定花榜群芳登上第
且說章秋谷同着姚觀察、鄭侍禦，想要挑逗那叁個女子講話。那知他們叁個人都是緘口無言，止有那先進來的女子，開口說了一句話兒。卻大傢都是眉來眼去的，妳看着我，我看着妳，幾乎大傢都看出了神，叁對男女，都是默默的一言不髮。隻見這一個流光眇視，那一個笑靥回春；這一個忽然慢展雙眉，那一個又是暗擡俊眼。
一個個都是心期缱绻，眉語惺忪。一室之中靜悄悄的，沒有一些兒聲息。那一種幽歡密愛的情形煞是好看。就是趙子昂、仇十洲著名善畫的人，也描摹不出這般纏綿熨貼的情形，況在下做書的一支拙筆，那裹描寫得儘？
閒話休提。隻說章秋谷和那先進來的女子彼此對看了一回，那女子忽然立起身來，看了秋谷一眼，眼光中間打了一個照會，回身便走。章秋谷緊緊的跟在後邊。
那女子走到那壁間嵌着一麵大着衣鏡的地方，蓦地裹把纖手在鏡旁一按，不知怎樣的“呀”的一聲，那一麵鏡子忽然不見，露出一個小小的門來。那女子推門進去，章秋谷也跟着進去。好一會的工夫，方才雙雙的攜手出來。隻見姚觀察和鄭侍禦依然坐在那裹，那兩個女子正在對着壁間的着衣鏡顧影徘徊，眉斂湘煙，臉生春色，衣裳不整，雲鬓惺忪。見了那女子出來，由不得大傢相視一笑。
叁個人略略的整了一整衣裳，掠了一掠鬓髮，大傢都立起身來有個要走的意思。
秋谷連忙走上去，附着他的耳朵說了幾句話。隻見那女子蛾眉一皺，神色黯然，看着秋谷好象有什麼話要說的一般，卻又默然不語。停了一停，方才低低的和秋谷說了一句：“改天再見。”說着，在手上脫下一個寶石指環來，套在秋谷手上。秋谷也連忙把錶鏈上掛的一個外國金相合解了下來，遞在他的手內。那兩個女子見了，也照樣脫下一個戒指，放在姚觀察和鄭侍禦手中。姚觀察解下一個翡翠扇墜，鄭侍禦隨身沒有什麼東西，隻得在衣袋內取出一個金錶來。大傢交換，總算是個錶紀的意思。大傢對麵相視，都有些依依惜別的情腸。叁個女子延挨了一回，隻聽得門上輕輕彈指的聲響，叁個人隻得回身便走。那先進來的一個走到門口，又回頭過來把手舉了一舉，又把頭搖了一搖。秋谷心上明白他的意思，連忙打個手勢，點一點頭。
眼睜睜的看着他們叁個走了出去，好似做了一場好夢的一般。姚觀察忽然笑道：“這叁個人倒狠有些意思。”鄭侍禦道：“這叁個人真是嫡親姊妹，可惜不知道他們的姓名。”姚觀察道：“這些人為什麼不能問他的姓氏？究竟是個什麼道理？”
鄭侍禦道：“他們這班人最忌的是有人問他的姓名，好象有心要查考他的根腳一般。
也無非諱莫如深，怕人張揚出去的意思。“隻有章秋谷隻是微微的笑，不說什麼。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
鄭侍禦道：“今天這個媒人是我和妳做的，妳該應怎樣的謝我？”秋谷笑道：“我和妳當個偵探，就算是大媒的謝儀，可好不好？”鄭侍禦詫異道：“什麼偵探？
難道妳竟知道了他們的姓名麼？“秋谷笑着走過去，附着鄭侍禦的耳朵說了幾句，又轉身和姚觀察附耳說了幾句，兩個人都不覺把舌頭伸了一伸。姚觀察想了一想道：”既然是這個話兒，叁個人都好好的嫁有夫傢，為什麼要出來這般胡鬧？“秋谷笑道：”大約是當差不力的緣故。“姚觀察和鄭侍禦都笑起來。
