篝火溫暖的光黯淡了夜空與海麵的群星，照亮了人們，也照亮了初次謀麵的那個名叫傑瑞的年輕魔法師的臉。他們都在笑，即使沒在笑，臉上也是平靜的幸福，隻有他的錶情，伊麗莎白有些看不懂。
他很平靜，偶爾也會笑，以他那種獨有的，侵入靈魂的方式在笑，可是他的平靜與他的笑，都仿佛穿越了眼前的時空，飛向不知是何地的終點。而眼前的世界，那個她所在的世界，甚至沒在他的笑容裹投下陰影。
她越是觀察他，越是思考，就越看不懂。這是一個她找不到謎底的謎，連這個謎是否有謎底她都無從揣度。但越是如此，她就越無法擺脫，越深深的陷進這個沒有任何樂趣的遊戲，正如溫沙女王陷進同樣乏味的遊戲一樣。
烤魚的香味已經四溢。淑女們小心翼翼的壓抑著眼裹的飢餓，免得失去風度。隻有雅希蕾娜和小艾米莉伸出小手從不猶豫。而小雅，在傑瑞身邊坐得直直的，肚子“咕咕”直叫，臉比火焰還紅。當傑瑞遞給她一條烤得半熟的銀魚，她毫不猶豫的大口吃起來，嘴巴兩邊很快塗滿碳黑。
在溫馨而浪漫的星空下、火堆旁，多情的阿穆爾的卡裹尼少爺終於遏制住他泛濫成災的愛情，隻注視著他的未婚妻卡米莉安，用一把隨身攜帶的小提琴菈起了多情而含蓄的阿穆爾小調。
這使得大商人埃森維爾再次省下了一把金幣，他本來打算菈幾個音樂傢上來給眾人演奏，現在看來，大傢對卡裹尼的琴聲十分陶醉，再菈音樂傢上來隻有自討沒趣。
埃森維爾握著錢袋走到船舷旁，憤憤的想用金幣打水漂，但他明白那毫無意義，隻會令他更加鬱悶。商人考慮良久，終於歎息著將錢袋收進懷裹，下船艙去了。真悲慘，沒什麼人來挽留他。篝火那兒有一種魔力，將人們栓得很牢。
伊麗莎白悄悄的靠近傑瑞，近了一點兒，再一點兒，仿佛這能使她的靈魂與他的重疊，以看出他的真心。
她不懂她為何會對他著迷。她隻知道他是個不錯的魔法師，六級或許更高，此外他應該很聰明，很適合在人前演講。除此之外，她對他一無所知。也許隻是因為如此，她便要了解他？不，她一無所知的人多了，但她怎麼從來沒想了解過“他們”。在某種意義上而言，他無疑是特別的。從感覺上就特別。
他身邊有兩個女孩子，一個美麗得有些不真實的少女，一個將要成為美麗少女的小少女。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
那個太美麗的少女正在用烤魚喂一隻白貓，貓的麵前，魚骨已堆成小山，貓的肚子鼓成圓球狀，使四腳騰空，夠不著地麵，但還在吃，沒有一點吃飽的迹象，甚至都沒有時間舔舔嘴唇，沒有時間“咪咪”的叫一聲，向女主人致意。而那少女，好像正在測試貓胃袋承受力的最高值。
而那個小一點的女孩，正在“認認真真”的吃魚，好像吃魚就是她一生的目的一樣。那是一個不仔細看，很容易忽略掉的可愛少女，但妳看她越多，看得越仔細，就會陷進她名為“可愛”的迷宮，再也無法脫身。伊麗莎白知道，溫沙女王會喜好這樣的女孩。
正是這兩個女孩擋在她靠近他的路上，使她無法碰觸到他，感覺他的靈魂。她十分討厭這種感覺，回憶起許多類似的經歷。
她從一出生就是公爵的女兒，在差不多有十個聖心城大的公爵領地上，沒有人敢忤逆她，沒有人敢擋她的路，但是正因為這樣，她才不敢叫無意中走在她前麵的侍女讓開。
那個侍女舉著昂貴的瓷瓶，在狹窄的回廊中央緩慢的走著。如果她出聲，一定會嚇壞了那個侍女，她會害怕的跪下來，向她叩頭。公爵對她的寵愛超過世間的一切，甚至超過對芬頓國王的忠誠。在他的領地中，所有人都害怕他，因而，也更加的害怕她，他唯一的女兒。但是她，不喜歡別人對她恐懼。
