濺熱血公堂飛白刃
且說錢小姊在祁侍郎傢廳上，把祁觀察着實搶白了一番，祁觀察隻氣得白瞪着兩隻眼睛，一句話都講不出來，隻一疊連聲的叫道：“來，來，來，來，來！”就這幾聲裹頭，早有五六個傢人在外麵走進來，垂着手站在一旁。祁觀察把手指着錢小姊道：“快給我把這個潑婦攆出去！”眾傢人聽了，麵麵相看，不敢動手。錢小姊聽了直氣得渾身髮抖，心肺俱傷，對着那一班傢人道：“妳們既然住了我的房子，我就是妳們的房東，妳們那一個敢動手？”說着順手取過一個茶碗來，咬牙切齒的，對着祁觀察劈頭就掼過去。祁觀察不及防備，吃了一驚，疾忙把頭一側，隻聽得“飕”的一聲，一個茶碗從耳朵旁邊飛了過去；又是“豁啷啷”的一聲，茶碗落在地上打得粉碎。祁觀察頭上身上，卻淋淋漓漓的潑得一身的茶。錢小姊不等他開口，趕過去把天然幾上的一個大磁瓶用力一推，推在地下，也打得粉碎。祁觀察急得雙腳亂跳，對着那班傢人大罵道：“妳們這班沒用的奴才，叫妳們攆一個人都攆不掉，倒反容他這般放肆起來，妳們到底當的什麼差使？”說着，便自己搶步上去，揎拳擄袖的想要動手。
那位祁侍郎本來是躲在裹麵聽他們講話的，如今見鬧得不成體統，連連頓足道：“糟了，糟了！”急急的走出來對着祁觀察把手亂搖道：“不要動手，有話好好的講。”這個時候，錢小姊氣到無可如何，已經把天然幾上的東西，一古腦兒推在地下。見了祁侍郎出來和他講話，便道：“前天我們當麵講得好好的，為什麼今天又要變起卦來？”祁侍郎道：“如今事已如此，不必說他。妳隻顧先請回去，我自然有個安頓的法兒。”錢小姊聽了，頭也不回一直走了。這裹祁觀察見他走了，也氣得目瞪口呆，拍着胸脯道：“好一個利害的潑婦，我有生以來沒有見過這樣的人。”
祁侍郎見一個花瓶和兩個帽架都跌在地下跌得粉碎，覺得十分心痛，口中卻說不出來。大傢呆了一回，方才商議這件事兒，依着祁侍郎的意思，就依着他借給五百銀子，並在房價上頭核算。祁觀察那裹肯依，道：“我們平空的被他這般糟塌，把廳上陳設的東西都打一個稀爛，難道罷了不成？若不好好的給他一個利害，我這個‘祁’字也不姓了。”祁侍郎起先還勸他不要多事，祁觀察不肯，隻說：“鬧了什麼事情出來，有我一個人承當，決不牽到二叔身上。二叔隻顧放心就是了。”祁侍郎聽了也隻得由他，暗想：“憑着他去胡鬧，我樂得省下五百銀子。”想着便不去管他。
祁觀察立刻坐了轎子去拜常熟縣劉大老爺，隻說這個王錢氏是個女光棍，要想平空訛詐銀錢，要他出籤提人，提到了也不要坐堂審問，隻把他押在官媒那裹嚇唬他一下子，叫他以後不敢再來訛詐。這位劉大老爺聽了祁觀察的話兒，糊裹糊塗的不問情由，便派了兩名差役去立提王錢氏到案審問。那兩名差役便跑到錢小姊那裹去，大呼小叫的逼着錢小姊要走。錢小姊不慌不忙，問他們究竟為的什麼事情。兩個差役又不肯和他說，隻逼着錢小姊立刻就走。錢小姊雖然心上不怕什麼，卻明曉得祁觀察不是個好惹的人，如今自己得罪了他，恐怕他串通了常熟縣，有心和自己為難。便暗暗的取了一把小刀放在袖子裹頭，預備見了劉大老爺，把自己的苦衷對他哭訴一番。那裹曉得到了常熟縣堂上，既見不着劉大老爺，又要把他押到官媒那裹去，一時急氣攻心，便拔出小刀想要尋個自儘。幸而遇着了章秋谷，把他手中的刀奪了下來。
當下章秋谷見錢小姊暈了過去，連忙指揮眾人取過一方白布，先紥了他頸上的刀傷，又叫取過熱水來灌了一回，漸漸的醒轉來。一麵又叫自己的傢人趕回去取了刀傷藥來，替他敷治；一麵指着那兩個差役冷笑道：“妳們這兩個奴才，幾乎鬧出人命交關的事來，好得狠，這才算會當差使呢！”那兩個差役本來已經嚇得昏了，如今被章秋谷罵了幾句，看看章秋谷這般氣派，料想是有些來歷的，不敢開口。章秋谷回過頭來，問着那大堂上的一班人役道：“這個人姓什麼，為的什麼事情，怎麼無緣無故的要尋起自儘來？”那些人役還沒有開口，早有秋谷自己的轎夫搶步過來，指手畫腳的說道：“這件事兒，我都知道得明明白白，待我細細的講給老爺聽就是了。”說着，便把這件事兒的始末根由，一一的說了一遍。秋谷聽了不覺大怒，一言不髮，回過身來叫過號房，叫快去請劉大老爺出來，我有話說。號房答應一聲，轉身進去。不多時便走出來，把秋谷請到花廳。
隻見那位劉大老爺慌慌張張的問道：“那王錢氏的刀傷怎麼樣，可要緊不要緊？”
秋谷微笑道：“方才要不是治弟手快，趕緊把刀奪了過來，等到這個時候，再有一百個也死了。”劉大老爺連連向着秋谷打拱道：“有勞得狠，有勞得狠。”秋谷又微笑一笑，連忙回禮道：“不敢當，不敢當。但是這件事兒，老公祖打算怎樣的一個辦法呢？”劉大老爺呆了一呆道：“隻有且先把他送回傢去，隨後再講別的事兒。”
秋谷冷笑道：“這件事兒，本來是祁紳不是，倚着鄉紳的勢力，在外麵魚肉鄉裹，欺負平民。老公祖不該聽了祁紳的一麵之詞，冒冒失失的出差提人，幾乎鬧了個大大的亂子，老公祖以後還要小心些兒才是。”幾句話把一個常熟縣劉大老爺說得麵紅過耳，隻得答應一聲：“老哥的高論不差。”秋谷又說：“那兩個差役，作威作福的十分可惡，方才這件事情，就是他們兩個威逼出來的，要請劉大老爺懲辦他們一下子，也好叫後來的人不敢效尤。”劉大老爺聽了一口應允，立刻坐出堂去，傳了那兩名差役上來，不問情由，每人打了一千闆子。秋谷眼見這兩個差役打得皮開肉綻，鮮血迸流，心上十分痛快，便也辭了出來。
這個時候錢小姊雖然已經醒轉，還有些昏昏沉沉的講不出話來，劉大老爺已經叫人把他送回傢去。章秋谷一路回來，心上甚是不忿，想着要和錢小姊幫個忙兒。
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