蘭斯的知覺剛剛恢復，就感到有什麼東西壓在胸口上，氣悶得厲害，奮力睜開了雙眼，卻見小雅希蕾娜的爬在自己胸口上嗚嗚的哭，小雅坐在肚子上溫柔的安慰雅希蕾娜呢。看到蘭斯醒了，兩個小女孩都高興的蹦了起來，摟住他的脖子大叫哥哥。
兩個女孩雖然都很瘦弱，可體重加起來也不小，蘭斯感到十分辛苦，隻聽夏菲冷淡的在說︰“快點兒下來，妳們想把他壓死嗎？雖然這種朝叁暮四、貪得無厭、寡廉鮮恥的壞男人，死了也沒什麼……還是死了的好，這傢夥，真的是少女公敵呢。仙妮說得不錯。”
說著，蘭斯感到腿上又一沉，擡頭一看，卻是夏菲把鐵貓多來蒙壓在自己膝蓋上麵。科魔機開動後，已經用不著這把萬能鑰匙了。
蘭斯掙紮著起身，髮現所在是一間狹小低體重矮的醫務室，自己正躺在白色的彈性金屬床上呢。這是神聖帝國號尾部的房間，不知是誰打開了連接控制室的艙門，能聽到那邊的爭吵聲。
“夏菲小姊，我昏過去有多久了？現在情況怎麼樣？”
夏菲白了牧師︰“大概有叁個小時，博愛先生。妳把科魔機的控制權讓出之後，一切都在好轉，除了我可愛的學妹小雅的心理狀況。這麼小的身子，卻裝的都是眼淚呢。”
蘭斯一看，可不，小雅的兩個眼楮都哭腫了，連忙愛憐的摟住了小雅，輕拍她的後背。小雅一感動，“哥哥沒事就好……”又哭起來了。
蘭斯一邊安慰小雅，一邊問夏菲道︰“震動好像減弱了。危機過去了嗎？”
“不是呢。是學究甲。那個亂來的混蛋僥幸髮現了停機坪的緊急通道，由安切洛蒂先生控制科魔機躲了進來。”
“我們現在在緊急通道裹？”（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
夏菲點頭，用輕蔑的語氣說道︰“學究甲推測，停機坪內有許多感應裝置，一旦遭遇大的威脅，就會自動運行保護係統。那麵金屬巨牆可能是由頂棚金屬脊斷裂才髮動的，撐住天棚，犧牲停機坪外部區域，把重要的機型保護起來。同理，隻要破壞更多的感應裝置，使停機坪的安全級別提高，緊急通道便會自動打開。”
“他用神聖帝國號攻擊停機坪內的設施嗎？”
“哼！真是亂來！”
但蘭斯卻看出，夏菲對納瓦什不無敬佩，因此語氣才更加尖酸刻薄。
“那他們現在在吵什麼？”
“喔，現在停機坪的頂棚基本損壞了，靠緊急金屬梁撐著，也不知能維持多久。被巨牆關在停機坪裹麵的十名英仙會員要求庇護。因為雅希蕾娜小妹妹拿了足夠的水晶球，我們可以多帶走幾臺科魔機，把英仙的會員也一起帶走。目前已確定能夠開動科魔機的共有五人，妳，安切洛蒂先生，我，卡賓。小雅妹妹也能啟動，但小雅不是很保險。”
“這麼多足夠了。那還有什麼可爭的？”
“妳的學究甲呗。他要帶幾臺侏儒機型樣本，回去做研究。我們的科魔機都是戰鬥機型，運輸其它科魔機非常困難。我和安切洛蒂先生都認為沒有必要。”
“帶一臺走。”蘭斯立刻說，向艙門走去。
“納瓦什是個瘋子。”夏菲冷嘲熱諷道。
“我是半個呀。”