大傢坐了一刻，吃過咖啡，那先前的侍者拿着一紙帳單從外麵走了進來，把帳單放在桌上，滿麵添花的躬身侍立。秋谷和姚觀察都取出十兩銀子的銀票來，交給侍者。侍者接過來，謝了一聲。鄭侍禦也付了一張銀票。大傢出了鳳苑春，各自回去。章秋谷回到武陽會館。
過了幾天，金觀察殿試已畢，取了個二等第二。陛見謝恩下來，卻沒有什麼好處，隻在候補道上加了個軍機處存記。一班應試的人都大失所望，金觀察倒隨隨便便的，沒有什麼。拜過了幾個閱卷老師，便收拾行李，同着章秋谷一同出京，回到天津來。
恰恰的金星精金部郎要到天津避暑，便也告了個病假，同着秋谷和金觀察一起出京，也住在金觀察公館裹頭。秋谷同着他出去頑了幾天，金部郎看中了一個寶華班裹頭上海新到的小洪寶寶，又看中了一個富貴班的桂珠。那小洪寶寶生得清麗非常，豐神絕俗，有王夫人林下之鳳。那桂珠生得豐肩膩體，素口蠻腰，有袁寶兒嬌憨之態。金部郎做了這兩個人，一連吃了好幾臺酒，不知不覺的一連就是幾天。
這個時候，方制軍把金觀察委了個北洋大學堂總辦，那洋務局總辦的事情，依然還是金觀察兼理。依着金觀察的意思，要請章秋谷當北洋大學堂的總教習，兼辦洋務局文案的事兒。章秋谷再叁推卻，要想告辭回去。金觀察那裹肯放，再四挽留。
章秋谷隻說要回去省親，又要回南鄉試。金觀察聽他說到省親、鄉試的兩層題目，知道挽留不來，心上卻十分惆怅，隻得再叁約他闱後再來，切勿失信。秋谷隻得答應，定了七月初十搭招商局安平輪船回去。
算起來，到初十還有四五天，金觀察便和金部郎商議，要趁着七月初七這一天牛女渡河的良夜，在寶華班替秋谷餞行。商議定了，金觀察和金部郎便走到秋谷房間裹頭和他說知。兩個人剛剛跨進房門，隻見秋谷正坐在那裹，低着頭振筆疾書，不知寫些什麼，連他們兩個人走進都不知道。金觀察便笑道：“妳在這裹寫些什麼，寫得這樣認真？”秋谷聽了，連忙擱了筆，立起身來含笑相迎。金觀察走近看時，隻見案上鋪着一張大大的柳絮箋，寫着一紙的草書，寫得兔起鹘落，滿紙淋漓。金觀察和金部郎走過來定睛看時，隻見第一行寫着“津門南榜”四個大字，下麵又注着“揚人不錄”的四個字兒。
金觀察道：“這是妳定的花榜麼？妳倒居然還有這樣的心情，來弄這些筆墨。
想來是專取那些南班裹頭的人，所以叫做南榜。但是天津地方本地人也儘有幾個好的，不可一概抹煞。就是那些南班子裹頭的人，揚州人也有幾個狠好的在裹頭，蘇州、上海人卻不多幾個。妳既然取名南榜，怎麼又不取揚州人呢？況且南班子裹頭的人，揚州人差不多十居七八，蘇州、上海人卻不過十之二叁。妳要專取蘇州、上海人，那裹找得出許多？“秋谷道：”那班北班子裹的人，雖然也有麵目清秀些的，卻眉目之間總帶着一股犷氣。南班子裹的揚州人，雖然狠有幾個麵貌不差的，卻神色之間總帶着一股賤氣。那裹比得上蘇州、上海人，一舉一動別有一種溫柔軟媚的神情。所以小侄揀選花榜人才，非但北人不錄，連揚州人也是一個不取。“秋谷說到這裹，金部郎拍手道：”妳的話兒一些不錯，平日間我的意思也是這般。古來那班詩人名士，一個個都誇說揚州佳麗，真是徒有虛名，毫無實際，那裹當得起‘佳麗’的兩個字兒！“
金觀察聽了不由得點了一點頭，就在秋谷坐的那張椅子上坐了下去。仔仔細細的看那花榜時，隻見上麵寫着：
第一甲第一名小洪寶寶。
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