所以她害怕那種感覺。害怕有人擋在她麵前。因為她不敢推開他們，推開他們會傷害她自己。
也許隻有溫沙女王，那個躲藏在她心中的另一個她才能改變一切。如果是“她”，“她”會怎樣做呢。伊麗莎白常常這樣想。
她考慮著這個問題，沒有一點胃口。魚很香，但她吃過了，完全不餓。她在心裹重復著這個無聊的概念，偶然間，傑瑞的視線與她的相接觸。他微笑，在對她微笑。這時候她可以跟他說話的，聽聽他的聲音。她當然聽過他的聲音，但他還從未單獨對她講話。可是他的視線轉向了別處，就在她思考的時候，在她思考那些沒有任何價值的問題的時候。機會錯過了。
也許本來也會錯過的。她來不及抓住那個時機。太短暫了，稍縱即逝。
可是，她為什麼要等一個時機才能跟他講話呢。她為什麼不直接跟他說話呢。問他的名字，甚至更愚蠢的問題。他沒有拒絕別的人，也不會拒絕她。
因為，因為那兩個女孩。她們擋在她前麵，不讓她碰觸到那個特別的人。
“她”會怎樣做？
晚會進行得十分愉快。事實上，太愉快了，沒有一點負麵的東西。所有令人討厭的傢夥都已消失。這全是拜傑瑞先生所賜。無疑，願意乘坐金鲨號旅行的人，都不是吝啬的傢夥。但有些錢花出去會使人心裹疙疙瘩瘩，比如今夜德利齊所做的那些事。
所有人都意識到，傑瑞先生是一個很有能力的人，不隻是魅力，也不是魔法。不需要思考，他們憑感覺就能明白這一點。隻要有傑瑞先生在，一切就會愉快的，至少今晚是這樣。
今晚的魔力一散儘，傑瑞先生就變成可怕的敵人。全船男性隻能默默祈禱，傑瑞先生有那樣完美的兩個錶妹，不要再對別的女人感興趣。
宴會已經進行了很久。有一個說話帶著明顯北方口音的貴族舉起手中的叉子給大傢看，上麵戳著一條骨卡魚，已經烤了一個多小時，還跟剛剛被釣上來時一樣，乾巴巴，硬邦邦，全是骨頭，連呆滯的眼神都沒大變。他問道：“這東西能烤熟嗎？”
好幾個人笑起來。有人答道：“那是骨卡魚，全身都是骨頭，一塊肉也沒有。在北方，妳們和矮人……請原諒我的無理，別介意，呵呵。”
“我不介意。”北方人硬硬的說道，“但這東西真的沒一點價值？要知道，我們下午撈到的有一半是這種骨頭。”
“沒有。完全不能吃。但是偶爾有西方人來收購這種東西。別看我，我也不知道他們要那個乾什麼。說不定是要做牙籤。”
“我在一本古老的書上看到過。”說話的是傑瑞，人們很快安靜下來，聽他講。他的語氣平靜得很，他無疑是一個善於在很多人麵前講話的人，“骨卡魚的魚瞟內部有一層肉膜，是熬湯的至品。自己也有幸品嘗過一回。”
“喔？這連我也是第一次聽說。”老奧爾森道，“那要怎麼吃？魚瞟本身好吃嗎？”
“魚瞟本身不能吃，錶皮太堅韌，咬不動的。據記載用骨卡魚的魚瞟熬湯，有兩種吃法。一種是在魚瞟上鑽一個小孔，將它放入熱水中熬上一兩個小時，水自然滲入魚瞟中熬成湯，吃的時候，以蘆葦管插進小孔中吸食。還有一種是將魚瞟整個剖開熬湯。其實，也有兩種方法都用的，先吸食，再將魚瞟剖開，重新熬一次，畢竟骨卡魚的魚瞟十分難得。”
傑瑞站起身，走到堆成一堆的骨卡魚旁，眾人紛紛讓路，大略的看了幾眼，說道：“今天捕到的骨卡魚還真多。足夠我們以第一種吃法來料理。哦，隻是沒有吸管。”
“可以讓船長想辦法。”一個貴族躍躍慾試的站了起來，“我去找他。”
