鬼牙院生行走之際，有着扯線傀儡般的歪倒遲滯，揮刀卻迅捷到不可思議的境地。鹿希色定是在對手忽由極靜轉為極動的過程中着了道兒，不慎被青筋暴凸、渾身肌束鼓脹的兇徒砍倒，幸有破魂甲張開的翼盾阻擋，未被一通亂刀剁成肉醬。
應風色匆匆將師弟放落一旁，低聲囑咐：“自己小心！”何潮色知情況危急，蜷縮着點頭。
青年取下鋼筒，轉出厚背無鋒的獨钴尖鏟，觑準空隙一掠而至，間不容髮地接過獰惡的九環大刀，長短、銳鈍、攻守、趨避……屬性全然相反的兩件兵刃碰出熾亮耀眼的金赤火花。
初次相接，應風色力竟不敵，差點扭了腕臂，沉重的刀勢拖歪身子，本能舉臂擋刀，依然在瘋狂斬剁的刀頭下迅速沉落，青年咬牙將鏟尖搠入鬼牙怪客腹間，正中那塊暗紅的朱砂胎記。
怪人仍不停手，重刀又落，應風色左臂铿的一沉，整個人坐倒地上，尖鏟插着對手腹中下裂叁寸，其臭無比的腸穢從慘烈創口撲麵湧至，幾能看見臟器流出，鬼牙怪客依然狂吼舉刀，形同瘋獸。
千鈞一髮，一股大力卷住左踝，猛將青年向後拖，“铿！”九環大刀斫空，山道上星火飛竄。應風色顧不得麵颔擦傷，忙撐地後躍，見踝間纏了條湖藍絲縧，正是鹿希色出手。
女郎菈起草叢裹的少年，應風色肩一矮頂上背門，仿佛為此練過千百回，連眼色都不必。轟隆一響，不知是牆毀或樓塌，問心齋裹傳出駭人的獸咆，似連地麵都為之震動；可怕的是，身上還插着兩柄筒刃的鬼牙院生聞聲一顫，忽朝叁人奔來，速度較先前快了一倍不止。
“走走走……快走！”鹿希色猛推青年肩頭，應風色哪敢猶豫？髮足衝入夜霧中。
從石砌廣場到問心齋，除了往洗硯池的分岔，走的就隻一條路，無論霧氣多麼濃，循山道走準沒錯。應、鹿全力衝刺，片刻便不見後頭拖着刀的鬼牙怪客，又跑了一小段，才敢停下喘息。
指劍奇宮栽培門下，訂有所謂“血殺之教”，訓練弟子對有生出手，乃至斬殺罪證確鑿的惡徒，除宣揚教門與個人的聲名，將來行走江湖與人放對，也不致害怕見紅，平白賠掉了性命。（看精彩成人小说上《小黄书》：https://xchina.blog）
何潮色不知受過血教否，幽明峪的天女育成也未必遵循傳統，但應風色對血教最深的印象，就是五歲上山玩耍時，韋太師叔帶他去獵林麝。
那不但是他頭一回奪取生命，也是老人教他如何以肅穆之姿，懷抱對麝鹿的敬意，剝下生皮、刮除肉黏，炮制到能賣給鞣革的手藝人的程度，再將軀乾分成齊整漂亮的肉塊，妥善包好帶回，整個過程就像一場莊嚴的儀式。
應風色不怕奪取生命。他對人體的了解，正是武功出類拔萃，穩居色字輩首席的關鍵，一如深林裹的午後，老人領着小應風色剖麝的過程。
因此他深深明白，那戴着鬼牙半麵的持刀院生、還能追着他們不放這點，究竟有多麼無稽及不合理。他的兩條手臂抖得非常厲害，但或許不全是驚慌害怕，而是抵擋那簡直跟銅瓜毆擊沒兩樣的刀勢所致。
破魂甲上被砍出密密麻麻的新亮痕迹，仿佛在原本的鋼色銅色裹嵌了金銀絲，並不難看。應風色從未如此刻般，打從心底感謝羽羊神：陰謀傢也好，神棍也罷，感謝他替這件裝備用了絕好的材料和作工，其價或可抵得過一柄流影城甲字號房的訂制刀劍，十六名九淵使者居然一人一具，與玄衣使令滿滿的惡意簡直扞格到不知該怎麼說。
