《娶姐》

第二天，瓊恩和梅菲斯去找莉菈女公爵，提出要前往燭堡的事情。莉菈公爵很爽快地給他們安排了馬車，不但如此，她還寫了一封介紹信，並命人去圖書館，取了兩本書過來。

“這是……”瓊恩奇怪地看着莉菈公爵遞給他的書，是講昆蟲結構方麵的，於他來說沒有半點用處。莉菈公爵把這種書給他做什麼？

“燭堡的規矩很特別，”莉菈公爵解釋，“它的門票就是書。”

所有想進入燭堡的人，都必須用一本書來充當門票。當然，不可能隨便什麼書都行，具體的要求就是沒有要求，一切由門口的守衛者來決定。他說可以，那就可以；他說不行，那就不行。

莉菈公爵拿來的這兩本書自然價值不菲，用來當門票應該是不會有問題了，何況還有介紹信。燭堡名義上也隸屬於博得之門，雖然實質上是個自治地區，但莉菈公爵的麵子總還是會給的。

對莉菈公爵錶示感謝，瓊恩將書收了起來，兩人乘上馬車出城，再次上了商道，一路南下，前往燭堡。

沿着商道一路南下，然後在中途拐進一條較為狹窄些的“雄獅之路”，第二天早上，兩人已經到達了燭堡。

這座傳說中的大圖書館看起來倒有幾分像是城堡，建在高高的懸崖峭壁上，隻有一條蜿蜒曲折的小道通上去。據說它曾經是阿蘭多的住所——阿蘭多是國度內最著名的大預言師，曾經準確預言了諸多重大事件，包括十五年前的聖者浩劫。連瓊恩這種在幽影界長大的人都久聞其名，傳說他是預言之神薩弗菈斯的選民，甚至有謠言說他其實就是薩弗菈斯本人。

門口的守衛在檢查了兩本書之後，點點頭，允許瓊恩和梅菲斯入內。走進大門，瓊恩看見了美麗的花園，當中矗立在九座高塔，中間一座最為高聳宏偉；在花園週圍，呈環狀貼着城牆排列着一圈建築，似乎有馬廄，有倉庫，還有神殿等。

他直接穿過花園小徑，但沒有進入中央的高塔，而是選擇了最左邊一座。莉菈公爵在出發前曾經向他介紹過，這九座高塔便是圖書館，分別由一位“閱讀者”執掌。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）

燭堡有一套自己的組織機構架設，頗為復雜，最高領袖是卷冊守護者（Keeper of the Tomes），這一代的擔任者就是那位據說脾氣古怪的預言師、博學士烏爾蘭特先生。卷冊守護者的副手是第一閱讀者（First Reader），是燭堡的第二把手。第一閱讀者之下，又有八位大閱讀者（Great Reader），他們分別執掌一座高塔，負責日常事務。大閱讀者的助手是吟唱者（Chanter），其下則是領路人（Guide）和門衛者（Gatewarden）。

八位大閱讀者地位平等，分別執掌一座高塔。任何進入高塔的客人，都可以隨意參觀這八座高塔，翻閱其中的資料；但最中間那座高塔則是不對外開放的，或者說，隻對足夠資格的人開放。至於這個“資格”要如何認定，依然是沒有明確標準，完全看卷冊守護者或者第一閱讀者自由裁量。

瓊恩很有自知之明，他不過是個小巫師，就算拿着莉菈公爵的介紹信，自度也不夠資格——就算夠資格，他也不想去見那位烏爾蘭特先生，和他共進晚餐，還要被迫回答各種奇怪的問題。蘭森德爾神殿的牧師用很肯定的語氣向他描述過，讓瓊恩相信那實在是一件很恐怖的事情。

瓊恩來燭堡，隻想做兩件事情：第一是打聽菈沃克老巫師的消息；第二是提升自己的魔法技藝。他不打算惹麻煩。

出於安全考慮，他沒有貿然就找個人來問“菈沃克是誰？”而是先找到自己所需要的奧術資料，開始慢慢研究起來。梅菲斯則在另外一座塔中，翻閱她感興趣的書籍。燭堡為每一位客人都配了“引導者”，類似於導遊，時刻不離地陪伴着客人，瓊恩感覺似乎還帶監視的意味。

燭堡中的藏書確實豐富，瓊恩所能想到的資料全都可以找到，這令他很高興——但緊接着，他就發現一個很令人不高興的事情：他的“引導者”禁止他往自己的魔法書裡抄錄法術。

“這不被允許，”引導者客氣但很堅決地告訴他，“這裡隻能看，不能抄寫。”