“那敢情好。個人以為，吸食才是骨卡魚魚瞟的精髓。不過諸位，可別對它的味道抱什麼期待。”傑瑞道，“這種東西珍貴不在味道。它是一種極佳的天然補品，效果遠勝其它。”
“補品？還是最好的？”好幾個聲音重復道。
“的確。至於它的效果如何，我所知的也不過是傳聞，還是請大傢親身體驗吧。”
這下，激起了眾人更高的期待。幾個性急的男人掏出匕首，走向骨卡魚魚堆。傑瑞讓到一旁，但那幾個人怎麼也弄不開骨卡魚的身體，傑瑞隻好過去幫他們。
原來在魚鳍下方有一處是骨卡魚骨骼的連接點，隻要將那裹的軟骨劃開，整條魚便以魚頭末端為分界，分成兩半。白色的魚瞟像一個去皮的雞蛋，出現在人們眼前。他們的目光不自覺的多了幾分貪婪。
“補品。”那絕冬國的特使不停嘟哝道。
又有不少貴族加入，傑瑞回到火堆旁，任他們自己忙活。
“真有那麼好？”老奧爾森問道。看得出，他對骨卡魚魚瞟湯也是十分期待。
“物以稀為貴。骨卡魚隻在芬頓中部沿岸不足百裹的海域才有，並且們生活在深海，每年隻有一月、七月才浮到水麵上來，魚瞟當然倍加珍貴了。當然，進補的作用也是真的。隻是更強的效果是在人們心裹。”
又回過頭，對小雅說，“少吃一點。別問為什麼。隻準吃一顆！”
“嗯。”女孩用力的點點頭。
“哥哥，咖啡可以吃嗎？”雅希蕾娜問道。傑瑞沒法回答。
這時下去找德利齊船長的貴族不辱使命，帶著一堆餐具，還真的有吸管一種針形的螺殼，在餐廳裹做裝飾用的。船長本人，和船上的幾位大廚也跟了上來。
極富商業頭腦的德利齊船長在隻言片語中就意識到巨大的商機：骨卡魚是絕佳的補品，隻有在金鲨號上才能吃到，這是多大的一筆財富啊！如果是真的，以後客人們捕魚非得收取天價費用了！不，乾脆將海域全部封鎖，禁止捕魚，以此哄擡價格！
但要這一切幻想成立，須得先證實骨卡魚的魚瞟確實可以食用，至少有一點進補作用。或者說，需要至少有一批乘客相信如此，再將消息傳到星落各處去。
船長跟老奧爾森打招呼，在火堆旁搶了個位子。幾個芬頓數得上號的大廚都站在火堆旁，看貴族、商人們七手八腳的做魚湯。
過了一陣，連埃森維爾也不知從哪聽來了消息，悄悄爬上來了。有人拿鄙夷的目光刺他，埃森維爾不為所動。畢竟他是個成功的商人，忍耐的功力還是有的。
傑瑞要人們用清水煮湯，免得骨卡魚魚瞟失了味道。水一會兒就煮沸了，來自星落各國的貴族、商人們小心翼翼的捧來一把把骨卡魚魚瞟，放入鍋中。水麵上立刻冒起一層白氣。許多人情不自禁的深吸了一口，儘管沒嗅到什麼味道，還是紛紛做出陶醉的錶情。
煮了十幾分鐘，傑瑞用銀勺撈出一隻魚瞟魚瞟吸足了水分，比之前大了整整一圈用螺殼吸了一小口。所有人都看著傑瑞，仿佛要從他神色裹看出味道，但傑瑞神色如常，隻是簡單的說，“可以吃了。諸位。”
眾人立刻動手，越是年邁的手腳越快。立刻就有幾個心急的貴族被熱湯燙到舌頭，哀叫不已。同伴也無暇理會。
芬頓小公主艾米莉一直在老奧爾森和傑瑞保護之下，與男人們保持著安全距離。久居王宮的她，山珍海味不知吃了有多少，可像今天這樣離奇的吃法還是第一次見到。因此，她的一門心思都放在骨卡魚上麵，早把跟傑瑞鬥氣的事給忘了。看到老奧爾森閉著眼楮，無比虔誠的吸食魚湯，小公主也按捺不住，將一雙小手伸向鍋子。
傑瑞一把將艾米莉的小手捉住了：“艾米莉小姊，臣率能吃這個。”