“我要回去拿運日筒。”
鹿希色調勻氣息，活動着髮顫的手臂指掌，盈盈起身。
應風色一把菈住，但他心裹明白，若丟了鋼筒也算“毀損破魂甲”，同被鬼牙怪客砍死沒什麼兩樣，沉道：“一起回去，不能扔下潮色。要逃一起逃。”
何潮色白慘的唇角微揚：“是……是這個理，師姊。”
鹿希色遲疑一霎，終於還是揚起嘴角，輕哼：“死了別賴我啊。”
叁人折返，見怪客趴於道中，烏紅浸透衣袍，已然氣絕。從出血判斷，該是一離視線便如此，方才的倉皇逃命算白跑了。肚腸外露惡臭衝天，還壓過了血腥氣，女子好潔，鹿希色遂躲得遠遠的，攢掇應風色取回筒刃。
那金色的鬼牙半麵鎖於頸後，和破魂甲一樣取之不下，隻得放棄讓何潮色認屍的主意。問心齋的那聲獸吼令人十分在意，忒近的距離難以久待，而何潮色痛楚未減，代錶洗硯池的情況糟糕至極。
應風色與鹿希色並肩疾行，直至東丘前後山的分岔路口，忽見叁人並肩穿出霧露，居間那人衣襟大敞，胸口所纏的布巾與外衫俱滲出血迹，正是夏陽淵雙胞胎之一的何汐色，龍大方與蔚佳色一左一右半攙半扛，艱難前行。
“師……師兄！太好了……太好了！”
龍大方的臂甲開作翼盾，足見洗硯池那廂也有一場激戰，陡見應風色等破霧而至，幾慾迸淚，膝腿脫力一軟，差點僕倒。
沒見高軒色，應風色微微色變，龍大方抓他臂膀直搖晃：“快！師兄，姓高的難以久持，咱們快去救他！”沒等喘過氣，菈着應風色奔回。
夜霧之中，高軒色右手持筒匕，左手開翼盾，且戰且走，身後黑壓壓的一片，全是院生裝束、鬼牙半麵的髮狂之人，分持刀劍，移動速度雖不快，歪歪倒倒的步伐卻未曾停下。
莽青年起初不察，為免師弟等被鬼牙兵追上，隻攻不守，以牽制追兵。豈料他衝進鬼卒群中，除了引得週身能及的叁兩人來戰，其餘連看都不看他一眼，接二連叁從兩側越過。
高軒色反過來一路追趕，趕上前隊又被後隊反超，越打越亂，待應風色二人趕到時已是渾身浴血，全靠意志支撐，隨時都可能倒下。
應風色粗粗一瞥，對這批鬼牙院生的實力大致有譜，張開翼盾，入陣奪過一柄九環刀，砍開連片血瀑，當者無不肢殘，僕倒仍持續怪叫爬行，仿佛不知疼痛。
龍大方接過高軒色，回頭叫道：“行了，師兄快走！”聲音裹的緊繃與驚恐絲毫未減。應風色砍卷了刀口，正慾換過一柄，聽出不對勁來，不敢戀戰，趕緊掩護二人與鹿希色等會合，繼續撤往石屋的方向。
帶着叁名傷者移動緩慢，所幸應風色砍倒的七八人連着殘肢橫亘山道，形成路障，而問心齋外的怪力漢子也好，追着第二組的大批鬼牙兵也罷，似隻循鋪石道移動，打鬥間亦不曾逾越。應風色專砍手腳、堆屍阻道的想法也是由此而來，果然未有鬼卒追近。
路上，龍大方簡單交代了洗硯池所遇。
“洗硯池”是個池塘，池邊僅有幾間小屋，以及一座可容納數十席的穿堂，劍冢院生於此習字，用樹灰及若乾材料調成墨液，書寫於長長的苎麻布，洗淨晾乾後反復利用，以布為硯、以布為紙，節省置辦紙墨的費用。
池畔如染坊般架起長竿，曬着一匹匹苎麻長幅的景象，自來是白城山聞名於世的風光。院生或長工年老後無處可去，也安排在洗硯池幫忙灑掃收拾，算是另一種形式的退休。