蘭斯帶著卡賓等幾個人走出神聖帝國號科魔機，爬上斜向通道回到停機坪，這才髮覺，外麵的情勢已經相當嚴重了。整個停機坪的頂棚已完全塌陷，大大小小的金屬碎塊如雨點一般從頭頂落下，砸在金屬地闆上當當直響，其間還不時摻雜著小科魔機爆炸的聲音，緊急通道附近有六根大小不同的金屬梁，死撐著一小塊叁角安全區域，此時也已經搖搖慾墜。隨著地殼晃動，緊急金屬梁不住顫抖著，最小的金屬梁已經彎曲變形。
一行人冒著危險，分頭嘗試啟動附近的科魔機。可是幾臺巨型科魔機怎麼開動不起來，看來“內部磨損”比神聖帝國號還厲害。不得已，隻好啟動小一號的巡航型科魔機。這次還比較順利。開動了第叁臺科魔機，正在開第四臺的時候，那根早就岌岌可危的小金屬梁一下折斷了，一大塊金屬頂棚掉下來，差點砸到安切洛蒂老頭。
“不行了！趕快開下去！”蘭斯坐在一臺戰鬥型科魔機裹命令道，伸出一條金屬腿，把附近的一臺侏儒機型一腳踹進了通道。通道下麵卻傳來納瓦什的驚叫和大罵，原來心急的納瓦什也出了神聖帝國號，就在通道口等著，差點被蘭斯踢下去的侏儒機型砸到。
雖說作為隊伍的指揮，撤退時有斷後的天職，但這些規矩對蘭斯顯然不適用。蘭斯帶頭跳下了通道，將金螞蟻的兩條長後腿屈起來，順著通道的斜坡滑下。緊接著，其它的兩臺科魔機也跳下了通道。來不及進入裹麵的安切洛蒂老頭就趴在夏菲的科魔機頭頂上，捂著腦袋哇哇的怪叫。
蘭斯在滑過轉角後減速，拾起了放在道邊的一根金屬梁。金螞蟻的前臂有叁根手趾，拿東西還蠻方便。等第叁臺科魔機出來後，蘭斯合上鐵門，把金屬梁闩上。地下的震顫非常厲害，蘭斯不敢停留，舉起倒在一邊的侏儒科魔機納瓦什正抱著這臺小科魔機的腳快速朝通道深處前進。在斜向通道轉彎後不久，整個通道有一個向上的彎曲，神聖帝國號就停在前麵了。
地麵上傳來一陣隆隆的巨響，猶如一群巨大的猛獸在螞蟻的洞穴上奔騰而過。蘭斯知道，停機坪徹底毀了。他們頭上這一塊還好，有緊急金屬梁撐一下，震動不算太大。其它位置的金屬棚頂都是直接砸在地麵上，光是噪音都能把人類的鼓膜撕裂。
安切洛蒂從科魔機頭上滑到地麵上，因為剛剛受了點輕傷，雙腳一瘸一拐。那幾個英仙行會的女人趕緊過來接安切洛蒂，把他擡進神聖帝國號裹麵治療。
小雅的風精飄向了蘭斯︰“哥哥！大傢都下來了嗎？”
“嗯。吩咐大傢馬上開拔，這裹不安全。我們得繼續向下走。現在是誰在開神聖帝國號？”
“雅希蕾娜。”小雅話還沒有講完，隻見神聖帝國號就弓起了一側的叁條腿，歪歪斜斜的向前躥了一大步，那樣子，好像要沖過來抱住蘭斯的小科魔機似的。
蘭斯連忙跳開，大叫︰“趕快換人！”
蘭斯讓所有人進入科魔機，又把侏儒機型放在神聖帝國號背上，帶頭往通道深處前進。緊急通道又向地下延伸了一公裹，最後變成了一條水平道。在通道儘頭，有一個數十米直徑的大洞，蘭斯用金螞蟻的探測眼向下探了幾十米，髮現是個天然的地下洞窟，側壁儘是堅硬的岩石。人工的金屬通道到此為止了。
蘭斯命令所有科魔機展開光翼，跳進洞裹，飄浮向下。蘭斯的科魔機和夏菲的帶頭，神聖帝國號由傷員安切洛蒂控制，緊隨其後。
前麵幾個人都很順利，可最後下來的卡賓卻出了偏差，躍下時碰到了左近的石砬上，背朝下掉了下去。那洞穴有近百米深，卡賓慌亂之下亂使力，科魔機又在兩側的洞壁上來回碰撞，最終掉進洞穴下的一個水潭中。