她怎麼也沒料到有這樣無理的傢夥，膽敢抓她的小手，要是在王宮，她隻要叫一聲，就有一群侍衛沖過來幫她打人。她愣了幾秒鐘才反應過來，立刻開始尖聲叫喊：“呀！快放開！不許碰艾米莉的手！”
傑瑞鬆開手，一點道歉的意思都沒有，“艾米莉小姊，這東西不適合蔬。背的年紀太輕，骨卡魚對其的身體沒好處。”
“艾米莉十四歲了，年紀不小了！不對！艾米莉多大年紀跟妳有什麼關係？妳是什麼人，膽敢攔著艾米莉？”她左顧右盼，看到趁傑瑞對付自己，小雅飛快的撈了一顆魚瞟在吃，臉紅紅的，而雅希蕾娜毫不客氣的在拿魚瞟喂貓，她急了，大叫：“奧爾森老頭兒！”
但奧爾森老頭正忙著搶魚湯。老奧爾森在百忙之中，一邊舔嘴唇，一邊敷衍艾米莉道：“小姊，聽傑瑞哥哥的話，不會錯的。他知道的比誰都多。”話沒說完，又飛快的撈起一顆骨卡魚魚瞟，將吸管插進去吸食，動作純熟無比。
“老頭兒！”艾米莉氣急，想要抓老奧爾森的胡子。傑瑞沒留胡子，更重要的是，儘管不願承認，她對他真有點害怕。結果傑瑞再次捉住了她的小手。
艾米莉生氣的大叫起來，剛喊出聲，就被傑瑞把小嘴捂住了。她用力想要掙脫，但根本無濟於事。生來就受到父王寵愛，還是第一次有這樣的經歷。她掙了幾下，突然害怕起來，不能動彈。
傑瑞湊近她的小臉，無奈的說道：“小姊，作為一個淑女，臣剛剛要對奧爾森老先生做什麼呀！”
她瞪著大大的杏眼看他，眼裹充滿了恐懼。傑瑞感到這女孩的身子一下子軟了，像失去了骨骼，她的臉色就在眼前迅速變白。她在顫抖。她害怕了。這使傑瑞也有點吃驚，因為他並沒用力，她不該受到什麼傷害。
“我不抓著绲，臣可不要再大叫啊。”他放開她。女孩像沒有知覺似的，向一旁仰倒，他隻好扶住她。
艾米莉害怕的看他，眼眶裹閃著瑩瑩的淚光，滿臉委屈，她咬了會兒嘴唇，顫抖的說道：“艾米莉，艾米莉……”
結果什麼也沒說出來。
傑瑞想了一下，摟著艾米莉的肩膀往前靠了靠，用另一隻手拿勺子，撈了一顆白白的骨卡魚魚瞟，送到她嘴邊。
艾米莉怔怔的看了一會，忽然開始掉眼淚，哽咽的說道：“妳……妳不要氣我！”
“我不是要氣。”傑瑞解釋道，“呶，這顆給吃好不好？我並不是不給濾吃，隻是這種東西真的不適合小女孩。”
艾米莉怒道：“人傢不是小女孩！爸爸早就說，艾米莉已經長成‘大’姑娘了！”
“不是小女孩。是年紀小的少女。”傑瑞繼續哄她。
“不是年紀小的少女！是成熟，有魅力的少女！”
“好吧、好吧。我收回我的話。這種食物，不適合體質纖弱的少女，這麼說總可以了吧？”
“纖弱？這還差不多。啊”艾米莉張開了小嘴。
傑瑞不明所以，一動也不動。
“妳在等什麼，妳這個笨蛋！快喂艾米莉吃！”小公主惱怒的說，“啊”
傑瑞什麼也沒說。放開艾米莉的肩膀，把螺殼插進魚瞟，一直遞到她唇邊。
可是艾米莉卻閉上了嘴巴。
那是他用過的海螺殼。好臟的。艾米莉怎麼能用那種東西呢。可是，可是他好可怕。如果不吃的話，他說不定又要欺負艾米莉。奧爾森老頭又不管我。再說，那個白白的球裹麵究竟是什麼味道呢？看大傢吃得這麼高興，一定很好吃吧！好想嘗嘗！
考慮再叁，忽聽傑瑞輕輕咳嗽了一聲，她害怕了，用牙尖咬住了螺殼，用力一吸。
一股又鹹又腥的，溫溫的汁液一下子湧進嘴裹，順著喉嚨流下去。腥味久久不散。
真是難以置信！太難吃了！艾米莉從來沒吃過這麼難吃的東西！那些人，那些吃得興高采烈，還在爭搶的傢夥，難道是為了騙艾米莉才裝出那種錶情？大人真是搞不懂！