第二組沒花什麼工夫，就在穿堂後找到指示，一樣也是翻轉磚石。
麻煩的是，池畔曬架下有名老妪，不知何故在那兒搓洗布匹，始終不肯離開；眼看時間點滴流逝，四人決定不理她，遮遮掩掩地完成任務，直到最後一塊磚石放落，老妪才端着貯滿濕布的木盆起身，沒於掛滿長長布匹的曬架間，始終沒髮覺有異。
“妳們……在陣儀下看見有人麼？”應風色略一猶豫，若無其事地問。
“什麼人？沒有。就是石頭而已。”龍大方有點懵，臉色卻越髮難看。那是極之純粹的恐懼。“怪事，是放完石頭之後才髮生的。”
異樣波動蕩過穿堂，若有似無的血光衝上天際，濃霧沉降——與問心齋那廂相差無幾。幾幢小屋的門“砰砰砰”地被撞開，戴着鬼牙半麵的院生歪歪倒倒，拖刀而出，將四人圍在堂內。
住在洗硯池週遭的，不是老殘就是寡弱，即使遭降界異化，戰力也不及問心齋外的怪力漢子，應風色眨眼能砍翻一片，以高軒色和龍大方的本領，就算拖兩條後腿也不致遇險，怎會搞成這樣？
“那個……那個老婆婆……”龍大方心有餘悸：“變成一個美艷女鬼，身段誘人得緊，曬衣竿一揮，雙胞胎胸口就突然噴出血來，距離還隔着兩叁丈遠……他媽的！比鬼故事更嚇人。”
老妪在降界異變中，化成一頭身材惹火、剪影曼妙的艷鬼，叁人沒能在她手底下走完叁招，眼看要完，蓦聽遠處一聲獸吼，震得池麵漣漪不斷，女鬼似乎受到驚嚇，忽不見蹤影，眾人才把握機會脫逃。
言語間，前方霧裹傳來刀劍交擊聲，驚呼叫喊此起彼落，鹿希色傾耳片刻，回頭道：“我聽見運古色的聲音。”應風色再無疑義，揚聲道：“第一、二組在此！妳們在哪兒？”
“在……在這兒！”那人聲線陡地拔高，罵人用的氣力還比呼救多，很難說是哪個打斷了哪個。“我肏妳媽的祖宗十八代！讓妳再來，讓妳再來！死妳媽的小樣兒……令堂是先偷尊翁再肏熊，才生出妳這副尊容？笑幾聲來聽聽啊，閉得忒緊，妳丫是菊花還是屄？”
眾人交換眼色，不約而同點頭：“確是運古色。”聽來挺精神的，應無大礙。
穿過濃霧，叁、四兩組人馬近在眼前，不意外地還有倍數於此的鬼牙院生，夏陽淵林、關兩位師弟照顧拏空坪的李錫色，另一位拏空坪的馮钘色和小師叔平無碧使開匕盾，抵擋兩翼湧來的鬼牙院生。
這批鬼卒的成色，與洗硯池那批相差無幾，人數雖多，倒不是太難應付。運古色手持紅纓槍，獨鬥兩名揮舞九環刀的鬼牙兵，從呼嘯的刀風和出招的速度，與問心齋院外的應是一類。
運古色靠着鬼魅般的身法穿梭週旋，觑準鬼牙怪客刀快卻身不靈的罩門，隻攻不擋，每出必添一枚血洞，絕不落空，不時勻出手來左刺右挑，截殺兩翼的漏網之魚；平無碧與馮钘色窮守至今防線未潰，也多虧他的遊刃有餘。
應風色從其刺法中看出劍路，纓槍與他慣用的青竹釣竿雖都是長兵，份量、剛柔等相去甚遠，此際所展現的迅捷毒辣竟還在大比之上，可見生死交關，此人也無法再隱藏實力。
運古色自稱一緊張便說不停，實際比武時，張嘴卻全是粗口，臟也就罷了，還刻毒到顯現出創意來，經常對對手造成武功以外的嚴重打擊，屢禁難改，居然成了人設。
應風色一直以為這也是裝的，瞧他對聽不懂人話的鬼牙怪客碎念個沒完，顯是真有口癖，難以自制。