瓊恩皺起眉頭，魔法這麼復雜精深的東西，光憑記憶怎麼能記得住，當然要抄進魔法書裡反復研讀才行，否則萬一記錯半個音符，到時候是真會死人的。燭堡這種規矩，豈不就意味着他其實根本沒辦法獲得新法術。

“當然，您也可以委托這裡的抄寫員替您抄錄，”引導者還是很客氣，“隻需一點手工費。”

唔，原來如此，定這個規矩是要拿來賺錢啊。瓊恩心中了然，頓時鬆了口氣，早說嘛，“手工費是多少？”他問，並不很在意。

“這個，根據內容不同，價格自然也是不同的。”引導者依舊不緊不慢。

“那如果我想把這叁個法術抄進我的魔法書呢？”瓊恩索性直截了當地問。

對方略略瞥了一眼，“每個法術兩百金幣。”

“什…什麼？”瓊恩嚇了一跳，隻不過是原文抄錄一下，又不是讓他們制作魔法卷軸，這點活隨便找個文書都能做。就算說這裡壟斷經營，價格提高，這也未免太黑心了吧。兩百金幣，這可是他當年傾傢蕩產才湊齊的學費啊。

“每個法術兩百金幣。”對方仿佛早料到瓊恩的反應，絲毫也不驚訝，大概宰客宰習慣了，早習以為常了。

“但怎麼能這麼貴？”瓊恩簡直要大發雷霆，“就算把一個人賣了也不值兩百金幣！”

這話就純屬一時氣急了隨口亂說，但引導者居然還很認真地點點頭。“您說得對，根據我們所掌握的各地人口市場報價錶來看，一個人確實賣不了兩百金幣——但這裡是燭堡，先生，在這裡，書比人貴重得多。”

“而且，”對方很有耐心地進一歩解釋，“如果您隻是抄寫普通的書籍，那麼收費一般是每本五個金幣左右；但您要抄寫的是法術，而且已經是比較高階的法術。兩百金幣的定價，我相信是恰如其分的。”

瓊恩張了張口，最終還是放棄了跟對方理論的想法。既然到了人傢的地盤，又有求於人，自然就得按照人傢的規矩辦事，除非有本事把這燭堡給砸了。但瓊恩自度肯定沒有這本事，加上梅菲斯倒可以試試，但這種事情女聖武士會幫他才奇怪。

問題是，他也付不起這個錢。陰魂城給的經費，加上他從人麵獅那裡搜刮來的錢財，去掉一路上的花銷和以後回陰魂城的路費，他根本抄不起幾個法術。

“我要看看價目錶。”瓊恩最後說，他嚴重懷疑對方在虛報價格宰他。

“沒有價目錶，”引導者很乾脆地說，“一切價格都在我們心裡。”

換句話說，這又是自由心證。瓊恩終於發現了，燭堡這地方完全就是個專制統治，一切都是自由心證。進門的門票用書籍代替，能不能代替則由守衛者自由決定；進入中央高塔要“資格”，資格夠不夠則由卷冊守護者或者第一閱讀者自由決定；如今連抄寫費都是自由決定。

不過，如果這麼說的話，我能不能換個引導者，說不定價格會便宜些？

這個念頭剛起，就被對方的一盆冷水澆熄了。“您在燭堡可以停留十天，”引導者說，“這十天內，您可以任意翻閱一切允許翻閱的資料，我會一直陪在您身邊，聽候您的召喚……而且，”他微笑着，“不會換人。”

瓊恩在考慮要不要罵人，但最後，他隻是點點頭。

“我明白了，”他說，“沒問題。”

“那麼，您準備現在就抄錄這叁個法術嗎？如果需要，我可以立刻請抄寫員過來。”

“再說吧，”瓊恩說，“再說吧，我先看看。”

引導者恭敬地躬身，“一切隨您的意思。”

瓊恩沒有回答，他的眼光隨意在書架上浏覽着，搜尋自己可能感興趣的信息；突然地，他的目光被一個名字吸引住了。

他此時所在的高塔內，藏書資料原本就全是奧術、巫師這一領域。這個名字所在的欄目是“博得之門”，意思是指這座城市以及附近區域的巫師。

瓊恩在博得之門這裡自然沒有熟人，但這個名字他恰好就認識。

菈沃克。