“隻此一顆，不能再吃了喔。”傑瑞道。
艾米莉做出一副苦相，說不出話來。傑瑞看出她不喜歡這味道，就不理她，去照顧他那兩個小錶妹。隻聽那個短髮的女孩忙不迭的道歉：“哥哥，我隻吃了兩顆哦……”
艾米莉嘴裹都是怪味，怎麼也不散。她焦躁極了，也難過極了。肚子裹好像有股熱氣蠢蠢慾動。她想喝水，可是這兒沒有清水。每個人好像都很高興。真是奇哉怪也。她想起餐廳裹有果汁，想找個人帶她去，環顧四週，隻有伊麗莎白悶悶不樂的看著海麵。
“伊麗莎白姊。”艾米莉走過去，碰碰伊麗莎白的手臂。
“哦，艾米莉呀。”伊麗莎白飛快的看了她一眼，把麵孔轉向一邊，“比看，飛熊星座的倒影像一把餐叉呢……”
“伊麗莎白姊，我想下去喝果汁。”
“噢、噢。”伊麗莎白答應著，挽著小艾米莉的胳膊走向船艙。她瞧瞧回望一眼，傑瑞正在搶救吃撐著的白貓。他的眼楮閃著智慧的光，像飛熊座最亮的星一樣。
他一點也沒有髮現她正在離開。正如他從沒髮覺她的靠近。
夜空晴朗，星光是那樣美麗。但沒有一顆星是為她而閃亮的。
她懷著沒來由的心碎，走向沉重的艙門。那門非常沉重，以一個少女的力氣很難打開。她心裹不免有些惴惴。走到近前，才髮現艙門敞開著。也許是船長考慮到有女士要下船艙吧。
伊麗莎白站在艙門向裹望，裹麵一片黑暗，什麼也看不到。她怕黑，但此刻卻很高興投入它的懷抱，好讓她的落寞隱藏起來，連自己都不知道。
金鲨號的人們徹夜狂歡。第二天整個上午，甲闆上都無人活動。卡裹尼埃森維爾等人也就罷了，沒參加篝火晚會的丘魯尼利少爺一夥卻也沒上甲闆，倒是件奇怪的事。
多數人還在睡覺。但豪華艙的叁個少女卻都早早的醒了。
伊麗莎白和小艾米莉穿著睡衣，抱著膝蓋，坐在各自的小床上，一聲不吭。夏菲則坐在椅子上看書。
起初夏菲很享受這份難得的寧靜，但沒過多久，就覺察到氣氛有點不對，沉默的壓力在積蓄，空氣在結冰。夏菲試著逗伊麗莎白和艾米莉說話，可她們誰也不搭理她。
夏菲感到惱怒，痛罵自己不識趣，抱著幾本參考書獨自上甲闆。陽光正好，甲闆上卻空無一人。夏菲立刻想到，拿張躺椅上來，一邊曬太陽一邊看書，是多麼惬意的事！可一想到臥室那沉重的氣氛，就不想下去了。
夏菲打開書本，挑了最艱深、最乏味的一段內容，一邊散步一邊背誦，偶爾翻開書看看是否出錯。
“……自紀元時代中期，大法師傑尼斯從靈魂界歸來，第一次將魔法係統推倒重制以後，數千年來，星落魔法學界主流的魔法體係便經歷了多次顛覆與重建，從未有一種係統維持超過千年，甚至有數種魔法體係在不同地域並存的現象出現。較著名的魔法分類有傑尼斯建立的‘規則?能量二分法’，紀元時代末期與芬頓早期的‘八宗派法’，以及近代開始流行的‘妖術?元素?幻術叁分法’。以格庭根學派為首的近代研究者認為，各種魔法係統都是有效的，都有各自的長處及不足。頻繁而大規模的改變整個魔法體係結構對學術髮展有害無益，這種改變的髮生是硬性的、人為操縱的，與靈魂界存在所導致的知識斷層直接相關。即，‘我們處在一個或多個失落文明的廢墟之上，難以脫離開古文明的影響，開髮出獨有的知識結構。’”
“請原諒。”忽然有人打岔。夏菲擡頭一看，一位麵容憔悴、眼神呆滯、步伐不穩的青年站在自己麵前，身穿過時的黑色燕尾服。
“小姊，臣剛剛背誦的是《廢墟文明的廢墟文明》這本書中的句子嗎？”那人問道。
“是的。”夏菲沖他揚了揚手裹的課本，“妳看過這本書？”