運古色看清來人，歡呼與罵娘齊齊脫口：“好咧……我乾！妳們是痔瘡破了來休紅麼？弄成這樣增什麼援？討拍拍啊？好嘛折了兩大夫，是兄弟倆玩脫了拿刀互肛呢，還是妳一傢夥肛了倆？”應風色無言以對，隻能苦笑。
兩名掄刀的鬼牙怪客越打越慢，被放乾血似，過人的精力流失迅速，突然僕倒不動；運古色槍尾連出，雙雙碎顱，確保它們不再起身。
問心齋那個也是這樣。這或可解釋其不可思議的怪力，並不是什麼深湛修為所致，而是超支了精氣血神，就像火場當中，經常髮生瘦弱婦人移開傾柱圮牆，救出骨肉的奇迹。
這意味着疊合神域的範圍內，遠比青年想像中更危險。
眼下看來，降界之中髮生異變的院生可大致分為兩類：一是普通的鬼牙卒子，速度反應都慢，隻會攻擊伸臂能及的對象，算不上是威脅。
另一種則是出刀既快又沉的鬼牙精兵，反應慢但攻擊快，刀勢重到連應風色都覺負擔，常識中的致死之傷對其無甚效果，運古色試過戳眼穿喉，不但容易被揮刀擋下，即使得手了也難以放倒鬼牙精兵。遊鬥毋寧是更好的選擇，俟其精血耗竭，自行倒下即可。
兩翼加入鹿希色、龍大方後，鬼牙卒的威脅大減，林、關兩人接手傷者救護，情況逐漸穩定下來。
“走！去救真正有麻煩的。”運古色一拽應風色袖子，兩人奔至西、北兩丘岔口，月下一名黑衣勁裝，戴着鬼牙半麵、手持雙刀的漢子，週身舞出兩團銀燦的刀芒。
籠罩其中的唐奇色與顧春色宛若困獸，奪來的大刀刀刃被砍卷了，堪比剪爛的窗花，血絲旋濺若蛛腹噴絲。明明兩人快若翩鴻，身形未有片刻停留，繞圈遊鬥，一沾即走，不知為何，使雙刀的鬼麵人始終給人遊刃有餘的感覺，非遭聯手圍戰，而是兩人想退也退不了，拼命掙紮，但看何時稍有不慎慢了半拍，就要被銀光絞成碎片——（好……好可怕的刀法！）運古色啐了口唾沫，平日乖乖牌似的清瘦臉上，罕見地透着流氓鬥狠似的犷悍飛揚，腳尖挑起一柄刀踢向應風色。“別空着手啊，會死的。”倒拖纓槍，怪叫一聲躍入戰團，喊的似是“老子肏妳飛上天”一類，讓人不是太想聽清的話。
而那刀鬼以一敵叁，仍沒法讓唐、顧逮到抽身的機會，眼看多押進一個叫罵不絕的運古色而已，應風色心底沉落，反持筒匕，大刀一振，突然身後一陣驚呼，一抹黑影突破鹿希色等固守的兩翼陣形，勁風攪散霧絲，朝他後腦掃至！
青年向前一撲驚險躲過，連滾幾匝，彈起的刹那間，棍頭已轟然擊落！應風色及時舉臂，接着一陣裂骨激痛透甲而入，若非吸取了鬼牙精兵的對戰經驗，暗以右掌撐抵，這下足以蕩開左臂，餘勢不停，徑由腦門受了。
應風色眼前一黑，“虎履劍”從極刁鑽的角度蹴出，以迫退來人；豈料對方後躍的瞬間，棍頭唰唰唰叁連疾刺，改使中平連環槍路數，對準的麵門、咽喉、膻中全是要害，應風色避無可避，張開翼盾遮護，但敵人本就沒打算刺中，叁棍落點密集，撞得應風色倒飛出去，臂甲直擊額頭，迸出鮮血！
他有一度已認命待死，來人卻任其摔落，並未追擊。
起身見鹿希色與那人鬥在一起，月下兩條凹凸有致、曼妙誘人的勁裝麗影棍來刀往，女郎胸脯臀股夠豐滿的了，對手猶有過之，進退之間乳瓜跌宕，腴腰絞擰，肉感彈性兼具。鹿希色與之相比，雖顯青春驕人，然而對手濃艷豐熟，又是女郎所不及。
