《娶姐》

域鎮其實更像是一座軍事要塞，高聳厚重的城牆圈成着幾十座仿佛碎石壘砌而成的高塔，全副武裝的惡魔在上麵巡邏走動。城門衛兵是兩隻狂戦魔，莎珞克向它們展示了格菈茲特的旗幟，然後毫無留難地便進了鎮子。

和斷域鎮外的荒蕪平原截然相反的是，鎮中熱鬧非凡，街道上到處都是來來往往的惡魔，各種各樣的都有，奇形怪狀，猙獰可怖，但氣氛卻似乎很好很和諧，彼此間都保持着相當限度的克制和禮讓，看到瓊恩等人進來，雖然都有些驚訝，但卻沒有半個上來攻撃或者挑釁，不過是遠遠看看或者乾脆不屑一顧。城門大道兩旁是一眼望不到盡頭的商鋪，整整齊齊，顧客眾多，瓊恩路過時隨意瞥了一眼，發現賣的全都是他叫不出名字的稀奇古怪的東西，和莎珞克押運的這幾車貨物倒應該是同類。

“先去老頭骨，”莎珞克說，“那裡是斷域鎮中最大的旅店。”

其他人自然沒有異議。

“這裡和我想像中的惡魔城鎮完全不同，”瓊恩說，“倒和人類世界差不多。”

“我說了，斷域鎮是整個萬淵平原相對最有‘秩序’的所在，”莎珞克回答，一邊指揮着馱獸改變方向，“你看看你的小情人就知道。”

瓊恩不看也知道，自從進入斷域鎮之後，梅菲斯的情況確實大有好轉，她原本已經虛弱到了極限。連說話的力氣都沒有，閉着眼睛處於暈暈沉沉半醒半睡地狀態，仿佛下一瞬間就再也不會醒來。然而剛剛通過城門，梅菲斯就仿佛精神一振，蒼白的臉蛋開始泛起微微紅暈，嘴唇也有了些血色，雖然還是不能說話，但已經可以睜開眼睛了。很明顯，自從進入深淵以來就無時無刻不在壓制着她的位麵規則。影響力削弱了。

“不過說實話，她很了不起，居然能堅持將近一天。我曾經見過一名聖武士，掉到深淵來，不到八個小時就徹底崩潰了。”

“崩潰？”瓊恩問。

“就是發瘋了，然後被惡魔撕成了碎片，”莎珞克說，“你肯定感覺不到。對於他們聖武士來說，整個位麵的力量都壓制在身上和靈魂上，就像是把你丟進熔爐煅燒同時又拿鐵錘敲打，然後再用鐵闆擠壓，沒有幾個人能堅持下來。”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）

“你好像很熟悉。”

“自然，”莎珞克嘴角露出微微冷笑，“你知道格菈茲特怎麼懲罰觸怒他的惡魔嗎？他會打開位麵通道，把你丟到天堂山的某個角落去。過六個小時再自動召回深淵，前提是你還沒死的話。絕大多數情況下，召回的都隻是屍體。我是那極少數幸運者之一。”

“這麼說你也很了不起。”

“隻不過因為我這個惡魔還不夠徹底罷了。”

瓊恩沒有接話，用袖子替梅菲斯將額頭的汗珠拭去，“感覺好點沒有？”他問。

梅菲斯露出一個勉強地笑容，“我沒事了，”她輕聲說。“別擔心。”

她依舊還是很虛弱，聲音輕微得幾不可聞，但莎珞克還是清楚聽見了。“放心，她沒事了，隻要在進鎮之前不斷氣，現在就肯定死不了，”魅魔說，“你們很幸運，遇到的是我，否則就算能找到其他惡魔帶路，也絕沒有這麼快。深淵中每個地點都是在隨時偏移的，格菈茲特的這麵旗幟能自動定位斷域鎮的位置，其他惡魔最多知道大概的方向，等它們找到地方，你的小情人也早就死了。”

“多謝。”瓊恩說。

“用不着，交易而已，”莎珞克說，又看了看梅菲斯，語氣中便隱隱有了幾分嫉妒的味道，“看不出你還真喜歡她，為了她連靈魂契約都願意籤。”