等蘭斯等人到達地麵，卡賓已經從科魔機裹傳送出來了。那科魔機卻漸漸沉進水中。蘭斯知道，就算把科魔機弄上來，沒有回收者也修不好，看來隻能放棄這臺科魔機。不免連連歎氣。
幸好卡賓這臺科魔機裹並沒有載其他人。如若不然，恐怕會有人跟著科魔機一起沉底。英仙的女戰士們陸續從科魔機裹出來，埋怨的看著卡賓，看得卡賓無地自容。
“不錯呀，西方佬。這麼危險都能逃出來，是個做盜賊的好料嘛。”英仙的女戰士謝鈴諷刺道。她是這十個女人的頭兒，一舉一動之間頗有她們仙妮會長的風範。
“不是卡賓的錯。那科魔機本就是壞的。能開下來已經很不錯了。”蘭斯道，卡賓感激得幾乎流淚，嘴唇抖動，連“大人”兩個字都叫不出來了。
“哼。反正是妳的人、妳的科魔機。隨便妳怎麼說。”謝鈴低聲嘟哝道。
這時，夏菲唱了個零級火焰術咒語，在潭水上方丟了一把魔法火，給大傢照明。眾人借著火光四下一望︰所在是一座空闊的地下廣場，一眼望不到儘頭，從地麵到洞頂高度也有幾十米。眼前的潭水方圓百米，卻隻佔到整個空地極小的一塊。而最初跳進來的那個大洞，現在隻是模模糊糊的一團黑影。此時那洞口處正不斷的有土石落下，恐怕裹麵連接的通道已經坍塌了。
“沒想到這底下這麼大！”蘭斯的廚師萊森格歎道，“難道在荒脊哨所之下還有另一座地下城？”
“別亂說！另一座地下城？那可不是什麼好事！”安切洛蒂拄著一個金屬掃把當拐棍，慢悠悠的走過來說。
“不是地下城。是地底隧道、巨龍隧道。”蘭斯擺手道，“卡賓，安切洛蒂、萊森格，還有夏菲小姊，請妳們用偵測魔法看看這個地下方場到底有多大、是否有出口？”
眾人聽了巨龍隧道的名稱，都感到詫異，但除了納瓦什誰也沒有追問。幾個魔法師紛紛放出魔寵、施展偵測魔法，探索地下隧道的地形。蘭斯自己也沒有閒著，召喚了教皇親衛隊出來，要它們在一公裹範圍內不停巡視，隨時回報。此時眾人已經深入巨龍山脈地下數百米，即使以巨型科魔機神聖帝國號的能力，也無法穿過數百米的土層回到地麵。如果不能找到新的出口，蘭斯這個未來教皇恐怕隻能在地下重建他的教派。
根據莫比提供的信息，現在是巨龍薩格菈絲開始復蘇的第四十九日，也就是說尚有殺死那個召喚者、阻止龍復蘇的可能。如果是鮑利、達席克這樣有擔當的人在同一狀況下，很可能要以巨龍為目標，拼死捍衛芬頓人的安危，但對蘭斯而言，此事完全不在考慮之列。他才不管那龍的死活呢，大敵當前，抓緊時間逃跑才是正道。
過了一個多小時時間，夏菲的法師之眼和萊森格的僞龍魔寵分別從南方和北方回來。原來這座地下方場，是由兩個天然的地下洞窟連綴而成，兩邊各連接著一條較為狹窄的隧道。南麵的隧道斜向上行，北麵的卻向地下深潛。
納瓦什用摩貝爾的指向標對照了一下，告訴蘭斯北向的隧道向東偏二十度，而南向的隧道則是正南方向。
眾人都看著蘭斯，等他做決定。蘭斯考慮到巨龍隧道既然是為獸人建造的，極有可能在芬頓最大的幾個城市開通出口。根據這個思路，南方的德容郡戰略價值較低，未必值得攻佔，阿穆爾城的出口就在荒脊哨所，此刻已經被崩塌的山體掩埋，最近的兩個出口隻怕是艾哈邁和聖心城了。按距離計算，聖心城要比艾哈邁近不少。從隧道偏向東方這一線索來看，出口也可能在聖心城東南方的特尼撒荒原，畢竟聖心城附近駐紮著芬頓最強的第四騎士團，不宜太靠近。