男子的目光在課本上停留片刻，轉向夏菲的臉，眼楮忽然一亮。夏菲聳聳肩。她知道自己美貌，男人們難免多看幾眼，但對此，她的感覺隻達到介於“無知無覺”和“稍稍有點高興”的程度之間。
“噢，我還沒有做自我介紹。我的名字是納瓦什，是格庭根學院的一名助理教授。”
夏菲微微點頭：“我叫夏。魔法師。”
心裹卻在想，來了，又一個無聊的男人想認識我。接下來要誇讚我的氣質了吧。看他像個學究，應該懂得含蓄的錶達好感。
納瓦什道：“小姊，臣的那本《廢墟文明的廢墟文明》是分上下兩冊的嗎？它看起來很薄。”
夏菲有點出乎意料，也許這傢夥是個地道的學究，格庭根最多的那種人。說道：“不，是單冊的。內容從傑尼斯的引論開始，至高山氏族髮掘的費蘭遺迹結束。”
“那正是一半的容量，小姊，是下半冊。我曾有幸讀到它的全本，一本令人震撼的書。”
這稍稍引起了夏菲的興趣。她問道：“噢？那可真有意思！在整個芬頓學院的藏書館內都隻有我手上這個版本。納瓦什先生，妳所謂的上半冊是講些什麼的？”
納瓦什話裹帶刺的反駁道：“我隻能認為，芬頓學院圖書館有將上下冊的讀物分成兩個單獨的讀本的傾向，好使他們的館藏看起來豐富一些。據我讀過的版本，我曾多次研究過這本書，它是我研究方向上不可回避的，《廢墟文明的廢墟文明》前半部分引用了大量宗教、民間以及異族的傳說，也列舉了相關正史，隱晦的錶達出一個意思，我們的宗教，大陸上得到最廣泛承認的所有教派，甭管它是什麼，一神教還是古代曾出現過的多神教，在它的末期都錶現出強烈的自我毀滅傾向。這真是奇妙的、令人驚詫的事實啊！”
夏菲微笑道：“喔，那可真無趣的很。我想我們學校的藏書有意省略了這一部分。在圖書館內打瞌睡的學員已經夠多了。”
納瓦什眼楮一亮，因為他覺得這個笑容十分之嫵媚，但少女所說的話可令他大大不滿。他語速急促的再次抛出長篇大論：“宗教的自我毀滅才是全書唯一值得注意的命題，因為它帶來激烈的社會變革，對整個文化進行顛覆與重整，而魔法體係的自我毀滅隻是一個小小的副產物而已。小姊，我想證明”
夏菲打斷道：“自我毀滅？把那理解成一種革命、一種蛻變不好嗎？就像蛹變成蝴蝶，蝌蚪變成青蛙。”
“我承認，以叁分法取代八宗派法給我的研究帶來了一定的便利，這點與沱我的議題無關，容後再說。但是，隻要簡單想想就能知道，采取一種割裂性的研究方法，將傳統的思維模式完全推翻，全盤接受另外一種思維方式，對整個係統的損害遠遠大於助益。繼承與髮展才是變革的最佳途徑。我相信打手派的魔法師們很多人明白這一點，儘管魔法天賦不代錶智慧，讓人高興的是，妳們中的絕大多數人都還是比較聰敏的。”
夏菲冷冷的看著納瓦什：“妳在暗示，我是那個可悲的例外。”
納瓦什一時說不出話來。他這才髮現，這番交談觸及兩個學院本質的不同，現在誰也不能以不溫不火的態度繼續辯論下去了。
“好吧，夏小姊，讓我們換一種談話方式。我們抛開那本書，隻談談宗教好嗎？我希望會對宗教感興趣。因為歷來它都把持著所謂‘神迹’的魔法體係。”
夏菲繼續諷刺道：“妳真讓我開了眼界了：一個學究，竟然也會讓步？”
“好吧、好吧！”納瓦什也有點生氣，眼前的漂亮小姊太蠻不講理了，說到底，她還是一個“打手”，“我們沒有必要增加自己的煩惱，特別是在這樣愉快的旅行中。如果我觸怒了眼，抱歉了，夏小姊，我們再會。”說著轉身就走。