“每個人都有些不能舍棄地東西，”瓊恩回答，“對於我而言，她就是。”

“就沒有一點猶豫？”魅魔問，“別忘了，靈魂契約可是生命綁定的，極少有人願意承受這個代價。”

“既然沒有更好的選擇，那麼猶豫不過是浪費時間，而我恰好拖不起時間，”瓊恩淡淡說，“至於靈魂契約，籤了又不等於就會死，你總不會不愛惜自己的性命吧。”

“那當然，我難得再活一次，可不想隨便就死了，”魅魔格格笑着，指了指前方，“老頭骨到了。”

老頭骨是一座外錶看起來破爛不堪，走進去卻發現富麗堂皇的旅店。莎珞克似乎常來此地，駕輕就熟地跳下車，召來一隻怯魔侍者，付給它兩顆寶石，先開了叁個房間，讓葵露、阿忒妮和伊莉雅先住進去休息。“我要去見紅色壽衣，”魅魔說，“把這批貨物交接了，你要陪我去嗎？”

瓊恩本想說你自己去好了，我先陪梅菲斯休息，轉念想起歐凱曾經提過，這位“紅色壽衣”是斷域鎮的創建者，建議可以直接找她幫忙，說“她相對比較容易打交道”。看這斷域鎮雖然裡麵往來的都是惡魔，但卻也算是井然有序，可見確實不凡，有這個機會，倒是應該見上一見。

梅菲斯雖然有所好轉，但還不能自己行走，瓊恩總也不能抱着她去見紅色壽衣，但留下卻又有些不放心，畢竟滿眼都是惡魔，而葵露等人因為已經將近一天水米未進，又在高溫烈日下趕路戦鬥，再加上位麵規則的壓制，早就疲憊不堪，也不可能保護梅菲斯。正自躊躇，莎珞克看出了他地心思，擡手召過怯魔侍者來，“為這位小姐單獨開一間貴賓房，”她說，同時亮出了一枚格菈茲特的六指徽章，“我不希望她發生任何意外，任何。否則我就會歸咎到你們頭上，明白嗎？”

怯魔躬身，轉過臉叫來兩隻誇賽魔，命令它們把梅菲斯擡到貴賓房去。“沒問題嗎？”瓊恩有些猶豫地問，“它們可靠？”

“永遠不要指望惡魔會可靠，但它們決不敢冒犯格菈茲特，這就足夠了，”魅魔說，“斷域鎮是紅色壽衣所一手執掌。而格菈茲特就是她唯一的合作夥伴，這也是我為什麼會來這裡地緣故。烏黯君主的邪徽，在此地效力僅次於紅色壽衣本人的命令。”

瓊恩看着莎珞克，然後確定對方所說的是真話，這也是真名契約的作用之一。前麵已然幾次提到，這種契約之所以被發明出來，最初地本意就是為了讓巫師能獲得“可靠”的邪魔助手，雖然因為後來發現了“生命綁定”的潛在默認規則。導致它被束之高閣，無人動用，但不等於說它原本地作用就不存在了。巫師對於“助手”，依舊擁有一定程度地優勢，而能夠直接感應靈魂，判斷語言的真假，原本就是“可靠”一詞的題義，隻是這種能力也有次數限制。不能無限制使用罷了。

他將梅菲斯小心地交給誇賽魔，看着它們走進房間，“現在去見紅色壽衣吧。”他對莎珞克說。

魅魔指揮着馱獸再次上路。從熙熙攘攘的惡魔群中經過。“為什麼這些惡魔都集中在斷域鎮裡，”瓊恩突然開口問，“到底發生了什麼事情？”

“血戦。”莎珞克簡短地回答。

“血戦又要開始了？”

“事實上，它從沒停止過，”莎珞克說。“記住一點，這裡沒有和平，隻有戦爭的間隙。”

瓊恩默然點頭。明白為什麼自己等人在遇到莎珞克之前，一路上除了弗洛魔，半個其他惡魔也沒撞上的緣故。“格菈茲特派你來送的這批東西是做什麼用地？”

