博枭廬埋冤曲辮子
且說章秋谷揀了一部最精致的馬車,叫馬夫放到石路口金媛媛傢門口等候,自己卻不坐馬車,又揀了一匹小川馬,把右手在馬鞍略略的一搭,飛身而上,馬夫遞過絲鞭,秋谷加上一鞭,追上前麵的馬車。到了金媛媛門口,跳下馬來急急的進去。
不一刻,同了金媛媛出來,叫他坐上馬車,自傢依舊騎馬相隨。到了馬路中間,秋谷騎在馬上放出手段,帶緊絲缰,馬後股連加幾鞭,那馬放開四蹄,就如騰雲駕霧一般往前跑去。秋谷揚鞭攬辔,意態自豪,一霎時早追過了幾十輛馬車,耳邊隻聽得呼呼風響。那些馬路兩帝的住傢倌人,到了叁四點鐘差不多夕照銜山的時候,一個個坐在洋臺憑欄眺望,見秋谷騎在馬上靈便非常,更兼衣服鮮華,形貌秀麗,那馬飛一般的在馬路上往來馳驟,風吹衣袂飄飄慾仙。那些倌人見了,不約而同齊聲喝彩。秋谷在馬上聽見甚是得意,跑了幾個圈子方才勒轉馬頭,追上金嫒媛的馬車,慢慢的走。又跑了幾趟,已經將近上燈,秋谷也覺興儘,同着金媛媛回來,開髮了馬夫,把金媛媛送到樓上。想着宋子英約他在王黛玉傢,恐他久等,便走到黛玉院中。一問宋子英已經來了一趟,有什麼朋友約他出去說話,臨走的時候,招呼房間裹娘姨,請秋谷進房坐等。秋谷也無可不可的進房坐下,王黛玉陪着。
閒談了一回,宋子英還不見來,秋谷覺得無味。正待立起身來要走,忽見門簾一起,走進一個人來。秋谷以為定是宋子英來了,豈知定睛一看,竟不是宋子英,就是方才在長安棧門口跌了一交的那個壽頭碼子,又換了一身簇新的衣服,後麵還跟着一個人,匆匆的舉步進房,正和章秋谷撞個正着。王黛玉見了兩人,也不認得,還隻認是和秋谷相識的熟人。秋谷當時摸不着頭腦,見他們無緣無故的闖進房間,不覺怒從心起,豎起雙眉,剛才開口罵了一句:“妳這兩個糊塗蟲,怎麼人也不認識,亂闖別人的房間?”正還要罵下去,猛見門外又走進一個人來,哈哈大笑道:“不要罵了,都是自己一傢人。”秋谷聽丁,方才住口不罵,舉眼看時,原來第叁個進來的人便是宋子英。秋谷曉得自傢性急了些,卻又不肯認錯,隻得向宋子英笑道:“我一時失口,得罪了妳的貴友,莫怪莫怪。但是還有一層道理,不能怪我出口傷人。為什麼呢?這裹王黛玉院內是妳宋子翁做的地方,這兩位既是初到此間,妳卻不該讓他先走,自傢倒反縮在後麵。我看見了他們兩位,隻認是闖房間的客人,所以開口罵了幾句。妳想這件事兒可不是妳的錯處麼?”宋子英不等說完,哈哈笑道:“算了算了,就算是我的錯處何如?妳不曉得我們這位同鄉,沒有到過蘇州、上海,老實說是個曲辮子兒,不懂堂子裹頭的規矩。他們剛剛走上樓梯,便叁腳兩步的走進房門,我那裹追趕他們得上!恰恰的來遲一步,妳已經在房裹罵起來。妳想想,叫我那裹有這麼的長腳?”秋谷聽了不覺好笑起來,不再去和他說話。回過頭來,便問那兩人的姓名,彼此寒暄了一回。
原來那先走的叫蕭靜園,便是宋子英說的鄒觀察派來辦事的賬房;後隨的叫汪慕蘇,也是宋子英的親戚,到蘇州來頑的。當下一一通名已畢,章秋谷留心打量二人究竟是個怎樣的人物。看了半晌,覺得這兩人的形景甚是好笑:身上的衣服雖然華麗,卻真有些像曲辮子的樣兒,坐在那裹動也不敢動,頭也不敢擡,低着頭目不邪視,好像高僧入定一般。蕭靜園更是好笑,他聽見宋子英說他們是曲辮子,他雖然不懂,卻牢牢的記在心中,私自菈着宋子英問道:“妳剛才說的‘曲辮子’是個什麼東西?我的辮子,是剛在棧房裹頭叫剃頭的打得好好兒的,怎麼一回兒就得彎呢?”宋子英不聽此言猶可,聽了他這般說法,忍不住笑得前仰後合,拍手彎腰,眼淚都笑出來了。章秋谷更笑得蹲在地上立都立不直,氣都透不過來。王黛玉也笑得“格格支支”的,把一方小手巾掩緊了口,兀自笑得伏在桌上,幾乎要滾入宋子英懷中。房間裹娘姨大姊等人,一個個都笑不可仰。好一會,才大傢止住笑聲。蕭靜園還不懂笑的是他,鼓着腮幫子,一付正經麵孔,問道:“妳們為什麼這般好笑,說了些什麼東西,怎麼我一句也聽不出來呢?”宋子英聽了又笑起來,拍着蕭靜園的肩膀道:“老弟,妳算了罷,不用怄人了,這裹頭的筋絡,妳那裹一回兒就弄得清楚?下回我勸妳少說些兒,省得給別人笑話。”蕭靜園聽了,方知他們笑的是他,隻把他羞得滿麵通紅,一言不髮;連汪慕蘇聽了,臉上也紅起來。秋谷見了恐怕他們老羞成怒,大傢不好看相,便用別的話兒忿了開去。
當夜宋子英和蕭、汪二人接風,就在王黛玉傢吃了一臺。席間說起房子的事情,宋子英便向蕭靜園道:“前天我看了一所房子,甚是合式,但是還沒有付得定洋,不知妳帶了多少錢來?”蕭靜園道:“我雖然帶了些銀子出來,要付定銀隻怕不夠。”
宋子英道:“定銀不拘多少,就少些也不妨,明天我同妳先去看一趟房子,再付定銀可好?”蕭靜園點頭應充。宋子英又和秋谷說明,要請他同進城去,秋谷也答應了。當下席終之後各自散去。
到了明天,果然宋子英同着蕭靜園來約秋谷一同進城。蕭靜園看了房子也說甚好,便問秋谷要付多少定銀。秋谷道:“這個不拘多少,聽憑尊便就是了。”宋子英一口答應,先付一千銀子定洋,約定日期照付,暫交秋谷代收,蕭靜園也就應了。
叁人仍舊一同出城,蕭靜園因要到錢莊去照驗彙票,就在半路分頭自去,秋谷隻同了宋子英一起出城。
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