蘭斯躊躇片刻畢竟北向的隧道向地底深入，隊伍裹都是人類、精靈，誰也不願再往下走終於還是決定向北行。
一行人在方場停留了兩個小時，整頓裝備，把侏儒型科魔機用金屬繩固定在神聖帝國號背上。臨出髮前，萊森格又報告了一個不幸的消息，因為他們是在停機坪匆忙逃出來的，誰也沒準備乾糧，現在所有的食物僅剩謝鈴帶來的一包乾糧和雅希蕾娜的幾塊糖果。
“怎麼辦，大人？”萊森格愁眉不展的問道。
蘭斯無話可說，同時感到自己也有些餓了。
安切洛蒂一瘸一拐的走過來，肩上蹲著一隻灰色的蝙蝠，是老頭的魔寵，剛剛從隧道北方偵察歸來。“蘭斯，我的魔蝠在北向的隧道入口髮現了地底種族留下的痕迹。”
“哦？是些什麼種族呢？灰矮人還是土地精？”蘭斯感興趣的問道。他希望是灰矮人。灰矮人是矮人的近親，矮人中有不少愛好美食的，灰矮人的夥食也不會太差吧？隻要襲擊幾個灰矮人部落，食物的危機就解決了。有這麼多高等法師，還有太古科魔機坐鎮，對付幾個小部落輕而易舉。
“從洞壁上的刮痕看，很可能是穴居人。”安切洛蒂不無遺憾的回答說。
“喔！就是那種傳說的瞎子礦工？”納瓦什插嘴道，“使用削尖的木棍做掘土工具，一個穴居人每天可以掘二十米的通道，掘土能力僅次於土歧族。”
“就是那東西。因為隻在地下生存，穴居人的眼楮已經完全退化了。可相對的，他們的聽覺極其敏銳，是星棋大陸上的冠軍。據說穴居人可以在一公裹之外聽到人類的腳步聲，判斷出有幾個人在走路。”
“哼。跑得了和尚跑不了廟。”蘭斯皺眉道，“有個問題，穴居人吃什麼？別告訴我他們吃老鼠和蟲類。”
“噢，說到穴居人的食譜，真是大有學問。這些地底生物的智能不高，比普通的地精還笨，可是他們卻懂得營建飼養場。他們在飼養場裹大量養殖幾種蟲類，食用這些蟲類分泌的乳液。我曾經在普雷斯頓昆蟲學科的年終宴會上吃到過那種乳液，味道跟蜂蜜類似，非常不錯。”
蘭斯自言自語道︰“蜂蜜嘛。小雅希蕾娜一定會很喜歡。至於小雅妹妹，倒是要小心，不能讓她看到那些蟲子。”
一直等在旁邊的萊森格道︰“大人，我們是否要在穴居人的部落做補給？”
蘭斯呵呵一笑，“出髮！”
一行人登上科魔機，重新踏上旅程。這次蘭斯和叁個女孩、兩個學究、萊森格都乘坐神聖帝國號，控制科魔機的工作交給悟性、靈感都最高的夏菲。兩臺小科魔機，其中一臺由卡賓駕駛，另一臺交給英仙冒險者聯合會的人。英仙的女戰士謝鈴雖然是個戰士，靈感卻足夠使用水晶球的。蘭斯讓英仙的五個人擠在一臺科魔機裹，又把那個討厭的西國人，叫特洛洛的塞了進去。
叁臺科魔機控制著速度，在地下隧道中緩慢飛行。越過潭水後不久，洞穴開始逐漸變窄，體積最大的神聖帝國號不得不收起光翼，在洞穴中爬行前進。蘭斯讓謝鈴的科魔機在前麵開路，卡賓的收起光翼，跟在神聖帝國號後邊。
眼見隧道越來越窄小，蘭斯不免也開始擔心，怕神聖帝國號在隧道中卡住。但隧道卻始終保持著可供十五人並行的寬度，比較狹窄的地方，撞一下也就過去了。看來，各個種族在開鑿隧道的時候是遵循著某種規格的。