“軍火，惡魔專用的軍火，格菈茲特最新研制出來的東西，你知道他一向喜歡折騰新發明。”

“很重要？”

“算是吧。”

“紅色壽衣在這其中的角色呢？”

“斷域鎮原本就是血戦的征召營，換句話說，她就是負責召集炮灰們的，”莎珞克回答，“否則你認為她如何能在這血戦的前線安穩立足至今？當然，她背後有人支持，但那遠遠不夠。”

“你和她關係如何。”

魅魔微笑起來，“見過幾次麵，算是有點交情吧，”她說，“畢竟每次都是我來和她交涉。”

瓊恩也笑了起來，“看起來你在格菈茲特眼中的位置很不低呢。”

莎珞克怔了怔，“你說什麼？”

“沒什麼，我隻是在想，既然血戦即將開始……好吧，按照你們地說法是停戦期馬上要過去了，格菈茲特特地運送這樣一批軍火來到前線，理當是很重要的東西。這種任務很重要，如果我是格菈茲特，那麼決不會隨意指派一人負責運送，必定是我相對熟悉並且信任的手下。”

“這個麼，或許吧。”

“但我記得你對葵露說，你不過是格菈茲特手下成千上萬魅魔中地一個，他都未必記得你的名字。”

“好吧，那是我騙她的，一種談判技巧而已。”

瓊恩點點頭，“我能理解，但現在你沒辦法欺騙我了，”他說，“是格菈茲特派你來找我的？”

“我是不能欺騙你，但我可以選擇不回答，”魅魔臉上笑意不減，“所以我的回答是：無可奉告。”

“你為什麼會這麼覺得呢？”她反問，“因為我地出現太巧合？”

“有這個原因。”

“可是這個世界上永遠都是會存在巧合的呀，”莎珞克說，“而且這裡是深淵，這裡原本就是無序之地，混亂之所，巧合和偶遇才是常態。”

“但你對真名契約太熟悉了，”瓊恩說，“這是我們巫師才會去學習的知識，並不是人人都知道地，你以前是個殺手，現在是個惡魔，而且才不到一年，無論哪一種身份，你都沒道理對它這麼了解。”

“或許我曾經見人用過？”

瓊恩笑了起來，“你在說謊。你我都很清楚，這種契約剛發明出來就被束之高閣。根本就不會有人用，隻怕自從它發明以來，我們是第一對籤約者。”

“是這樣嗎？”

“惡魔或許都是混亂無序，隨心妄為的，但我知道格菈茲特不是，”瓊恩說，“別忘了，我可是曾經和他正麵打過交道地，我知道他的外號。最像魔鬼的惡魔。我不相信他缺乏計劃，不相信他沒有預謀，更不相信他手下一位魅魔在我最需要的時候自己送上門來，她還出乎意料地對真名契約非常熟悉，而這一切僅僅是巧合——或許確實是巧合，但我必須做最壞的打算。”

魅魔吐出舌尖，舔了舔鮮紅的嘴唇，“既然如此。你為什麼還願意和我籤約呢？”她問，“如果你認為這是格菈茲特的陷阱的話。”

瓊恩笑了起來，“我似乎沒有選擇吧。”

“是嗎？”

“我們已經走了五六個小時，沒有遇上任何可以交流的惡魔，雖然不知道到底發生了什麼事情，但我也不敢奢望繼續尋找下去，就一定會有結果，”瓊恩慢慢說。“我們是凡人，不是惡魔，無論是環境還是位麵規則。都在持續地傷害壓制着我們。葵露是牧師，但她地神祗正在沉眠，不能賜予神術，她唯一能夠倚靠的是神力，但那並不是能無限動用的。我看得出來她已經是強弩之末了，否則對付一隻巴布魔何須那樣費勁。阿忒妮是神箭手，然而她的箭矢數量還剩不到叁分之一。我的法術也是有限的，最多能支持兩到叁次戦鬥，艾瀰薇的情況在不斷惡化，伊莉雅並不可靠，而且我們沒有攜帶任何食物和水。”

“聽起來真糟糕。”魅魔點頭。

“是很糟糕，”瓊恩承認，“如果你們不出現，我想我們也堅持不了多久。天上的弗洛魔成群結隊，虎視眈眈，它們隻是在等待，等待我們疲倦，自己倒下去，這並不需要太長時間。”