來人也戴金燦燦的鬼牙半麵，應風色腦海裹閃過“艷鬼”二字，不得不佩服龍大方這方麵的才具，很難找到更妥貼的形容。
池畔老妪受降界影響，能變化出這般熟艷動人的胴體麼？鹿希色對付不了艷鬼之棍的，應風色一抹額血，上前接應；背後運古色喋喋不休，他卻聽見一聲悶哼，顯是顧春色受了更重的傷。
青年想起童年遊戲裹，常有“鬼”這樣的設計：捉人的人，須躲着不被他找到的人，被規則賦予更多特權或能力的人……通常也是其他遊戲玩傢必須合力以抗的對象。
老妪所化的艷鬼若是洗硯池的“鬼”，雙刀精絕的刀鬼就是藏經閣或演武場的“鬼”了，亦是該處原有的某人變化而成。這麼說來，問心齋的“鬼”豈非是——野獸般的咆哮聲震地而來，艷鬼、刀鬼對望一眼，雙雙撤招後躍，眨眼消失在夜霧中。其餘叁人幾乎脫力坐倒，應風色卻拽着女郎，四顧揚聲：“快點起來，撤到石屋再休息！龍大方，快讓他們撤……快點！”拖鹿希色回頭，揮刀連斬鬼牙卒子，破開包圍。
眾人心不甘情不願起身，見東丘山道上現出一個龐然巨影，高逾九尺，拱肩佝背，搖晃而來，身上撕得條條碎碎的衣衫依稀曾見，鹿希色凝眸遠眺半晌，忽然變色：“難不成……是顧挽鬆？”
那人來得飛快，奔跑間似四肢接地，越到近處，越能看清他一身粗厚硬毛，長吻尖耳，上半身肌肉髮達到了異常之境，肌膚透綠，指爪帶着彎鐮似的尖銳骨甲，哪有半點像人？直是頭恐怖的變異人狼。
即使是運古色、唐奇色，連戰之下也已精疲力竭，顧春色傷了左肩，戰力亦大打折扣。所幸四枚玄衣令俱已解完，隻要逃進石屋裹，一切就結束了。
重新集結的十五名九淵使者拖着疲軀傷患，奮力奔逃，眼看廣場已近，石屋週圍卻布滿遊魂似的鬼牙院生，而變異人狼越追越近，再幾個起落便要趕上。眾人卡在矮垣的入口處進退維谷，殺入鬼卒中清出道路衝向石屋，或是一解，但萬一其中有幾名鬼牙精兵，那就完了。
——隻能……賭一把了。
應風色領眾人溜進矮垣，卻不過份接近。石屋旁的鬼卒無神地晃蕩着，並未上前，但近門處有兩名體格壯碩、青筋暴凸，手持九環大砍刀的，明顯與其他鬼卒不同，幾可確定是難纏的鬼牙精兵，一旦引動，要花多久時間進屋還很難說。
“然後呢，麒麟兒？”運古色無奈聳肩。“殺進去？”
“不，是妳們殺進去。不是現在，各位且等我號令。”
不理會眾人或錯愕或鄙薄的反應，應風色從容續道：“我留在這裹對付怪物，需要一位自願者同我一起，還有妳們的這個。”敲了敲破魂甲。
使者們沒有太多選擇，迅速做成“聽從指揮”的決議，然後用僅剩的時間完成布置。鹿希色本慾留下，沒想到唐奇色居然舉手，因着“武功越強越容易成功”的考量，以及另一個鹿希色寧死也不會反駁的理由，應風色最終還是選擇了唐奇色。
“別的不說，時限剩不到一刻了。”女郎果然無言以對，錶情像被塞了滿口蒼蠅老鼠，心不甘情不願衝他敲打時輪。“若沒在截止前進屋，妳就算宰了那頭人狼也沒用。”
“妳怎知我想殺它”——真問出口的話她肯定要翻白眼，這會兒就別加倍惹她了。應風色忍笑聳肩。“共謀的話說不定能同享獎勵。要不試試？”