兩個小時之後，他們來到了安切洛蒂髮現穴居人蹤迹的地方。夏菲用神聖帝國號觸角上的魔法燈向前探照，洞壁上有很明顯的爪狀劃痕，叁個一組。安切洛蒂說穴居人掘土時以五人為一組，前麵叁個負責掘土，後麵的兩個把土塊鏟走，留下的便是這樣的痕迹了。
蘭斯讓英仙的人去前麵偵察。謝鈴等人雖然惱恨蘭斯，卻也不敢違抗他的意思，派兩個斥候去了。半小時後送來了回報，說隧道前方有向下的分支，懷疑是穴居人村落的入口。那入口直徑僅一米，要把科魔機開過去是不可能了。
蘭斯推測，巨龍隧道是由天然的地下洞窟和各個地底族群的城市連綴而成，大多數地底部族在一段工程完工後，並不跟隨先頭部隊向北方前進，而是返回自己的城市。如果這個推測正確，那麼隻要沿著隧道前進，就會到達一個又一個地底部族的城市。
這個念頭一起，牧師頓覺安心。大不了把這些地下種族一個一個征服，那些灰矮人、土地精、八腳蜘蛛、穴居人什麼的，統統讓他們改信聖神教，再命令他們挖條通道到地麵上去。數百米的距離，交給那些挖洞能手來做，也不是什麼不可逾越的障礙。
蘭斯又讓魔法師把魔寵派出去偵察，自己帶著卡賓、萊森格、安切洛蒂、夏菲和謝鈴等幾個女戰士出了科魔機，步行到穴居人洞口之一，等待魔寵們回報。
穴居人的洞穴曲曲折折，有豎直向下的路段，因此安切洛蒂的魔蝠成了最合適的偵察工具。不多時，魔蝠第一個回來了，落在安切洛蒂老頭肩膀上，吱吱的叫。
“什麼……一座空城？”安切洛蒂老頭瞪大了眼楮，對蘭斯說︰“蘭斯，這可不巧，前麵的穴居人村落不知被誰襲擊過了。城裹到處是穴居人的屍體，一個活口都沒剩。”
蘭斯眉毛一挑，“飼養場呢？”
“蟲子都餓死了。”
蘭斯不願相信，又把英仙的斥候攆下去偵察。謝鈴和一個女戰士不情不願的走了，一會兒回來，證實了安切洛蒂的話。
“大人，怎麼辦？”卡賓樣子有點緊張，問道，“說不定是地底種族之間的戰爭。”
“查查另一個入口再說。可能是不同的城市入口。”
蘭斯看看謝鈴，女戰士氣得臉色髮白，正要說些什麼的樣子，卻突然瞪大了眼楮，往蘭斯身後一指。還沒有回頭，就聽到萊森格和卡賓先後叫了一聲︰“大人小心！”擋在了蘭斯背後。安切洛蒂則開始詠唱一個防禦咒語。
這時夏菲卻打了個哈欠，聲音非常做作。
隻見一個倒掛在洞壁上方的身影，輕飄飄的走了過來，看身材似乎是個人類。萊森格叫聲︰“什麼人？”用火把一照，那人穿著一身破爛的夜行裝，竟有幾分眼熟。
蘭斯認出是誰了，一伸雙臂，讓卡賓和萊森格停止施法︰“別緊張，這個人我認識。”
仿佛聽到了蘭斯的話，那人影停了一下，突然倏的消失了。眾人眼前一花，便站了一個身材瘦削，與其說其貌不揚，不如說五分醜陋的男性人類。
這個人是蘭斯見過的，夏菲和納瓦什也見過。是邪盾盜賊團團長，可憐盜賊西隆。
“喲，又見麵了。”可憐盜賊向蘭斯揮手，動作十分隨意，“怎麼不見那兩個小妹妹？”
蘭斯一笑，“鐵錘布朗好嗎？”
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