“所以呢？”

“所以我別無選擇，”瓊恩說，“你是我們唯一地機會。如果不是陷阱，那麼我必須抓住；如果是陷阱，那麼我更要抓住。”

魅魔皺起眉頭，“後麵這點我不是很明白。”

“如果是陷阱，那麼顯然站在你背後的是格菈茲特，”瓊恩輕輕扭動着手指，發出清脆的聲音，“這裡是深淵，他是深淵叁大惡魔君主之一。既然他安排了陷阱，希望我走進去，那麼如果我走進去，至少暫時是安全的，當然將來或許會有很多麻煩。但倘若我不走進去，那麼結果似乎很明顯，”他微笑着，“我不相信格菈茲特不敢殺幾個不識擡舉的凡人。”

“他當然敢，”莎珞克嘆氣，“他是可以匹敵高等神的存在。”

“那麼我還能說什麼呢，”瓊恩說，“這樣破綻百出的陷阱，我看不出來才是有問題；反過來說，這樣破綻百出的陷阱他都敢拿出來，擺明了不怕我不奉陪。他總還算客氣，派了你而不是派個狂戦魔巴布魔來跟我籤約，這樣如果我都還不上道，那就別在世上混了。在我地故鄉，有一句諺語：如果有人向你敬酒，那麼請喝下，不要弄得被罰酒，最後自取其辱。”

莎珞克輕輕搖頭，看着他，“可是你對此似乎並不惱怒。”

“我極少會惱怒，”瓊恩說，“這是我稍稍可以自傲的一項品德。沒有意義的事情我懶得做，地話我懶得說，沒有必要存在的情緒我也懶得有——對於我而言並不是第一次，早就習慣了。”

“如果這麼說的話，你現在對我說這些話，又有什麼意義呢？”

“有意義，我不介意走進陷阱，如果別無選擇；我也不介意屈服於人，如果力量不如。但我不希望被人當作傻瓜，”瓊恩盯着魅魔，“我隻是想說：首先，我很清楚這是個陷阱；其次，我也很清楚另外一件事情。”

“什麼？”

“你討厭格菈茲特。”

魅魔可愛地皺皺鼻子，“這並不是什麼秘密，”她說，“我當然討厭他，難道會有人喜歡一個欺騙你，殺了你，最後還整天在你頭上呼來喝去指手畫腳的傢夥嗎？每個惡魔都討厭它地上級，這是人人皆知地事情。沒有例外。”

“那就好極了，”瓊恩說，“我不需要問你格菈茲特有什麼計劃，因為我知道你也不清楚。他很可能隻不過是對你下了一個指令，讓你前來萬淵平原，和遇上的凡人巫師籤一份靈魂契約，對吧。”

“大致是這樣沒錯，”莎珞克承認，“我事先並不知道是你們。”

“很正常。而且你難道自己沒有發覺嗎，你的記憶恢復得太快，”瓊恩說，“艾瀰薇和葵露都說，凡人變成惡魔，記憶會逐漸泯滅——是泯滅，不是暫時遺忘，我相信她們不至於都弄錯了。你不記得我。那很正常，我能理解；你能記得艾瀰薇，那也很正常，我能理解——但你認出艾瀰薇之後，立刻所有地記憶就都恢復了，這個我可就不能理解了……這給我的感覺，並不是你的記憶在逐漸泯滅，而是被人封存起來。隻等一個合適的契機，就砰地一下，重新開放而已。”

莎珞克咬着嘴唇。“格菈茲特。”

“顯然是他，”瓊恩說，“現在言歸正傳，格菈茲特到底想做什麼，我們不知道。但有一點是確定的：我們地真名契約是有效的。”

“是啊，那又怎麼了？”

“那意思就是說，如果我死了。你就一定會死，這次是真正的死亡；如果格菈茲特打算用你來制約我的話，顯然他最直接有效的威脅手段就是殺死你——總而言之一句話，我對格菈茲特有用，值得他花費力氣來布置陷阱，引誘我上鈎，他不會輕易地毀滅我。而你的價值，不過是一個道具，一個可以隨時丟棄的棋子，一個附帶品。”