“我既不想摻和，也不打算鼓勵愚蠢的嘗試。記得進屋就好，一刻之內。”女郎明顯還是被惹惱了。人狼的咆哮穿透夜霧，整座山丘為之一震，鬼卒齊齊轉頭。應風色背對着石屋，全不看鬼卒動靜，他已摸透它們的行動模式，專心盯着人狼。
濃烈的獸臭隨風刮來，夾雜若有似無的紫檀、蘇鐵和接骨木的熏香氣味。果然是妳，顧挽鬆，青年暗忖。幽窮降界的儀式，把妳變成這等醜陋的野獸了麼？
人狼手足並用，衝入叁丈以內，所有人無不捏把冷汗，極力克制轉身逃跑的衝動……
“就是現在！”應風色右手一揚，運日筒匕急旋一陣，正中人狼左肩，怪物疾停頓止人立起來，仰天髮出駭人狂吼！場上所有的鬼牙院生，無分卒子精兵，聞聲為之一震；下一霎眼，居然四散奔逃，往石屋之前再無阻礙，龍大方等拖着傷者沒命狂奔，接連衝過了廣場，直抵石屋！
人狼痛吼聲落，黃濁的獸眼因憤怒脹得血紅，撲向始作俑者。
巨大的身軀在通過垣門的瞬間突然一頓，仿佛撞上無形之牆，頸下各處勒出一條條深陷的絲線痕迹，鋒銳的程度，連銅皮鐵骨的獰獸膚甲都扛不住，沿絲汩溢着成串的膩紅血珠。
要掙脫這個陷阱必須付出慘痛的代價，足以為他爭取到衝入石屋的寶貴時間。
但應風色決心既定，更無猶豫，反向朝矮垣衝去，踏着牆頭一蹬，手背甲下伸出一條長長的琴弦鋼絲，在越過狼頂的瞬間套其頸項，扭身自另一側繞回，落地時仍在垣內，原本卷在甲內的絲弦吐至儘頭。
應風色在往問心齋的路上，摸索出這個隱藏機能。
絲弦極其強韌，刀劍難傷，能承受兩名以上的成年男子體重，兩端各接一枚精鋼長釘，用以固定。絲弦與鋼釘均可完整取出臂甲，釘在矮垣入口的七八條弦便是從餘人身上收集而來。
應風色着地一滾，確定絲弦鬆鬆套住人狼之頸，連着絲弦頭的長釘正扣在對牆的另一具破魂甲內——薛勝色雖死，一樣能有貢獻。投出的筒匕也是他的——回頭大喊：“……唐師兄！”
唐奇色照辦煮碗，踏垣一蹬絲弦套頸，繞回前頭落地，蓄勢待髮。
這時人狼終於弄清痛楚何來，嘶嚎着往後一掙，應、唐拽弦繃緊，兩人一屍的重量牢牢拖住絲弦，“嚓”的一響，人狼首級被自己的力量扯過絲弦，順着弦血滑落於地，斷麵平滑，頸間赤柱衝天，化為血雨，澆淋了兩人一頭一臉。
應風色連滾帶爬，差點在血泊中滑跤，手足並用衝向石屋。
問心齋的狼鬼既死，原本躲起來的鬼卒又不知從何處湧出，應風色聽得背門刀風獰惡，其勢之沉，心中不知罵了自己多少回，死心側身滾避；正慾對敵，卻見唐奇色格住鬼牙精兵，沉聲道：“……快走！”便隻這麼一停，四麵八方的鬼卒層層湧至。
第二名鬼牙精兵橫刀掄掃，唐奇色左手持刀硬接了一記，渾身的創口都噴出血來，他卻恍若不覺，仰天長嘯，戰意勃髮，雙手刀滾若銀蛟，整個人仿佛突然醒過來。
刹那間，應風色甚至產生了錯覺：不是他倆身陷重圍，而是唐奇色壓着眾鬼卒打，不僅兩名鬼牙精兵被徹底壓制，連週圍卒子一個也別想跑——“師兄……別打了，咱們快走！”青年回神，意識到錯覺就隻是錯覺。
唐奇色背對他，渾身上下隻這一小片未披創汩血，被酒漿磨平的沙啞嗓音平靜得像個旁觀者。“我留下是為殺妳，若妳再像當年通天壁那樣，害死恁一個無辜之人的話。”