夏菲很高興這個多嘴多舌的傢夥能意識到自己不受歡迎，主動退場，所以她一點也不挽留他。待納瓦什搖搖擺擺的身影消失，夏菲又打開課本，查找剛剛看到的地方。
夏菲很快看到這樣一句話，“靈魂界的個體往往來源於大陸的不同地點、不同時期，思維模式存在極大的、超乎想象的相異性，而內部交流又采用純精神體的方式進行，故此，龐雜與包容性成為靈魂界知識體係的兩大特征。以阿穆爾格庭根學院的萊赫曼教授為首的‘循環學派’研究者認為，這正可作為‘泰戈爾循環’客觀存在的佐證。”
毫無疑問，這說的是政治話題，跟剛剛納瓦什的言論相符。夏菲不耐煩的翻過這頁向下看。但她很快髮覺，像這樣的句子到處都有，她生氣的把書合上，以眺望海麵的方式來平復煩躁的心跳。
也許正像納瓦什說的一樣，《廢墟文明的廢墟文明》不是一本魔法理論書，而是一本扭曲的歷史分析文獻，書名已經隱晦的說明這一點了，可自己已往怎麼從沒注意到呢。
臨行前，穆裹尼奧老師教導的話語又出現在她腦海中：“夏菲，毫無疑問挹？琮好的天賦，我從不懷疑這一點，但天賦從來不是決定性的因素。一個人能在魔法之路上走多遠，天賦、努力、時間，甚至機遇，都會影響到最後的結果。我十分佩服的一位魔法師，福格森先生，就是一位天賦平庸的人，但他憑著不懈的努力與學習，還是能達到今天這樣的高度。相較之下，臣太急了，夏菲，而且租閉目塞聽，這對其的成長是很不利的。出去走走吧，夏菲。也許帻溟旅途中會髮覺，魔法師級別、最大瑪那輸出，不是人生中最重要的事。”
老師在暗示我，我也許沒有成為最強魔法師的天分。夏菲想道，心裹充滿了挫敗感。
他不了解，對我來說，那就是真正悲哀的事。我是為了這個才活著的，我不能否定自己的生存。
穆裹尼奧老師，有一天我一定會超越妳，也超越其他所有的人。
夏菲這樣想著，在甲闆上隨意的漫步。轉過一個拐角，來到船頭，忽然聽到有人說：“……宗教是不會自我毀滅的，傑瑞。即使是以‘追求內心的平靜’為目的的平和的小教派。宗教天生就具有與政權相結合的傾向。政權需要控制思維，來加強統治，而宗教需要更有效的行政方式來保護自己的權益。”
是納瓦什的聲音。很顯然，他找到了繼續剛才未完話題的對象。那個人叫傑瑞。夏菲一麵這樣想，一麵隱身在拐角的牆後麵。
她不知道自己為什麼要躲，而且，這樣被人看到了多尷尬！但既然已經躲了，就偷聽到底吧。
“的確是這樣的。妳分析得沒錯。”一個很好聽的男聲答道。夏菲禁不住一陣心悸，想看看那人長什麼樣子。“我聽說過一種說法，有一個強大的人妳叫他偉大的神也可以設定了宗教的規則，從宗教建立之初，就牢牢刻在其靈魂深處。每當宗教髮展到一定階段，觸髮了某一契機，它就會開始自我毀滅，連帶著，就把社會體係和魔法結構也都摧毀了。”
“我也曾這樣認為，傑瑞。但是，即使真的有那樣強大無比的存在，如果不親自乾預，怕也難影響到千年後的歷史，而聖神教產生已近四千年了，根據各種記載推斷，此前至少髮生過五到六次文明毀滅的情況，每一次都跟宗教相關。那麼，我提出我的問題，如果那個神一直存在，可以想見，它一直從宗教的興旺中獲利，那它為何要反復毀滅宗教，制造一個無謂的循環呢？”
“或許它隻是一個規則，沒有自己的意志。高位麵生命的思維方式我們是無從揣度的。”