莎珞克的臉色變得難看起來，“如果你是想貶低我，那麼現在你達到目地了。”

“不，不，別誤會，”瓊恩說，“我另外一項品德就是，從來不會在沒有必要的時候貶低女士。你看，不管格菈茲特想做什麼，你都是處境最危險的，最容易被連累，最容易被利用，也最容易被作為威脅手段。我還可以通過順從他而活命，你的性命則完全依賴於我和他的心情——這樣說沒錯吧。”

“那又怎麼樣？”

“這還不清楚嗎？現在我們的陣營是一致的，”瓊恩攤開手，“而且有一點你沒說錯，對於你我而言，真名契約就是至高規則，它抹消了格菈茲特對你的真名召喚能力。也就是說，如果你還想活下去，當然我也想活下去，那麼隻要離開深淵，離開這裡，返回到物質界，那麼格菈茲特又能把我們怎麼樣呢？他難道能來物質界追殺我們？如果他這麼做，我想那些神明一定會很高興。”

莎珞克沉吟着，“事情不會像你想像得那麼簡單，”她說，“格菈茲特不會這麼容易對付。”

“我知道，但我說地是大局，”瓊恩解釋，“真名契約的籤訂，固然是約束，同時也未必不是優勢。因為我們的性命現在都是聯接在一起地，還有什麼盟約比這更可靠？還有什麼合作比這更親密？還有什麼利益能夠讓我們反目成仇？沒有，也不可能有。所以從此之後，我們就是最忠誠的盟友。”

“盟友？”莎珞克嗤嗤冷笑，“真名契約終究就是真名契約，它是你們巫師為了奴役邪魔而發明出來的，這個本質永遠不會改變。就算有生命綁定的默認規則在，我也不可能和你是平等的盟友。”

“不是奴役，隻是助手，”瓊恩糾正，“總之現在我們是一體地，一死俱死，一生俱生。”

莎珞克看着瓊恩，她像是重新認識了這位巫師，然後輕輕嘆了口氣，“你什麼時候明白這些的？籤約之前？”

“有些直接就猜到了，有些細節是事後才理清楚的，”瓊恩坦白承認，“我地反應還沒有那麼快，而且我沒有時間考慮。”

“你讓我失望了，巫師。”

“是麼？”

“我原本以為，你真的是因為梅菲斯才願意籤訂那份靈魂契約，我以為你真的願意為了愛人付出一切。”

“事實也正是如此。”

“不是！”魅魔用力搖頭，“你為的其實是你自己，就像你剛才說的，不籤契約，你會死；籤了契約，你還有機會——你所盤算的一切，都不過是為了你自己而已。”

“既為自己，也為艾瀰薇，”瓊恩冷靜地回答，“這兩者並不衝突。”

“但已經不純粹了。”

“這似乎不是你有資格評價的，小姐，”瓊恩說，“而且你想說什麼呢？指責我不夠忠誠於愛人？想和我討論什麼是愛情？這是一位魅魔應該說的話嗎？”

莎珞克瞪着他，一抹怒色從臉上掠過，瞬間消逝，“你說得對，”她笑意盈盈地點頭，“魅魔有什麼資格談論愛情呢，然而最後有一件事我想請教。”

“什麼？”

“既然你都明白，為什麼最後還要讓她來選擇呢。當然，是我要她選擇，但你完全可以阻止，”莎珞克盯着他，“你知道這份契約是非籤不可，那麼為什麼又要她來做最後的決定，讓她為此痛苦？”

“你弄錯了一件事，”瓊恩回答，“艾瀰薇是我的情人，真正的情人，和通過契約確立的某人不同。我了解她，因為我們在本質上是一類——在做決定的時候，我們從來不會痛苦。”

“不會痛苦麼？”魅魔輕聲笑着，“別裝了，有些事情，說起來容易，做起來可沒那麼簡單呢；有些道理，縱然心中明白，終究也是會不高興呢……”

“我們已經耽誤了很多時間，”瓊恩打斷，“該去見紅色壽衣了。”