我們遠去，古老的秩序正在動搖，這是一個非常時期，作為第一傢族，作為這座城市的創建者、守護者和統治者，我們需要承擔起相應的責任。”

“以及展示我們的實力。”他最後補充說。

主母凝視着他，然後眼光從幾個女兒的臉上輪流掃過，掠過武技長，最後朝瓊恩看了一眼。“我想你說得對，”她說，“我們負有神聖的責任。”