談嫖界痛罵官場
且說秋谷聽了春樹問他的說話，嗤的笑了一聲，道：“虧妳平時還自命通人，怎麼迷信起稗官野史傢的話來，連這點道理都分解不出？妳想月下老人有什麼憑據，又有誰人見過？世界上的男女千千萬萬，婚姻配合那裹捉摸得住？都要一個個注起冊來，這月下老人如何有這許多手腳？再說起眾人的公論來，同是一雙眼睛，又同是一付麵貌，怎麼妍媸好惡截然不同，這究竟是個什麼緣故呢？也不是什麼偏見，也不是什麼前緣，是男女身體之中各人天生的一股電氣。大凡人的性情麵目各有不同，那禀賦的電氣也就不同。合着電氣的，看他就是西子南威；合不着電氣的，看他便是東施嫫母。那電氣又怎的會合呢？將男女二人的電氣比較起來，差不多的性質，所以那電氣熱度高的，便喜歡麵有春氣、溫和柔媚的人；電氣熱度低的，便喜歡清潔俏俐、一團秋氣的人：這是男女電氣的大概了。還有那一種男女，初時兩情相愛，電氣原是相合的，後來忽然兩下變心起來，這是各人的電氣慢慢的改了性質。
就如人的氣血一般，也有少年時本來強壯，到中年忽然無故衰疲；也有少年時本是衰頹，到中年忽地變成強壯。氣血既然改變，電氣也自然慢慢的不同。無論什麼醜陋的人，他的身體之中自有他本來的電氣，天下之大，總有同他合着電氣的人，所以齊國無鹽人人唾棄，齊宣王倒反將他立作正宮，這就是合着電氣的證據。齊景公寵幸瀰子瑕，初時十分相愛，後來瀰子將近中年，景公見之，如有芒刺在背，這就是電氣先後不同的證據。總之，電氣相同，便一颦一笑俱覺生妍；電氣不同，便一舉一動也覺生厭。這是說各人眼界之中，另有一番境界，有時可以為憑，卻又不能一定。在妳看這個人是國色天香，笑着別人沒有眼力，焉知別人看他不是個蛇神牛鬼，也在那裹笑妳的眼界不高。這又從何說起呢？至於上海的倌人聲價，名妓品評，卻不是這般講究，另有一番可笑的情形。大約現在的嫖界，就是今日的官場，第一要講究資格，第二就是講究應酬，那‘色藝’兩字竟可以不講的了。資格熬煉得年深月久，聲價一定會高；應酬習學得圓到隨和，生意自然會好。就有一兩個色藝俱佳的人，到了這種昏天黑地的地方，也不得不學些應酬，熬些資格，忍着一肚子的氣，去同那豬狗一般的客人、夜叉一般的同輩勉強週旋，真正屈殺了許多女子。這才是佳人名士，同一傷心。“
秋谷說到此處，早不覺引起他的牢騷來，春樹也默然相對，覺得大有天壤茫茫之感。回頭看金小寶，呆坐在旁，聽着秋谷說的，一字一句都打入自傢心裹，想起當年的情景，竟是流下淚來。再聽秋谷說道：“最可恨的是這班瞎眼聾耳的客人，他也不曉得‘色藝’兩字是個什麼東西，隻看見這個倌人聲價高擡，他便道他一定是才貌雙全的名妓，花了大把的銀子去巴結他。那真正有些才貌沒有名氣的倌人，他正眼也不去看他一看。妳想，還有什麼公論麼？？小寶拭淚，向秋谷說道：”二少格閒話一點勿錯，倪剛剛出來格辰光，勿懂啥格應酬，生意末呒撥，節浪向總歸極煞快。看看別傢格倌人麵孔生得怕煞，生意倒好得野哚，碰和吃酒鬧忙得來，格當中啥格道理，倪也解說勿出。直到過仔幾年，生意也慢慢裹好哉，名氣也慢慢裹出哉，到仔故歇辰光大傢才曉得上海灘浪有倪格金小寶格名宇。倪人末還是從前格人，勿見得換仔一隻麵孔，想起倪歸格辰光真真作孽。二少耐想上海灘浪格事體，阿有啥淘成？倪也不過是得過且過，混混哉罷。“秋谷點頭稱是，歎息不已。