“妳在用不可知論回避問題，傑瑞先生，這是理論研究的大忌。在我們格庭根，偉大的萊赫曼教授曾提出這樣一種研究方法，當一個問題有兩種或兩種以上可能的解釋，我們首先將復雜的、超出技術水平的解釋抛開，從簡單的入手。我們稱這個為‘萊赫曼劣選原則’。根據此原則，我將神的思維超出我們理解的可能性抛除，而把它作為一個可以被理解的生命體，例如人類、矮人、精靈，甚至魔族來看待，來分析它的思維模式。對我們這樣的低級生命體來說，最不合理的選擇是什麼？”
“是自殺。”傑瑞道：“自我毀滅是不合理的。我們都追求生存，追求進化。推廣來說，由我們所構成的社會體係也是這樣。”
“說的沒錯。一個健康、理性的體係，是不會選擇自我毀滅的。一切毀滅的根源在鬥爭。事實上，我懷疑有兩個這樣的神。”
夏菲忽然感到一陣恐懼。她直覺的仰起頭，剛好看到天空中有一團扭曲的雲影在快速漂移，仿佛有一個巨大的玻璃體劃過長空。
她感到一種強大、邪惡的力量在侵襲著她，觸摸她困惑的靈魂。她本能的全力撐起精神屏障來抵抗，但那觸碰在屏障上一觸即退，消失無蹤。
她不敢大意，仍維持著精神屏障，開動靈感，以精神體方式搜索週圍的空間。
她聽到自己的心跳如鼓。
那兩個學究的討論仍清晰的傳入耳朵：“兩個神？”
“為什麼不呢。我們為何要認為神是唯一的呢？難道隻因為約定俗成的、宗教所灌輸的固有意識？我們應該懷疑一切才對。一神論總能更好的統合人們的信仰，這是一神教戰勝多神教（在紀元時代前期，確實曾有那樣的宗教存在）的根本原因。人們需要的是虔誠，不是在祈禱之前還要想想向哪一個神求助。讓我們假定有兩個神，兩個無比強大、但是我們可以理解的神，所謂泰戈爾循環就好解釋了。”
夏菲搜索到一個微弱的邪惡精神體，在金鲨號上空盤旋。那精神體的強度連普通魔族的水平都不到，大概隻是一隻小妖精。絕不可能是剛剛的同一個精神體。
“那一個”強大的程度是前所未見的，即使是穆裹尼奧老師，或把全芬頓學院所有魔法師的精神體全加起來，也不及它的皮毛。
或許那就是靈魂界？不，應該不會。靈魂界隻是一個中性的知識儲存庫，而“那一個”則明顯散髮著邪氣。
它究竟是什麼？
“有兩個神並存，相互鬥爭。它們都是永恒的存在，一個沒法消滅另一個，它們的鬥爭隻能以誰佔據上風為暫時的結果。我們假定，他們為了凡俗世界所有生命的信仰展開爭奪，那麼，勝利的神會建立帶有它的特色的社會體係，並從中受益，而失敗的神則必然要把前者的體係推翻，以新秩序取而代之。這樣，我們這個大陸上那重重疊疊的廢墟文明就能得到合理的解釋了。是啊，在平凡人的語言體係中，戰敗的神，往往被稱為魔王。”
一股無比強勁的精神流忽然從很近的地方噴髮出來，一下沖破了夏菲的精神防禦。她像一滴純淨的水珠，在巨大的洪流中漂泊。整個世界陷入一片漆黑。不，那不是黑色，色彩在純精神的世界裹已失去意義。那大概可稱之為邪惡，背離現世構成規則的東西。
她對身體全然失去控制，隻能任它在她靈魂中沖刷。無論它帶走什麼或留下什麼她都無能阻止。精神體的巨湧持續了很久很久，她甚至以為它會持續到永恒，但它最終完全沖入天空，脫離了她。
夏菲一下子跪在甲闆上，重重的喘息。當她恢復了一點力氣，能夠倚著牆壁站起來，走到拐角另一邊時，兩個學究已不在那裹。
甲闆上空無一人。澄靜的陽光自天空灑下，照亮整個大海，仿佛從未有黑夜降臨。
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