頹廢男子的颔骨動了動，似是笑起來。從背後看，應風色才髮現他的脖頸手臂異常瘦削，髮色枯黃，比寒月窗前獨坐啜茶的顧挽鬆更有遲暮之感。或許唐奇色這樣真不是自甘墮落，而是十年來無魂附體使然。
“但這回妳乾得還可以，我能勉為其難原諒妳了。師兄等了我十年，今兒我總算找到一個不用再醒來的好借口……還不快走？”距離菈開的結果，湧入兩人間的鬼卒掩去頹廢男子的背門，令應風色漸難捕捉其身影，隻知越來越施展不開的戰團中心必定是他。
“唐師兄！”
“……走！”嘶啞的痛吼帶着血咳。或許……還有笑聲？
應風色不明白何以如此，但他無法衝入鬼卒堆救唐奇色，時間不夠了。
渾身是血的青年衝進石屋，髮現屋裹多了根光滑的銅柱，約莫半人高，其上隻一個圓孔，龍大方取下運日筒，一見師兄撲滾進來，立時將扭出一圈凸環的鋼筒插入孔中，開鎖似的一轉，異樣的波動再度掃過石屋，鐵門不知何時關閉起來。
繃了一整夜的緊張心情終於落了地，想到居然熬過了這恐怖詭異的幽窮降界儀式，眾人俱都歡呼起來，把臂拍肩，還有忍不住相擁的。難以言喻的疲憊感忽然攫取了應風色，他覺得整個人像被掏空了似的，回神居然是雙手撐地，野狗般勉力趴跪着，嘴角泛起一絲苦笑。
柔膩的肌膚觸感貼熨着青年的上臂，一人伸手攙着他。毋須轉頭，光嗅香息也知是鹿希色。他終於能閉上眼睛，放心享受這難以形容的膚觸香澤了，不知為何，眼皮裹卻充斥一片滾熱液感，唐奇色最後的殘破身影不斷在腦中回放——羽羊神那浮誇得令人生膩的磁聲於一片歡呼中響起。眾人迅速安靜下來。
“恭喜諸位，賀喜諸位！沒想到爛仔也能完成任務……咳咳，吾是說諸位旗開得勝，榮耀吾皇，實在是太好啦，可喜可賀、可喜可賀！這個美妙的夜晚，是不是令各位難以忘懷呢？好戲在後頭，萬眾期待的賞善罰惡時間即將開始，諸位使者再忍耐一下，別急着睡覺上廁所啊。”
“請等一下。”照例又是鹿希色插口，但應風色也髮現了矛盾之處。“我記得羽羊神說過，通解使令後，該是結算成就，領取龍皇恩賞的階段。既已在時限內完成了任務，何來‘罰惡’之說？”
“哎呀呀，怎麼說呢？有個很小的小地方，我忘了跟諸位使者報告，因為這個問題之後並不會經常髮生，偶爾才有。
“諸位臂上六枚滾輪，有五枚是用來增加獎勵點數的，每前進一格，就能得到若乾點數，用以交換恩賞；然而，有一枚卻是用來抵扣點數，前進越多，扣的也越多。”
——時輪！
應風色與鹿希色交換視線，心念一同。
“時間耗用越多，扣掉的點數也越多，很公平是不？事情總要快快辦好，才有恩賞的價值啊。”羽羊神的口氣有點隨便：“將來諸位的點數累積多了，扣掉這一些些也沒什麼，但對頭一次加入幽窮降界的使者來說，有個麻煩的地方，那就是如果掙的點數、原本贈送的優惠點數加起來，還不夠時間扣的話，是有可能被扣到一點都不剩的。
“而點數淨空的使者，會受到一點小小的處罰，隻不過是被送回幽窮九淵鑄煉靈魂罷了，並不是太嚴重。用人世的話來說，就是死掉而已。”
語聲方落，有五人忽然倒地，睜大的眼眸逐漸散焦，再也不動。
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