春樹道：“妳這一番議論，真是絕後空前，未經人道，實在佩服得很。但是倌人的難處，妳也說得切當不移。妳又沒有做過倌人，怎麼這般明白？還是有人同妳說過的呢？”秋谷微笑道：“我這般的苦口提撕，開妳的見解，妳反取笑起我來。
我章秋谷歌場酒陣，整整混了五年，難道這點閱歷工夫都沒有，定要像着妳們遇事絕不經心、出口便談市語的酒囊飯袋麼？“春樹笑道：”罵得結實。但是如今世上，像我一般的人在在皆是，而且未必如我一般，妳何不一個個去尋着他們痛罵，卻單在這裹罵我一人？這就是妳的不公之處。“秋谷道：”我原是借妳一個罵着眾人，也不是一定罵妳。至於那些更不如妳的人，是天生的沒有意識、不生氣血的畜生，那就無從罵起了。“春樹道：”妳一概罵在裹頭也是情願，但是竟把他們比做畜生，未免過於挖苦。“秋谷道：”我把他們比做禽獸，還把他們的程度看得高了，覺得有些擬不於倫。妳想羔羊跪乳、鼹鼠成群，雖是禽獸，也還都有孝義之心。他們這班混帳東西那裹趕得上禽獸，妳還嫌我過於挖苦麼？“一席話說得貢春樹咨嗟不已。
秋谷因辛修甫請春樹在西安坊龍蟾珠傢吃酒，要他作陪，略歇了一會，便辭了小寶，同春樹到西安坊來。到了院中，辛修甫同了章秋谷等走進房間，龍蟾珠也來應酬了兩聲。春樹看蟾珠淡掃雙眉，輕施朱粉，穿一件素緞夾襖，麵目之間頗有清氣，便稱讚了幾句。到得寫起局條，秋谷自然是陳文仙了；要叫春樹去叫書玉，春樹不肯，叫了金小寶。秋谷道：“妳這個人，真是得隴望蜀。妳還沒有曉得他的脾氣，將來若是被他曉得，必定要鬧出笑話來。”春樹看着秋谷，似信不信的搖頭不語。正值相幫遞上手巾，秋谷也沒工夫再說閒話。
局條去了不多一刻，叫局的相幫未曾回轉，金小寶早已姗姗而來。走進房門，香風已到，那幾步路兒放出全付的身段來，走得十分圓穩。走到春樹背後剛剛立住，覺得有些微微嬌喘的樣兒，一手掠着鬓髮，一手扶着椅背，擡起一對秋波將座上的客人四圍飛了一轉。眾人覺得金小寶這雙俊眼如秋月光明，如寶珠閃爍，一顧一盼華彩非常。當下小寶笑容滿麵，一一招呼，又向秋谷應酬了幾句方才坐下，回頭向着春樹低鬟微笑。春樹大喜，待要和他說話時，小寶卻又扭過頭去裝作不知，隻低頭斂手的弄手帕子，卻時時飛出眼風暗中關照。合席人的眼光都注在他的身上，暗讚小寶的場麵工夫真個是八麵張羅，滿場飛舞。秋谷更是擊節歎賞，忽向小寶道：“我同妳雖然認識多年，局卻不曾叫過，今天我竟要借光轉一個局，不知妳賞光不賞光？”小寶笑道：“二少笑話哉！隻怕耐勿肯照應倪啘，阿有啥倪倒勿肯格？”
隨叫跟局的大姊把豆蔻盒子放在秋谷麵前，隨向春樹說了一聲：“對勿住！”便坐到秋谷背後來。秋谷同他談談說說，甚是投機。
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